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见埃里克微微点头,那三人才如梦方醒般地频频点头。
现在奥多公国的绝大多数土地,实行的都是两圃制。即把土地分成两个块,轮流种植,始终有一块地处于休耕状态。
之所以这样做,就是为了恢复土地的肥力,在土地产出和土壤肥力上找到一个平衡点。
如果不休耕的话,土地肥力没几年就会被掏空,到时候不养几年地,土地是绝不会恢复肥力的。
土地可以几年不种,人却不能几年不吃饭。
埃里克前世是东方人,在那个雨热同期、地少人多、精耕细作的国度,自然没有什么休耕一说。
可他现在是在大陆的西岸,在暖流和盛行西风的影响下,这片原本该被冰封的土地,才勉强可以供人生活。
土地肥力大大不如,只有选择让一部分土地休耕,才能保持固定耕种。不至于像先辈一样刀耕火种,一块地种几年,耗尽肥力后就搬去下一个地方,一直游离不定。
那样的生活也只适合人口极少的部落时期,自从定居之后,人口激增,更加不可能过上之前的生活了。
所以,哪怕是在封建制代替了部落制后,两圃制也一直是庄园经济的基本架构,延续至今。
虽然每过一段时间,两圃制就会在细枝末节上完善一些,可它的核心从来没变。
这样一半土地休耕、一半土地耕种,在埃里克眼中实在太过浪费。
如果学习三圃制,即把土地分成三块,一块种植夏粮、一块种植秋粮、一块休耕。
这样,每年用于种植的土地就从原来的50%变成了67%!就算夏粮产量不如秋粮,也可以让产出增加两三成!
而且,哪怕是只增多一两成,这件事都很值得去做。
两国的农业差异,他在提哈时候就有所耳闻。他当然知道三圃制是历史的必然,所以早就计划好了,回到故乡的第一件事,就是要顺应历史的发展,把落后的两圃制,改变为先进的三圃制。
可他毕竟不懂农事,于是留下四位总管,想问问是否可行。
总管休斯很满意于埃里克热衷于治理领地,还是泼了一盆凉水。
“这件事,老主人也曾实施过,只是后来还是搁下了。”
“为什么呢?这似乎没什么难度啊?”埃里克不明白,两圃变三圃,不就是把一块地分成两块还是三块吗?这有什么难的。
而且用什么农作物来完美适配这种土地方式,他不明白,可种了一辈子地的老农还能不清楚吗?
实在不行,自己花钱请两个农业顾问,也能解决这件小事。
除此之外,他还真不知道,有什么可以阻扰两圃变三圃。
在他看来,两圃变三圃,只要他这个男爵同意了,似乎就可以完美运行下去,毕竟这是一个农民、庄头、骑士、男爵都会受利的事情啊!
总管休斯看着埃里克热切的眼神,最终叹了口气:“主人,您应该知道庄园里的土地情况吧。”
“你说说看。”埃里克不明白休斯问的是什么事。
“庄园的耕地分为条田和自营田,即您佃给农奴的地和您自己的地。”
“这个我当然知道,把份地租给领民们,不就是让他们给我种好自营田吗?”自营田的收入是埃里克收入的绝对大头,他当然知道。
农奴们的劳役地租,也正是以这种方式转变为实物地租,继而在市场上换成货币存进他的宝库。
“是的,贸然改变制度,不会有好结果的。”休斯道:“当年老主人就是遇到了这个情况,才没有大胆推广。”
“产量会减多少呢?”埃里克问道。
“大概三分之一左右吧。”休斯叹了口气:“当时老主人拿一个村庄做的试点,因为份地和自营地需要重新规划内部轮休地块,需要做的工作其实很多。”
“份地都是半亩半亩的,散落在庄园四周。重新丈量份地大小和决定耕种批次,在此期间还需要每隔两个月翻一次地,没有大半年时间根本整理不完。其实遇上灾年,一整年没有收成的事情农民们也不是不能接受。”
“那为什么还会受阻呢?就当是今年受灾了呗。”
休斯连忙解释道:“这当然不是一回事。如果真的受灾,主人会接济难民的,就算是林堡和阿布雷恩也会支援灾区。”
“可如果为的是学习敌国的生产方式,根本没人愿意管农民们的死活,那年威尔兹的收成也很不好,主人也没办法支援太多。”
“虽然农奴们知道这有很大概率会提升产量,可没头没脑地干了半年,存粮不多的农民饿死了七八个。”
“这件事让农民群情激愤,后来这事儿也就不了了之,老主人心地善良,从库房里拿出500蒲式耳小麦,当做耽误村子一年收成的补偿。”
听完了便宜老爹的农业尝试,埃里克思虑良久。
如果真的如同休斯所说,那这就不是什么谷物增产的问题了。整个威尔兹都会陷入因为调整生产制度所导致的财政危机,并很可能引起农奴起义。
而且这只是考虑到财政一方面,如果威尔兹的土地肥力过低,本来就不适合更加利用土地费力的三圃制,强行这么做只会更加减少土地肥力。
会不会导致土地肥力下降,是需要长年累月才能发现的事情。
前世西方黑死病时人口大规模下降,就和土地肥力降低有着莫大的关系。
想到这,埃里克对三圃制只能敬而远之,可心里总是痒痒的。
毕竟坐视敌国实行更好的经济制度,而自己却踟躇不前,的确挺泄气。
看埃里克面露不愉,众人也不敢多说。
过了良久,众人刚要告辞,埃里克却突然眼神一亮,问休斯道:“下次巡回法庭在什么时候?”
