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“是老赵,赵东安。”尉迟嘉脸不红心不跳。
云釉望他一眼,附和道:“啊,对,是东安。”
尉迟嘉立刻接上:“我们查顾府案时发现他在江州府巍山一带待过,生辰、体貌都能对上,可用的是假名。”
“隐瞒身份,做假户籍文书,也不知道按律判多久?”
顾少音还在怀疑,萧玉却信了。
他招手,让衙役安排快马。
“难怪让阿音放心,当年这事儿你也参与了吧?”
顾少音毫不知情,对上萧玉责怪却宠溺的目光,一下子忘了问的什么,不自觉点头,“嗯”了一声。
萧玉当她承认了。
这下又只剩自己和顾少音两个人,萧玉和顾少音并肩而行,步伐轻快许多。
顾少音看着手中的承诺书,也很开心。她一遍遍念吴知府的文字。
“咱们去码头招工吧,明日就搭起筑地。”
她抓住萧玉的手腕,摇了摇。
杏眼黑亮,自下而上地盯着萧玉,弯成了月牙。由于兴奋脸蛋也红彤彤的,整个人洋溢着单纯的快乐。
这回轮到萧玉不好意思,搓揉鼻头,默默向前走,不敢看她。
日暮西山,两人找好驿站,萧玉执笔写下招工文,贴到码头。
营造东家通常先找好匠户,银子统一发给匠户。匠户又有合作的工头,工头招工,招人多少,工钱如何,东家完全不管。
顾少音非要另辟蹊径,直招五十名小工,工钱固定每日一贯钱。
小工确定了再定匠户,匠户的油水少了,也不需要工头,只有散工欢呼雀跃。
第二日,码头早早挤满了人,都是熟人。
“顾少音!小顾!”
“选我!”
一张张兴奋的脸仰着头,他们伸长手臂,有些甚至拽到顾少音的衣摆。
“放肆!”
萧玉看那一双双黑黢黢的手拽住顾少音,好不烦躁,抬手就推搡。
“别!”
顾少音制止萧玉,小幅度摇头。
“各位兄弟!先让我说。”
“我要二十五人,于两日后渡江前往江北。待桥墩加固完成再重建桥梁,从两侧合拢。”
原本激动的人群瞬间冷了下来。
江州府的散工都是顾少音的熟人,谁勤快、会得多,谁好逸恶劳、乱嚼是非,她都清楚。
她故意用这种方式筛选掉吃不了苦的,待这些人都走了,才把另外二十五人也选走。
“至于匠户……”
“顾大人!”
吴知府提着衣摆跑过来,身后还跟着个中年人,灰色布衣,肩提木箱,一看就是匠户。
他笑得谄媚,将匠户推上前。
“知您不好找匠户,特意找好了,经验足的老匠户了。”
还用你介绍?顾少音在心里想。
吴师傅,五十岁,知府的亲戚。正因为经验足,都不拿正眼看顾少音。
奈何她的确找不到愿意接手的匠户,也就应了下来。
她站在东江桥边细细解释。
“东江桥此次坍塌的根本在于桥墩常年受侵蚀,已经承受不住。要想治根就得釜底抽薪。”
“为了未来二十年、三十年、一百年,东江桥仍然能屹立不倒,我要用砖石重制东江桥。”
她说得慷慨激昂,却无人应和。
工匠们叽叽喳喳,都在说“不可能”“太难”。
吴师傅抱手直言:“并不是不可能做到,只是要拆除所有木件,又要在湍急江水中重制桥墩,且不说危险,光是做工量就不可能在二十天内完成。”
匠工们这才知道顾少音逼着吴知府保证二十天完工,更是焦躁。
“我说能做到就能做到!”顾少音理直气壮。
吴师傅并不领情。
他甩手就走,哼笑道:“到底是年轻气盛,不知天高地厚。”
眼看他要跟吴知府告状去,顾少音想要去追,匠工们又围住她,非要她说清楚:“二十天是怎么回事?”
筑地上的事萧玉帮不上忙,管人的事情他还是很熟。
他追上匠户,“她做不做得到,您可以冷眼旁观。如若做不到,您再以救星姿态出现,岂不是以后谈资。”
何止是谈资,赢过工部侍郎,整个江州府都得抢着要他。
于是,顾少音脱鞋跳进江水中时,萧玉和老匠户就坐在不远处茶馆里观看。
见她将桥墩用铁板围起来,插入软管,在陆地上吸了一口,江水便源源不断流了出来。
一盆盆江水被倒回东江,铁皮围着的部分也就抽空。
这会儿功夫,顾少音卷起袖子,拿出昨日准备好的石灰石和矿石,招呼着工友拉驴碾碎。
他们不同加水,和了半天,终于和出一大桶浓稠灰色浆液。
萧玉也就看个热闹,他的眼睛都在顾少音累得发红的脸蛋上。
吴师傅就不一样了,吸出江水的操作他尚且明白,捣碎矿石如何能和出那泥一样的东西,他就完全不知了。
他眯着眼,趴着窗户上,半边身子都要掉出去了。
“吴师傅,”萧玉抿茶,不带嘲笑道:“不如下去看,看得更清楚。”
吴师傅的老脸蹭地,红得发紫。
他坐回座位,喝下面前已经凉了的茶,忍住不看窗外。
须臾,他一拍桌子,像是下了巨大的决心。
“走!我倒要看看这个小崽子如何故弄玄虚?”
萧玉也没揭穿,只是放上一粒碎银子,算是茶钱。他不紧不慢地往外走,反倒是吴师傅喘着气,催他快点。
他们走到江边,顾少音抱着半人粗的石棒,使劲儿搅和浓浆,正在跟工匠们解释。
“这种浆糊一样的东西,一旦停下搅和,很快就会凝固,十分坚硬。”
她指向石棒上沾着的浆体,已经和石头融为一体。
隔着人群,她一眼就看见白衣飘飘的萧太傅,身姿风度太过鹤立鸡群。
“萧玉!你们快来,正要浇灌水泥呢!”
“水泥?”老匠户拨开人群,凑到桶旁,“那是什么东西?”
顾少音老实道:“小师父说是独门秘方,我也是第一次做,看起来还挺成功。”
吴师傅倏地抬头瞪着顾少音,把顾少音吓得后退半步,害怕水泥凝固住,又上前继续手上动作。
匠户们世代相传,都有一些独门秘技,正是凭借这些“非你不可”的秘技才能得到主动的邀请。
也可说是吃饭的家伙。
这个小崽子,居然就这样在大庭广众之下教了?还是教给毫不相干的散工?
老头子此时又敬又恨。敬她为了营造将个人利益置之脑后,恨她毁了几百年来的匠门规矩。
这让其他匠户们往后如何服众!