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“金币，什么金币？”看着一脸笑意的弗农，亚瑟不解的问道。
弗农一愣，勉强维持着脸上的笑意，“亚瑟大人，当然是铁矿山四成利益的金币。”
“哦，这个啊，有的有的！”肯定的回答后，亚瑟又一脸为难，“只是现在恐怕没法给你。”
“亚瑟大人，这是为何？”弗农更追问道。
这样的时候，他并不觉得亚瑟会赖着格林堡的利益不给。
“唉......”看着弗农，亚瑟侧头重重的叹息一声。
“葛林伯爵能在这时候伸出援手，凌风堡自然应该拿出足够的诚意，但非是我为难推脱，实在是凌风堡的日子，难啊！”
看着有些惊诧的弗农，亚瑟继续说道：“不满你说，此刻城堡的库房中，所剩的金币也就百十枚。冬季刚结束，王国商人们都还在路上，此刻铁矿山根本没有收益，城堡的开销都已经捉襟见肘了。”
“怎....怎么会这样？”
弗农哪里会料到，堂堂一名伯爵会这样向他诉苦，此刻看着亚瑟忧心忡忡的神情，真的是半点怀疑也没有。
“唉.....”亚瑟再次谈了一口气。
“上河领的情况你也清楚，每年冬季都是一场灾难，虽然靠着铁矿山，但其中大部分利益，都让你们葛林家族和坎佩斯家族拿去了。”
闻言，弗农讪讪一笑。这件事，他自然一清二楚。
“但，亚瑟大人，情况也不至于糟糕成这般吧，近几年凌风堡不是还有数千金币的收益吗？”
“嗨，你可别提那几千金币了。”亚瑟解释道，“这几年为了抵御兽潮，城堡侍卫死伤惨重，光抚恤和培养新的侍卫就花去了大半。而且城堡中五六十号人，几十匹马，人吃马嚼，每日的开销都大的惊人！”
“就比如这美酒，”说着，亚瑟指着弗农手边的葡萄酒，“城堡中也就剩一两桶了，平时我自己都舍不得喝，也就有贵客到来时，才会拿出来招待一番。”
弗农有些惊讶的看了眼手边酒盅内的葡萄酒。
亚瑟注意着他的神情变化，挥了挥手接着说道：“这些都是小事，还不被我亚瑟·图斯特拉放在眼中，但农奴们的事就真让人头疼了......”
闻言，弗农眼珠子一转，疑惑的问道：“亚瑟大人，近来我瞧见镇上出现了许多生面孔，看穿着似乎都是农奴，难道是农庄内发生了什么事情？”
“唉......”亚瑟一脸愁容，“这几年为了抵御兽潮，农奴们死伤了数百人！农庄中已经怨声载道，吓得农庄管事夜不能寐，担心被人割了脑袋。”
农奴起义，杀死农庄管事，是标准流程之一。
十几年前，王国南部的埃塞克斯领爆发农奴起义，在杀死农庄管事和当地贵族后，农奴们并为善罢甘休，而是迅速壮大为联军向王都进发。
但这支联军既没有严密的组织，也无明确的计划，因此很快演变成了一场烧杀抢掠的狂欢。
联军沿途处决贵族，洗劫城堡乡镇，烧毁房屋和打砸商铺。
而面对迅速壮大的农奴联军，没有常备军的国王和廷臣们，只能龟缩在王城内，倚靠几百御前铁卫据城而守。
起义虽然最终被赶来的封臣们镇压，但这件事情，却给了王国贵族们一个深刻的认识。
要么放宽对农奴的压迫，要么就压迫到农奴连反抗的心思都不敢有。
弗农显然属于后一种。
“伯爵大人，此事您千万不可退让，一旦您表露出半点妥协的意愿，农奴们便会得寸进尺！这样时刻，你更应以铁血手段，亲手砍掉几颗脑袋，狠狠的震慑他们一番！”
看着有些义愤填膺的弗农，亚瑟摇了摇了头，在对方不解的注视中，缓缓说道。
“原本我也是这般考虑，对不安分的农奴确实不值得怜悯！但与其杀了他们泄愤，不如等冬季来临时，送他们去喂魔兽！他们虽然低贱，但我总得让他们死得更有价值些。”
“大人说的有理。”弗农说完，突然一愣，发现话题有些扯远了。
“伯爵大人，我明白您的难处。但如果这样，恐怕会对双方的合作有影响……”
“我明白，我明白！”看着他，亚瑟连忙说道：“但情况你也瞧见了，不是我没有诚意，而是实在为难，要不我将城堡中金币一分为二，先派人给葛林伯爵送去几十枚？”
“这，这就不必了......“
扯着嘴角，弗农笑着拒绝了亚瑟。只送几十枚金币回格林堡，岂不是故意恶心伯爵大人？
看着弗农，亚瑟接着说道：“我也知道，这样做对格林伯爵不够尊重，但请你转告葛林伯爵，对两家的合作，我亚瑟·图斯特拉有十二分的诚意，铁矿山的利润，我愿意与格林家族平分！”
闻言，弗农眼前一亮。
如果是这样，那他就不必感到为难了，说不定格林伯爵还会因此奖赏他一番。
“亚瑟大人请放心，我会向伯爵大人说明凌风堡的情况。对这次的合作，伯爵大人也十分看重，想必一定能理解您的难处。”
有兽潮和坎佩斯家族的双重威胁在，弗农不相信亚瑟会做出什么不利于合作的事。
听完弗农的话，亚瑟脸上带着笑意，指了指他手边的酒盅：“喝酒喝酒，千万别客气。这次的合作，你也有功劳，我决定赏你十枚金……银币！十枚银币！”
亚瑟一脸肉疼的表情。
“如此，多谢亚瑟大人！”弗农面上一脸高兴，心中却骂了一声小气。
十枚银币，也就够他找几次女人。
两人又商议了一番合作细节后，弗农便起身准备告辞。
“亚瑟大人请放心，格林堡的信鸟随后便会送来。”说完，弗农对着亚瑟微微躬身行礼，接着转身昂首向议事厅外走去。
弗农离去后，亚瑟并未起身离去，而是坐在椅子上，皱着眉头看着议事厅的大门。
今天的事处处透着古怪。
坎佩斯家族的威胁还可以理解，毕竟在兽潮的威胁下，凌风堡不具备腹背受敌，两线作战的实力的。
但格林家族就有些出乎意料了。
亚瑟可不相信什么效仿先辈，守望相助的鬼话。格林家族要有这个觉悟，上河领也不会是现在这幅模样。
对方似乎料到了坎佩斯家族会以威胁求合作……
皱着眉，亚瑟突然有些弄不明白。
通过第一次的谈判，他便猜测格林和坎佩斯两家，并不会穿一条裤子的好基友。
而今天事情似乎暗藏着更大的阴谋，两家的关系不止不是基友，反而是仇人！
而他，有点像被人搂草打兔子，顺带的意思。
“管他的！铁矿山的金币，可是实打实的！”
情报太落后，想了半天亚瑟也没分析出什么确切的情报，干脆不想了。
“发展才是硬道理！不管这里面有什么阴谋或政治斗争，只要上河领足够强大，我管你们什么猎人兔子草！”
索恩站在一旁，听着亚瑟又是兔子又是草的，完全不明白他在说什么。
难道亚瑟大人想吃兔肉了？
……