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肃顺在京中又呆了两天，看杜受田的身体暂时无碍，这才再一次冒着风雪转回热河，先进园子缴了旨，皇帝问问老师的身体，听说进来服用薛宝善开 的药大见好转，心里很是高兴，"你这一次的差事做得不错，这几天来回奔波，朕给你几天假，先回府休息去吧。改日再来入值。"
肃顺碰头谢恩，转身出殿，回到府中，立刻着人把龙汝霖叫了来："皞臣先生，这一次又要仰仗高明了！"
"哦？大人又有什么事要皞臣以供趋走的？"
"这一次不关我事，是我的侄子，在京中闯下一场大祸事来！"
听他把经过说完，龙汝霖迷惑的眨眨眼，竟似是很觉得新奇似的："亭公，这样的事情如何能够救得？泥足深陷之下，不但是载垕自己要倒霉，就是大人你，怕也难以从中自拔了。听学生一句相劝，等一会儿赶紧进宫去，把此事奏报皇上，只求皇上念在你年来奔波，甘冒雨雪载途之苦，事情又和你没有半分相干的份上，把你从中饶过，就算是万千之幸啦！"
"那，龙先生是说，载垕之事，就全无可措手之处了？"
龙汝霖斩钉截铁的摇摇头"没有！"他说："不但载垕之事无从措手，就是郑王府，经过这一次，怕也是覆巢之下，再无完卵了。"
"可是，龙先生，难道就看着载垕掉脑袋吗？"肃顺言下大有不忍之意，毕竟是自己的侄儿，虽然自己和他并无什么深交，不过他的阿玛是自己的亲生兄长，现在关在宗人府内，外间的事情一无所知，过了年放出来，知道儿子闹市被斩，自己却不出一言以相救，日后兄弟见面，难免心生愧疚，所以，他总还是抱着万一之想，不死心的继续问道："龙先生，您饱览群书，通晓各代朝章故事，总有相近之处的吧？"
"亭公，"龙汝霖冷笑着，是那种不屑一辩的神情，"载贝勒是个什么样人，大人不是比我更知道吗？这样的人杀了便杀了，还有什么舍不得的？"接下来他又说："更何况，载垕今次所犯，是何等大罪？将先皇遗物从府中盗出，意图倒卖，本朝还从来没有这样丧心病狂的宗室子弟，皇上能够把此案仅就载垕而止，就已经是郑王爷阖府之幸，若说饶过？亭公，您还是不要心存奢望了。"
"若说我先请旨呢？"
"请什么旨？"
"我只说有大事奏闻，先请了皇上的金口，然后再将此事托出呢？"
龙汝霖大惊而起："亭公，可不能这样做啊！为了一个载垕，断送了大人前程似锦，大人想想，可划得来吗？"他说："到时候，皇上认为大人有意欺瞒，其心不可追问，便是可以饶过载垕这一次，日后呢？日后难保他还会做出什么昏事来，到时候，两下里一起发作，不但救不得载垕，到那时，连能够在皇上面前为大人进言的人可都没有了！"
肃顺绕室蹀躞，恨恨的一跺脚，"可是，在我返回之前，也曾经和我那嫂子说过，此一去尽力搭救，若说尽人事，听天命，本是人情之常，如今我未能尽力，将来如何能够心安？不行，我要进园子去一次，哪怕皇上震怒，也要以一片赤诚待人！"
龙汝霖自知拦他不住，在后面跟了出来，"大人，此去面君，不论皇上发多大的脾气，大人只要谨记一条：要把此事推得一干二净，绝对不能承认事先知情，更加不能说什么为载垕求情的话，只以兄弟、叔侄情谊说之，皇上若是念在你精白事君的份上，或者还能够法外施仁。那样的话，就是上上大吉了！切记切记，万嘱万嘱！"
"我记下了。"
一路到了园子，军机处已经散值回家，尽有的几个值班的军机章京正在用饭，冬天夜长昼短，军机处辰正上班，到了未末就退值了，除了两个留守值夜的军机章京，其他的人就都回府休息去了。
军机章京留守值夜，是以园子外面的军机处北房直庐为办公之处，每两个人值两天夜班，都成为'班公';，一个资格老一点称为老班公。另外一个年轻一点的，成为小班公。
一般而言，老的值第一天，小的值第二天，这是因为第二天值班结束，到了第三天的早晨就要和新一班的章京做交接手续，各种琐碎事务很多，比较起来更加麻烦，所以会偷懒，选择值第一班。
今天晚上值班的正是沈桂芬，而今天晚上除了照常值班之外，还有一件事，就是要敬'土地';。土地是京中不知道什么时候传下来的一种规矩，六部九卿都有各方的土地，也有很多很有趣的传说。
