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第五章 火攻嵊泗(上)

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    汪直道:“我哪里撇下你了,不是派人去通知你了吗,可报说你不在家里,一时又找不到,只好先和他们商量了。”一听此言,陈东一时几疑置身梦中,不由得痴立着出起神来。

    汪直问道:“说啊,你适才到哪里去了?”陈东支吾道:“我,我去山里打了一只野兔。”汪直拍了拍他的肩头,道:“军中最讲究团结,既然生出误会,你又何必耿耿于怀,猜忌别人呢?有什么苦闷怨言,直接对我说,不就真相大白了吗?非要在此闹得人心惶惶!”

    陈东羞不可抑,双膝跪下,道:“这几日,眼看着侯匹夫在普陀山快活,而大哥就是按兵不动,我心里烦闷,又误以为大哥不再信任我了,一时怒极,搅乱军纪,我愿受大哥任何惩罚!”

    汪直尚未定夺,徐海忙求情:“陈东虽然有错,但念其劳苦功高,又是初犯,大哥就给他一次将功补过的机会吧。”北昌具教也劝道:“两军即将交战,先定自己人的罪,恐会降低士气,船主请三思。”

    两人一席话,陈东亦对他们多了一些好感。汪直权衡轻重,沉吟道:“好,这次先将其过记着,以待罪之身随军出征,将功补过。眼下安排已定,北昌具教为主帅,陈东为副帅,门多郎次郎、四助四郎为先锋,今晚启航,至嵊泗洋面,明晚攻下嵊山。”

    陈东刚露出笑容的脸上重布阴霾,北昌具教忙道:“船主,小弟初来乍到,主帅之职,实不敢当。陈东将军征战多年,经验丰富,实是上佳的人选。”陈东这才重露笑容,北昌具教道:“希望陈将军千万莫推脱。”陈东一望汪直,期待他的拍板,汪直笑道:“好吧,就由陈东作主帅,北昌具教辅助。”

    陈东呵呵笑道:“我定然身先士卒,绝不辱命。只不知,为何要先攻嵊山?何不围住普陀山,一刀先把侯继高杀了,永除后患?”徐海笑道:“关于侯继高的处置,我们还不想一刀结果了他,再者,宝陀寺的僧人武功高强,真拼起来未知鹿死谁手,而朱家尖的大军离普陀山近,随时可以救援。而嵊山就不同了,在浙江最东、舟山群岛最北部,远水救不了近火;二者,侯继高不在大帅营,发号施令不会及时,我们可乘机攻下嵊山,此处乃窗口之地,占据之后,可攻可守可退。朝廷怪罪下来,定将侯继高革职查办,朱家尖甚至整个舟山一带还不是在我等的掌握之中!”

    陈东连称大妙,即刻磨刀霍霍,整理队伍,今日乃秋用霜降日,正可遣官致祭。以汪直为献官,服皮弁降香,率诸位头领诣阅武场祭旗纛,为坛七,行三献礼。献官奉以从事,题主曰军牙之神、六纛之神。

    其正祭,旗头大将、六纛大将、五方旗神、主宰战船正神、金鼓角铳炮之神、弓弩飞枪飞石之神、阵前阵后地神五昌等众,凡七位,共一坛,南向。

    祭物视先农,帛七,黑二白五。埋毛血、望燎,与风云雷雨诸神同。祭毕,设酒器六于地。刺雄鸡六只,沥血以衅之。

    旗纛之祭已毕,陈东率众撑着牙旗,驾驶十只大小战船,如虎狼出穴,从右路绕过普陀,往嵊泗洋面窜去。这牙旗是将军之精,一军之形侯,凡始竖牙,必祭以刚日。

    嵊泗列岛,位于长江和钱塘江入海口交汇处的东海之中,南与佛教胜地普陀山相峙,西与金山卫相望,正是沪杭要冲,江浙前哨,几个较大岛屿与周围数十个小岛组成若干岛群,岛屿之间互为屏障,形成具有建港条件的深水港湾。

