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和紫禁城给人带来的庄严肃穆的感觉不同的是，圆明园的奇瑰秀美更是让人目瞪口呆！从康熙以降，一百三十余年间几代人苦心经营的天下第一名园不但是收罗了中华建筑之精华，一些西洋景致的新奇和精美令到伯明翰这曾经驻足于英国的白金汉宫和法国的枫丹白露宫的外臣，心中升起一个荒唐的念头：难怪文翰先生在来的路上和自己说过：见识过中国的富饶和华美，方才知道人间什么叫皇家富贵！
看着眼前这一片连云景致，白金汉宫和枫丹白露宫简直就成了连曼彻斯特钢铁厂的那些下等人都不愿意居住的茅草棚了！这一次回国之后，一定要把这里所见到的一切记述下来，让自己的朋友们也知道，原来在世界上，还有这样一片美丽的土地！就在这一瞬间，他觉得自己连鸡皮疙瘩都要冒出来了！
从二宫门入园，一路上穿堂过院，路上所见亭台之间，花木繁盛，纵非是琪花瑶草，却也不是寻常得见的凡卉；而见到的中国官员，也无不对来自外国的特使拱手微笑，伯明翰不知情，还以为中国人如此好客呢！殊不知都是皇帝下了诏旨之故。
一路过坦坦荡荡，茹古涵今，便是万方安和，伯明翰还是第一次看见这样奇异的建筑群落，忘情的惊呼了一声："唔？怎么会这样的？"
"这里叫做万方安和，是我朝世宗皇帝生前最喜欢居住的地方。"奕訢轻笑着解释几句，领着几个人由石阶路前行，沿漫坡石卵甬道上北，顺路沿花房隔玻璃天窗看花儿。西北角的山高水长已经近在咫尺了。
山高水长前硕大的空地上一片热闹，内阁，九卿，六部官员如数到齐，正在站班等候，五月的圆明园中最是花团锦簇，夏日明媚的季节，入目全都是妖娆胜景，众人站队排列，却鸦雀无声。
众人的身边左右，有六十四面龙旗，各由力士挺执而立，紧接着五十四架盖伞飘摇而出，翠华紫芝，明黄纯紫，艳色杂陈，豹尾枪、龙头竿高高矗着杂处其间，看得人眼花缭乱。信幡红旗导引着，又是羽葆如林，从门中涌出，七尺宝扇上一面面都写得有字："教孝表节""明刑粥教""行庆施惠""褒功怀远"。四葆在前，接着"振武""敷文""纳言""进善"随后，四金节、四仪锽氅、四黄麾、八旗大纛、羽林大纛、前锋大纛、五色金龙纛，旌麾蔽天而过，什么仪凤、翔鸾、仙鹤、孔雀、黄鹄，白雉、赤乌、华虫、振鹭、鸣鸢，种种祥禽；游鳞、彩狮、白泽、角端、赤熊、黄熊、辟邪、犀牛、天马、天鹿，诸多灵兽都绘在片金青旗上，招招摇摇，浩浩荡荡。
伯明翰等人正看得眼花缭乱之时，耳边传来丹陛大乐，旱雷聒耳已近，再注意看的时候，奕訢等中方引带官员均已经跪了下去。于是，一众英国来使知道，大清国的皇帝陛下要来了。
果然，从九州清晏前的青石街前，似乎无止地向外涌流出一队车马。直到六十四名侍卫金盔银甲，挎刀骑马，威风凛凛，蹄声叮叮踏石过道，后边无数太监拥着黄络龙舆，车轮碾石，辚辚有声——待到车驾出来，人们才看清，一顶六尺高的龙辇，上遮九龙华盖，玉座方轸，正中坐着一人，头戴中珍珠顶冠，江牙海水瑞罩披肩下，石青缂丝面貂皮金龙褂子，外套着黄缂丝二色金面黑狐欣金龙袍，瑞罩下微露半边珍珠朝珠，一条束金镶碧玡瑶线钮带，斜露在龙褂外边，很是清秀的瓜子脸，弯月眉，眼眸环顾，微微带笑，看年纪不会超过二十岁，渊亭岳峙的坐在舆轸中，目不斜视——伯明翰便知，这就是御极天下垂裳而治中国大皇帝了。
顷刻之间，一片山呼海啸般的欢呼腾跃而起："皇上万安，万岁万岁万万岁！"
伯明翰平生第一次见到这样的场景，若不是牢牢记住自己的身份是代表英国女王陛下，只怕也会如斯相应，随同跪下去了！
待到皇帝陛下的御辇在山高水长楼前停稳，御座上的年轻人在内侍的虚扶下落足下舆，居中而坐，奕訢赶忙撩起袍服的下摆，快行的几步，到御座前跪倒，似乎在说了些什么，伯明翰等人离得远，听得不是很清楚。就看见皇帝摆摆手，吩咐了一声。
奕訢再一次磕头站起，转身回来："特使先生，我国皇帝陛下传旨，命我传召前去见驾了。"
"喔，喔。"伯明翰最后一次整理一番身上的装束，确定没有任何问题了，才把礼帽摘下，放在胸前，跟在奕訢的身后，缓步向前。
离得很近了，可以清晰的看见坐在御座上的年轻人，他的容貌比多次打交道的奕訢来得清秀和英俊一些，剪水瞳子黑白分明，非常的有神，唇边带着一抹微笑，正在向走过来的几个人行注目礼。
伯明翰事先经过奕訢等中方人的教导，知道不能和皇帝陛下做眼神的接触——在中国人的观念中，这也是很失礼的。按照当初演礼的程式，有礼部铭赞官高声唱喏，伯明翰等三个人上前一步，单膝跪倒："大英国女王陛下特使，伯明翰?奥尔德勋爵阁下暨大英国驻香港全权总督，五口通商大臣乔治?文翰勋爵阁下，大英国驻上海公使阿利图先生阁下，奉上大英帝国女王国书，并诚致大清帝国咸丰皇帝陛下万安！"
奉上国书，有内侍取过，交由礼部官员收存，皇帝微笑着点点头："贵使来京几日，起居之间，可还习惯吗？"
"......"
