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可当刘尚书回来的时候,锦瑟已经高烧不止昏迷四天四夜了。眼看她呼吸越来越微弱,任春儿怎么哭求,满府上下没有一个人敢帮她请郎中,更不敢放她出去。张氏院里干脆熄了灯装睡,若不是一家之主突然回来,只怕锦瑟真的熬不到明日了。
小丫鬟跪在地上哭着将所有的事都告诉了刘尚书,他越听脸色越沉,等到小丫鬟伏在地上不再哭诉的时候,立刻起身直冲进张氏院里,一脚踹开屋门把装睡的女人从床上拽下了地。
纵使张氏再骄傲再不甘,可她对丈夫是真心的,也是恐惧的,她除了跪在地上认错什么都做不了,第二天还得主动跑到锦瑟屋里亲自喂药,可春儿却警惕地接过了药碗不让她靠近。
其实她很讨厌春儿,一是因为春儿自小跟在丈夫身边让她嫉妒的发狂;二是这丫头出落得越来越水灵儿,她必须日夜防备着春儿近水楼台爬上丈夫的床。而现在又多了一条罪过,那就是不跟她一条心,反而护着那个上不得台面的妾室。
可她却不敢把春儿怎么样,就连那日自己的陪嫁婆子打了这丫头,她还得给人家请郎中瞧病,根本不能像对付锦瑟那样不理不睬。因为丈夫太看重这个丫头了,如果自己像难为锦瑟那样难为春儿,只怕这原本就不咸不淡的夫妻情分也消失殆尽,再无转寰的余地。
这么多年丈夫身边只有她一个女人,哪怕夫妻同房的次数一年十个手指都数的过来,哪怕她没能生下一儿半女,可春儿也没能飞上枝头成为妾室,因此作为尚书府唯一的女主人多少还算个安慰,直到锦瑟突然出现,她便没办法在沉浸在丈夫不好女色的借口之中了。
所以,她将积累的愤怒与哀怨都倾泻在锦瑟身上,变本加厉的折磨她,反正不过是个戏子,就算是死了又能如何?她父亲是当朝宰相,丈夫是兵部尚书,不过病死了个妾室,又不是她亲手杀的,谁敢把她怎么样?
可她万万没想到丈夫会这么生气,那双眼睛中一闪即逝的杀气让她如坠冰窖。她不懂锦瑟为什么会入了丈夫的眼,但却明白自己必须忍下这口气,等待新的时机。
锦瑟醒过来的时候,刘尚书正坐在一旁看着手里的兵书,春儿则一脸欣喜跑去厨房端了碗清粥,扶起锦瑟靠在垫子上,一勺一勺慢慢喂着,可刚喝完不一会儿锦瑟就吐了个一干二净。
刘尚书见状放下手里的书,走到床边坐下拍了两下锦瑟的背,却见到她寝衣后领露出来的伤疤。
他本以为是张氏胆大包天用了私刑,可仔细一看那都是些陈年旧伤,看上去像被烙铁烫的,于是眼神一黯扶着锦瑟躺下盖好被子,摆手让春儿出去煎药。
“背上的伤,怎么弄的?”
锦瑟闻言愣了一下,随即老实答到:“嫡母觉得我脏,说这样可以把我身上的脏东西去掉。”
刘尚书眉头蹙了起来,问道:“那时候几岁?”
“被赶出来的时候不到五岁。”
他猛地转头看着锦瑟,眼中满是震惊和愤怒,咬着牙又问道:“可还记得家在何处?”
对一个孩子下这样的毒手,他一定要把那毒妇碎尸万段。没想到锦瑟却淡淡道:“早就没有了,项城沦陷时就被宋军一把火烧光了。”
“项城?”刘尚书愣住了。
“嗯,项城,开绸缎庄的月家。”
刘尚书闻言垂下眼帘,他没想到锦瑟竟然是月成安的女儿。
他仍记得那日漫天飞雪,母亲带着他从玲珑阁逃出来,曾经的恩客没有一个肯帮他们母子出城,只有素不相识的月成安。
那时候月成安刚刚继承家业,将他们母子藏在月家后宅的柴房之中,又备下车马干粮,想着入了夜再悄悄把他们送出去,没想到却被月成安的夫人董氏发现并偷偷告诉了官府。如果不是母亲将他从后墙的狗洞中推了出去,只怕会与她一道惨死在项城人的石块之下。
宋军攻陷项城那日,他才知道月成安已经死了好多年,倒是那个恶毒的董氏还活着,于是一把大火烧光了月家,也活活烧死了董氏。他从来不信什么命中注定,可这桩旧事只有他自己知道,锦瑟那时尚未出生更无从探知,且她的容貌与年轻时的月成安有几分相似,他不得不相信,那出《韩母救子》是母亲给他的指引,让他了结这桩旧事。
可他不知道锦瑟心里怎么想,万一自己说出来,她反而怪他心狠手辣怎么办?于是问道:“你恨烧了月家的人吗?”
“恨?”锦瑟有些意外,反问道:“为什么要恨?”
“他毁了你的家。”
锦瑟笑笑,摇头道:“那儿从来都不是我的家,若不是他们毁了整座城,只怕我还要谢谢那些烧了月家的兵将。”
刘尚书点了点头,刚想要告诉她这桩往事,却听见锦瑟又道:“不过我知道他们并不是十恶不赦,宋军之中也有好人。”
“哦?这倒是头一听说,人们都说宋军残暴丧尽天良,他们也因为这个惧怕我,你为什么会这么觉得?”
锦瑟伸手在枕头底下摸出一个荷包递给刘尚书,道:“因为我曾经受过一位宋军的恩惠,只是那时候年纪小记不太清了,没见着他的长相,不知道他的名字,也探不到他如今身在何方,想要报恩怕也难了。不过那位军爷留下了这个,大人您出身宋军,不知道认不认得,若是能......能找到恩公,让我道一句谢就好了。”
刘尚书接过荷包打开,将里面的东西倒在手心,那是一枚小小的碎银块,边角上浅浅地刻着半个“威”和半个“远”字,他看着这银块惊讶不已,若说不是命中注定还能是什么?
宋军出身,刻着“威远”印记的碎银,又将这碎银块留在项城的人只有一个,那就是威远将军刘鼎的唯一子嗣,是刘鼎在陈国做探子时无意得来的私生子,是如今大德王朝的兵部尚书刘成,也就是他自己。