    侯继高派出的探子很快将倭寇的去向报到普陀山,侯继高连夜率领官兵悄悄来到嵊泗。

    倭寇一路航行,眼看嵊山在望,该处海域辽阔,岛屿错落,望去星罗棋布。嵊山又称“尽山”,意为海山于此而尽。船靠岸后,但见那奇岩异石,比比皆是;摩崖峭拔,锦上添花。

    陈东一声令下,倭寇突袭攻山。几个巡逻的明朝士兵还未反应过来,已被抹了脖子,大营内的士兵亦在梦中成了刀下之鬼。

    因守军少,又是攻其不备,这一仗打得太过轻松。检查战果,有大炮十门,武器数百把,还有硫磺、硝石等火器。陈东乐不可支,北昌具教虽有些疑惑,却也不便出声,怕搅乱军心。众倭寇齐集嵊山,在岛上杀鸡宰羊大吃大喝。在大将中营建纛,六军故用六纛,牦牛尾为之,两马行驶,在左边马首。船都泊在泗洲塘内,此处水质及海底土质好,泥沙含量少,锚泊抓得牢,是上佳的港口。

    侯继高赶到嵊山岛旁边的枸杞岛,令将士藏身待命,随时准备出击。两岛之间只隔一道海峡,风向好的话,木帆船只须半个时辰就可到达。

    兵督司张文质道:“大人神机妙算,倭寇果然先占嵊山。”侯继高笑道:“且让贼子先高兴一会儿,在此紧要关头,一定要镇静,暴露目标,倭寇就会在眼底下逃掉。”

    张文质看了看船桅上的鳌鱼旗,叹道:“怎么一点风丝儿都没有?”

    今晚无月,整个天地一片寂寂,为无边的黑暗笼罩。不过,嵊山的倭寇正大点火把,欢庆一堂,不正是敌暗我明攻击的最佳时机吗?

    嵊泗的风向随季节而变,冬季盛行偏北风,夏季盛行偏南风,春秋两季风向凌乱多变。侯继高静静等待,昨日夜观天象,今晚应有南风的,而且风力可将树枝吹动。

    忽听得鳌鱼旗呼猎猎响了起来,张文质在风中搓了搓手,大喜道:“南风!南风!这回倭寇要倒霉了!”侯继高心下暗自庆幸,亲点战船,带了硫磺、硝石等火器,朝泗洲塘猛扑过来。

    陈东喝得醉醺醺的回到船头,发现风向转了,心中一惊,连忙命手下起锚打桨,转移泊船地方。北昌具教问道:“好好的,为何要劳神费力的调头?”陈东道:“你不是本地人,对地形不了解。嵊山岛有两个可泊船的海湾,一个叫箱子岙,一个叫泗洲塘。箱子岙朝西北,泗洲塘朝东南。所以船只到嵊山辟风,总是东南风泊箱子岙,西北风泊泗洲塘。我们的船都在泗洲塘,如不及时转移,敌人乘机偷袭的话,我们只有挨打了。”

    北昌具教惊出一身冷汗,这陈东能坐上副头领的位置,却也非浪得虚名。由于船多,又是逆风,一时调不转头来。正忙乱间,忽听得海面上响起一阵喊杀声,因天黑又看不真切,倏然,一团团火球闪起,直朝船上射来。

    陈东的脸孔刷的一下就白了,叫道:“侯继高来了!他怎会知道我们在此?”已知计猷出了偏差,不待多思,火趁风势已迅速蔓延起来,桅樯林立的船队顿时成了一片火海。又是风,又是浪,又是火,三路夹攻,后船撞前船,前船撞礁岩,大船碰小船,小船撞舢舨,全像无头苍蝇一样,冒着火乱碰乱撞。

    倭寇们哭喊连天,有的人从着火的船跳到未着火的船,旁边没船可跳的,就爬到高高的桅杆上,躲一时是一时,甚至两个人为抢一根桅杆而自相残杀、为抢一个未着火的舱位而反目成仇。

    有几条未着火的倭船向港口突围,侯继高一挥红旗,战船象一群车子鱼,“呼呼”扑上去了,与倭寇展开肉搏,明军人多势众,倭寇哪里是对手,纷纷作了无头之鬼。

    陈东想不到一念之差,今日竟然会葬身火海,虽然被烈火包围炙烤,可他却觉得手足冰冷,遍体生寒。北昌具教强咬钢牙,吼道:“莫要惊慌,随我来!”一把抄起陈东,抛于一条未着火的菱角船上,道:“等我,莫走开了!”

