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圆月当空,许伯望着夜幕久久不语,良久,这才把钟雷和古圣超叫到身边道:“此事重大,镖还得继续送,咱们只能分头行事了。”
“怎么做?”钟雷急切问。
许伯坚毅道:“事不宜迟,你带上三匹快马,一路上就是不吃不喝也要赶回无忧镖局,向老东家讲明此事,让他们和吏部联络,争取渡过难关。”
“许伯你们呢?”钟雷不放心。
许伯苦笑:“镖还得送,就是拼上我这把老骨头,也不能辱没了咱镖局的名声。”
钟雷无奈道:“咱们人心不齐,恐怕还有他们内应,许伯要当心了。”他安顿完,选了三匹快马急速往回返。
许伯又领着古圣超找到那名蒙面女子,交代道:“你二人也要趁天黑悄悄离开,我这里有一份地图,照着上面路线走便可,一路上切记不要招惹事端,只要平安到达就行。”他又给了古圣超一小袋散碎银两,叮嘱道:“路上不要委屈了这位姑娘,一定要保护好她。”
古圣超甚是感动,他在长庆郡府衙也知道了这名女子的重要性,许伯把如此重担交给自己,显然是信任了他。他肃然道:“许伯放心,我一定保护好这位姑娘,安全送达不辱使命。”
许伯亲自牵来两匹马,古圣超和那名女子翻身上马。他给了古圣超半片符安顿道:“到了那边,两片符能对上即为成交,你拿上银票回来交差,这一趟保证你拿到五十两银子。”
“保重。”古圣超拱手向许伯致意,和蒙面女子纵马驶向无尽的夜幕中。他知道,许伯身上的担子并不轻,龙虎寨和刑部派来的高手绝对会再次盯上这支队伍,更何况谁是他们内应还不知晓,这才是最大隐患。
两人马不停蹄连夜赶路,将近黎明,古圣超看蒙面女子快要撑不住,这才下马休息,让马儿到路边草丛里吃草。女子坐在树下靠着枝干小憩一会儿,红日初升,古圣超叫醒她两人继续赶路。不多时,斜刺里冲过来五骑高头大马,拦在两人前面。
为首那人拱手:“姑娘受惊了,请随我们回去。”
古圣超勒马上前:“客气了,要是我们不回呢?”
那人眉毛一挑,亮出手中明晃晃单刀,不屑道:“胆敢阻拦者,死!”
蒙面女子有些胆怯,坐骑仿佛也明白她的心思,不断往后退。古圣超纵马冲了过去,那五人仗着人多,也都亮出兵刃朝古圣超冲杀过来。即将交错之际,古圣超内力迸发,施展开“五魂阵”,五柄飞剑从丹田激射而出,从那五人胸膛穿过,悬在半空“铮铮”作响,随即隐入古圣超丹田。
为首那人单刀已经劈了一半,胸膛就已经洞穿出一个大洞,手上脱力,单刀落了下去,五匹马驮着各自主人朝远方奔去。
“扑通,扑通……”
不时有人栽倒,从马上掉落。
蒙面女子看得心惊,却并不开口,只是缓缓跟了上来,两人骑马默默前行,谁也不说话。古圣超查看地图,确认了方向,按照图上的路线前行。快到晌午,路过一个镇子,镇子不大只有一家客栈。没有选择,古圣超定了一间靠近走廊而且带有后窗的客房住下,让伙计把饭送到客房内。
古圣超关好门,叮嘱道:“现在咱俩都是天涯沦落人,你就不必客气,昨晚一夜未眠,吃了饭抓紧睡觉,戌时还要接着赶路。”
女子抬头想要发问,瞬间又恢复了平静,撩起面纱只露出嘴巴吃饭,红唇娇艳欲滴,肌肤白皙胜雪。古圣超生怕女子误会,看了一眼就埋头吃饭。他幼年孤独流浪,习惯了吃饭狼吞虎咽,女子才刚开始,他就已经吃饱。
“我先睡了。”古圣超上好门栓,靠在门后席地而卧。
女子马上知晓他的意图,唯恐有人悄悄进来偷袭,她起身从床上拿了褥子递给古圣超:“裹上吧,小心着凉。”女子犹豫片刻,低声道:“其实,你可以睡在床上的,我不会介意。”
女子说话声音柔美,婉转中带有些许少女的娇羞,不像丁莹那样底气十足,生怕别人听不见。
“不必了,这样挺好。”古圣超接过褥子裹在身上,沉沉睡去。他因为经历特殊,睡觉也比较警觉,迷迷糊糊听到女子上床,辗转反侧睡不着,甚至接连叹息了几声。
古圣超也不知道睡了多久,忽然听到外面有脚步声,仔细辨别,足有四个人。透过门缝,外面已经天黑,有灯光映过来。他起身来到床边,女子和衣而卧,他轻轻推醒女子并且耳语道:“不要出声,随我来。”