礼部和翰林院都有'韩文公祠';，供奉的是一代文宗的韩愈；但是翰林院说韩愈是他们的土地，所以那里的韩文公祠就是土地庙；此物有名的土地有户部的'萧相国祠';，这是供奉的萧何——户部的书办奉其为祖师爷。
军机章京值宿的方略馆中所供奉的土地名气更大，就是汉初三杰中的另一位——张良，所以方略馆的土地庙就叫'留侯祠';。
留侯祠每年都有一次大祭，由方略馆提调——也就是军机章京领班米主持；而在平常的日子里，就由留宿的军机章京在每月的初二、十六上供；香烛之外，祭品很简单：一杯白酒，四个白水煮过，剥了皮的鸡蛋。
很让人觉得奇怪的是，白水煮蛋每每不翼而飞，有人说是为大仙所攘夺。所谓的大仙，据说就是《聊斋志异》中所描写的成了精的狐狸。
这本来是京中的风俗规矩，到了热河行在，并无方略馆可以供奉，也只好将就一番，就在军机处南房的直庐中，摆上一张临时的桌案，把香烛、白酒，鸡蛋放好，就算完事。
当年有那好事而有才的军机章京，做了两首七律，用来讥讽红黑章京，比之八股文更加的尖刻，却也很是俏皮，红章京的文字是：'玉表金钟到卯初，烹茶洗脸费工夫，熏香侍女披貂褂，傅粉家奴取数珠；马走如龙车如水，主人似虎仆如猴，昂然直入军机处，笑问中堂到也无。';
还有一首是《诼黑章京》的，不但是叠韵，而且句式也完全相同，是这样写的：'约略辰光到卯初，劈柴生火费工夫，老妻被面掀貂褂，丑婢墙头取数珠；马走如牛车似碾，主人似鼠仆如猪，蓦然溜到军机处，悄问中堂到也无？
今天正好的初二，该由沈桂芬值宿，他是鼎鼎大名的红章京之一，在几位军机大臣面前都是很能说得上话的，为人架子也大，每日里'昂然直入军机处';，竟似是比真正的军机大臣更加来得器宇轩昂。
临近新年，各省呈上来的折子都是一些请求蠲免钱粮类的奏折，很少有让人头疼的夹片类奏折，处理起来很是轻松愉快。
沈桂芬先把'随手';摊开，开始办公。'随手';是简称，全称是'随手登基档';，是用连史纸装订而成的一本极厚的册子，总有两寸上下，这是因为军机处的规定，这样的'随手';一季只用一册，非得这样厚不可。
这种册子的作用是用来记档，规矩是顶格大写'某人折';，陆建瀛就是陆建瀛，张亮基就是张亮基，只记录名字，不记录官职，以下摘录事由。接下来是注明所奉的朱批，不外乎'阅';，'知道了';，'该部知道';，'交部';以及'另有旨';等等。
这是一种值班时随到随办的记录，有点像是流水账，然后分门别类，记入小册子，以便日后查考，这种小册子叫'记载';，除了上折子的人名、事由以外，上面还会另外加一个记号，分为'明发';和'廷寄';。其中明发是画一个圈圈，廷寄是画一个尖角。
这样的工作只是水磨工夫，照录下来就算完毕，接下来还有一项是写'知会';，就有点费脑筋了。知会就是工作日记，首先是写一个'起';字，写明这一天皇帝召见了多少人，分成几次召见；其次是'旨';，这是指皇帝主动颁发的上谕而言，这不是每天都有的，若是没有，也不能写'无';，而要写一个'摇';字，沈桂芬刚入军机处的时候，曾经请教过前辈，问道哪一个，都不知道这个'摇';字，典出何处？
最后一个最麻烦，就是记录京内各部及各省督抚的封奏，京内的写明衙门；外省的则简写省名，如直鲁晋豫等。这本没什么，不过有一件很讨厌的事情是，地方上的封奏都是用夹板以黄丝绳捆住，一来就是好几个夹板，而在夹板之中，可能还有夹片——每个夹板之中，可以最多附四个夹片，也就是说，一份封奏而到的奏折，可能有五件事要办，两个夹板就是十件事！
军机章京最头疼的就是夹板，倘若这一天没有夹板，那可以肯定的，就是今天可以清闲了。当年有个章京，做了一副谐联，专讽其事，叫做："得意一声'无夹板';，伤心三字'请该班';。"
肃顺来的时候，沈桂芬正在抄录文字，听见门口响动，以为是厨子送晚饭来，没有想到是肃顺，他和肃顺不算特别熟，不过肃顺对于沈桂芬这样的读书人从来都是高看一眼，和龙汝霖呆得久了，说话也不像以前那般的粗鄙，倒也不讨人厌："雨亭兄，这么晚了，有事吗？"
"刚才递牌子进去，请圣上的起，这不，想在这里等一会儿，消磨片刻。"
