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一般与第一代神中的某个神相对应，也有的与第二、第三代神中的某个神对应。前者的是“原始”；后者的是“日常”和“终极”。在古代，较突出的是前者；在近、现代，特别是近现代科学中，较突出的是后者。热力学讲到了终极；非线性动力学讲到了日常；亦作“浑沌”，古代寓言中的中央帝名。
1、古代传说中指世界开辟前元气未分、模糊一团的状态。
汉班固《白虎通·天地》：“相连，视之不见，听之不闻，然后剖判。”《文选·班昭》“谅不登樔而椓蠡兮”李善注引三国魏曹植《迁都赋》：“览乾元之兆域兮，本人物乎上世；纷而未分，与禽兽乎无别。”唐储光羲《仲夏入园中东陂》诗：“暑雨若，清明如空虚。”《云笈七签》卷二：“《太始经》云：‘昔二仪未分之时，号曰洪源。溟涬濛鸿，如鸡子状，名曰。’”《西游记》第一回：“未分天地乱，茫茫渺渺无人见。”郭沫若《七里山渠》诗：“相传在昔有盘古，劈开造区宇。”
2、浑然一体，不可分剖貌。
唐孙思邈《四言诗》：“一体，两精感激。”宋吴曾《能改斋漫录·神仙鬼怪》：“又有以两鸡子令占者，简曰：‘此物不难知，一雄兼一雌，请将打破看，方明时。’”宋严羽《沧浪诗话·诗评》：“汉魏古诗，气象，难以句摘。”季子《革命其可免乎》：“彼俄满之交也，呼吸一气，无间，盖决然矣。”孙景瑞《红旗插上大门岛》第十章：“天并没有放晴的迹象，仍然细雨蒙松，云雾萦绕，海和天一气。”
3、模糊；不分明。
鲁迅《两地书·致许广平一二六》：“但我也不来做教员，也不想说明别的原因之所在。于是就在中完结了。”杨沫《青春之歌》第二部第十九章：“她微微睁开眼睛呻吟一下，脑子里朦胧地、地浮现出各种梦幻似的景象。”艾青《献给乡村的诗》：“他们的背被过重的挑担压成弓形，他们的眼睛被失望与怨愤磨成。”
4、糊涂。
元无名氏《小尉迟》第一折：“这个养爷老的了，我是刘季真的儿。”《水浒传》第二四回：“浊物，我倒不曾见日头出半天里，便把着丧门关了。”清李渔《蜃中楼·婚诺》：“谁想生下个儿子，愈加，喫饭不知饿饱，睡梦不知颠倒。”洪深《现代戏剧论》六：“拿见形式不见内容的浮薄眼光和‘知二五不知一十’的头脑去观察社会，固然觉得各种职业界很有高下的区别。”
5、古代传说中央之帝，又称浑沌，生无七窍，日凿一窍，七日凿成而死。比喻自然淳朴的状态。
《史记·五帝本纪》：“昔帝鸿氏有不才子，掩义隐贼，好行凶慝，天下谓之浑沌。”唐刘知几《史通·言语》：“用使周秦言辞见於魏晋之代，楚汉应对，行乎宋齐之日，而伪修，失彼天然。”《南史·齐江王锋传》：“锋闻叹曰：‘江祏遂复为画眉，欲益反弊耳。’”宋张表臣《珊瑚钩诗话》卷一：“篇章以含蓄天成为上，破碎雕锼为下。如杨大年西昆体，非不佳也；而弄斤操斧太甚，所谓七日而死也。”
6、神话生物。
是四凶之一的神话生物，根据《左传》记载，四凶分别是形象如同巨大的狗的“”、人头羊身并且腋下长眼睛的“饕餮”、生有翅膀的大虎“穷奇”以及人头虎腿长有野猪獠牙的“梼杌”。
然而《庄子》中的浑沌其形象其实更接近《山海经》中的神帝江：其状如黄囊，赤如丹火，六足四翼，浑敦无面目，是识歌舞，实为帝江。
中国的
一、时间说
《西游记》第一回“灵根育孕源流出心性修持大道生”中讲“盖闻天地之数，有十二万九千六百岁为一元。将一元分为十二会，乃子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥之十二支也。每会该一万八百岁。且就一日而论：子时得阳气，而丑则鸡鸣；寅不通光，而卯则日出；辰时食后，而巳则挨排；日午天中，而未则西蹉；申时晡而日落酉；戌黄昏而人定亥。譬于大数，若到戌会之终，则天地昏蒙而万物否矣。再去五千四百岁，交亥会之初，则当黑暗，而两间人物俱无矣，故曰。”此间可知乃是戌、亥交汇之间的一段黑暗时间，虚无的状态。
二、神兽说
是四凶之一的神话生物，根据《左传》记载，四凶分别是形象如同巨大的狗的“”、人头羊身并且腋下长眼睛的“饕餮”、生有翅膀的大虎“穷奇”以及人头虎腿长有野猪獠牙的“梼杌”。
