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在燕州翻翻几个裱画匠的垃圾桶,旧纸要多少有多少。等写了字再做做旧,身上捂捂、茶水擦擦,很容易就能变成一本看起来传承了上百年的旧册子。纸质不统一很容易就能用“海外荒岛,片纸弥足珍贵”来搪塞。反正查无对证。
别说这泰清殿内无人能立时区分真假,就连行家都难以分辨。何况就算日后召集了宫中的画师来研究,谁都知道鉴定这种东西要冒杀头的风险,不敢一口咬定这就是假的。
在晋王的说明中,小皇帝匆匆翻看了册子,因为动作太急还弄碎了两页发黄发脆的纸。末了,将“族谱”交给黄启收了,再次打量着李雪鳞。
李毅和小皇帝相处日久,看那眼神就知道李玉澄已有**分信了。此刻他只要出声呼喊,不但能立刻拆穿这野小子的伪装,还能呼唤侍卫将其立毙于殿中。可偏偏仆固德润与耶律宏一左一右将他夹在中间,只要他敢稍有异动,立刻会有两柄刀子从胁下刺进胸膛里。那种刀他见过,正是仿制了李雪鳞当初在中京街头用来“钓鱼”的黑色直刀。尖锐的刀尖能轻松贯穿皮甲,连寻常铁甲都不在话下。三条血槽光是看就让人不寒而栗。谁如果被这种凶器刺中,十有**会鲜血流干而死。
在顾惜性命的前提下,李毅只能眼睁睁地看着小皇帝掉进陷阱里,去询问李雪鳞那支流落海外的血脉。李雪鳞的口才他是知道的。虽然很粗俗,没文化,却总能说得人打从心底相信。而小皇帝一旦纠缠上细节,绝无可能再反思最根本的问题——李雪鳞宗室的身份是否是伪造的。
这也难怪。由晋王口中说出来,这事的可信度就显得更高了些。而若不是恨李雪鳞入骨且对他知根知底,李毅也断然不信有人胆子大到在皇帝面前冒充亲戚。
让李毅无比郁闷的是,天底下真有吃了豹子胆的人存在,而且还让他阴谋得逞了。
“如此说来,蓟县伯与晋亲王平辈,乃是朕的族叔?”小皇帝抠细节显然已经抠得很深了,连辈分都没遗漏,“可是……可是赐封王爵实在马虎不得,朕要和大臣们商议商议。”
李雪鳞用微笑催促着晋王替他开口道:“启奏陛下,此事其实有些隐情,只怕缓不得。”
“晋亲王何出此言?”
“陛下,当日蓟县伯初入辽东时仅四十余骑,自保都力不从心。但为了替朝廷征剿苏合,永除边患,于北海边会盟漠北各部,这才聚起了大军。”
小皇帝点点头。这段故事在李毅说来自然是图谋不轨的铁证。但今天听到这种说法,倒也确实情有可原。几十个骑兵要立下这番功业,免不了有事急从权的时候。
晋王继续当着李雪鳞的代言人:“那漠北各部虽是蛮夷,却也渴沐王化。蓟县伯曾与他们约定,若能将苏合铲除,则请陛下普洒天恩,准予他们内附,替大夏放牧于草原荒漠。”
“这是好事啊。能服王化,朕自然会准。何况还是替大夏垦荒。”小皇帝虽有些冒失,但极为聪敏,紧抓着要点,“但这与必须马上赐封蓟县伯王爵又有什么干系?”
“陛下有所不知。胡人性子粗疏爽直,须将话说得直白才能懂。为了让他们替大夏效死命,蓟县伯下了不少苦功,这才让诸胡膺服。故此在诸胡看来,蓟县伯即是代为宣布皇命之人。若他没有个说得过去的尊爵,只怕会难以服众,也显得大夏慢待了替我们扫平苏合的各部。”
晋王说的虽然听起来挺通顺,但仔细一咀嚼却发现颇为值得玩味。如果只说内容的实质,那就是李雪鳞在诸胡中有无上权威,说的话比皇帝还管用。怠慢李雪鳞就等于怠慢了那些帮着打仗的回鹘、突厥、契丹各族。
小皇帝毕竟少了阅历。只是本能地感到有些问题,却说不出个所以然来。这个世界暂时还没发生过黄袍加身的故事,不然无论晋王是有意还是无意,如此拙劣的掩饰绝骗不过李玉澄聪明的小脑瓜。
但小皇帝一向三分钟热度。想了想没有找到破绽,便示意晋王继续说下去。
“陛下有所不知。北地苦寒,大军不能久曝于野,须回各自部族越冬。若是不能在大军散去之前将消息送达,这一拖就得等到明年。诸胡失望而回,这段时间里难说不会有什么变故。”
“唔……果真如此?”
