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到第二天，朱光第又派差人，将那十五两银子，起了出来，作为证物，然后打叠文卷，预备解送王季福上省。而就在这时候，湖北陈许道任恺，派专差送了一封信来。
拆信一看，朱光第大为诧异。任恺居然要求朱光第，不必理会公事，也就是要求朱光第，不必将王季福解送省城，说什么'铁案如山，岂容狡犯翻供？';而实际上，朱光第很明白，任恺是怕案子一反，他也脱不得干系，因而设法要维持原谳。
"请上复尊上。"朱光第断然拒绝。"人命大事，我不敢马虎。王季福已当众传来，我亦不能无缘无故放掉他。这件事，我只有得罪了。"
任恺当然也知道朱光第是个'强项令';，一封文书，未见得乖乖听命，而且过去是他的直属上司，现在升了官，管辖不同，更不见得能让他买帐，所以托了好些人向朱光第苦苦相劝，却是徒费唇舌，一无效果。
说客也有好有丑。好的听了朱光第持正不阿的言论，面有惭色，改容表示愧歉，自然心无芥蒂，丑的却以为朱光第无事生非，不通世故，过去的上司给面子请他'高抬贵手';，居然不识抬举，岂不可恨？因而悻悻不免有些不中听的话。朱光第一笑置之，但躲在屏风后面窃听的家人，却大为不安。
于是他的长子朱祖谋便婉言谏劝。朱祖谋长于文学，拙于言词，又在严父面前，更加讷讷然不能出口，一句'明哲保身';还未说完，便让朱光第喝住了。"你'读圣贤书，所为何事？';怎么说出这种话来！而且，我也说过不知多少次，你读你的书，不准你干预公务，何以又来多事？我看，你回湖州去吧，明年乡试，也该好好用一番功，莫等到临阵磨枪。"
湖北多盗，朱祖谋自然不放心老父在此烦剧艰险之地。无奈朱光第认为他在衙门里，一方面可能会被人利用，怂恿';大少爷'包揽是非，说合官司；一方面又认为朱祖谋住在衙门里，所见所闻的是非太多，一定静不下心来读书，自误前途，所以逼着他收拾行李，派老底下人送回湖州上疆山麓的老家去闭门用功。
王季福当然要解送省城。这一案成了京山县的新闻，茶坊酒肆，无不谈论，因而也有许多谣言。朱光第有耳目在探听，所以这些谣言无不知悉，其中离奇不经的，可以置之不理，但有一个说法，却不能不引以为警惕。
这个说法是：王树汶真正的身分，只有等王季福解到省城，父子对质，方能水落石出。所以王季福成了全案的关键。如果这案一翻，从原审的通城知县到武昌府，南汝光道及湖北臬司，都有极大的处分。因此，上下合谋，预备在解送王季福时，中途劫人，搞成死无对证的情势，这一案方可以维持原审。
胡体安可能会动手劫去王季福，是在朱光第的意料之中。说上下合谋，也就是说有官员庇护胡体安打劫，似乎荒唐，可是，任恺将这一案既然看得如此之重，则此荒唐的传说，亦不是全无可能。
因此，朱光第特别慎重，起解那天，派了二十名得力的';小队'，夹护王季福所坐的那辆骡车，沿大道直奔武昌府，规定迟行早宿，一路赶到武昌。
一到武昌府就不要紧了。押解的典史格外小心，进省城虽已天黑，却仍旧到首县江夏县去投文，要求寄押犯人。
江夏县的刑书，接过公文一看，写明的是'解送人证王季福一名';，当时便摇摇头，将公文退回。
"四老爷，你也是懂规矩的，明明是证人，怎么说是犯人？牢里是关罪犯的，不是犯人，怎么可以收监？莫非真的王法都不要了！"
县官称大老爷，下来是县丞、主簿，未入流的典史排到第四位，通称'四老爷';。四老爷专管监狱，所以那刑书说他'也是懂规矩的。';规矩自然懂，原是有意蒙混，既然混不过去，还有计较。
