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第十九章大明水师

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    回到家里,朱祁钰没有多耽搁时间。当然,他并没有注意到,三个老婆全都不在,也许是才结婚,朱祁钰还没有适应身份的变化吧,只是随便问了金英一句,知道三人出门去了,也就没有多问。叫金英带上换洗衣物,以及一些必要的生活物品之后,就急匆匆的出门了。

    当天晚上,朱祁钰一路不做任何停留,连奔一夜,第二天天刚亮,他就到了大沽港。而柴汇派出去的信使也就仅仅比朱祁钰早到了一个时辰而已。不过让朱祁钰惊讶不已的是,港湾内的战舰正在准备扬帆,而水手们则正在忙碌的把码头上的弹葯,事物,水等等物资装上战舰。正在朱祁钰准备找人询问的时候,罗国栋率领的五万远征军也到达了港口。

    “罗国栋,你们应该明天才到吧?”

    “末将听闻陛下今日就要出征,所以立即就率军赶了过来,还不算迟吧?”

    朱祁钰皱起了眉毛,问道:“我什么时候通知你的?”

    “这”罗国栋的神色也有点尴尬。

    “算了,你的判断很准确,不过,以后在这么做之前,记得告诉我一声,明白吗?”

    罗国栋连连点头,这种不经过皇帝批准就调动军队的行动,要在以往,足以让他丢了小命,见朱祁钰不追究,他自然松了口气。

    “好了,现在你的人马在物资装完之后,立即上船,最迟,我们要在今天傍晚之前离港出发。现在,有人在等着我们去救命呢!”

    “末将明白,陛下放心吧。对了,陛下还没有上过旗舰吧,听说上面简直就是皇宫,陛下何不下去看看?”

    朱祁钰愣了一下,还没来得及问出来,罗国栋就策马跑开了。当然,朱祁钰对旗舰的好奇心也不小,那可是柴美娇呕心沥血之作,是她的嫁妆。那这艘旗舰到底是个什么样子呢?朱祁钰没有多去猜测。旗舰就停靠在不远的地方,他立即就策马跑了过去。

    见到皇帝架到,水手们都纷纷停下了手上的事情,站到了一边。而朱祁钰也没有多罗嗦。下马之后,就沿着连接旗舰地舷梯快步走了上去。

    这绝对是一艘庞大的战舰,虽然还没有当年三宝太监下西洋所用的宝船大,不过,绝对更先进,战斗力更强!当年,三宝太监下西洋的目的是宣扬大明国威,以及帮助成祖寻找建又帝的下落(有传闻建文帝在靖难之变后逃到了南洋)。而且每次出征都有数万人马,根本就不需要带多少火炮,光是庞大的舰队就足以让南洋的那些小国臣服了。而这次,朱祁钰建造舰队的目的不是去扬威,而是去征战,是以战争为最终目地的!因此,对战舰的性能要求自然也就不一样了!

    很明显,朱祁钰的这支水师更注重远洋作战能力,注重炮战能力,至于其他方面就考虑得不是太多了!而这艘旗舰本身就是一艘强大的火炮战舰。除了一些专为皇帝准备的奢侈品之外,战舰上的每一根龙骨,每一块木板都是为战斗设计的,准备的!显然,这艘战舰本身就是一座巨大地海上堡垒,以当时明帝国周围的海军来说,还没有一艘战舰能够与朱祁钰的旗舰媲美!

    战舰水线之上有四层甲板,最上面的是首露天甲板,除了两侧各布置了十七门火炮之外,主要都是一些操作帆缆的工具,以及用来运送火葯与炮弹的两条铁制轨道。而在露天甲板后面是航海舰桥,这其中包括了为朱祁钰准备的司令部,也就是一间巨大的会议室,可以供舰队军官在此召开作战会议。当然,其他的航海设备也是一应俱全。

    在露天甲板下面是两层火炮甲板,为了降低战舰的重心,这两层甲板只有半人高,水手只能猫着腰通过。不过,平时除了维护火炮需要有人员进入之外,只有在作战的时候才会有水手进入,而战斗时,水手不是猫着腰,就是蹲着的,影响并不大。

    最下面是一层生活甲板。水手的生活就集中在这里,包括食堂等等都设在了这里。让朱祁钰有点惊讶的是,战舰上没有设置水手的生活舱,后来他才知道,为了节约战舰上的空间,水手都是睡吊床的,分布在战舰上的各个地点,根本就没有专门的水手居住舱!

