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灵儿跑出了农舍，穿过村外的小树林，到了官道上，擦干了眼泪，仰望着星空，心中十分茫然，默默地念道：
怪不得这近两年来，连封书信也没有，原来负心汉已经娶了两房夫人！
父亲和朱家父子现在什么地方？这伙贼人到底什么人？
……
这时，树林中窜出了七个黑影，头裹着黑巾、一身黑衣，手持弯刀，冲上前把灵儿围了起来。
灵儿摆出了格斗的架势，用日本话问道：“你们是什么人？为什么要抓我？”
这些人也不答话，缩小包围圈，刚要准备动手，正在这时，黑暗中就听“嗖、嗖、嗖……”几声冷箭，四名黑衣人惨叫一声，倒在了地上。
年轻人扔下手中的弯弓，手持宝剑冲了上来，挡在许灵儿的面前，与剩下的三个黑衣人战在了一起。
灵儿想帮忙，但手无寸铁，从倒地的黑衣人手中捡起了一把弯刀，再抬头看时，这三个黑衣人已经被杀掉了。
年轻人又去检查那四名中箭倒地的黑衣人，发现有一位没有断气，便蹲下身问道：“谁派你来的？说出来便饶你一命！”
这名黑衣人在地上打了个滚，想趁机逃跑，被年轻人踩住了脑袋，继续问道：“你们为什么要抓这位姑娘？谁派你们来的？”
“我上有老、下有小，不得已做了海盗，求你们饶了我吧。”
听这位是江南口音，灵儿问道：“我问你，是胡九官派你来的吗？”
这位受伤的黑衣人赶忙答道：“不是、不是，是小西隆佐派我们来的。”
自从在船上遇到了小西隆佐，灵儿就担心可能会出事，果然，这位号称全日本最善良的基督徒，煞费心机的从釜山跟踪到了开城，又丧心病狂地伸出了魔掌。
“我们与小西隆佐往日无仇、近日无冤，他为什么要害我们？”灵儿愤怒地问道。
“据说，你们是林一官和羽柴秀吉的敌人，这二位都是小西隆佐的好友；在日本还有你们的同伙正追杀林一官，甚至还要绑架羽柴秀吉，因此，准备抓到你们之后，把你们送到羽柴秀吉的手中，要挟你们的同伙，不要再继续与他们作对。”
听到这儿，许灵儿忍不住举起了手中的长刀，想一刀结束了这名歹徒。
年轻人抓住了灵儿的胳膊，问道：“罪魁祸首小西隆佐现在什么地方？”
灵儿的头脑顿时也清醒了起来，跟着问道：“与我同行的还有三人，他们现在什么地方？”
“饶了我吧，我再也不做海盗了，我上有七十岁的老母，下有嗷嗷待哺的幼儿，在南京还有一双女儿，杀了我就是作孽啊！”
灵儿把手中的长刀对着歹徒，厉声喝道：“少废话，快回答我们的问题。”
“小西隆佐就在开城，那三个人可能被送到釜山去了。”这名歹徒哭着答道。
灵儿讲道：“事不迟疑，速带我到开城，务必要抓到小西隆佐。”
年轻人对这名歹徒又仔细地检查了一遍，发现他并没有受伤，可能是他看有人中箭倒地了，他也跟着倒在了地上，很明显是个贪生怕死之徒，便笑了笑，讲道：“灵儿姑娘，我陪你到开城去抓这个可恶小西隆佐，你看看，这位根本没有负伤，你一个人对付不了他们的。”
灵儿十分感动，对年轻人躬身施礼，问道：“请问壮士尊姓大名？许灵儿感激不尽！”
“在下李舜臣，能为李如松大人的妹妹效劳，实乃三生有幸。”说着，李舜臣从怀中掏出根绳子，把这名歹毒结结实实的给捆了起来。
听李舜臣又提起了李如松，灵儿的心中如刀绞一般，等歹徒被李舜臣绑上之后，狠狠地踢了他几脚，把怒火撒在了歹徒的身上，骂道：“该死的海盗，还敢磨磨蹭蹭的，小心我一刀要了你的狗命。”
从这儿到开城有四十多里的路程，漆黑的官道上只有这三位在匆匆地赶路，当到了开城附近，已经是深夜亥时了。