"那么，请在贵县班房里暂寄一寄。应缴的饭食银子，我照数奉上。"
如果先就按这个规矩做，没有办不通的道理。江夏县的刑书气他懂规矩不按规矩做，便冷冷答道："这要得罪了！这件事我做不得主，要问我们四老爷，天这么晚了，我那里去寻他？相国寺前，多的是客栈，那里不好住？"
那典史无奈，只好找了家客栈住下。第二天一早到臬司衙门投文，吃过亏，学了乖，低声下气跟那里的韦办商量，无论如何要将王季福接收了去。不然住在客栈里候审，光是护送的那二十个人的食宿，就赔累不起。
总算遇着了好人，臬司衙门书办帮他忙，办了一道公事，将王季福发交江夏县看管。这一管管了十天，臬司衙门才'挂牌';，委派武昌府知府王兆兰，候补知府马永修复讯。
到了第二天开审，先提王季福，照例问明姓名、年龄、籍贯。王兆兰先就提出警告："强盗不分首从，都是部里公事一到，就绑出去杀头的罪名。你要小心，不可以冒认，冒认一个强盗做儿子，是丝毫好处都没有的，将来追起赃来，有你的苦头吃。"
王兆兰的话是在恫吓，暗示他不可相认，否则必有祸事，然而王季福是老实人，听不懂他话中的意思，只连连答说："王树汶是小人的儿子，错不了的。"
那就只好让他们相见了。将王树汶提上堂来，到底骨肉天性，王树汶向堂上一望，便扑了过去，父子相拥，号啕大哭。
"拉开来！"王兆兰喝道，"假装是瞒不了人的！先将王树汶带下去。"
差役上前去拉，而王季福怎么样也不肯放手，只是禁不住差役人多力大，毕竟拆开了他们父子，隔离审问。
"你说，王树汶是你儿子，有什么证据？"王兆兰问道，"王树汶身上有什么胎记？你说！"
"有的。"王季福一面拭泪，一面答道，"他生下来，背上就有一搭黑记。"
"有多大？"
"有铜钱那么大小。"
"还有呢？"王兆兰又问："还有什么？"
王季福想了想答道："肩上有块疤，是小时候烫伤的。"
"左肩还是右肩？"
这就有些记不清楚了。王季福回想了好半天，才说："好象是右肩。"
"什么好象？"王兆兰将公案一拍，"你自己亲生的儿子，伤疤在什么地方都记不清楚吗？"
这时候王季福才发觉这位知府老爷，远不如本县的朱大老爷好说话，心里一着慌，'枪法';就乱了。
"是，是左肩。"
王兆兰便不再问，戴上老花眼镜去翻卷宗，翻到一张'尸格';样的单子，是因为他们父子即将对质，特意由差役将王树汶剥光了衣服，细细检查全身特征，一一记明。单子上写着王树汶肩上确有洋钱那么大小一块伤疤，但在右肩，不是左肩。
王季福第一次倒是说对了，一改口改错，恰好算是让王兆兰捏住了把柄，"好大胆！"他瞪着眼喝道："你是受了谁的指使，胡乱冒充？"
"青天大老爷屈杀了小人！"王季福情急大喊，"王树汶明明是小人亲生的儿子，这那里是假得来的？"
"还说不假！你儿子的伤疤，明明不在你说的那个地方，可知是居中有人串供，才露了马脚。"王兆兰振振有词，气极壮、话极快："我再问你。这一案全湖北都知道了，既然你说王树汶是你儿子，为什么早不来出头认子？可知必是冒充！什么王树汶？还是胡体安！"
这一番质问，气势如疾风骤雨，王季福心惊胆战，听不真切，自然就瞠目结舌，无词以对。
"来！"王兆兰下令："将这个王季福先押下去，好生看管。案外有案，非同小可，你们要格外当心，不准让他跟胡体安见面，更不准跟外人见面通消息，免得他们串供。"
武昌府的胥吏也没有想到这件案子，又会反复，胡体安变王树汶，王树汶又变了胡体安。但情形很明白，王知府打算维持原谳。胥吏办案，全听官府的意旨，所以这时候对王季福便不客气了，上来两个人，反扭着他的手，将他押到班房，严密看管。