皇帝吃吃笑了："朕倒忘记了。是在问你们..."不等孙以文通译，再出口的话竟然换上了熟练的英语！虽然口音难免，却也不妨伯明翰等能够顺畅的听懂。
伯明翰吃了一惊，赶忙回答："多谢大皇帝陛下的关心，外臣等生活起居一应如常，贵国的百姓和官员，对我们也很尊重，很有礼貌。"
"这是最基本的。两国交往，首重的就是彼此尊重二字。贵我两国路途遥远，民风民情大不相同，朕不能要求贵国人也像我朝百姓一般，不过是求同存异罢了。"
"正是这样！大皇帝陛下说得无比透彻。"听大清国皇帝陛下的说话不像自己想象中的那般严厉和凌酷，伯明翰自然也放开了怀抱，他说："两国交往，正当是在求同存异的方针下寻求各种问题的解决之道，我想，只要大清国和大英帝国能够在这样的精神下展开对话，则任何问题都是可以解决的。"
奕訢完全听不懂他们在说些什么，心中暗暗叫苦：皇帝若是一时兴起，说出一些不当说的话来，日后再和伯明翰等人就两国政事磋商，他处处以皇上的话作为凭借，自己可就真的是难为了。
但是这样的时候万万不能容许自己插话，只得一个劲给身边站着的孙瑞珍使眼色，示意他出班进言，阻止皇帝再说下去。又或者请旨，命随侍的通译孙以文代为传译。
皇帝看见了他这番做作，苦笑着一摆手："贵使先生请起来吧。"
"是。多谢大皇帝陛下。"
"孙以文？"
孙以文上前一步，跪了下来："臣在！"
"你来传译。"
"是！"
"英国特使伯明翰勋爵不辞辛苦，远路而至我大清上国，更为朕携来大英国女王陛下国书、礼物、问候之语，朕心堪慰。"皇帝慢悠悠的说着，"可见英国女王及其臣僚，百姓，心中也尽有君父之念。想彼邦孤悬海外，尚能够心念上国，更应酌情奖庸。礼尚？"
"臣在。"
"你和有司酌情商讨，依高庙年间例，一应赏赍、奖庸等物具折回奏。"
"是。"
"恭王？"
"臣弟在。"
"等一会儿把英使带下去，赐予茶、宴，好生款待，然后，你递牌子进来，朕还有几句话和你说。"
"喳！"
*** *** *** ***
就在山高水长的三层九楹间的大殿中，皇帝临时召见了军机和内阁大臣："数日之前，朕曾经在朝堂上说过，英人此次进京，朝廷不但要以礼相待，还要借助这样的一次机会，和英人增进交流，古人云，君勿自足，自足则骄，骄则轻，轻则残民以逞...。"他又说："今天和你们说这些，只是想告诉你们，我天朝虽是物产富有，人才辈出，却也要学会放开怀抱，与彼邦交往，万不可做那等自矜犝牛之辈。"
"圣训在耳，臣弟自当奉行不悖！于英人交往之中，放开胸襟，以海纳百川之势，容纳四夷。"
"嗯，老六能说这样的话，可见他不是那等拘泥之人。朕刚才的话总算也没有白费唇舌。"
"皇上言重了，臣弟不敢当。"
"这一次英人北上，在天津相会的时候，朕曾经让你和他们说过，此番若是一切顺利的话，允准他们在我天朝的首都成立领事馆。此事嘛，朕和军机处几个人议了议..."
听到皇帝再一次提起领事馆的成议，赛尚阿、贾祯等人同时低下了头，皇帝无疑很满意对方的表示，他说："朕昨天在南书房翻查了一番圣祖仁皇帝实录，其中于夷人之事略有所得。彼等人于一些奇技淫巧，也确实有可称道，可供我天朝借鉴之处。便如同牛痘吧。"(未完待续，如欲知后事如何，请登陆.qidian.，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)（未完待续）