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起初小皇帝只是微觉奇怪,还以为一向出口成章的李毅只是在酝酿词语。可过了有一盏茶的工夫,黄绫上仍是干干净净的。这可就有问题了。
见小皇帝的脸色越来越不善,李毅心一横,索性将笔扔了。站起身亢声道:“启奏陛下,请恕臣不敢拟此诏!”
李毅拟诏时坐在单独的座位上。此时耶律宏和阿史那两人条件反射地想要冲上去,却被李雪鳞用目光制止了。只听得李毅在小皇帝的询问之下开始一条条揭发某个心有异志的军阀:
“……夫辽东流寇僭称‘天可汗’,改弦易帜,屡不遵朝廷号令,其心可诛!贼首为人不端,行事残虐,有违皇上仁德之道。且不以为耻,竟树妇孺尸首数千里……”
李毅所说的倒也基本是事实。很多内容,比如那道有名的穿刺长城,小皇帝还第一次听说。看向李雪鳞的目光变得十分畏惧,就像面前坐着的真是传说中吃人不吐骨头的恶鬼。而这片口头檄文所指责的主角倒对这个意料中的意外毫无表示,安之若素地听着李毅发泄积怨。
“……更有甚者,贼首勾结朝中大臣,欲图谋不轨!臣忠心于陛下,不愿同流合污,竟被当场殴打!陛下请看,这儿,还有这儿,都是被他所伤!贼首所犯种种,虽万死不能赎其分毫,更遑论微末之功。陛下圣明,早知此人狼子野心,故事先召集宫中侍卫埋伏近旁。何不现在就将贼首拿下,以正国法!”
小皇帝看看跪在地上磕头的李毅,再看看眯起眼安坐在椅子上的李雪鳞,惊愕得说不出话来。为了不让他感到是出于私心在排挤,李毅就算在小皇帝面前说军阀的坏话也是拐弯抹角,引经据典。现在居然指着鼻子开骂,那是完全撕破脸了。至于调集侍卫,这倒是午前李毅派人来转达的,小皇帝想想也没什么坏处,就准了。哪知居然是为了演这出。
李毅仍跪着磕头,越磕越响。血已经流了满脸,一次次和金砖撞击也让脑袋变得晕乎乎的。但他不能停下来。这是扳倒李雪鳞的最后机会。一旦放虎归山,再想下手就绝无可能。只有让小皇帝开个口,无论是出于同情自己也好,或者是真的意识到这个军阀的威胁,能将李雪鳞斩杀在当场,他李毅这一生就再也没有克星了。
“翰林……先生请起!快请起!”小皇帝被吓坏了。居然忘了叫内侍们来帮忙,自己一个人走下御座去扶起李毅。
“先生有话但说无妨,何必这样自残身体。”
李毅见小皇帝眼中的关切情真意切,知道事情已成了六七分。正想再用声泪俱下给自己加点分,殿里却响起了一个最令他讨厌的声音。不但声音本身让他听了不舒服,内容也是刺中了李毅的痛处。
“陛下能谨守弟子道,实在难能可贵。”李雪鳞一上来就肯定了小皇帝的举动,让对方放松敌意。和容易钻牛角尖的小孩子对着干可不是什么明智的举动。
“李雪鳞!方才先生所说可属实?你是何居心!”
随着小皇帝的呼喝,十多个侍卫冲到了殿上。有四个人拔出刀架在李雪鳞颈中,其他的站在众人身后,刀尖指着晋王和三位少年的后心,只有淡雪被额外豁免。只要皇帝一声令下,大家免不了血溅当场。
打磨锋利的刀口离大动脉和喉管只有一公分的距离。草原的统治者可说是头一次离死亡的工具如此之近,但真正的死亡却离他还远得很。李雪鳞从没指望过自己和身边这几人能有小说中归辛树的身手,在宫中来回杀几次都不会碰破油皮。哪怕拥有这个世界上最精良的甲胄、最锐利的武器,对于他现在的处境也一点都帮不上忙。
但守护着李雪鳞的却远比任何物质防护手段更坚不可摧。那是由战争威胁和经济利益两重壁垒组成的护身符。没有多少利益的巨大风险和没有多少风险的巨大利益,摆在面前一目了然。只是想报私仇的人倒还有可能不顾一切杀了他,但夏帝国的统治阶层,只要智商偏差值不算太大,都会做出正确的,也是唯一的选择。
就像当初的晋王和郑太师那样。
虽然这种类似于讹诈的手段很卑鄙,但确实有效。这就够了。李雪鳞的信条是“死人不会说话”。这句格言可以从两方面理解——要想让人不说话,只有杀了他;自己如果想要说点什么,那就得不顾一切活下来。
因此尽管三位少年脸色铁青,淡雪又惊又惧,李雪鳞本人对于白刃加身却毫不在意。他用眼神示意晋王可以执行为这种情况准备的预案了。
在进宫的路上,李雪鳞私下向晋王敲定了几个备选方案,其中之一就是万一大家撕破脸时该怎么做。在得到李雪鳞不会威胁到皇帝人身安全的保证后,老王爷全盘接受了他的提议。
晋王踏上一步,连带着背后那几柄刀身略弯的窄长横刀也往前递了一步。他好似没发觉一般,动作幅度很大地整整袍服,跪倒在地:
“陛下息怒!请听老臣一言。臣有表上奏!”
