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重新回归一个人,绿央还是没办法就这么坦然地接受丹鸟的事情。她从来不认为哪个种族会比其他高贵多少,丹鸟也不该受这无妄之灾。
绿央总觉得,今日若放任此事发生,那他日这样的祸事说不定就会落到妖族的头上,甚至一些平民人族头上。没办法,在上位者,总以为自己有对其他生者予取予夺的权利。但这个权利到底是谁赋予的呢?
到底是弱肉强食罢了。但天既然生强者,绝对不是要强者欺压弱者的。
越想越觉得烦躁,越想越觉得不能如此。在榻上翻来覆去,又在屋中踱来踏去,将近三个时辰后,绿央打定了主意,就是她一开始那个被萧柏否决的主意。她要代丹鸟去受过。既然自己是妖,又修习了这么多年,肯定不会丢了性命。
但如何代替呢?绿央决定“劫狱”——把丹鸟放出来,自己待在那牢里。待到明日一早众人发现的时候,丹鸟早就走得远远的了。届时赶鸭子上架,不同意也得同意了。
如此想着,绿央觉得甚是可行,只待夜深人静付诸行动即可。
苦苦挨到丑时,山中彻底安静了下来,桑桑也没有回来,想必是和姜清河宿在山下。如此,倒是给绿央省了心。
她轻轻拉开门,探出一个脑袋左右观察了一下,确认宿区再没有亮起的灯火后才出去,临走还不忘带上门。
为了不引起注意,绿央并没有提灯,但她脚步极快,借着月光凭着记忆往禁牢的方向走。
深夜的山中,只偶有飞鸟啼叫或虫鸣窸窣。往禁牢的路上更是树影幢幢,饶是有月光,也渐渐视线不清。这禁牢故意设在山腰上,又有层层林障作掩护,夜间路是极其难走的。又不能用灵力怕惊动了结界,也不能点掌心焰照明,绿央深一脚浅一脚地在这林间走着。
在林间走了百步左右,绿央刚刚觉得适应了一些黑暗,却忽然脚下一空,整个妖失重向下坠去。她胡乱挥舞着手想抓着些东西来借个力,却只抓了些残叶枯枝在手里。 “嘭”的一声闷响,背没什么事,但绿央发现自己好死不死想用作支撑先落地的那条腿断了。
这个石坑并不算深,约莫三个时祺那么高,要不是不能用灵力,怎么可能困住自己。这样想着,绿央瘸着腿沿着凹凸不平的石壁往上攀,但仅仅攀了一掌的高度,就又摔下来了。断了的腿使不上劲,自己臂力也是弱小得可怜。
她只能蹲在石坑中央,抬头望着那一方黑黢黢的天。正当她一边感叹“出师不利”,一边想着干脆用灵力出去了再说的时候,那方只有树影的天,突然出现一颗人头。绿央被吓了一跳,背着月光,看不清来人的脸。
绿央正要出声,那“人头”开口说话了,声音极轻,但被石坑扩大,绿央也能听得清。“人头”说:“别出声,我拉你上来。”
绿央点了点头,果然看见一根藤蔓被抛了下来。绿央独腿蹦了一下,拉住了那藤蔓的末端,然后稍稍使劲拽了一下,上头的人便用力开始拉拽。此人力气并不算太大,但总比绿央好就是了,过了好一会儿,绿央才到了伸手能摸到石坑边缘的高度。刚搭上石坑边缘,另一只手覆上来,拉着她的手腕用力一扯,绿央才重新拥抱了地面。
她翻过身,终于借着月光看清了那人的脸。
“是你?”
方紫跌坐在地上,嘴里还大口喘着气,一边揉着自己的胳膊,一边道:“对啊,是我。怎么,不行?”
绿央赶紧道:“行!当然行!多谢你了,不然我不知道得在里面待上多久呢。”
说着,她挣扎着想站起来,没有成功,又重新坐回刚才的地方。
方紫没好气地说:“你修为不是很高吗,不知道用灵力飞上来啊。而且,你也太重了!可累死我了。”
“你不也没用灵力吗?”