退了堂，王兆兰立刻赶到臬司衙门，向麟椿面陈经过，听完了，麟椿问道："那么，照老兄看，这王季福到底跟犯人是不是父子？"
问到这话，王兆兰颇为不悦，事情已经明明白白，自己接受意旨，屈法周旋，不想他有意装傻，仿佛要将辨真假的责任套到自己头上似的，这就太不够味道了。
因此，王兆兰也就回敬了一句很有分量的话："那要看大人的意思。"
麟椿默然。爱听戏的他，不由得想到'审头刺汤';的辙儿，自己不能象'汤裱褙';认人头那样一无顾忌，说真就真，说假就假。这一案不妨摆一摆，反正该着急的应该是通城知县马翥和前任南阳知府任恺，看他们持何态度，再作道理。
"这件案子扑朔迷离，棘手得很。"麟椿拱拱手说："老兄多费心，细细推求吧。"
"是！"王兆兰有些困惑，一时辨不清他是何意思？
回到知府衙门，自然要跟幕友商量。知府本来是个承上启下，不能有什么作为的职守，但武昌府是首府，情形不同，有两件刑案，颇得臬司衙门毛师爷的包涵，所以这件奉委复审的临刑鸣冤奇案，照他的跟毛师爷互有勾结的幕友建议，还是得多方遮盖。
"担子要大家分担。"王兆兰说，"我看不能都由我们一手包办。"
于是他的幕友为他划策，首先要请麟椿设法关照会审的候补知府马永修，能够呼应连合，其次要由原审的通城县官马翥，有一番巧妙的辩解，最后要把握住一个宗旨，案情即令有所不明，王树汶的罪名不错，他是一起行劫的从犯，依律仍然是斩罪。这一来才可以将未审出王树汶替胡体安顶凶的过错，含混过去。
第14节 政海波澜（）
这件案子有了这样出人意表的结果，自然引得国人热议，首当其冲的就是鳞椿，他和龚裕的关系很好，便抓住机会，想靠巡抚的支援，维持原案。龚裕本来倒也没有什么成见，只因湖北的京官，为这一案不平，议论不免过分，指责龚裕偏袒鳞椿，反激出龚裕的意气，真的偏袒鳞椿了。
但是王树汶不是胡体安，已是通国皆知之事，这一案要想维持原谳，很不容易。因此，鳞椿为了卸责，又造作一番理由，说王树汶虽非胡体安，但接赃把风，亦是从犯。依大清律：强盗不分首从，都是立斩的罪名，所以原来审问的官吏，都没有过失。
一件冒名顶替、诬良为盗的大案，移花接木，避重就轻，变成只问王树汶该不该判死罪？正犯何在，何以误王为胡？都摆在一边不问，言官大为不满，何桂清身为陕西道御史，第一个上奏抗争。于是皇帝命身在两江办差的季芝昌和何汝霖会同龚裕、鳞椿复审。
以两位军机大臣复审此案，在王季福父子看来，自然是沉冤将雪，不想这其中又出了一个极大的岔头！
鳞椿和季何二人有着两重师弟情谊——他是道光十五年的进士，季芝昌的座师；而何汝霖是房师。学生出了这样的事情，偏又派来复审的是老师，这种难以料理的纷繁复杂，让季芝昌和何汝霖也觉得分外的为难起来。
鳞椿不敢怠慢，亲自登门哀求，季芝昌、何汝霖二人为师弟之情所感，也不愿意为此案得罪了湖北一省的官员，所以从旁审问的属员也都是臬司衙门的旧人，因而复审结果，维持原案。
复奏发交刑部，秋审处总办郑敦谨认为前后招供，疑窦极多，建议由刑部提审。奉到上谕："即着鳞椿将全案人证卷宗，派员妥速解京，交刑部悉心研鞠，务期水落石出，毋稍枉纵。"
这一下不但是鳞椿，就是季何二人也不免着慌。皇帝于司法之事非常认真，当年崔荆南山东一案就是前车之鉴，山东全省官员所得的严谴，他们当然不会忘记。于是商量决定，特为委托一个候补道，进京游说。此人是刑部尚书赵光的得意门生，居然说动了老师，维持原谳。
