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“哟，政府怎么还要往德化（今摩洛哥丹吉尔市）移民？……这块地不是才向摩洛哥人租借的吗？”
启月号轮机长胡元中与一众船员刚刚抵达码头，准备驾船离港，便看到一艘排水量一千五百吨的机帆船正在“卸货”，一队移民排着长长的队伍，背着随身携带的小包袱，在几名地方管理人员的引领下，缓缓朝货栈区行去，不由大为惊讶。
“老胡，你这就不懂了吧？”启月号二副陶洪强笑着说道：“德化港周边数十公里的土地虽然只租赁了99年，你以为到期后，咱们齐国还要还回去呀！嘿，位置这么重要的一块地盘，自然要将它永久占据，方能巩固和确立我们齐国在地中海地区的主导地位。既然要永久占据，那不得往这里多移民，从而建立咱们齐国自己的基本盘。告诉你吧，也就是伊斯坦布尔是奥斯曼帝国的都城，位置极其敏感，要不然，以其连同黑海和地中海的战略价值，说不定咱们齐国也要在那里插一脚。”
“德化港及周边地区可有不少摩洛哥人，该不会……”
“没错，以后这些人肯定要慢慢清理出去，然后会以我齐国本土移民和东方移民而代之。”陶洪强摸着下巴，想当然地说道：“虽然摩洛哥人较为顺服，但他们的种族和文明毕竟跟咱们齐国人截然不同。更不要提，他们的宗教信仰，若是留在这里，以后必然是一个潜在的隐患。你说说，他们信的真神教那么狂热，万一将来把针对的目标对准咱们，还真不好应付。”
“有啥不好应付的。”胡元中很是不以为然，“就凭他们手中所拿的圆月弯刀，或者骆驼骑兵，还敢向我们齐国发起挑战？”
“你可别小瞧这些被真神教洗过脑的教民。”陶洪强说道：“他们要是跟你拼起命来，是真的让人头疼。你没听说吗？金州岛（今苏门答腊岛）上的亚齐王国又做反了，他们暴民刺杀了亚齐国王，还不断发起对我齐国商人和定居移民的袭击。陆军先后调集了六千余部队去平乱，但到现在也没彻底稳定形势，全他妈的躲到山林里，跟陆军官兵展开游击战。据说，那些暴乱分子，都是亚齐最死硬的真神教徒，根本无惧生死，着实让陆军官兵吃了不少苦头。”
“我如何会没听说金州的事？”胡元中神色一黯，“四个月前，我有一个远房表兄弟就是在亚齐境内遭袭，重伤不治而死于非命，留下可怜的孤儿寡母三人，也是让人唏嘘不已。依着我来说，我大齐军队的手段还不够酷烈，应该将那些暴乱教民统统杀死，以绝后患。你说说，几十年了，降而复叛，叛了又降，没完没了。”
“是呀，都该杀。还真他妈的邪门了，伱说信劳什子的真神教，难道比吃饱穿暖还要重要？”陶洪强拍了拍胡元中的肩膀，以示安慰，“一个个乖乖地当顺民不好吗？又不短他们一口吃食。虽然开荒伐木，矿场采掘辛苦一点，但最起码，我们齐国不会让他们都饿死。非要跟我们死磕，非要专信那个教。”
一名摩洛哥码头工人将“启月号”的缆绳解开，随即挥动手臂使劲地甩到了船上，然后露出讨好的笑脸，看着船上的水手忙碌地做着船只起航准备工作。冷不丁与船舷边上的陶洪强凶狠的目光对上，不由心里猛地一缩。
怎么，刚才是动作慢了，还是自己的态度不够谦卑，惹齐国老爷生气了？——
镶嵌在德化城中心的真神教之庙，又再度临近神圣的每日祈祷之时。太阳还未落下，宏伟的建筑已经呈现出深黑的色彩，而中央巨大的神龛则散发着前所未有的神秘气息。
数百名教徒手持祷告念珠，几乎是同步而自发地跪拜着，流露出顽强而崇敬的神情。金黄的夕阳投射在壁柱之上，在黑暗与光明的撞击中，仿佛一股强大的能量在流淌，这是神明在庇佑着每个虔诚之人。
