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人间三月芳菲尽,山寺桃花始盛开。
老方愣愣的瞧着玄应离,当真是好看啊。就跟画里走出来的人儿似的,可惜他家闺女与之无缘。
呆愣的老方,闻言回立马道:“阿离公子,跟着你来的几位公子俱在食用朝食,老方便是来请公子一道儿过去用朝食。”
玄应离点了点头,匆忙盥栉毕,便与老方一道前往。
几人见玄应离前来,齐齐起身与之见礼,道:“见过公子。”
桃花村民惊愕不止,莫不是眼前的阿离公子大人来头,遂将昨夜的念头踢出脑海去,可心中又隐隐希冀,阿离公子能护住他们家中桃花一样的闺女。
玄应离见状,担忧村民不复昨日亲近,忙说道:“今日来此桃花,便无这诸多礼数。”以赢一为首的几人闻言,轻点了头,并未再起身,做出其他让村民不安之举动。
桃花村众人,闻言亦放松下来,打量着玄应离的眼神愈发满意起来。后者有几分不自在,只因这眼神他曾见过,小姐姐的王兄子婴公子,曾经便是这般打量秦王昭世的。
只这为何村中数人,只瞅着他一眼,难道村中无青壮之年可堪匹配?若是如此,不若......
玄应离轻咳一声儿,面不红心不跳的说道:“赢一,阿离记得娘亲临出门前叮嘱,若是此次你将我安全无虞带回家去,便与你们几人,一人做一桩媒,好教你们未来的日子不再孤单一人。”
赢一几人,满口的饭食,上不去下不来,咽在嗓间,脸色涨得通红。
村民瞧见,当几人害羞,不由多望了几眼,这一眼不要紧,却教他们发现,几位从人也不差,真俊呀。
瞧这胳膊粗壮有力,身形健壮,魁梧有力,应当是干活儿的一把好手,反观阿离公子,倒有几分赢弱无力。
对比之下,桃花村中人对赢一几人越发满意,不住的往几人碗中盛米饭,花婶子尤甚。望着几人的好胃口,笑眯了一双眼。
玄应离在一旁大松一气,与几人暗示一眼,便不再管。
赢一招呼着其余兄弟,众人只能硬着头皮吃下去,虽然山间米饭香甜可口,奈何十来双眼睛盯着,真是痛也乐也。
热闹的朝食用毕,村民们便去田间劳作,赢一几人立时提出去帮忙劳作。村民们初时不太同意,生怕累着了贵人。
赢一几人拍拍胸脯道:“乡亲们,莫看我们今日荣光,那可是跟着上头下过田地的哩。况且得了乡亲们的馈赠,岂有不帮忙之理,礼尚且往来。莫不是瞧不起赢一兄弟几人,不愿将来再往来。”
花婶子闻言越发满意,忙帮腔道:“几位小兄弟言之有理,花婶子便在此先行谢过了。”言罢指点着赢一跟她走,其余人皆分散了跟着乡亲。
以为几人客气的桃花村民,这才发现赢一几人所言非虚,当真会劳作,且是一把好手。
如此相处几日,渐渐的熟络了起来。
桃花村中有闺女的家中,当真将几人看作了家中女婿,成日里嘘寒问暖,赢一几人颇有几分手忙脚乱。
赢一几人耐着性子与花婶子等人交流,将村中情形摸了个七七八八。
“桃花村中村民世代居住于此,便是有举国战乱,亦波及不到此处,村中之人天真良善,可总是有几分忧虑.....”赢一正与玄应离说道情况,突然不知如何形容,便皱着眉思索一下。
接着说道:“好似笑着笑着,下一瞬便能哭出来。可家中无闺女的,亦是真心祈祷赢一几人与他们相亲的。”
赢一左右张望一眼,近身上前,附在玄应离耳边说道:“公子,赢一几人发现,村子里的姑娘,尤其有几分颜色的,仍在渐渐的变少。且有昨日夜里,赢四误食蚕豆,腹泻起床更衣,闻听有年轻女子哭声。”
玄应离心中猛的一沉,若是因他们畏首畏尾而教更多无辜女子遇难,当如何面对桃花村人的厚爱之情。
凝眉低声问道:“可曾查出了何事?”
赢一声音中带着自己都不曾察觉的愤怒,道:“当时夜黑风急,赢四循着声动,悄悄的跟了上去,乃是桃花村中村民捆着年轻的姑娘,押往桃花河边,河中飘来一艘船。”
“船上带着不少人,瞧着像是行伍出身,从村人手中接过女子,便乘着夜色飘然离去。至于为了甚,村民做出如此割肉之举。赢四为防被人发现,不敢靠太近。是以未曾听清,发生了何事。”赢一甚为心痛的说完,期盼的望着眼前的玄应离。
玄应离沉吟良久,与赢一悄声说道:“赢一,不能再等了,虽不知将这些女子送至何处,但夜半行事,不敢见人,定不会是好事。如此下去,会有更多无辜之人遭了毒手。”
带着眉头化不开的寒霜,来回踱步,转身说道:“你们几人可曾发现,哭声在村中响起过几次,多少时日响起一次?”
秦一回道:“公子,可记得我们初到桃花村的那一晚,当时我们兄弟几人,隐约听见有哭声,未曾注意,当时夫妻间吵架,便放了过去,如此想来,秦一之罪过矣。”
玄应离点了点头,拍拍他的肩说道:“秦一,不必如何自责,应当反省的乃是犯事之人。我们此行的目的,便是将这些人揪出来,绳之以法。”
略一思索又说道:“按你所说,当是每逢月半之时便会出现一次,如此,你与兄弟们这般行事。”
秦一连连点头,随后离去。
玄应离暗中观察,果不其然,其中一姚姓家中的姑娘,今日不曾露面,昨夜当是他家闺女遭了难,君不见,姚父、姚母通红的眼眶,强忍着,只道田间泥土糊了眼。
只当不知,径直与村民谈田间作物,丝毫不敢触及桃花村民心中的伤事。
山间无大事,疏忽之间,半月携风雨而来,淅沥沥打着青砖黛瓦。
日间,花婶子登门来访,秦一欲请其入门,后者张唇欲动,又咽了回去,眼眶通红的离去。
秦一背在身后的手,与其他人结了一个手势。
门外风雨越发飘摇,拍打着不甚结实的门户。