但就有一个郑敦谨，死活不肯，闹到最后，他以去留力争，公然表示：郑某人一天不离秋审处，此案一天不可动！赵光劝说再三，毫无用处，而就在这相持不下之际，赵光报了丁忧。
办完丧事，预备扶柩回故乡安葬，此去要两年以后才能回京，在京多年的未了之事，要作个结束。细细思量，只有这一案耿耿于怀，因而亲笔写了一封信给周祖培，坦然引咎，说为门下士所误，郑敦谨审理此案，毫无错误，请周祖培格外支持。
就为了有这样一封信，郑敦谨才能不受干扰，尽心推问，全案在咸丰四年的二月底审问确实，王树汶得以不死，而承审的官员，几于无不获罪。
通城知县马翥革职充军，以陆惺接任；任凯以'特旨交审要案，于王树汶冤抑不能平反，徒以回获属员处分，蒙混奏结。迨提京讯问';，鳞椿复以'毫无根据之词，晓晓置辩，始终固执，实属有负委任，着即行革职，姑念该员上任未久，前情不明，故着加恩仍留原任。';而京山县知县朱光第，为官一地，造福一方，正是职司守牧臣工典范，擢升为武昌知府，即日上任。
*** *** *** ***
这一次曹仁修宴请，说起的，就是这件事。何桂清听台长——御史台不称上官，而称台长——念及此事，脸上如同飞了金似的似有荣焉，不过听他说圣躬忧虑，自己自然要问："皇上的烦恼是什么呢？"
"无非权臣跋扈。"
"皇上乾纲独断，既有所恶，何不罢黜？"
"你知道不知道，皇上亲政之初，曾经立过誓言，要待大臣如弟兄手足，这话..."
"这话我也听过，可是亲爱不是姑息。"
"不错，应该爱之以德，不过凡事不能无因而至。"曹仁修停了一下，"你可明白我的意思吗？"
"我明白的。"何桂清点点头，想了一会儿，他又说："古人有言：疏不间亲。大臣在皇上是弟兄，像我，只是远房子弟，上章弹劾大臣，不正犯了疏不间亲之戒了吗？"
"根云兄顾虑周详，处事正该如此，可是你应该看的出来，从古以来的纳谏之君，除了唐太宗就数今上了，而且，"他加重了语气说，"依我看，今上犹贤于唐太宗。"
"哦？"何桂清眨眨眼，很是注意的问，"何以见得？"
"你还记得魏征仆碑之事吗？"
这是个很有名的典故，何桂清当然知道，贞观十七年正月，魏征病故，唐太宗命九品以上官员皆赴丧，陪葬昭陵，下葬之日，唐太宗登御苑西楼，望哭尽哀，自制碑文，亲书上石，人臣哀荣，至矣尽矣。但不到五个月的功夫，唐太宗听信谗言，以为魏征生前结党好名，手录前后诤谏之词，以示起居郎褚遂良，爆帝之短，因而下令将所撰魏征墓碑扑倒，原来预备跟魏征结为亲家，以衡山公主尚魏征之子叔玉的喜事，也就此作罢。
"唐太宗与魏征君臣遇合不终，而今上对大臣摁礼始终如一，这就是贤于唐太宗之处。"
这等于明白告诉何桂清，如能直言极谏，弹劾权臣，不但为皇上嘉纳，而且绝无后患。
从曹府告辞回来，何桂清坐到书案前凝神细思，弹劾军机大臣，不能无因而发，总要找到一个什么由头，方可动笔，琢磨了一会儿，给他想到了一件事：本年三月初，皇帝巡视天津绿营驻防，场面一塌糊涂，惹得皇帝龙颜震怒，将奕山、长瑞等人拔翎摘顶，交部议罪，就是直隶总督和天津府，也各有处分，赛尚阿是奉旨管着兵部的大臣，身担责任，难辞其咎，就以此事为立言之基！
就为了这个缘故，何桂清认为军机的失职，非比寻常。他本来就有'不鸣则已，一鸣惊人';的想法，此时越发觉得该轰轰烈烈搞一下，于是关紧了书房门，亲自誊写，密密固封，递入内奏事处。
皇帝打开来一看，事由是："为兵事败坏，责有攸归，请将军机大臣赛尚阿交部严加议处，责令戴罪图功，以振纲纪而图补救。"