开城郊外的马路上行人多了起来，虽然李舜臣拿宝剑时刻恐吓着这名歹徒，但还是担心会遭官府巡夜的盘查，显得都十分紧张。
被捆得结结实实的歹徒看出了他们的心态，突然坐在地上不走了。
灵儿拿长刀指着歹徒，问道：“你想干什么？快起来跟我们走。”
歹徒马上跪倒在灵儿的面前，流着泪讲道：“我知道你们都是朝廷的锦衣卫，求求好心的姑娘，救救我吧！我叫汤景，应天府人氏，本是金陵城的富商，只因在外出经商被海盗掠去，老母和妻儿落到了邓碧川的手中，迫不得已跟他们做了海盗，若是姑娘将来能救出我的妻儿老母，今日我死在开城也可以瞑目了。”
“你既然是邓碧川的手下，怎么跑到开城来了？”灵儿问道。
“去年，秋目浦的林一官跑到堺町，拿出数十万两银子，把从秋目浦逃亡伊岐岛的海盗纠集了起来，邓碧川也趁机推荐我和陈元化等人投奔了林一官，就这样，我被林一官带到了朝鲜，他给了我们很多银子，让我们在朝鲜王京开店，这一年当中，又有不少从日本跑过来投奔我们的喽啰，所以，从釜山一直到平壤，到处都有林一官的人，我真的是不想干了，我要回家。”
怪不得王冲、郭奕跑到南洋大半年，也难觅林一官的踪迹，没想到他们居然跑到朝鲜来了，灵儿不禁问道：“林一官现在何处？”
“据说林一官在朝鲜部下据点之后，又到辽东去解救他的妻妹，然后，从山海关一路南下，沿海岸一线继续布置窝点，最后，从福建返回了琉球，借助琉球的地利，往来南洋和日本之间，把西洋人的新式火绳枪运到堺町卖给小西隆佐，小西隆佐再运送给羽柴秀吉。”
根据汤景所说的这些脉络，灵儿判断他没说假话，接着问道：“你在朝鲜负责做什么？”
“我是朝鲜王京店铺的掌柜，今儿后晌，小西隆佐在朝鲜的姘头和一名开城饭馆的伙计，他们二人一前一后跑到我的店里，说是有人在那个村子附近打劫了他们，让我派人去帮忙，这就是事情的全部经过。”
“那你可知道，我父亲和朱家父子在什么地方？”
“听小西隆佐的姘头说，光天化日之下，他们担心把你们四个人一起送到釜山，会遭到官府的盘查，就分别派人把你们送往釜山，若是没出意外的话，他们三人应该都到釜山了。”
灵儿接着问道：“如果我们现在放了你，你如何让我相信，你今后就不再做海盗了？”
“我知道你是锦衣卫，为了搭救你的父亲，我判断你暂时回不了国，所以，求你到伊岐岛，帮我把我的老母和夫人刘氏、儿子汤庆救出来，送回南京，将来我在南京重重地感谢你们。”
汤景说完，眼泪汪汪的看着灵儿，见她还在犹犹豫豫的，赶紧伏地磕头，讲道：“你不必对我的话有什么怀疑，我的身世说出来，会把你给吓着的！若不是为了妻儿老母，宁死也不会做海盗，求你了，姑娘。”
若是汤景不合作，就算绑着他去也没用，若汤景所说的都是真话，他定会帮大忙，灵儿认真地点了点头，算是答应了汤景。
李舜臣蹲下身来给汤景松了绑，讲道：“走吧，带我们去抓小西隆佐。”
汤景活动了一下手脚，叹息了一声，讲道：“做海盗的也可怜啊，被射杀的那几位，他们是福建人，也是经商的时候被海盗掠走的，一家老小被海盗胁迫，不想干也难，等将来到了伊岐岛，若是有机会，就多搭救几个人吧。”
灵儿一家也有类似的际遇，对汤景同情了起来，答道：“你就放心吧，等我回到日本，一定会想办法把他们都救出来。”
“有你这句话，我今日死在开城都认了，走，咱们抓小西隆佐去。”
看着贪生怕死的汤景，突然表现出了一股英雄气概，灵儿和李舜臣都很有信心，三人进了城，很快就找到了小西隆佐姘头的家里。
