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这日天还没亮，鲁湛早早出门买书。顾少音跟在身后，生怕他被人恶意报复。
“不用啦！我好歹是个男人，哪里需要人保护。”鲁湛不厌其烦，奈何顾少音根本不睬。
硬跟到坡子街。
书局的小伙计正拿着冰锥砸冰，呼哧呼哧吐出一个又一个小白团，和着破冰的清脆声音，像码头的号子。
鲁湛扶着顾少音的手臂，踮着脚走过去，弯腰道：“田哥儿，还有冰锥没？我来帮你。”
田哥儿抬头看清是他，本就细长的眼睛眯成了一条缝儿。
“是湛哥呀。别忙活啦，快去排队，不然要抢不到书了。”
“抢书？”，顾少音奇道。
“赵尚书的书，还有两日会试，说不准考呢！”，田哥儿指着路上的小厮，“都是考生家仆。”
顾少音打眼儿一看，都是小厮，没一个自己来买的。胸口又燃了火，夺过小伙计手里的冰锥。
她推了把鲁湛说道：“你快去！我来帮忙。”
天渐亮，书局卯时开门。
“少音！”
田哥儿大呼着从坡上跑来，风把他的额发都吹得飞起。
他抓住顾少音的胳膊，“别敲了！打起来了！我挤不进去，不知道湛哥怎么样了。”
顾少音一路小跑，离书局还有五丈远就听到乱糟糟的吵闹声。
“别打啦！”
“怎么回事？别挡道！”
“还有一本在他怀里！”
人潮将书局围得严实，小厮们都戴着仆人帽，鲁湛束发系白色发带，应该很好找。
顾少音蹦起来，仰着下巴朝里望，“湛哥！鲁湛！”
一群小厮围在一起，只见他们拳打脚踢，人群中央露出一点白。
是湛哥！
“你们干嘛？”
顾少音怒目圆瞪，干脆举起冰锥，手握尖端，闭着眼一通乱挥。
也不知打了谁，顾少音手心震得发麻，耳边不同的声音喊着痛。
“是你？！”有人抓住了她的手。
顾少音睁眼，鲁湛躺在地上，嘴角渗血，左手死死地抱着书，筋骨都凸出来，右手食指被掰断，鸡爪似地扭向手背。
“湛哥！”
她的眼睛通红，不过一会儿功夫，怎么好好的人就成了这样？
她想抱鲁湛去医馆，可身旁的人显然不愿意，拉着她不让走。
董重眯着眼，从头到脚打量着顾少音，“原来是你？”
顾少音穿着刚来京城时的那身破棉衣，董重终于把这张脸和具结不过的乡下小子对上了。
“还以为是哪家公子，原来是垃圾刷漆装金子！”
一胖一瘦两个有钱公子从他身后走出，两个人掐着腰很是嚣张。
鲁湛手里的那本书还是被人抽出，小厮尖嘴猴腮，躬身把书呈给胖子。
“那是湛哥的！”
顾少音心中急切，虽然她并不觉得这书有多重要，但是鲁湛可是念叨了好几天，可不能误了他的事。
董重抓她更紧，扥到跟前道：“这两位可是渝州刺史的公子，你也敢惹？”
小胖子闻言频频点头，很是满意。
“我付了钱，书就是我的。你就是报官我也不怕。”
“谁要报官？”
只见一男子从人群中走出，正是赵东安。
顾少音一下子松下劲来，觉得有人做主了。
心头委屈，她张嘴就要喊小师父，被鲁湛拽住袖子制止。
赵东安今日穿着风骚，头戴金玉发冠，身着银边团锦纹紫袍，嘴角挂笑，眉眼含春。
一看就是特地来看自己的书卖得如何。
他风度翩翩，今日还备了扇子。
走进人群才看清楚，被欺负的竟是自己的小徒弟，霎时收了笑脸。