而随着乐声的缓缓响起，祭司长缓缓走到神龛前，手扶着印有先知的栏柱，脚步虔诚地合拢着。高傲的睿智先知形象龛前若隐若现，随着乐曲的高亢，绽放着奕奕生辉的荣光。
整座庙宇被这光芒照映着，哪怕是最虔诚的教徒也不能掩盖内心的震撼，不时有人低低哭泣或倒地拜服。
在这举肃穆而虔诚的祈祷之时，天空似乎也呈现出一个奇异的瞬间。群星纷纷闪耀着连结天地之间的神愿，仿佛所有的魔力都被它们聚集起来，等待着神龛中神明的降临。
这样例行的仪式每天都会进行，也是整个城市最辉煌和印记最深刻的庄严仪式。无所不知的神明注视着跪俯的教徒，也注视着这个世界，在等待着新的命运的孕育。
随着悠扬的钟声停止，亚辛·布努抬起头，虔诚地看着真神庙的圆顶，嘴里轻轻地念了一句。
“愿真神保佑我，保佑我的兄弟，也保佑我的所有家人！”
随即，亚辛·布努跟着诸多的教民站起身来，拍了拍袍服的尘土，转身朝广场右侧的集市走去。
自从丹吉尔城租借给齐国人后，整个市场上要比以前繁荣了许多，各种新奇玩意也是层出不穷，而且人也比以前要多了。
越来越多的外国人拜访这座城市，西班牙人、葡萄牙人、法国人、英格兰人、荷兰人……，但更多的则是齐国人。
他们带着一船又一船货物驶入丹吉尔港，有的是在此短暂停留，获得相应的食水补给后，便会驶出海峡，径直朝欧洲大陆而去，有的则在港口卸下货物，然后通过马车、驼队输往内陆腹地。
有来的，就有离去的。
摩洛哥的官员离开了，驻守的摩洛哥军队也离开了，主持祈祷朝拜的真神教大长老也离开。
接替他们的人自然是齐国人，他们的总督来了，他们的官员和书吏也来了，他们的军队也入驻了这座城市，承担起保卫这里的职责。
其实，作为普通的小民，亚辛·布努觉得被谁统治都无所谓，反正上层贵族都要对他们这些百姓进行无情的压榨和剥削，赋税没完没了，苦役也是永无止境。
作为外来殖民统治者齐国人，想来在对丹吉尔对他们百姓压榨起来，怕是会更加肆无忌惮吧。
但出乎意料的是，齐国人好像并不怎么瞧得上百姓口袋里的几个铜板，许多乱七八糟的赋税先后被废除，人头税更是被完全取消，使得丹吉尔城中数千居民的负担立时减轻了一大半，让所有人对齐国心生几分好感。
更让百姓惊异的是，齐国人在频繁征发百姓营建城市基础设施时，居然会提供两顿餐食，而且还是那种厚实的烤饼。
齐国人在接收丹吉尔城后几年时间，整个城市一直都在不停地进行改造和扩建，畅通的下水管网、平整的街道、宏伟的总督府、婉约雅致的东方住宅，还有林立的高楼大厦。
在短短几年时间，丹吉尔城仿佛就完全变了一个样，变得让所有摩洛哥人都感到非常陌生。
若不是城中心有座稍显破败的真神庙以及不少古老摩洛哥建筑，很多人会以为到了一座东方城市。
哦，说到真神庙，愿真神宽恕齐国人吧。
早在数十年前，英格兰人从葡萄牙人手中接管这座城市时，就以异教徒的名义，对真神庙予以大肆破坏，亵渎伟大的真神，让教民愤怒交加。及至伟大的素丹伊斯玛仪在齐国人的暗中帮助下，驱逐了英格兰人，重新收复丹吉尔，才使得真神庙得以重新修复和精心维护，让无数教民心理得到真神的慰藉。
但齐国人入驻这座城市后，在花费巨大力气改善和兴建大量建筑物时，却单单遗漏了对真神庙的日常维护，使得神庙在岁月的侵蚀下日益破败，许多殿堂和外墙甚至还都出现了破损和坍塌的迹象。
据说，真神庙长老曾几次向齐国人提出资金申请，想要对真神庙进行翻修，但被对方以财政资金不足的理由加以拒绝。
齐国人没钱？
那简直就是天大的笑话！
这个世界上，要论哪个国家最为富庶，齐国称第二，就没有哪个国家敢称第一。