女子知道现在是非常时期,下了床简单整理发髻。古圣超推开后窗,见四下无人,挥手示意女子先来。女子来到窗边单手一托就轻飘飘跃了出去,显然是练过功夫的。古圣超早就通过她的气息大致判定来,所以并不惊讶。两人到马厩牵了马出来,听到客栈里有人惊呼:“不好,他们跑了,快追。”
两人翻身上马,疾驰而去。月朗星稀,道路像是撒上一层白霜,马儿也瞧得清楚,一路狂奔。
大约丑时将尽,女子胯下坐骑突然慢了下来,古圣超不解,却见女子蜷缩了身体在马上不停抽搐,气息也开始紊乱。这种奇特气息古圣超是感觉过的,就是女子坐在马车轿厢里曾经有过。他赶紧抓住马匹缰绳,想让马停下来,却见女子摇晃几下,就要从马上栽倒。
古圣超来不及多想,纵身从马上跃起搂紧女子立到一旁。马儿最通人性,主人不在背上,它们会自己停下来,返回去找主人。
女子身体不停战栗,像是怕冷的样子,古圣超坐到一旁将女子拥在怀里,脱了外面衣袍罩在她的身上。也就是一盏茶的功夫,女子渐渐恢复了平静,纵然面纱遮住了她整张脸,古圣超也能感觉到她正注视着自己。果然,女子说了声“谢谢”便站起身,将衣袍还给了他,然后翻身上马,像是任何事情都没有发生过一样道:“没事了,咱们走吧!”
古圣超穿戴整齐也翻身上马,两人并辔慢行。古圣超对女子越发好奇,一般人根本耐不住性子,早就要开口询问,可是这名女子,从不解释和辩白,甚至也从来不问原因,该说的和不该说、不该问的统统闭口,让人琢磨不透。
天色大亮,前面出现岔道,古圣超拿出地图观瞧,应该选择右边道路继续前行,大约落日时可达一座城镇。可是昨日对方来的突然,他不得不防,他询问道:“请问姑娘,你准备要到达的地方,除了镖局可否还有其他人知晓?”
“有人知道。”女子毫不犹豫道。
“多吗?”古圣超问。
“不多,刚开始超不过五人。”女子望着朝霞,苦笑道:“如今或许有所增加吧!”
古圣超迟疑了一下道:“若是这样,咱们就走左边这条路,或许能摆脱他们。”
女子并无异议,调转马头率先朝左边驶去。女子做事情的干练和果断,让古圣超钦佩不已。
左边这条路杂草丛生,明显人迹罕至,两人行了将近一整天也不见人烟,更不用说可以提供饭食和休息的客栈了。两人饥饿难耐,路过一条溪流时捧起饮用了些水,幸好快要日暮,远处有袅袅炊烟,两人催马过去。
村子不大,只有十几户人家,马蹄声吸引了小孩子的注意,纷纷跑出来围观。尤其是蒙面女子的装扮,更是让他们惊奇。
“你们这里谁家可以提供住宿和饮食,我们有银子,不会白吃你们的。”古圣超询问道。
有一个小孩子站出来问道:“真的给我们银子吗?”
“给,你家大人在哪里,我们可以商量。”古圣超笑道。
“跟我来。”小孩子胆子挺大,领着两人来到他们家。
这户人家院子不小,就是房屋低矮,不用垫起脚尖就能摸到屋顶茅草。不过在这个荒僻小村庄,这样的房子也算是比较不错了。屋主人是一对夫妻,三十多岁,家里四个孩子见到外人都有些认生,只有老三,也就是领他们来的那个外向,围着他们好奇地问个不停。
古圣超和男主人讲好了价钱,掏出钱袋从里面摸出一块碎银子给了对方。男主人捧着银子两眼放光,按照古圣超的要求兴高采烈去准备。不大一会儿,他们就拾掇出一间房,打扫干净让古圣超两人住进去,饭菜也端了进去,热水也一并准备妥当。
“你们出去吧,没有我的吩咐,谁也不许进来。”古圣超吩咐道。
男主人点头哈腰退了出去,古圣超起身道:“我先到门口守着,你洗漱一下,下一次还不晓得是何时。”
“多谢公子。”爱美之心人皆有之,尤其是这名女子,从言语中明显对古圣超有了好感。
古圣超坐在门口,等到晚霞消散,夜幕降临,屋里亮起了烛火,房门也被打开。女子客客气气道:“公子请进,饭菜都快要凉了。”
“无妨,我答应了许伯,路上要照顾好你,这样做也是应该的。”古圣超说的也是真心话,他有些担心许伯他们,但是鞭长莫及,惦念也是无济于事。
两人用餐完毕,准备睡觉。这次古圣超出乎意料,举了烛台放到床边,和蒙面女子一起躺下,蒙面女子虽感意外,也坦然接受,两人分别和衣而眠。古圣超吹灭烛火,屋里顿时暗了下来。