    水下下面还有三层舱室。最上面的是物资储备舱,主要储备食物,淡水,葯物这些生活必备物资。物资储备舱下面是弹葯舱,用来储备炮弹,火葯,部分供水手在接舷战中使用的火枪,刀械等也储备在这里。

    最下面就是压载舱。当然,在大多数时候,压载舱里装的是铁锭等用来压载的重物,不过,在必要的时候,这里也可以用来储备弹葯与生活物资,以增强战舰的持续作战能力!

    除了这些舱室之外,战舰最底部是一根巨大的龙骨。为了增强战舰的航行稳定性,以及降低战舰的重心,龙骨是用铸铁制造的,由十多块铁板组合在一起,这些铁板加起来的重量达到了战舰空重的两成。这样,即使战舰在消耗掉所有的物资,打光了所有的弹葯之后,仍然能够在航行之中保持足够的稳定性,抵抗大洋上的狂风巨浪!

    除了这么多的舱室,甲板之外,战舰最突出的还是上面的三根桅杆,以及众多的横桅与纵桅。而这些桅杆是最为显眼的,如果将所有的帆都升起来,那么就将占到战舰侧影的八成,战舰正面投影的七成!

    这些,都是朱祁钰从设计图纸上看到的,而这设计图纸就放在了战舰司令舱的航海桌上。当他再次走出来的时候,才发现桅杆上的帆都已经准备好了,就等出海时升起来,连火炮都擦拭得雪亮。看来,早就有人为出海做好了准备吧!

    “陛下,这船你还满意吗?”

    朱祁钰一惊,这声音他太熟悉了,永远都不会忘记。当他转过身来,看到站在舰桥上甲板的柴美娇,段灵与哈吉三个老婆时,头都大了。难怪他回家的时候没有见到她们三人,原来,她们都跑这里来了!

    “美娇,你们怎么跑这里来了?”

    “陛下,虽然我们现在已经是夫妻了,不过,我还是这支舰队的总管啊,陛下,你忘记了?”

    “这”朱祁钰头痛不已,结婚之后,他还没有来得及撤消柴美妊从职务呢,他也没有时间考虑些事情,现在,问题来了。

    “如果陛下认为我们出来做这些事情丢了你的脸面的话,那我带着灵儿妹妹与哈吉妹妹回去就好了!”这柴美娇的性情大变。看来,她也是那种外冷内热的类型吧!

    “不,不,我当然不是这个意思。虽然皇后应该母仪天下,不过,你们若能为大明女子做表率,证明女儿不比男儿弱,那你们也将是天下最好的皇后,而且是史无前例的皇后!”

    “那么,陛下是同意我们留在这里,跟你一起出征了?”段灵立即冲上来,一把就抱住了朱祁钰“美娇姐,我就说过,陛下不会丢下我们的!”

    朱祁钰顿时手足无措,他自己说错了话,也就只有认了,而且这三人经历了塞外征战,见识也多了许多。柴美娇更是航海方面的专家,如能够能够一路得她的指点,那也能让朱祁钰学到更多的航海知识,为今后的海上征战做好准备!

    见朱祁钰答应了下来,三人也就不再胡闹了,乖乖地陪在了朱祁钰的身边。而朱祁钰也是好奇心大起,在战舰上里里外外转了三圈,这才停了下来。

    “美娇,我该怎么表扬你呢,这艘船让我太满意了,恐怕,这世界上还没有这艘战舰的对手吧!”

    “陛下,这都是你的功劳,我可是按照你的意思建造的。当初,我都不相信能够造出这样的战舰来,要我看,陛下才是真正的航海天才!”

    “我?”朱祁钰苦笑了起来,他可是向别人偷学的,这根本就不是他的本事。

    “对啊,陛下英明神武,更是聪明过人,这点小事能难倒陛下吗?”段灵更是大笑不已,特别是见到朱祁钰尴尬的样子,她就想笑。

    “好了,两位姐姐,我们就不要闹了,你们不是说带我去看看别的地方吗?”哈吉说完,偷偷地看了朱祁钰一眼,虽然她已经是朱祁钰的老婆了,不过还是显得有点害羞。哈吉心里也隐约觉得,自己比起另外两人来,在朱祁钰眼里是最轻的,而且与朱祁钰的接触时间也最短,这让她有点自卑。

    “好吧,那我们就带哈吉妹妹去别的地方看看,不在这里烦着陛下了!”