《山海经》中较早记述了神话，特别值得认真分析。《山海经》第二卷《西山经》云：“又西三百五十里曰天山，多金玉，有青雄黄，英水出焉，而西南流注于汤谷。有神鸟，其状如黄囊，赤如丹火，六足四翼，浑敦无面目，是识歌舞，实惟帝江也。”浑敦即，的形象为识歌舞的神鸟。有的本子为“有神焉”，繁体的“鸟”与“焉”写法相近，传抄中可能有差错，但都讲得通。显然，这里“浑敦”指太阳。那么浑沌怎么又与帝江联系在一起呢?帝江即帝鸿，古音“江”与“鸿”通。而帝鸿即黄帝——传说中中华民族的始祖。袁枚(1716-1798)的《子不语蛇王》中也说：“楚地有蛇王者，状类帝江，无耳目爪鼻，但有口。其形方如肉柜，浑浑而行，所过处草木尽枯。”这段文字把帝江、蛇(龙)、《庄子应帝王》中的浑沌联系在一起，决非偶然。
在《庄子·内篇·应帝王第七》，庄子叙“七窍出而浑沌死”故事。故事大意为：南海的帝王叫“倏”，北海的帝王叫“忽”，中央的帝王叫“浑沌”。倏和忽在浑沌的地方相会，浑沌对待他们很好。倏和忽想报答浑沌，见大家都有眼耳口鼻，用来看听吃闻，浑沌没有七窍，就为他凿七窍。每天凿一窍，七天后，七窍出，而浑沌则死了。《庄子》中的浑沌其形象其实更接近《山海经》中的神帝江：其状如黄囊，赤如丹火，六足四翼，浑敦无面目，是识歌舞，实为帝江。
汉代地理书《神异经》西荒经记载：“昆仑西有兽焉，其状如犬，长毛，四足，似罴而无爪，有目而不见，行不开，有两耳而不闻，有人知性，有腹无五藏，有肠直而不旋，食径过。人有德行而往抵触之，有凶德则往依凭之。”意指是一种像狗或熊一样的动物，人类无法看见它、也无法听见它，它经常咬自己的尾巴并且傻笑；如果遇到高尚的人，浑沌便会大肆施暴；如果遇到恶人，浑沌便会听从他的指挥。
古书《神异经》说：浑沌外表像犬，四足无爪，有目而不见，行走不便，有翅膀，欺负善良，喜欢残暴的人所以称是非不分的人为“浑沌”
长毛四足，如犬，有腹无五脏。抵触善人，凭依恶人。（绝对恶灵是也）
（另有神之说，另行说明，不归此处）
《神异经（西荒经）》有载。[2]
希腊的
在西文里关于浑沌的释义一般可追溯到农民诗人赫西俄德（hesiod）所著的《神谱》（theogony）。赫西俄德对卡俄斯（即）的描述影响深远。亚里士多德曾以十分简洁的口吻肯定了《神谱》的看法：“赫西俄德在提出‘原始’时所说的话看来是对的。他说：‘万物之先有浑沌，然后才产生了宽胸的大地’。”而卡俄斯则是被神化了的宇宙之神，它无性诞育了大地女神盖亚、地狱之神塔耳塔洛斯及爱神厄洛斯。
起初天与地怎样从浑沌中出现，其细节恐怕不是一般的神话所能描述的，实际上迄今这仍是一个未解决的重要科学问题或极富吸引力的哲学问题。或者问题本身就提错了。赫西俄德虽没说产生了大地（盖亚）、地狱（塔耳塔洛斯）和爱情（厄洛斯），但从上下文可以逻辑地推出他是这样认为的。历史上多数人也正是这样理解的。
古罗马诗人奥维德(publiusovidiusnaso前43-约后17)所著描写希腊、罗马神话故事的代表作《变形记》（metamorphosis），发挥了赫西俄德对的描写。“天地未形，笼罩一切、充塞寰宇者，实为一相，今名之曰浑沌。其象未化，无形聚集；为自然之种，杂沓不谐，然燥居于一所。”在这里被描写成天地未开辟时横贯宇宙的东西，类似于《神谱》，但比其具体得多。黑格尔看样子不大赞成古希腊的浑沌观念。他在《小逻辑?本质论》第128小节中专门分析了古希腊的浑沌神话。
其实，希腊神话也有许多不同的“版本”。按照荷马的意见；浑沌是洪水和深深的黑暗。oceanus（淡水）和tethy（咸水）是诸神之父。因为chaos、oceanus、erebus、tartarus这些名字密切相关，可以互换。每一个似乎都是原始“浑沌妖魔”(chaos-demon)的一种名字。在通常的说法中，是普罗米修斯(prometheus)用有水汽的泥土创造了男人，之后神创造了第一个女人潘多拉(pandora)，她给人间带来了邪恶。罗马人接受了希腊的神话，这可从奥维德的《变形记》看出，他受斯多葛思想的影响，讲述过浑沌分成了四种元素：以太、空气、泥土和水，由这四种元素形成了天空、陆地、海洋和万物。
圣经的