    好个北昌具教,在火阵中前突后冲,将门多郎次郎、四助四郎又救出,合着陈东,同抛于那条菱角船上,然后聚气于双掌,烈喝一声,鼓勇推出。这横空出世之招,如龙跃天衢,振翼云汉,那条菱角船竟被震得腾空而起,扑愣愣直飞出港外。

    侯继高大惊失色,道:“啊,又是此人!他上次打残华山派的壮士,被汪直救出,此时又来犯难,他到底是何方神圣?”部下众皆不知,侯继高道:“这气势,真有万夫不挡之勇。若不除掉,我大明岂非永无安宁之日!”喝令弓弩手放箭。

    北昌具教施展绝世轻功,在桅杆上东跳西跃,连渡十数条船,手上大桨把数百只乱箭纷纷打落。火里的倭寇们大叫:“带我走,带我走啊!”北昌具教却如若未闻。

    那条菱角船已斜飞着落入港外的海中,两侧排起两股丈许的大波浪,船上众人都是心惊胆战,忙用手稳住船身,保其不翻。一眨眼的功夫,北昌具教已落入船中,如鬼魅一般,手中拿着一浆,用力拨划,顺着风逃逸。

    张文质正命三条快艇,齐追北昌具教,侯继高摇手道:“不用了,追不上的,就算追上,也有去无回。”静静地看着大火汹汹,眼珠中一片红色,听着人类绝望的嘶吼、求助,眼中饱含怜惜之色。

    这里活像一个焚尸房,倭寇跳到水里,就算没被淹死,游到岸上也会被俘,若不跳船,又被烧死。不消一时三刻,泗洲塘里的倭寇船只全部烧毁沉到海底,几乎全军覆没。

    北昌具教划着小船,渐渐离火光远去,差点窒息的他们总算泄出一口淤气,几个时辰之后,总算回到双屿,将惨败之事报之汪直。汪直大骂道:“将侯匹夫挫骨扬灰,亦不解此恨!”北昌具教道:“侯继高对我们的行动了如指掌,我们被动挨打,其中一定出了内奸!”

    陈东一拍巴掌,叫道:“不错,熟悉此事的人并不多,到底是哪个?”汪直道:“不要乱猜!数日前,我们在聚义大寨之中议事,众喽罗都在,天晓得是哪个天杀的泄露出去的!这次的惨败,只怪我们太过掉以轻心,以后凡遇重大事情,不得拿到大寨中讨论!”

    北昌具教道:“就算是上次有奸细泄露出去的,但昨日进攻,只有我们几个知道,我看奸细就在我们四人之中。”北昌具教、陈东、徐海面面相觑,都不禁相互怀疑,陈东对徐海道:“干嘛盯着我,我脸上有内奸二字么!”汪直道:“眼下我们本就元气大伤,难道你们还要互相猜忌下去,导致内乱不成!”陈东道:“可是……”

    汪直道:“前面计谋已泄,难道侯继高就不懂得暗中布署,放眼线监视我们的一举一动吗?我们刚刚出发,他那边的探子就已探到了,加上航行路程又远,他们更易事前布署,我看你们一个个都是猪头!”

    众人这时方才明白过来,徐海手拨佛珠,笑道:“诸位莫急,这一仗我们虽然打败了,不过,侯继高依然可以拔掉。”陈东一愕,道:“什么,还有这等事?”徐海道:“这几日来,你们可看到汪船主的从子汪汝贤、义子汪滶没有?”众人一思量,确实没看到他俩了。

    徐海道:“这正是我的后备之计,三天前,我已安排他们组织人马,联合台州对朝廷不满之士,在当地捣乱,数战大捷,你们说,朝廷会坐视不理吗?”汪直笑道:“侯继高打了胜仗,朝廷对其信任,少不了首当其冲。”

    北昌具教顿时明白过来,道:“如果侯继高被调走,定然还会带走一些兵马,则朱家尖抵御力大大降低。”陈东接口道:“胜者之兵,心理上有所松懈,我们正可攻其不备,出其不意!”徐海笑道:“所以说,你们打了败仗,也未尝不是一件好事。”众人听罢大笑,心情顿时开朗不少。

    次日,万里晴空,侯继高令人清理了战场,在枸杞岛上犒赏将士,乘兴登上了五里碑,见一块高大挺立的巨石,豪兴大发,写下了“山海奇观”四个大字,令工匠镌刻,笔力刚劲。他心里格外感谢送腊丸的神秘人,若不是他透露敌军之计,怎能胜得如此简单?

    舟山各地更是盛传捷报,士气大振,百姓欢庆。