    见到三人下了战舰,朱祁钰才松了口气,感情,有这三人在,这次远征都要变成一次旅行了!

    朱祁钰这么想,可那些水手,还有官兵可不这么想。在知道当天傍晚就要出征,罗国栋手下的官兵也加入了补给的行列,帮助水手将物资送上战舰。而各方面的物资也早就送到了港口来,在几万人的努力下,当天下午,距离傍晚还有一个时辰,补给工作就已经完成了。

    与以往一样,朱祁钰站在战舰的侧舷上,向两万余水兵,五万远征军发表了出征前的最后一次演讲,鼓舞士气,振奋军心。随后,水兵与远征军陆续登舰。当太阳落到了西面的地平线附近的时候,朱祁钰坐镇的旗舰首先起锚,缓缓驶想了港湾的出口,而在后面上百艘战舰,数百艘运输船也纷纷起锚,向着外海驶去。

    “以往,我们一直认为大明是天下最为辽阔的国家,不过,当我们站在船上,遥望大海的时候,才发现,更为辽阔的是大海,在大海的面前,我们每一个人都那么的渺小!”朱祁钰一番感慨,让他想起了当年英国凭借海军独霸天下的事情“我大明,不仅仅是陆地上最强大的国家,从今天开始,从我大明水师第一次出征开始,我大明也将是海洋上最强大的国家,从今往后,海洋,将是我大明海军的牧场,海洋,将是我大明海军的天下!”

    周围的将领也纷纷激动了起来,虽然罗国栋这些人都是陆军将领,不过,当他们领略到了海洋的广袤之后,心情也非常澎湃!

    “陛下,我来给你介绍一下!”在柴美娇的带领下,一名中年人走到了朱祁钰的旁边,一看就知道,这人是海上的汉子,是真正的为大海而存在的那种汉子。“这位是我的三叔柴栋,舰队的训练任务就是由他来负责的,而且,他是几个叔伯中,航海技术,海战技术最好的了。当年,率领船队打败南洋海盗的就是三叔!”

    “三叔好!”朱祁钰也跟着柴汇的辈分叫,这并没有错“这次水师远征,就有劳三叔了!你暂代水师舰队统领一职,等远征回去之后,我再给你一个正式的职务!”

    “陛下厚爱,能为陛下服务,乃我柴栋的荣幸,至于什么虚名,在下并不在乎!”

    朱祁钰一愣,柴美娇赶紧说道:“陛下,三叔他年轻时周游南洋列国,好多国王要请他当水军大元帅呢,他都没有答应。这次,还是我专程去请三叔来的!”

    朱祁钰这才明白了过来,柴栋也有点尴尬,笑着说道:“大小姐可是我们柴家的千金宝贝,谁都怕她!”

    “三叔,你说我坏话?看我等下怎么收拾你!”

    柴栋苦笑一下,立即闭口不言了。

    朱祁钰也大笑了起来,气氛一下就轻松了许多,完全就像一家人在闲聊一下。

    “对了,陛下,这艘旗舰还有取名呢,美娇姐说这是陛下的坐架,应该由陛下来取名字!”

    “取名?”朱祁钰皱了下眉毛,这可是他的短处,不过,他立即想到了一个好名字,说道“就叫‘大明帝国’号怎么样?”

    “太长了吧,天下就我们一个帝国,何必这么复杂呢?”段灵可是个机灵鬼。

    “那就叫‘帝国’号好了!”哈吉立即补充了一句。

    “对,‘帝国’号,就这名字不错!”

    “可是,‘帝国’,不能显示出陛下的威望啊!”段灵还是不满意。

    柴美娇拉了一下段灵,说道:“帝国是陛下的,那帝国自然代表陛下。而且,这乃明帝国的第一艘正规旗舰,是陛下的坐舰,‘帝国’号这个名字很合适!”

    “对,美娇与哈吉的话正合我意,就叫‘帝国’号,从这里开始,我们将成就帝国千秋之业,率领大明成为海洋帝国!”

    周围一众人等纷纷道贺,当然,大家心情都很好。也就是从这里开始,大明帝国这个传统的陆上强国开始向海洋进军了!