虽然不知道埃里克什么意思,休斯还是如实回答:“马歇尔和吉伯刚回来,下次巡回法庭按例应当在两周后,我的主人!”
“好,下次巡回法庭我和马歇尔、吉伯一起去!”埃里克拍板道。
“这……”休斯嘴巴张了张,刚想拒绝,眼睛又迎上了埃里克不容置疑的眼神,神情一晃,脱口道:“如您所愿,我的主人。”
主持巡回法庭原本就是男爵的事情,只是因为奥多的男爵们忙着打打杀杀或者谈情说爱,才把这件事交给手下。
如今埃里克想要参与一下,他们这些总管的确不敢多说什么。
四人行礼告退,埃里克却踌躇满志。
他想到了一个绝佳的办法,但不知道能否像他预想中那样成功实施。
四人走后,埃里克打算去马厩里挑一匹好马,作为自己两周后巡视领地的坐骑。
出了城堡主楼,右手边是一排营房。
这排营房由木石搭建,就连屋顶也是用的木质框架结构,虽然看上去有些年头,却坚固得很。营房尽头是两栋巨大石屋,住上十多个人都没有问题,一般是留在威尔兹驻守的骑士居住。
骑士石屋右侧就是马厩,里面栓了十几匹马。
由于营房和马厩前面的空地就是城堡的操场,伍德骑士正在这训练卫兵。
和别的骑士不同,伍德骑士作为老男爵的首席骑士,大多数时间都在威尔兹堡内,守卫城堡训练卫兵。
在伍德骑士前,站着两排,一共十六名士兵。
回到威尔兹这么久了,他早就知道威尔兹的士兵分为哨兵和卫兵。哨兵八人负责镇内治安和看守镇门。卫兵二十人,分成五队,轮流巡逻。
眼下应当是有一队正在巡逻,其余四队在这里操练。
埃里克也不着急去马厩挑马,就站在伍德骑士身后不远,看他操练起士兵。
和安德烈临时征召的轻步兵不同,这些卫兵都是脱产的职业卫兵,披盔戴甲,十分专业。
埃里克想,要是林中一战自己有这十六个卫兵,恐怕可以把那群土匪全歼。
这样,自己也就不用再胡乱猜测幕后凶手了。
看了一会儿,埃里克轻微颔首,算是认可了伍德骑士训练士兵的能力。能在老爹手下做首席骑士,果然靠的不仅是武力。
除了卫兵和埃里克,营房前还站着一群家伙,正对着训练中的卫兵指手划脚,埃里克随意一转头,就看到了这群人。
看到男爵过来,这群家伙连忙行礼,正是侍从罗恩、老兵热里还有牛车夫以及安德烈手下的两个轻步兵。
“不必多礼。”埃里克对这几个家伙观感很好。“你们的忠诚接受过死亡的考验。”
“你们在这儿做什么?”埃里克问道。
“回大人,我们在等伍德骑士。”罗恩快言快语,却被牛车夫用手指怼了一下。
“哦?等他干什么?”
“额……”罗恩回答道:“我们和伍德骑士约好,一会儿去野马酒店喝两杯。”
“是啊是啊,伍德骑士是我们的救命恩人。要是没有他,恐怕我现在都进了狼肚子里了。”牛车夫解释道。
然而牛车车夫的解释,很明显不让埃里克满意。
“你们是想加入卫兵队?”
众人见自己的想法被男爵猜到,也就不再隐藏。先前他们只是因为不能直接去求男爵,才去求助罗恩,让他们能有个和伍德骑士交流的机会。
如今,卫队的正主就在眼前,当然不用隐瞒了。
“是的大人!”牛车夫率先开口:“虽然林间一战我们没能战到最后,可我们过够了之前的生活。”
这个牛车夫本来是提哈人,当埃里克雇佣他的牛车时,他竟然决定去东方冒险。
虽然不清楚这些人的过往,埃里克也大概能猜出来一些。
埃里克还以为他们因为在林间一战中幸存,就对战争不屑一顾。于是警告道:“战场可是很危险的!虽然现在公国对外作战的几率很小,可威尔兹的卫兵也不是个轻松的活!”
又对老兵热里道:“你应该是个老兵,应该见过几次血,怎么也和他们一样。”
老兵热里闻言,向前踏了一步。
“男爵大人。我的确经历颇多,在老男爵还在的时候,我跟随他打过不少仗,迪普、多尔多涅、圭尼、科多尔都流过我的血。”
“可我不是卫兵!多年的战争让我见证了不少事,唯独没让我从中获利。”热里有些激动。
“林中一战,您一次的赏钱,就让我突然富足。”
“我不想再过从前的生活了!”
热里眼含泪水:“我为安德烈父子两位大人养牛,一年中许多日子都要挨饿。我没有诋毁这两位大人的意思。整个奥多,整个山南,牛倌都是这个样。”
“如果我只是一个牛倌,更不会得到这笔财富。”
“我想通了,只有拿起长矛为您战斗,我才能用剩下的时间出人头地!”
老兵热里的话明显感染了众人。
他说话声音尖锐,语气高隆突起十分激动。就连一旁练兵的伍德也不由为之侧目。
埃里克看了看另外两名轻步兵:“你们也是这么想的?”
两名轻步兵,你看看我,我瞧瞧你,都咬着牙说道:“俺也一样!”