沈桂芬人很聪明，知道肃顺这时候请起，一定是很大的事情，不过事不关己，不好多问，当下摆手邀客："既然这样，雨亭兄，请过来坐，过来坐，只是这值房之中蚁旋之地，不足以请雨亭兄贵步停留呢！"
"还是这里暖和啊，外面贼冷贼冷的。"肃顺笑了一下，举步入内，在大大的炭火盆边坐了下来，伸手烤着火："我便叨扰一二了。"
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皇帝还没有用晚膳，就听见六福来报，说是肃顺递牌子进来了：这个时候？看看外面的天色，已经全黑了下来，有心不见，又想，肃顺这时候递牌子，怕是有很紧要的事情，当下传谕一声："让他进来吧。"
六福找了一大圈，才在军机处的值房中找到了肃顺，在这样的天气里冒雪出园子，六福的脸色自然是不会好到那里去，"肃大人，和奴才走吧？万岁爷等着见呢！"
肃顺暗道糟糕：太监没有不是气量小的，自己一时疏忽，让他空转了一场，自然心中不快，日后在皇上面前进上几句坏话，好端端的前程就败在这些小人的手里。
随手在袖口里摸了摸，今天出来的急，身上还没有带着银子，只好快走了几步，和六福走到并排："陆公公，这一次我出来的急，没有带银子，日后有机会了，请陆公公到我的府上，我们长做盘桓，不知道陆公公几时有空，我扫榻以待？"
六福的脸色这才好看了一点，看看前面就是皇上所在的烟波致爽殿，时间有限不能多说，只好点点头："那，改日我一定到大人府上拜望。"
"欢迎，欢迎。"
"走吧，不要让皇上等了。"六福在前，把肃顺领到殿中，穿过甬路，撩起黄绸子缎面包裹的棉门帘，殿中一片明亮，四周燃着儿臂粗的蜡烛，吐吐吐的闪烁着，皇帝正坐在御案的后面，手中拿着一本奏折，却没有在看着，而是抬起头来，笑盈盈的望着自己。
肃顺不敢多打量，趋前几步，一打马蹄袖跪了下来："奴才肃顺，叩见皇上。"
皇帝放下手中的奏折，问道："这个时候你要见朕，可是有什么了不起的大事？若是没有，朕要问你惊驾之罪哦！"
皇帝虽然语出玩笑，肃顺却不敢有半点欢容流露，以头触地，大声说道："奴才这一次回京，听闻了一件大事，要向皇上造膝密陈，故此才在此时请皇上的起。冒犯之处，请皇上恕罪。"
"你说吧，是什么大事。"
"皇上，奴才说之前，想先请皇上的旨意，恕奴才大不敬之罪，奴才才敢吐露实情。"
"大不敬？你犯下什么大不敬的罪过了？"皇帝愈加好奇起来："好吧，朕答应你，不论你有如何不恭之处，朕概不加罪。"他又说："这下你可以放心的说了吧？"
"是。"肃顺答应一声，把这一次回京之后，到郑王府拜望郑王福晋，以及听到，见到的一切向皇帝说了一遍。
皇帝一开始没有把肃顺这一次雪夜而至、有所陈奏当成很重大的一件事，可是随着他的陈奏，他的脸色也变得越来越难看起来，听他说完，皇帝随手拿起茶杯，只喝了一口，就随手把茶杯向外一抛："这是什么茶？"
'哗啦';一声响，茶杯在地上摔得粉碎，肃顺的身体不由自主的颤抖了一下，把头埋得更加深了，只听皇帝冷冷的声音问道，"这是哪一天的事情？"
"回皇上话，这件事是在十一月二十三日，奴才回到京中之后的第一天所见所闻。"
"你在京中呆了几天？"
肃顺心中叫苦，这时候万万不能撒谎，当下答说："回皇上话，奴才在京中呆了七天，十一月三十日从京中启程，今天回到热河行在。"
"整整七天的时间，你知晓载垕有如此丧心病狂的大不敬之事，居然拖延了七天，才在今天回到热河，向朕禀告？"皇帝脸色铁青，一把抓起桌上的砚台，重重地砸向肃顺："连续七天的时间，你和载垕、郑王福晋商讨对策，这就是你身为奴才，上侍君父的吗？还知道事先请旨，让朕免了你的罪？其心可诛！"
皇帝恨声大骂，"好，好！好个狗奴才！朕金口玉言，不治你的罪，嘿嘿，朕不治你的罪。来人？把这个奴才叉出去，今后朕再也不要见到他！"
肃顺眼中满含着珠泪抬起头来，向皇上重重地碰了个头，"奴才告退！"
"滚出去！"皇帝余怒未息的大吼着。(未完待续，如欲知后事如何，请登陆.qidian.，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)（未完待续）