小皇帝横了他一眼。好不容易从牙缝里迸出俩字:
“准奏。”
晋王松了口气,赶紧从怀里摸出份包着彩锦封皮的折子,双手捧着递给皇帝。李玉澄不等黄启来转交,一把夺过,展开看了起来。
这份表章的内容只有李雪鳞和晋王两人知道。除了仅有一个希望他死的,其余那些愿力保李雪鳞出逃的人惊喜地看到小皇帝脸色先是越来越凝重,但偶尔会露出点惊诧的神色。当最后放下折子时,满脸杀意已经没了,竟然开始低头沉思。
“陛下,请赐臣一观。”李毅不等皇帝答话,捡起那份李雪鳞在燕州写就,一路藏到京城的折子。他看得格外仔细,一个字都不肯放过。越看越是心惊。
李毅在提倡“不言利”,但大家又都在言利的环境下长大,观念中的讨价还价是一种很委婉,很考验文字功底和典籍阅读量的技术工作。尤其是官场上的那些你来我往,一个个都巴不得自己说的话别人能意会,但言传不了。
万万想不到在他面前居然会出现一份如此奇特的奏折。没有惯用的套话和祝祷,也没有骈四骊六的文采,有的只是直白到不能再直白的简单事实罗列。但组合极有条理:照着做的好处有一二三四五,不照着做的坏处有一二三四五。个别地方也有词句修饰了。比如至少没有公开威胁要发动战争席卷华北。不过对于意思的表达丝毫没有影响。
这是生长在商业社会中的李雪鳞最自然不过的表述方式。如同损益表和丁字帐一般简单清晰的结构,将事实用最不容易引起曲解的方式传达给受众。
让李毅再一次体会到横亘在他和李雪鳞之间那条鸿沟的折子上除了列举当初燕州会谈时双方达成的共识,还额外加了些东西。那是与仆固德润会合后慢慢添上的。有关于波斯近况的简要说明,还有对他们一路上所受“照拂”的详细描述。
无论李毅以何种借口为这种行为开脱,瞒着皇帝勾结兵部高官,还擅自调动军队,这在大夏律令上明明白白是可以按照谋反论处的死罪。
当事实无法更改时,如何令对方改变态度才是危机公关的要点。李雪鳞理论联系实际,将那些不得不亮在桌面上的一系列要求尽量与其他东西挂上钩,另外再加些扰乱判断的爆料。这么做的效果已经初步体现了——小皇帝对于李雪鳞的不满从一开始断定谋反变成了“擅专”。这是相当于从“故意杀人罪,情节特别恶劣”降格成了“防卫过当”。
比起恐惧诉求,让对方看到巨大的利益才是将形象往好的地方扭转的关键。李雪鳞并不在乎自己的道德怎样,但在现在开始的一段时间里,做个大节牢靠的脱线军阀更符合他的利益。
在小皇帝第二次看这份折子的时候,李毅搜肠刮肚想要找些反驳的词句,却发现很难如愿。比起他那篇上纲上线的檄文,折子里罗列的事实显然有着严密的逻辑相扣,而立足点都在对大夏有利的缴纳钱粮上。比如说,为了缴税,需要租借一部分大夏已开发的土地——租金自然很可观。如果攻击这种租借土地的行为,就会变成拒绝李雪鳞送钱。从个人品德上倒是不妨清高一把。但在国库亏空,天灾人祸不断的当下,谁敢开这个口?
李雪鳞趁热打铁的一句话将利益纠葛的核心定了调:
“陛下,如果您能给我一个信任的机会,我会向您献上一个空前繁荣富强的帝国。”
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