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见识到约翰的窘态，少女得意地哼哼两下，随手便将尚是温热的茶水斟入他的杯中，同时毫不客气地给自己也斟了一杯，边喝边继续说道。
“然后嘛。接下来的时间里，欧佐罗大叔就开始照顾我了——啊，欧佐罗大叔，就是蔷薇馆这里的老板。”
说着，少女冲阳台边上向下面瞄了一眼，然后笑着继续说道。
“欧佐罗大叔是个好人呢。据说他来自大陆东海岸的一个小国的，结识了不少的东方大陆商人，之后忽然受到主的感召，便按主的指示来到圣都，并很荣幸成为了主的信徒，在此同时，还自发奋勇到开拓区来帮助我们这些同是初临圣都的普通信徒。”
见约翰依然在静心倾听，少女微微一笑，继续说道。
“于是就因为这个契机，我父母跟他结识了。父母生前跟他关系很好，父亲跟他还是酒友呢。然后就在那年，我人生最为迷茫的时候，我在他的照顾下，重新振作了起来——呐，你知道欧佐罗大叔是怎么做到的嘛？”
约翰一脸茫然地摇摇头。
“在五年前的那天，他带着我出门了。那时的我已经失去了人生的目标，我没问他要带我去哪，我就这样跟着他走，从早晨一直到中午，我们终于来到了目标地。那个时候，我才回过神来——”
少女顿了一下，露出了回忆一般的表情。
“那是一片被天空覆盖的地方！眼睛所能见之处，尽是一片广阔的天空！天空与地平线交接的地方，有森林，有高山，还有一片片无法用眼睛看清的景色——”
“在这个时候，我才发现，欧佐罗大叔把我带上来河谷上面来了。河谷下面的村落，就像是撒落在地上的黑麦子一样，我才知道，就在河谷的上方，还有一片广阔的世界。”
“就在这个时候，欧佐罗大叔指着一个方向说：‘那边是东方，我的故乡，那里有繁华的港口跟绵长的的海岸线。’然后又指着另外一个方向，那里的地平线上，绵延的白色雪山像屏障一样将更远处的地方遮挡起来，‘那是北部雪山脉，从来没有人跨越那座山脉，传闻山脉的另一边，居住的就是传说中全族都长着漂亮银发的波利地亚族人，要是年轻个二十年，我也得翻过山去，娶一位波利地亚姑娘当老婆呢！’”
“就在那个瞬间，我心中的迷茫全都烟消云散了。我不是失去了人生的方向，而是因为父母的突然故去，使我一时间将所有可能的方向封闭起来。在河谷村中所见到的天空是一线天空，在河谷之上所见的是一片被天空覆盖的大地。那么，在河谷之外呢？在圣都里面呢？甚至——在圣都之外的大地上，到底是怎么样子的景色呢？我很想知道，我很想知道。我再也不想被这样的迷茫笼罩着，我自己的人生，我不要就这样一无所知地死去，我要，我要，我要去追寻自己的目标！”
“自己的目标……”约翰反复地喃喃着。
“从此之后，我明白了自己所要做的事情。我浑浑噩噩地度过了五年可贵的光阴，接下来的五年里，我要把失去的时间补回来，我要实现自己的目标。于是乎，这五年里，我跑遍了整个圣都，无论是城南低矮的猪棚还是城北高贵典雅的贵族舞厅，一切能工作的地方都留下过我的足迹。因为我对一切陌生的环境都感到好奇，更重要的是，因为我知道，要实现自己最大的目标，钱是必不可少的。”
“你，要钱干什么？”
“没有钱，我怎么去游历整个大陆呢？”
“游历……大陆？”
“呐！”少女撇撇嘴，往约翰身上轻敲了一下，“你到底有没有听人家说的，人家的目标，就是要游历遍整个大陆！”
少女抬头望着无痕的天空，午后的阳光平等地辉耀着世间每一件事物，连同身边的少女，以及她随风飘起的金发。
“我想到东海岸去，到欧佐罗大叔的家乡去，眺望那望不见尽头的海岸线；想到北边的雪山山脉去，看是不是真的有那些如精灵般美丽的波利地亚人；我想到西边的帝国国都，见识千年传承下的风土人情；我更想扬帆出海，到孤立于大陆西北海之外的诺克岛，甚至是，东方的大陆……”
每一个地方的名称随少女的口中道出，约翰的脸色变得苍白一分，少女意气风发的话语便像是一根根沾满毒药的尖刺，一次次刺入约翰的心。
只因少女向往的那些地方，绝大数在约翰任务中都停留过不止一次，但不同于少女的向往，他对于这些地方，唯有深刻的麻木——
他停留的每一次，不外乎杀一个人。
或者杀很多个人。
他的手在颤抖。
他不知道他的手为什么会颤抖。
是因为恐惧吗？
他不知道。
他只知道，这是他的工作，接收教会所传达的黑函。
然后达到黑函所指定的地方，找到黑函所指定的人物，进行审判。
所谓审判，就是杀人。
因为这就是他们，被神所诅咒的人的命运。