“我……我那不是怕被发现吗……”
绿央知道了,方紫一定是下山晚归,且没有提前跟宗里报备过,这才择了这条偏僻近路。宗内许多同修也这么干过,既然是不想被发现,灵力自然也是不用最好。
绿央轻笑一声。方紫低声“警告”:“你笑什么笑,哼!”
绿央摇了摇头。方紫这才发现她的不对劲——腿上的鲜血将衣裤染红了一大片,虽然已经干涸,但在月光下看,还是有些触目惊心。
方紫走到绿央身边坐下,呛声跟绿央说话:“哈哈哈,我还以为你多厉害呢,现在还不是这副狼狈模样落到我的手里。”
绿央见她脸上笑得可用“猥琐”来形容,想要后退两步却做不到,只能把双手护在自己胸前,道:“你……你要做什么!”
“我要做什么,嘿嘿……”
方紫还在笑,绿央起了一身鸡皮疙瘩:“你……你你不要过来……啊!”
突然感觉腿上传来剧痛,绿央一看,自己那条断腿已经被捞过去放在了方紫的大腿上。再一感知,虽仍然疼痛,但明显好了很多。
原来刚才方紫故意说话吸引绿央注意,是想帮自己治腿啊。要治就治,直接说啊,干嘛搞突袭。绿央突然觉得这人嘴上硬,却是……挺可爱的。
见绿央又隐隐要笑的样子,方紫突然又撩起绿央的裤腿,从袖袋里抽出不知什么药,“啪”地一下拍在了伤处。疼得绿央是龇牙咧嘴。
末了,方紫道:“起来试试?”
绿央忍过那阵疼痛,咬牙站了起来,果然好了许多,虽然断处未被完全治愈,但好歹是能走了。
于是,绿央真诚地拱手致礼,道:“谢谢。”
“免了免了,这可是我家传的金疮药,可便宜你了。”方紫撅着嘴,面上显出些得意之色,又继续道:“我就是不想背着你下山,你太重了!”
绿央愣了一下,随即笑着道:“谢谢关心。”
“谁关心你了!”方紫又撅嘴了。随即她便听到绿央说:“你先走吧,我暂时不回去。”
方紫看两眼绿央,想了想道:“好吧,这是你自己说的,可别说我不管你啊。你这腿现在能走了,回去了还得好好治一下的,不然落下病根。也不知道要办什么事,能比治伤还重要吗。”
她这絮絮叨叨的样子,让绿央更觉得可爱了。
见对方没有回答的意思,方紫道:“那我走了。”说完扭头借着月光,往宿区的大体方向走。
“路上小心……”
听了这句话,本已走了几步的方紫忽然转过头来,走到绿央跟前,道:“今日之事,你不准去告黑状。我也不会跟别人说见过你的!”
绿央哑然失笑,道:“放心,我也是悄悄出来的,怎么可能去告你的状。”
得了保证,方紫这才重新踏上刚才的路。
见人影在树间几下没了影,绿央这才瘸着腿往禁牢的方向走。虽然耽误了些时间,但好歹是赶得及在天亮前做完正事的。
出了林障,算是过了第一层结界,禁牢便出现在眼前了。说是“牢”,其实是个天然形成的洞穴,穿过两丈高的洞门、五丈长的甬道,往下三层都是牢房。禁牢门口守着两个弟子,绿央远远看了一下,两个守门人并不是灵力高强之人,且已经半闭着眼开始打瞌睡了。不怪这两人偷懒惯了,看守禁牢着实是个轻松活儿,外有结界不说,两人身上还带着厉害的禁制,一旦动手便会立刻触发禁牢内部禁制,里面的出不来外面的进不去,同时还会可能引来设禁之人,也就是重风了。