折子是这样写的："现值国家元气未充，时艰犹巨，政多丛脞，民未敉安，内外事务，必须得人而理，而军机处实为内外用人之枢纽。赛尚阿等，始尚小心匡弼，继则委蛇保荣；近年爵禄日崇，因循日甚，每于朝廷振作求治之意，谬执成见，不肯实力奉行。屡经言者论列，或目为壅蔽，或劾其委靡，或谓昧于知人。本朝家法綦严，若谓其如前代之窃权乱政，不惟居心所不敢，实亦法律所不容。"
"...只以上数端，贻误已非浅显，若仍不改图，专务姑息，何以仰副列圣之伟烈贻谋？又安能臻诸上理？若竟照弹章一一宣示，即不能复议亲贵，亦不能曲全耆旧，是岂朝廷宽大之政所忍为哉？言念及此，良用恻然。赛尚阿、大学士贾祯入直最久，责备宜严，姑念一系多病、一系年老，兹录其前劳，全其末路。"
以下就是一段空白。因为一二品以上的大员有过失，臣下不得妄拟处分，所以从赛尚阿开始，对所有的军机大臣，都是只拟罪状："大学士贾祯，内廷当差有年，只为囿于才识，遂致办事竭蹶；大学士季芝昌，只能循分供职，经济非其所长。协办大学士彭蕴章甫直枢廷，适当多事，惟既别无建白，亦不无应得之咎。"
这三小段之下，都留有空白，预备让皇帝自己去填注处分。接下来又这样说："朝廷于该大臣之居心办事，默察已久，知其决难振作，诚恐贻误愈深则获咎愈重，是以曲示矜全，从轻予谴，初不因寻常一眚之微，小臣一疏之劾，遽将亲藩大臣投闲降级也。"
认真的看过折子，皇帝拿起笔，飞快的草拟了一份上谕，吩咐一声："去，传内阁、六部、御前大臣到养心殿见朕。"
六福不敢多问，答应一声跑了出去，很快的，内阁卓秉恬、倭仁、孙瑞珍、曾国藩、翁心存、阎敬銘、载垣、僧格林沁、世铎、华丰等人进到殿中，整衣拜倒："臣等叩见皇上。"
"前天，朕和军机处见面的事情，想来尔等也都知道了吧？"
军机处为了皇帝要降旨惩戒鸦片商人一事，当面顶撞皇上，朝野上下尽皆知晓，虽然当时皇上没有多说什么，但以皇帝的性子，这件事不会就这样轻松放过，这也是大家的共识，今儿召众人到御前，不用问，正是为此事而来。卓秉恬碰头答说："是，臣已经知道了。"
"你是怎么看这件事的？"
"臣以为，军机处大臣奏对时，哓哓置辩，已无人臣之礼；若再事姑容，何以仰对先皇在天之灵？又何以服天下公论？请皇上降旨，从重处置。"
"先皇临终之时，曾经于朕、于群臣有过教诲："皇帝是一副痛心疾首的模样："皇考他老人家说，万事当以国计民生为重，无恤其他。朕每每想及，心中感佩，自问德行难比先皇万一，亲政之初，也从不敢临之以威，却不想多年沿袭而下，竟为赛尚阿之流以为朕是秉性柔弱之主，言语之中失却人臣之礼多有，朕一贯优容有加，不想数日前为惩戒鸦片一事，赛尚阿，贾祯等目无君上，顶撞朕躬，实在是放肆已极！"
皇帝的声音逐渐提高，"赛尚阿以受命佐臣自居，更兼懿亲之贵，目无君父，由来已久，朕念及旧情，一再容让，该员不知报效，前日呈旨之事大出悖逆之言，谤及朕躬之处在在，朝中多有劝朕训诫之声，不过朕念在他三朝老臣，更且是懿亲之尊，总不愿骤加挞伐。孰料竟成养虎遗患！"
"赛尚阿之下，如贾祯、季芝昌、何汝霖等，以文臣听用，不知精白上侍君父，只以个人利禄为尚，本年年初，季芝昌、何汝霖等借江南办差之机，于湖北省内买良顶凶一案，早知经纬，却私相庇护，指鹿为马，草菅人命，不但失却人臣之尊荣，更忘却君子立命，当以'与人为善';为攸归之根基，如何可为朝臣表率，如何立足于军机处？传旨：..."