队长达利因亵渎和背叛而被神诅咒，里斯克因杀戮和愤怒而被神诅咒。
他自己呢？
他不知道，他没有了那一段记忆。
他失去了被带上圣光十字架之前的一切记忆。
他只知道，每一次完成任务，圣光十字架上将会多出一道微小的划痕，当划痕将整个十字架铺满之后，他们便会洗净一切的诅咒与污秽，以圣洁之身回归主的怀抱，重新过上常人的生活。
但是，常人的生活又是怎样子的生活呢？
他不知道，他不知道。
他忽然发觉，自己除了“约翰”这个名字之外，他对自己其实是一无所知。
不，等一下。也许，就连“约翰”这个名字，都不过是某人或者某些人赋予他的称号，就像“米利安”、“罪人的右臂”一样。
他已经没有办法想象下去了。
假如连自己都不是自己的话……
那么，我又是谁呢……
世界沉入了黑暗。
我是谁？
我到底是谁？
我是为何要生于这个世上？
没有回答。
没有回答。
世界陷入了无边的黑暗。
他沉入了黑暗的最深渊。
但就在此时——
“呐。”
一声轻柔的呼声之下，世界被触动了。
正如拂晓总在黑夜最深时诞生。
黑暗的最深处总会孕育出纯粹的光。
笼罩着双眼的黑暗被光芒褪去。
冷颤发抖的手掌被温柔取代。
不知道何时，当约翰清醒过来的时候，覆盖他双眼的兜帽已经被取下来，他感觉到了头上与手心中的一片温暖。
少女的额头与他的额头紧密贴近，少女的手与他的手，十指紧扣。
她将她的温柔与温暖，传达了给他。
“我母亲说，灵魂寄宿在额头上的，而手，则是传递心灵的媒介。现在我们头挨着头，手紧扣手，我们的灵魂与心灵互相靠近。灵魂是无法说谎的事物，你就是你，关心你的人会认同你的存在，而你的存在也会让你感受到他人的心意，你不再是孤单一个人。那么，你现在感受到我的情感吗？”
约翰用力握紧肩上的银色十字章，上面填满底座的纹刻刺激着他的神经。心中的纠结似是已经紧箍到无可复加。
然而少女的双眼依然在凝望着他，等待着他的答复，灼热的视线似是要将他最后的心灵防线碾碎。
哐啷。
一切都结束了。
他的心灵融化了。不，实际是那道封锁心灵的寒冰融化了，融化成一道足以温暖他冰封心境的涓流。
涓流，带来了和暖，也带来了他的回应。
约翰紧握十字章的手腕放松了，在下一个瞬间，他一把将少女搂入怀中。
“等我这边最后的工作结束后，我就带你游历大陆吧。”
少女不可思议地瞪大眼睛。
约翰也觉得不可思议。
半日之前，他绝不会想到自己这一生，会用这样柔和的语气道出这样柔和的话语。他自觉地自从这个少女出现之后，他的理智已经阻挡不了他的行为。
他静静地望着少女。他怀抱中的这名少女，似是天生就带有天然的魔力，这种魔力，无时无刻地向靠近她的人散发着。
散发着这种名叫温柔的魔力。
此时，从门外响起一阵摇铃声，其他房间的客人正在招唤。
少女一下子就站起来。
她绯红的脸上依然带着笑容，说道：“客人先生，你明天还会过来吗？”
“大概，会的。”
“真的吗？这样说好了呀，明天过来就给我讲讲外面的故事。这是我们之间的约定哦。至于刚才的事情……也是我们之间的秘密哦……不然的话，我会害羞的。”不等约翰答复，少女的笑脸上红潮更甚，抓起桌子上的煮茶器具，碎步行向门口，金发亦随着她的步调而摆动。
约翰看着手中的包扎着的白布条，心好像也随即晃动了一下。
此时少女打开大门。
“等一下——”约翰朝门口大叫一声。“你，你叫什么名字？”
少女的动作停下了，蓦然转身，淡金色的长发随身飘起，午后的阳光流淌在每一根发丝之上。
“我叫薇，薇?爱萨森。”
少女挽着耳边散落的金发，流露出微笑。
她比太阳还要璀璨。
……
黄昏。
欧菲莉亚大教堂钟塔的钟声持续响起。
橘色的太阳早已沉入地平线下，留在视野中的只有它的余晖，当最后一声钟声停下时，就连这最后的余晖也会熄灭。
约翰再一次回到蔷薇馆前。
黄昏中的蔷薇馆挂起了白色的魔法灯，夜市中的人声从馆中不断传出，红茶与酒的香气亦正在蔓延。
没有看见少女的身影。
——大概，已经回家了吧。
约翰叹一口气，低头望向自己的右手，白色的布条依然存在。
他小心地解开花结，将手上的白布条解开，轻轻折好，放入腰带中。
钟声悄然完结，世界融入黑夜之中。
约翰举手向左肩的银色十字架上一拂，当即将闪亮的十字架染得漆黑。
任务开始了。
迈起大步，他跨过一条条或是熟悉或是陌生的横巷，往东方的城门走去。
当他走出城门的那一刻，一个黑影从横巷的阴影处显现。黑影望了一眼灯火通明的蔷薇馆，便消失在阴影之中。