汤景在外面叫门，那位妇人开门就问道：“抓回那个女孩子了吗？”
“要是抓着的话，我就不回来找你了，快请小西隆佐先生出来，我问问他现在该怎么办？”汤景答道。
“小西先生从他们的行李中，找到了一尊佛龛，喜出望外，都没心思办药材了，带着那尊佛龛回了日本。”这名妇人答道。
“小西隆佐先生不是信基督的吗？他要佛龛干什么？”汤景不解地问道。
“你把事情办砸了，也用不着来找小西先生，赶快到王掌柜、胡九官那儿去问问吧，小西先生又不是你们的人，他才不管你们这些事情的。”这名妇人答道不耐烦地答道。
这时，灵儿和李舜臣已经翻墙进来，把里里外外找一遍，看来小西隆佐的确已经走了。
汤景推着小西隆佐的姘头进了院子，正好和灵儿迎了个对面，这位妇人吓得尖声叫了起来，汤景冲上来，一刀结束了她的性命。
杀了人的汤景，顿时打起了哆嗦，叹道：“被抓到伊岐岛的这六年来，别人都说我是福将，其实，我是觉得好死不如赖活着，从未杀过人，也不想被人杀。如今，改邪归正了，突然对这些人恨之入骨，今天想多杀几个。走，我们去找那王掌柜和胡九官，问问他们把令尊和朱家父子送到什么地方去了，灵儿姑娘，我先帮你救出令尊，你答应我的事情，可不能食言！”
灵儿十分感动，答道：“汤大哥，我绝不会食言。”
“走，咱们找王掌柜和胡九官算账去。”
三人又来到了一家旅馆，店门已经关闭，汤景上前去敲门。
“来了、来了，客官是要投宿吗？”
旅馆的伙计把门打开，里面坐着一位老头，一看是汤景，忙起身问道：“黑更半夜的，汤大掌柜的怎么到小店来了？”
“王掌柜，别来无恙！我今天把事办砸了，来问问你，那两个老头和一个孩子送到什么地方去了？”
“听小西隆佐的姘头说，她送许家姑娘前往釜山的途中，遇到劫道的了，后来到王京去找你帮忙，怎么，你没抓到许家姑娘？”
“抓到的话，我就不来找你了，许家姑娘有没有回来找过你？”汤景问道。
“没有。下午的时候，小西隆佐从他们的行李中抱走了一尊佛像，匆匆忙忙的就走了，九官把那二位老头送去了釜山，我、我这……”
听王掌柜支支吾吾的，汤景判断，他肯定有什么事不肯说出来，便一把揪住了他的衣领，问道：“你这、到底出什么事了？”
“那个小孩、那个叫朱辉的小孩，从我这儿跑了。”王掌柜惊慌失措地答道。
汤景冷笑一声，威逼着王掌柜，问道：“呵呵，你这个没有的东西，连一个小孩都看不住，他跑哪儿去了？”
“汤掌柜的饶命，我、我不知道他跑到什么地方去了。”
汤景拉着王掌柜出了旅馆，把他扔在了灵儿和李舜臣的面前。
王掌柜抬头一看许灵儿，吓得如筛糠一般，跪在地上讲道：“许家姑娘饶命，我、我也不想做海盗了，听说隆庆爷要放开海禁，准许贩卖东西二洋，我想回家做正当的营生。”
“朱辉自己逃走了，二位老人被送到了釜山。”汤景说着，举起了手中的短刀，准备杀掉王掌柜。
“既然他也要改邪归正，权且饶了他吧。”灵儿拦住了汤景，蹲下来问道：“朱辉逃去了什么方向？”
“他醒来的早，从旅馆的客房中偷偷跑了出去，我派人追了半天，也没追上他，据说，他往平壤的方向跑了。”
灵儿判断，如果朱辉独自一人逃出来的话，他一定会到辽东去投奔李成梁的，倒也不用替他担心。
“灵儿姑娘，我们现在怎么办？”汤景问道。
“汤大哥，你不是要准备回国吗？正好，我的兄弟逃往平壤方向，我猜他应该是想去辽东，你赶快去追他吧，追不上也没关系，到了辽阳李成梁大人的军营，准能找到他，告诉他不要担心，我一定把两位老人安全带回大明。”