希伯来民族的悠久文化，通过《圣经》及相关的宗教影响了整个近、现代西方社会的法律、政治和科学观念。认真考察《圣经》对的看法，对于研究当今基础科学领域兴起热的历史文化背景，以及的自然哲学，有十分重要的意义。《圣经》对的描述最主要出现在《创世纪》中，后面的《约伯记》、《以赛亚书》、《耶利米书》以及《圣经·新约》中的《约翰一书》对浑沌的诸多讨论都与此相关。
在《旧约》中写作tohu(英文意思是confusionvain），常与bohu（英文意思是void)连用，写作tohuwabohu，希腊文写作xaoσ，英文译本有多种译法，通常译作chaos。
《圣经》作者试图以一种体系化的神学宇宙论阐明世界的发生过程，这个过程是，在非终极的意义上，上帝与原始共同存在，然后在某一时刻，上帝决意创造我们当今的世界，于是上帝从混乱(disorder)中带来秩序(order)。不管原始“”是否为上帝所造，"秩序”肯定为上帝所造，造物主常常也就是“秩序”的化身。“造物主的圣旨宣告之前，浑沌物质的精确状态到底怎样，不可能说清楚。但是，不久后上帝之灵掠过水面，一个美丽、有秩序的世界立即涌现出来。”
既然秩序是上帝后天创造的，它就具有某种脆弱性，有序化的宇宙时时刻刻面临重返创世以前状态的危险。一旦人违“约”，对抗上帝的旨意，恐怖就将降临。
《圣经·旧约》创世故事关于“”的描写至少表达了三个涵义：
(1)诸天(theheavens)与大地(theearth)是对立的，虽然按照圣经的说法它们都是上帝创造的。诸天是神与天使的居所；大地则是犯有原罪的子民的住处，也是破坏上帝与人所立之“约”的种种罪恶的发祥地。
(2)浑沌是“无形”、“空虚”、“无秩序”，与“有形”、“充实”、“秩序”相反。《圣经》英译文常写作“withoutanyorder"（无任何秩序）、“aplaceofdisorder"（无序之所）、“thestateofformlessofutterdisorderconfusion”（无形、极端无序和混乱的状态）、“theconditionofemptinessunrealityanddesolation”（空虚、无实在性、荒芜的境况）、“ameaninglessexistence"（无意义的存在）；
(3)浑沌是早期曾经存在过的一种实在，或许永久存在下去，但它与上帝高尚的旨意不吻合。
《创世纪》并没有明确说浑沌是上帝创造的，按照逻辑推理，有两种可能的解释：一种是，上帝是在某种“原初基础”之上开始创世工程的，原初基础是未分化的混合物，即；另一种是，当初只有精神性的上帝之灵，物质性的天与地皆为后来神的偶然创造或必然创造。可以看出，创世说包含着许多矛盾，一方面上帝创造世界是使它有秩序，把人安排在显赫的地位上，让其生养众多，代上帝管理地上的万物，一切均按造上帝的规划向前发展；另一方面上帝容忍了反对面的存在，人犯有原罪，谋杀亲生弟兄，亵渎耶和华神，崇拜偶像等等。或许他特意创造了对立面，以使世界之运行丰富多彩，也可能是上帝威力不够，不足以消灭他所憎恶的无序、和罪恶。但上帝是全能的，这种可能虽从道理上说是极有可能的，但从宗教的角度看却是不能容许的。
埃及的
在埃及，创世神话有若干种，不论在哪一种体系里，世界都起源于水。据日城文献，从洪水中涌现出一个山丘，山上坐着atum，也说此山丘就是atum，他从中创造了空气（女性）和水气（男性），他们又创造了大地（男性）和天空（女性）。起初天、地连在一起，直至阳光将他们分开。
斯堪的
在斯堪的那维亚创世神话中，当初只有吉南盖盖普(ginnungagap)(裂着大口的虚空，)，后来耶米尔(ymir，原始的男人)和奥杜姆拉(audhumla)出现于muspellsheim之热和niflheim之冷之间。耶米尔与奥杜姆拉化育出buri，即odin的祖父，在其兄弟vili和ve的合谋下，odin杀死了耶米尔，用耶米尔的躯体创造出大地、海洋和天空。众神用muspellsheim的余烬和火花创造了天体，并使其各就各位。英文词“beginning"从词源学上看，与古英语“onginnan"及古斯勘的那维亚语“gina"有关，并且两者都与宇宙起源说的“ginnungagap"神话意象有显见的联系。《圣经》第一句是否与此北欧神话有关，就不得而知了。[