你看看丹吉尔城中那一栋栋高大雄伟的建筑，一片片整齐别致的住宅，还有设施日益完善的港口码头，美轮美奂的大酒店中聚集的财大气粗且又骄奢侈靡齐国商人，他们怎么会没钱呢？
说白了，齐国人不太想让真神教在这座城市的影响力太大。
是的，齐国人想要一个世俗化的丹吉尔城，想要一个彻底顺服齐国人统治的殖民地。
据说，在埃及，齐国人好像也在不同程度削弱真神教的影响力，以推进地方世俗化管理。
可问题是，真神教已经在地中海南岸国家和地区盛行了一千多年，早已深入人心，其影响力岂能想削弱就能削弱的？
再者而言，若是在百姓的心中，没有了真神教，那又该信什么呢？
难道跟你们齐国人一样，可以信各种各样的天上神明？
“哦，真神呀！”亚辛·布努想到此，不由暗暗地向真神祈祷。
一辆豪华的马车从他身边快速而过，从透明的车窗可以看到，齐国商人搂着一名妖艳的摩洛哥女子，丝毫不顾礼教束缚，肆意的调笑，让人见了，不由生出几分憎恶。
“哈基姆好点了吗？”亚辛·布努在市场上买了半袋粗制的面粉，回到逼仄而破败的家中，第一时间来到里间，探视正在生病的幼弟。
“不太好，一直都在发热，也吃不下任何食物。”母亲抱着昏睡的幼子，脸上显现出悲哀的神情。
“真神会保佑他的。”亚辛·布努伸手摸了摸幼弟发烫的额头，叹了一口气，“我已经向真神做了最为虔诚的祷告，它会赐福给哈基姆的，使他最终恢复健康。”
“真神能听到我们的祈求吗？”母亲的泪水不断地滴落，脸庞紧紧地贴在幼子的额头上，低低地呜咽着。
“亚辛……”父亲嘴巴张了张，似乎有些犹豫，“听说，齐国人的医馆有一种神药，发热的病人吃了后，在很短的时间里就会完全康复。东街的巴扎老爷在几个月前也得了哈基姆这种热病，但他在齐国人那里买了药，就神奇般的痊愈了。”
“……”亚辛·布努闻言，脸上顿时露出为难的神情。
我们这种家庭有钱去看病吗？
“亚辛，亚辛兄弟！……”门外突然传来一阵呼喊声。
“什么事情，伊兹兄弟？”亚辛·布努来到屋外，见是自己的邻居和最好的朋友伊兹·阿布德。
“哈基姆怎么样了？”
“情况不太好……”亚辛·布努神色一黯，“除非，能将他送到齐国人的医馆，还有一线生机。”
“哦，不要难过，我的亚辛兄弟，一切都会好起来的。”伊兹·阿布德拍了拍兄弟的肩膀，安慰道。
“愿真神保佑他吧。……你来找我，是有事吗？”
“亚辛兄弟……”伊兹·阿布德脸上露出振奋的神情，“有齐国商人在征召海外开拓人员，只要报名参加，就会有五块银币作为安家费。到了海外后，每个月会发放三块银币，包吃包住，一年下来还有两套衣服。亚辛兄弟，我们一起报名去吧。……有了钱，正好可以给哈基姆治病。”
“去海外开拓？”亚辛·布努听了不由心中一动，“只要报了名，就给五块银币吗？”
“是的。齐国人不会骗我们的，此前数批前往海外拓殖的人好像都发放了足额的安家费。”
“可是……”亚辛·布努有些迟疑，“可是，此前那些前往海外拓殖的人好像都没回来，他们是不是都死在了外面？”
“不。”伊兹·阿布德摇头说道：“齐国人说那些拓殖的人都在海外安家了，因为路途遥远，所以才没有回来。他们还说，只要在海外拓殖五年，愿意留下，就会无偿分配一大片土地，还有驮马和耕牛。”
“……”亚辛·布努仍在犹疑。
齐国人真的会那么慷慨大方吗？
身后的屋内不时传来母亲压抑而悲伤的呜咽声，还有父亲惆怅的叹息声，无不在刺激着他煎熬的内心。
“好吧，伊兹兄弟，我们去看看。如果齐国人给出的条件真的像你所说的话，我跟你一起去报名，前往齐国的海外领地拓殖。”亚辛·布努深吸了一口气，下定了决心。
(本章完)