绿央卡了个林障和洞门外结界的缝隙,开始思索怎么悄无声息地避开那两人。
这个缝隙很小,大概刚刚一人宽,几乎每个宗门现如今的多层结界间都会有这么个“缝”,算是给误闯的凡人和自己人都留个喘息的机会,省得时常有误触结界的,宗门天天光查看结界救人都得累死,再说若真有事情打起来,这种结界间的空白地带,算是个缓冲区,总真不会有人二话不说,把各大宗门的结界一次打个对穿吧。
一开始是有些宗门设的多重结界过于紧密,一个被破,其他的也跟着遭殃,某个宗门懒得花费时间精力修补,便发明这种“留空”之法。
倒确实叫绿央钻了空子。
绿央思索着幻化个什么不起眼的物件,再裹缠上有权限人的气息,只消速度够快,便能瞒过那禁制一瞬。她犹豫不决,这人选不对了吧,进不去结界;选重竹吧,绿央又不想拉师叔下水;选重风吧,更不敢了。
思来想去,她心一横选了风羲。没办法,自己对风羲最为熟悉,而且这么多人之中她是最有可能有权限的。
说干就干!绿央瞧了眼洞口四周的环境,眨眼就幻化成了一片比指甲盖大不了多少的叶片,那是洞口生长的一种无名白色小花的叶片,太常见,所以太不显眼。
她顺着石阶,贴着地面飘,总算是飘到了洞口近前。哪知一股细微的风吹来,她不受控制地被吹到了一守门人的鼻尖,还好叶片并不会流汗,不然绿央身上的冷汗都要淌下来了。那人感觉到痒,正要伸手去摸,喷嚏却先手一步到来。守门人习惯性地偏头打出了这个喷嚏。就这样,绿央被喷进了洞。
不知道到底算运气好还是差。
进了洞,绿央一刻不停,穿过甬道,直往底下牢房而去。来之前绿央翻过课业关于禁牢这一块的讲解,近百年来烬微山没有什么妖邪作祟,因此禁牢基本是空的,若是鹤玄还活着,可能才有资格被安排个“坐北朝南”的牢房吧。
禁牢“房间”确实过于富裕了,丹鸟直接被关在第一层的头一间,找都不用找了。
绿央凑到牢房前,凑过栅栏一臂宽的空档往里看。丹鸟倒在一堆枯草之上,紧闭着眼。还好这牢房没再设禁制,看来是守门那两个弟子想着这鸟明早就会被带走,偷了个懒。
绿央心下一喜,轻轻喊了一声。丹鸟听得呼唤,微微睁眼。待看清来人,又挣扎着起来,凑到牢门前,把头微微伸了过去。
摸到丹鸟头顶,绿央可算是把悬了一晚上的心,稍稍放了一点下来。但仍然不敢耽误,直接劈了牢门锁链,就要丹鸟跟她走。
丹鸟活了百年了,一下就猜到了绿央的意图。执拗地窝在牢房里不肯出来。、
绿央只能劝到:“我去总比你去好的,我去还能好端端地回来看你,你去了只能等我给你收尸了!你想瞧见我日日伤心?”
丹鸟动摇了,爪子动了两下。
绿央趁热打铁,继续道:“我两个爹爹可是蓬莱仙宗的,雍州的不敢拿我怎么样。最多不过训诫一下。你快点,再等等咱们都出不去,叫人发现了,我受的罚可不就是训诫一下了。”
丹鸟终于被说服了,乖乖的出了牢门。绿央手一挥,丹鸟就化成了巴掌大的珍珠鸟,停在绿央肩头。
一刻没耽误,一树一鸟就出了第一层,穿过了甬道。眼见着离洞门不过五步的距离,绿央正想故技重施,带着丹鸟化形而出。却听见洞外传来脚步声和说话声。
那声音是,风羲?!