李雪鳞离开座位,恭恭敬敬地答道:“确实如此。此刻辽东已是万里冰封,岁初的征战将存粮消耗殆尽,大军最多只能再驻留半个月。时间一过无论如何都得解散。”
这个理由李雪鳞倒也是和晋王说过。但晋王向小皇帝转述时帮着掐掉了一半。原文还有下半段——不同族群的人聚在一起难保不会生事。若李雪鳞不能及时回去弹压,大军一旦缺了吃食,十万胡骑们可未必会在原地乖乖等到开春。
这是事实,也是威胁。李雪鳞最喜欢抛出这种由对方的行为来决定属性的命题。如果不想让最糟糕的情况上演,李毅不去说他,至少晋王得全力保证李雪鳞能以郡王和封疆大吏的身份平安回到辽东。
对皇帝自然不能威胁,只能举出事实——你看,兹有大夏宗室子弟李雪鳞,在没有朝廷授意的情况下率领胡人打了大胜仗。但现在需要个王爵来让胡人们服从管理。这个王爵嘛,只要承认他是皇室的直系,那肯定是要给的。现在的问题就是能不能当场敲定这件事。
小皇帝凝神思索了一会儿,突然问道:“能不能册封夷酋们藩王?如此一来也不能说大夏怠慢他们。”
晋王对皇帝能有这么清楚的思路又惊又喜。但形势逼人,他只得将这个上上策打了回票:
“启奏陛下。若只是册封夷酋,则与当初毫无分别。诸胡互不统帅,又少了蓟县伯压制,难保不会有一二部动起南侵大夏的歪念头。”
晋王看到李玉澄不服气的神色,知道他想问的是什么。便接着说道:
“陛下,若是有蓟县伯在,他一来是宗室,二来曾蒙受天恩浩荡,被赐封郡王,无论如何都不会让有异心者胡作非为。否则必遭天下不齿。”
这是能够让晋王出手相帮的关键一个理由。正式考虑到李雪鳞无法凭借胡人的力量篡权,晋王才不惜赔上自己的后半生来为他争到双方约定的权位。
小皇帝想了又想,还是有些拿不定主意,便向导师投去询问的目光。李毅知道这可能是今天能逆转形势的最后一个机会。但两个胡族少年手中的刀子,尖端已经穿破了衣服,抵在皮肉上能让周围起一片鸡皮疙瘩。他是立志要从权臣起步往上爬的。权臣的特点之一就是不会为了争眼前一口气将性命都赔上。这是他与李雪鳞所有差异中最重要的一个。
小皇帝见李毅只是看着他,既不摇头也不点头,连用眼神或表情暗示都没有。没办法,只能自己拿主意了。
在决定拍板之前,李玉澄无意中看到舞阳公主正以热切的目光期待着。可以称得上是李雪鳞粉丝的公主希望他做出什么决定,这个孪生弟弟再清楚不过。
李玉澄吸一口气,对晋王和李雪鳞点点头,道:“准奏。朕便赐封蓟县伯为渤海郡王,加封大将军,沧州以北的渤海二十州宣慰使。晋亲王长年在外,此次能回到朝中也好帮着朕打理朝政。就加封太傅吧。”
李雪鳞与晋王一齐跪在地上听了封赏。皇帝金口玉言,像这种召见都有人在一旁记录,就算是天子也难以反悔。古代对于操守看得很重,尤其重信。如果皇帝失去信用,最坏的结果有可能被大臣们联手罢黜。这种后果曾在前几代皇帝中出现过,就连小小年纪的李玉澄都知道决不能出此下策。
李雪鳞站起来时确实有松了一口气的感觉。但还是有些不放心,便行了一礼,道:
“陛下,如方才所说。臣得尽快赶回辽东。彼处甫定,多有马贼和苏合余孽,急需臣回去主持。可否请陛下赐臣一纸诏书,也好让胡人们心悦诚服?这是陛下的诏令第一次行诸于大夏之外,不知可否让臣得这个便宜,代为向诸胡宣示天威天恩?”
李雪鳞最后这一通收尾的马匹拍得小皇帝心情舒畅。被众人车轮战般糊弄的李玉澄不疑有他,立刻答允了。吩咐让这儿现成的翰林拟诏。
李毅原本以为世上最难过的莫过于一死,现在才发觉自己大错特错。饶是他满腹经纶,却对着黄绫半天也写不出一个字来。
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