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亥时两刻,顾铁牛窝在云釉怀里,小声抽泣。
“铁牛,吃一点吧?”顾少音端饭菜进来。
“大哥!”
小胖子光着脚丫子跳下床,咻一下,冲进顾少音怀中。
“大哥陪我睡觉。”
他太重,顾少音被撞得后退两步,堪堪稳住身形。她看着铁牛泪汪汪的小眼睛,放下碗筷,点头牵他上床。
一炷香后,顾铁牛睡着了,瘪着嘴,小声说梦话:“爹…娘…大哥救我…”
小家伙睡着还在抽泣,着实可怜,可想到过去小霸王的模样,仗着后娘疼爱欺负自己,又着实可恨。
他这一声大哥,倒是把顾少音的眼眶喊红了,从此以后她重新有了家人。
万事不光要想着自己,还要顾及家里有个弟弟,不成事,爱闯祸,难伺候。
顾少音越发头疼,轻轻抽出被枕着的手臂,下床,走去庭院。
今夜没有月亮,星光也弱,隔墙那头的光刺眼的亮,吵吵闹闹的声音也传过来。
“那边的灯笼挂歪了,还有聘礼,聘礼不能放那……哎哟,你们会不会做事!”
萧府管家的声音太清晰,恐怕正好站在墙下。
半盏茶后,又听得丫鬟婆子聊天。
丫鬟说:“不过是娶妾,用得着又租院子又三书六礼的吗?”
婆子回她:“这才说明咱主子重视梅儿姑娘。即使不能做正室,也要在礼数上当作正室,这是心意。”
顾少音第一次这么烦禁宵令,就是因为周围安静,隔壁说话才听得这样清楚。
“哎……”
她叹气,撑着脑袋,捂住耳朵,十分后悔没在家备上两壶酒。
正想着,一壶酒出现在眼前,顺着手臂,是云釉温柔的笑脸。
她放下一盘炒花生米,将酒壶推向顾少音,“怀孕不能喝酒,只能麻烦您自酌啦。”
顾少音挑眉,并不在意,拎起酒壶仰头就喝,来不及喝的酒水顺着嘴角流出,她随意擦掉痕迹。
故作大方道:“我叹气是因为老顾因我而死,觉得铁牛和后娘可怜。跟萧玉纳妾没有关系。”
云釉努嘴,“我也没说有关系,不打自招。”
隔壁又是一阵响动,似乎是下人打碎了花瓶,正在被骂。
顾少音捂住耳朵,无奈道:“可能有一点点关系,但不是主要矛盾。”
她难得正经,又喝了一大口酒。
“他纳妾,我不高兴,还有一点揪心。但刚刚看着顾铁牛睡着的模样,我突然意识到我还有好多事情要做,好多人要保护。”
“一个萧玉而已,放弃又如何。”
她说得轻松,只有自己知道,听见“三书六礼”四个字,她的心还是在颤抖,那是她一辈子也得不到的东西。
云釉收拾了客房和东罩房,一个自己住,一个用来照顾后娘。
是以,第二天一早,她起床发现居然是顾铁牛在井边搓洗衣服,又是一阵心疼。
顾少音没有看见这一幕,她起得晚,她看见的是顾铁牛摆桌,恭敬给她和云釉递筷子。
“你今日是怎么了?”她拉着铁牛坐下,按着他假笑的嘴角,往下拉,“怎么成店小二了?”
铁牛一听见顾少音的声音,又哭上了。
这回终于闹清楚了。
东江桥合拢,老顾带铁牛逛集市,铁牛被糖葫芦吸引目光,不自觉跟着走,紧跟着就被装进麻袋。
再出来时,就是在大理寺的牢狱。
他和后娘没有被用刑,而是把两人绑到老顾面前,逼他们看老顾被虐待、暴打。
“爹让我们闭眼,我就闭上了。只听见阿娘的叫声,和皮鞭的声音。”
“打阿爹的人说,‘快交代,你是不是顾府的门房?’‘顾少音究竟是不是你的儿子?’”
顾少音心中震动,果然和想象中一样,太傅已然知晓,以后每步都变得艰难。
袖子被人拽住,顾少音从思绪中出来,眼神狠厉,吓得顾铁牛浑身发抖。
“你……你真的不是我大哥?”说着说着又哭了起来,“那我就没有人能依靠了。”
顾少音赶紧把他抱在怀里,轻轻抚摸他的后背道:“我是你大哥,乖,你吃点东西,不然大哥生气了。”
铁牛的性格改变,顾少音还没适应,又迎来新的问题,他要把老顾安葬回水阳村,入土为安。
“不如就说实话,我爹来找我,路上死了,我得给送回去。”
“不行!”云釉压着她的肩膀,瞪道:“你在大理寺门外背走老顾尸体,全京城都看见了,老顾那些假罪名也传得人人皆知。你跑去认下来,就成自投罗网了。”
“可是……”
云釉反坐在椅子上,手指按在顾少音的嘴唇,摇头。
“你错了,为今最重要是讨皇帝开心,不要徒增皇帝怀疑。”
于是,顾少音拖着老顾尸棺,准备在京郊安葬他,一个人上路。
没成想,回京途中,竟然迎面遇见尉迟嘉。
他骑着高头大马,一身飒爽黑衣,系绸布披风,贵气不多,侠气更甚。
可惜他一见到顾少音就发笑,还只提拉一侧嘴角,神态就像纨绔子弟了。
“我去祭拜母妃,和她说说话。”
一听此言,顾少音想到母亲入殓她都没有在旁,便主动要求爬上马,一起去祭拜。
时至谷雨,清晨露水足,泥土松软。马儿走不了两步就陷进泥里,要处理一下。
顾少音也不急。
反倒是尉迟嘉,背着她,铲除马蹄铁上的淤泥,还要没话找话。
“听闻你最近很忙,有没有什么我能帮上忙的?查案子,尤其是旧案,我最拿手。”
他说着,朝身后抛媚眼,顾少音眉毛都没皱,随手就将无形的吻打开。
她认真问他:“你若查案这么厉害,上回在江州府查顾知府灭门案,查得如何?”
尉迟嘉手上的动作停了一瞬,又继续工作,很快铲光了泥。
他招呼顾少音上门,非要凑在她耳边说话:“这里的水很深,我只向父王复命。”
就当顾少音准备放弃,耳边嗓音又起。
“你要是听了,可就算跟我‘同生共死’,不得出卖我了。”