守门的弟子正打着瞌睡,听得脚步声一下清醒了过来。见宗主当下最器重的师妹乘月而来,还带着那位以美貌着称且如今同样被看好的夏书筠,两人赶忙行了一礼。
其中一人道:“风师妹,这么晚前来,不知所为何事。”
风羲不急不缓,道:“师兄辛苦了。明日就要押送那妖兽前往雍州,我等特意提前来看一看做些准备,以防万一。”
那两人听得这样讲,风羲是宗主跟前的“红人”又有权限,此来说不定是宗主的意思,也不好再阻拦。于是侧身请风羲和夏书筠进洞。
里面的绿央将外面人的对话听得清清楚楚,听到脚步声往洞口而来,赶紧化了形紧贴在离洞口不远的石壁之上。心里琢磨着,待风羲等人一进去,自己正好钻空隙出去。
想得固然好,但风羲不给她这个机会啊。刚刚进洞,走了几步,风羲就发觉了异常,她灵力修为极高,其他人感觉不到,她却知道——洞里的气息不对。果然不动声色的环顾一圈,就在洞口附近的石壁之上发觉了一抹格格不入的绿意。
洞外生长些野花野草也罢,但这洞内受重重禁制和怨气影响,又没有日光,断不可能长这种叶片绿意盎然的植物。也怪绿央自己刚才过于慌乱,没有想到这一层,匆忙之下随意化了个自己熟悉的形。感觉到风羲审视的目光,她心道“不好”,正准备恢复真身夺路而逃。一道剑光闪耀,直往绿央所在之处刺来。
电光火石之间,绿央把珍珠鸟往洞外一丢,自己接了那一剑。化形瞬间被破,绿央恢复肉身,跌落在地上,那一剑好死不死又戳在她断了的那条腿上,先前被方紫止住的血又汩汩往外冒。绿央却是顾不得疼痛,甫一落地,便打了个滚,滚出了洞门。
从前几乎日日都待在一起的人,风羲哪能认不出来,当即就变了脸色。她知道禁制内的规矩,所以刚才那一下并未用灵力,但劲道却是十成。普通人若是正面受了这一击,不死也得丢半条命。
方才绿央滚过的地方,果然一滩血迹,一路蜿蜒到洞外。
风羲来不及多想,冲出了洞外。守门人和夏书筠见了这变故,也终于反应过来,跟着追了出去。
洞外,丹鸟被扔出来的一瞬间就化回了原形。而此刻的绿央正拖着一条腿,站在丹鸟身边。一树一妖,两个都是带伤的,看起来颇为狼狈。
两个守门弟子追出来看到此番情景,心下大骇,厉声吼道:“大胆树妖!竟敢违背宗规,此等行径乃是重罪,还不速速归还罪兽!”
绿央理也不理,抬头跟丹鸟轻声说了两句话。
风羲看着那还在往外冒血的伤处,一时震惊、心痛、气恼同时涌上心头,分不清哪样更多。她道:“央央!你这是做什么!莫不是受了那妖兽蛊惑,现在回头还来得及!”
一句话尽力在守门弟子前为绿央行径做了解释,又给绿央留了台阶下。那两名弟子也听出来了,这位胆子大到劫狱的也是师妹,还是和风羲熟悉的,一时也不敢贸然再动作。
绿央抬眼去望风羲,两人隔着不远不近的距离,就这样互相看着。
夏书筠终于在这时候开口了,道:“央央,这一定不是你所愿,只要现在收手,我与风羲会为你在宗主面前求情,必不叫你受太重的惩罚。”
绿央昂头道:“你又错了。我此番行径出自本心,并未受任何人蛊惑。风羲,书筠,此次雍州之行,我愿意代丹鸟前往。这样既不叫宗门难做,二位跟宗主也能交代,还可解了雍州宗主心头之恨。只求放丹鸟归去山林,它本就时日无多……还求二位成全。”
“你在胡说八道什么!你如何能代它受过!”风羲这下真的怒了。她从未在外人面前如此失礼地喊叫过,此刻却觉得不够,“你过来!跟我回去!”
绿央没动,风羲气极了,一道灵力挥掌而出,砸在绿央脚边。
丹鸟头顶的冠羽竖了起来,冲着风羲嘶叫一声,绿央抬手拦住,依然声音清亮,道:“请二位成全。”
两方僵持之际,一道剑光闪过,一人御剑而来,落在禁牢之前。
是萧柏。
原来刚刚风羲情急之下使出的灵力,到底是引来了结界波动,没引得重风亲自前来,却引来了萧柏。
“怎么回事?”萧柏站定,看着两边形势,眉头都皱到了一起。
两名看门弟子生怕被怪罪,赶着就把刚才的情形说了个大概。萧柏看着绿央身边的丹鸟,心下已明白了八九分。
他面上一派了然,冲绿央道:“师妹,你跟我保证过的……”
绿央方才面对风羲和夏书筠丝毫不怕,此刻面上却闪过歉意,头低了一点,道:“如松师兄,抱歉我食言了。但,我确实想不出来更好的对策了。”
萧柏问:“执意如此吗?”
“恩,决心已定!”