众人知道，这是最关键的声音，各自聚拢精神，眼睛一眨不眨的听着："...赛尚阿、季芝昌、何汝霖三人，入职最久，责备宜严，姑念三人年老体衰，着开去一切差事，家居养身，仍准以原品休致。"
"大学士贾祯，内廷当差有年，只为囿于才识，遂至办事竭蹶；周祖培只能循分供职，经略非其所长，均着开去一切差事，降二级调用。协办大学士，领工部尚书衔军机大臣彭蕴章，甫直枢廷，适当多事，惟既别无建白，亦不无应得之咎。照前例，宜应退出军机处。钦此！"
一夜之间，军机处全班尽撤，掀起了宦海中的绝大波澜；这等全无先例所举，不但身历其境的人目瞪口呆，就是旁观者亦觉得惊心动魄。
这一次看起来是处置过苛，但和早年为陈孚恩买参、曾国藩谢恩折一事都有不同。
那两次都是皇帝借题发挥，去前朝旧臣，而这一次，题目上争的是国事，争的是公是公非，没有人敢说皇帝的决定不当，更加不敢有人进言要求收回成命，因为那是干预大政，僭妄太甚。一时间朝野上下噤若寒蝉，都在驻足观望，等待事情的下一步进展。
到了第二天，又有上谕，别简恭亲王奕䜣、吏部尚书满员文庆、总理各国事务衙门提调、同文馆总稽查文祥、工部尚书翁心存、改任户部尚书孙瑞珍入值军机处，同时又命新任兵部尚书曾国藩，在军机大臣上学习行走。
上谕明发过后，奕䜣等人具缮谢恩折，送到内奏事处，然后递牌子进来，要当面谢恩。皇帝自然是立刻召见，看看下面跪着的几个人，没有让他们起身，"朕四月初九日颁发的上谕，你们都看到了吧？"
"是，臣等都看到了。"
"赛尚阿等军机处重臣，不尽职，不修德，深失朕望。为了上不负列祖列宗托付之重，下不负黎民百官仰望之深，朕只好乾纲独断，逐全班出机！"皇帝端起杯子，抿了一口***又继续说，"军机处是政令所出之地，其中人臣尊荣，可谓极矣。但赛尚阿等，不能和朕同心同德，以御外侮，反不思为君父分忧，只以清名自邀自赏，是故，朕万万不能容！"
"这一次捡拔尔等入枢廷，想来外面的人都会于羡慕之余，更加关注你等的动向。这一节嘛，尔等或者是宦海沉浮多年，或者是朕的血亲兄弟，也不必由朕再来耳提面命，只有一句话要告诫。"
听到这里，奕䜣等人的头埋得更加低了，"是，臣等恭聆圣训。"
"政出之地，行事之间多多与朕心相符，便可保身家富贵。存了这样的心，偶有疏漏，朕自会容忍；偏离了这样的心思，则三尺之冰，正为尔等所设！"
"是，臣等敢不以大公之心上奉君父？"
"旁的话暂时不必提，老六，你还领着总署的差事，今后怕是要多多的辛苦了。"
"臣弟不敢。皇上圣谕在耳，为列祖列宗江山社稷计，臣弟就是再苦再累，也当勉力报效，请释圣宪。"
"都跪安吧，明天开始，照常入值进来。"
"喳。"(未完待续，如欲知后事如何，请登陆.qidian.，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)（未完待续）