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最近，人民网上又在争论职称外语考试的话题。每当听到这样的话题，我总会产生许多不解或疑问。全国上下、各行各业晋升职称的人为什么必须都要考外语呢？如果不考外语，其后果真就会象我们想象的那么严重吗？外国人在评定职称时难道也和我们一样都要考外语吗？
国外情况如何无从得知，但只要稍稍留意，便不难发现我们的职称外语考试中的问题。其中最明显的就是，外语考试无法真实衡量申报职称者的专业技术水平。外语水平与专业水平之间没有必然的联系，一个人的外语水平低并不一定就缺乏专业水平，同样，外语水平高也无法说明他的专业水平就一定很突出。有些具有专业水平但缺乏外语水平的人，只是因不能通过外语考试而失去晋升职称的资格，这并不说明他们没有达到相应职称的水平，也不说明他们没有具备承担相应职称工作的能力，而恰恰反映出目前职称评价体系的不合理性。
职称外语考试的另一个弊端，是造成了人的才能和精力的巨大浪费。由于外语考试是晋升职称必过的一关，不管你喜欢不喜欢，工作中需要不需要，只要想获得职称就不得不拿出许多时间，花费大量精力用于外语学习。天天背单词，记语法，读课文，基础差的还要参加外语辅导班，真可谓废寝忘食，全力以赴，其紧张程度几乎赶上中学生参加高考。且不说在学习外语过程中对学习者的工作、家庭生活造成多大影响，单就学习的效果来说，这些人即使通过外语考试又有多少真正的收获呢？事实上，大多数人考完试、评上职称后便把外语都扔在一边，在其工作中真能用上外语的寥寥无几。
职称外语考试的负面作用还表现在，它极易造成许多人过重的心理压力和精神负担，产生逆反心理和抵触情绪，甚至严重挫伤他们的工作热情和积极性。我的一位高校老师，六十年代毕业，课讲得非常出色，也有不少科研成果，但他自知外语过关无望，断然拒绝参加外语考试，放弃了晋升副教授职称的机会，此后便心灰意冷，无意于教坛，只求早日退休。前些年，象这样的老教师本来只要参加考试，无论成绩如何都是可以照顾的，但性情耿直的他也许是不想落个名不符实的笑名，宁可不要职称，坚决不去参加那徒有形式的外语考试。最后直到退休时，这位老师仍然还是讲师身份，一位高校里资格最老的讲师。这样极端的例子，在现实中也许不是很多，但却值得很好的深思。
我们并不完全否认外语的重要性。但是，如同科学技术重要而无需在评定职称时增加科技知识考试一样，重要性并不是设立职称外语考试的充分理由。况且，外语的重要性也是相对而言，因人而异。对于那些翻译、高级科研人员、出国深造者来说，它固然重要，必须精通，而对于一般人来说则显得无足轻重。不会外语，并不妨碍他们的正常生活和工作，想了解国外的重要情况和信息，借助大众传媒、翻译图书资料等亦已足矣。“术业有专攻”人的精力是有限的。与其将有限的精力浪费在毫无需要的知识上面，不如集中用于提高个人的专业素质和能力，这无论对个人还是社会的发展都更有意义。
黑格尔有句名言：存在的就是合理的。我却想说：不合理的不要让其存在！