绿央以为萧如松会跟风羲一样劝导不成便强行阻拦。没曾想,萧如松一挥衣袖,负手而立,道:“既如此,我便遂了师妹的意吧。”
心下大喜,绿央差点就跪下来大喊“谢谢师兄成全”了。风羲却急了,她顾不得礼仪,上前拉住萧柏,道:“师兄怎可擅自做主!央央她,她怎可……直接将她带走关起,再将那丹鸟拖回牢中就好。怎么能纵着她这样胡闹!她日后必然是要后悔的!”
萧如松不急不缓,道:“风羲,既是师妹自己的心愿,悔与不悔也是她自己的因果,你又如何能替她做主呢。况且,此确实是两厢齐全的良策,宗主不会反对的。”
绿央不顾风羲的手足无措和欲说无语,朝萧如松投去敬佩的目光。生怕对方反悔似的,绿央赶紧道:“知我者莫若如松师兄。师兄且再宽限我片刻,待我为丹鸟恢复伤势,它可自行离去之后,我也会即刻随师兄去面见宗主。”
萧如松点了点头,还迅捷无比地把要冲动上前的风羲拦下。风羲灵力高强,萧如松也不差,两人就这样僵持住了。
趁着那边较劲的功夫,绿央一股脑给丹鸟输送了一大波灵力,还悄悄催动了御灵,动用得不多,结界既已经受了波动,这点御灵之力,应当是不打紧的,还能帮助丹鸟快速恢复。绿央一边给丹鸟恢复,一边在心里默念:“师叔对不住了,我今天怎么一直在食言啊。就一点点,应当不打紧吧。师叔不要怪罪于我。”
很快,丹鸟的羽毛重新焕发出光泽,焰色耀眼夺目,一如当年风采。绿央失了不少血,现下又给丹鸟渡了大半灵力,只觉脚下一虚浮,快要站立不住。她不想叫其他人看出来,只能扶住丹鸟胸前厚实的羽毛,喃喃地跟丹鸟嘱咐。
“你且听话,找个安静的山头藏起来。我回来后会想办法找到你的。可别浪费了我的一片苦心,明白吗?”
灵兽哪能不明白,它只恨自己不能说话,无奈只能低鸣了几下,算是答话。
绿央缓过劲来,这才放开丹鸟,强撑着自己的身体,瘸着退开了几步,冲着丹鸟点了点头:“走吧。”
丹鸟留恋地看着绿央,对方只是笑。它犹豫着想要扑动许久未展开的翅膀,对面那人却终于坚持不住,身子一歪就倒在了地上。
后面的人眼疾手快,萧如松和风羲同时上前,一左一右将人扶住。绿央并没有真的晕过去,只是方才那一下确实头晕目眩,腿也疼,才没站得住。
绿央抬头看到丹鸟停下了动作,似乎要往她这边来,于是用尽最后的力气大喊:“走啊!不听话你就再见不到我了!”
翎羽都炸开的丹鸟这才眼含痛色停下了往前的爪子。又继续舒展自己的翅膀。
风羲握着剑,咬着牙道:“不能让它走,我不会再让你犯傻了。”
差点就冲过去,手腕却被牢牢钳住。
绿央死死拉着风羲,闷声说:“风羲,别叫我恨你!”
只一句话,风羲就彻底僵在了原地。
那边丹鸟的翅膀已经彻底展开,竟然是比整个禁牢洞前的石台还要宽。它轻扇两下,焰色的身体便逐渐升高。又扇几下,终于腾空而起。
绿央松了手,心道:本该是这样的,这样自由的模样才对。
丹鸟悬在半空,还没有升到极高的位置,只为了确认绿央是否还好。待看到绿央脸上的笑意,它终于下定决心一般,扑扇着想往更高处飞去。
地面的绿央和萧如松见这情形,刚刚松了一口气。却突然听得一声破空之响,随之而来的是丹鸟那撕心裂肺的唳叫。
绿央腾地一下坐起,就看见一道焰自空中坠落,直砸在众人眼前,灰尘裹挟着树叶炸开来。再看丹鸟,那刚刚才恢复的翅膀之上,插着一把利剑。
一口血喷出来,绿央半俯在地面,狠狠抬头去看后面的一人。
“夏书筠!”