指着董重喊道：“放手！”
顾少音扶起鲁湛，忍着不看他的右手，然而鲁湛怎会不知自己右手情况。
他说话有气无力，笑着安慰顾少音：“还好我左手也能书写。”
紧接着又倒抽一口冷气，皱眉咳了两声，不住地摸自己腿脚，想来也受了伤。
赵东安的脸色已极难看，咬紧后槽牙，说出的话都是一个字一个字蹦出来。
“李大人家的公子，好大的威风！”
他一挥袖，跟着的家仆便上前，跟顾少音一块儿，把鲁湛抬进了街对面的医馆。
路过赵东安时，鲁湛还固执拽住了他的袖子，声音虚弱道。
“尚书大人，若是有多余的《附录》赠我一本吧，我不与他们计较。”
顾少音都怒了，只觉得鲁湛太过忍让。
掰开他的手指道：“一本书而已，你就不要公道了？”
他摇摇头没来得及说话就被送进了医馆。
赵东安拍了拍顾少音后脑勺，向前凑近两位刺史公子，音色冰冷。
“鲁公子宅心仁厚，赵某却是个心眼小的。”
他这么一说就是要替鲁湛做主了。
日上三竿，小厮们总不回府，富家公子哥们都已经慢悠悠走来了书局。
当着一群官宦子弟要站队穷禀生，赵东安这是杀鸡给牛看，震慑地方官员呀。
这群地方官可都不是吃素的，赵东安要与他们为敌，今后的政途必然步履维艰！
萧玉得了消息已是抓紧赶来，然而他刚到书局门口，就看见渝州刺史的两个儿子跪在地上。
赵东安朝他们伸手，“品行不端，当取消应试资格。”
小胖子挥着手还在大喊：“我爹…我爹可是渝州刺史！你敢动我？”
跪在他旁边的瘦子吓了一跳。
这傻弟弟在渝州横行霸道惯了，竟忘了这是京城，若传到皇帝耳中定要彻查父亲，岂不是全家都要陪他去死啊？
立刻磕头道：“舍弟从小心智不全，做事说话不着四六，尚书大人莫怪啊！”
赵东安挑眉，“有意思，心智不全都能过文试？”
一时眸色更利，使眼色让赶来的衙役压住了小胖子的肩。
“慢着，”萧玉赶上前，“李家两位公子纵容家仆固然有错，看在刺史大人面子上，也得先上报皇上啊！”
他说得自有道理，皇帝为了安抚臣心自然会宽待，再责骂赵东安两句。
可万一皇上心生疑虑，暴露出渝州刺史在地方上的行径，岂不是自损八百。
李家瘦子权衡利弊，膝行两步，直道：“舍弟顽劣，回到渝州定多加管教。”
这就算定了胖子的罪，撕了浮票。兄弟俩灰溜溜地走了。
萧玉和赵东安也赶去医馆。
董重一直藏在看热闹的人群里，此时偷偷跟在两人身后，蹲在医馆偏窗。
鲁湛躺在医馆进门右手边的病床，很好找。萧玉看见他扭曲的食指不住发出轻呼，嘴都合不上。
“你说我应不应该生气？”赵东安指着鲁湛。
萧玉抿唇，“动机理解，方式不可取。”
未等赵东安发难，他凑近顾少音。
顾少音坐在床前，感觉到暖意靠近，抬起头露出红肿的眼睛，睫毛上还沾着泪水。
萧玉站得笔直，看似扬着下巴，又确实是盯着她。
说道：“也不是一点好处没有。考生资格不过关，自该补录一位。”
顾少音还愣愣地看着他，没有反应过来。
还是鲁湛喊她：“恭喜你啦，第三十一名。”
医馆的气味儿瞬间不苦了，好像还有回甘。
她忽地蹦起来，抱住萧玉，拍着他的肩背，“谢谢你，萧玉！”
“咳咳！”赵东安皱着眉提醒她：“是你师父我救得你！”