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(2010-02-25,星期四,字数:3400)
典韦、许褚在前面杀得起劲,后面的曹操看得更是心潮澎湃,血脉贲张。解下猩红披风,亲自擂鼓助威。
战场之上厮杀声,加上曹军“咚咚”的助威鼓声,交织在一起,响彻天地。天公似乎仍觉不够酣畅淋漓,竟然也在此时赶来凑热闹。
原本湛蓝的晴空,一阵狂风刮过,嵌缀在天边的几朵白云瞬间化为乌色,遮住了日头,浓浓的染墨了天际。雷电随之而来,摄人心魄的狂鸣肆闪之后,无数晶莹饱满的雨滴,有如云端发出的箭矢,向双方将士罩头而来。
鼓声、雷声、杀声,彻底激发了典韦、许褚所率猛士的野性,几乎要吃人的样子,奔乱了阵型,不顾一切的向桥蕤中军杀来。
桥蕤被暴雨狂风吹打着,几乎就要坠下马来,隐约中看见飞熊、黑虎战旗迎着疾风招展,旗帜中心的图案栩栩如生,随风纵跃摇摆。桥蕤以为自己看花了眼,忙擦拭了一把眼睑,定住神再看,飞熊和黑虎竟然已经跃出旗面,纵身向自己这边扑来。
“快跑!”随着一声凄厉的嘶吼,桥蕤率先打马向后逃走。手下兵将不知发生了何事,本来还想殊死抵抗,见主将仓皇逃离,也都扔了兵器开始逃窜。
如此机会,典韦、许褚怎肯放过?嗷嗷嚎叫着猛冲上去,也顾不得夺旗,尽情杀戮对方逃兵。死亡者的鲜血,随着雨水的冲刷,很快流到战场的各个角落。
四散奔逃的军士,均沾满带着污血的泥垢,浑身上下滴淌着不知是自己的,还是别人的鲜血。
“主公,是否吹起冲锋号角?”一名军侯上前试探着问。
“夏侯尚,你以为呢?”
原来这名军侯叫夏侯尚,是夏侯渊的侄子。曹操对这名年轻的族人甚为赏识,希冀将他培养成未来曹军统帅之一,因此常带在左右,名义上参赞军事,实则让他多学些实战经验。
夏侯尚见曹操如此问,干脆利落地回答道:“敌军阵脚不稳,暴雨之中编制更是散乱,正可乘势出击。眼下这种情况,天时地利军心,无一不切合兵法所云,决战的时候到了!”
“哈哈哈哈!”曹操狰狞的桀笑着,“我告诉你,打仗若都依照兵法涂鸦,就是让部下送死。真正的常胜将军···是败出来的!”
夏侯尚惊讶的张着嘴,实在不能理解,曹操为何不趁机发动进攻?
这也难怪,他还太年轻了,没有经历过荥阳、虎牢甚至龙亢惨败,怎能体会到曹操那彻骨铭心的痛,更不可能同曹操一样,拥有用十数万将士鲜血换来的实战经验。
“夏季暴雨虽狂,转瞬即逝,命典韦、许褚撤回来吧!”曹操发布的这道命令,显然不容争辩,夏侯尚俊毅的面庞上闪过一丝犹豫,但仍快步转身前去传令。
果然正如曹操所言,骤风暴雨过后,方才还黑蒙蒙的天空立即转晴。一抹彩虹呈现,半红半紫挂在天腰。虽然雨后的景致甚为壮美,彩虹映衬下的战场却无比凄惨。
桥蕤军卒或躺或卧,或侧或翻,死于泥泞的土地上。还有一些倒毙在辎重车旁,身上数不清的刀口,不断渗出血来。
“主公,这小子假传军令,擅自鸣金,定要重重的治罪!”典韦狂暴怒吼的声音传来,一只手还拽着夏侯尚。经不住典韦的神力,夏侯尚打着趔趄被扥着跌跌撞撞。
曹操见状,不由得紧皱了眉头,厉声断喝:“放开他,那是我的将令。你要违抗吗?”
典韦,还有从旁跟来的许褚,听闻曹操此言,一时间无语以对,不敢相信真是曹操下令收兵的。
夏侯尚没好气的扒着典韦铁钳般的五指,费了好大劲才挣脱出来。瞪着二人,冷哼一声,低头向曹操这边走来。
“都过来,我还有事要吩咐你们!”曹操显然不想跟这两位脾气火爆的猛将解释什么,直接下令道。
见典韦、许褚二人稍微平复了一些,才径直命道:“让属下部众往前面山坡上宿营,今夜就在那里歇息。多找点干柴回来,让我们的士兵围火而坐,将衣物烤干。”
典韦、许褚见曹操动怒,眼神中透着一股慑人的杀气,吓得赶忙回去布置,再不敢多提半句鸣金收兵之事。
见他们走远,曹操才对夏侯尚说道:“委屈你了。不过还有一件事,需要你亲自去办。”
夏侯尚被典韦扯拽的够呛,正在整襟摆衣,听了曹操的话,赶忙上前问道:“主公还有何事?但凭吩咐。”
曹操对自己的几个子侄向来严厉,说话也习惯于使用命令的口吻,“带上几个人去找桥蕤。告诉他,明日清晨,就在前面的山谷腹地,决一死战!”说到最后几个字,曹操口中嘎吱嘎吱作响,牙龈几乎咬出血来。
仅仅过了一个时辰,曹操军这边已在山坡下寨,篝火生起,散发着潮湿的气息,噼啪乱响。曹军将士们围坐起来,数着天上的星星。袅袅炊烟升腾,使人向往烹熟的饭菜,快些端上来,就可敞开肚皮大块朵颐。
夏侯尚也回来了,来到曹操跟前复命道:“他答应了。”
“哦,他表现得怎么样?恐惧?还是激愤?”曹操面无表情的问道,实则甚是关切那个桥蕤心态如何。
“都有,也不全是,好像还有一丝无奈。”
“哈哈哈··”曹操竟然豪迈的大笑起来,“今日我军三战全捷,夺其魂魄,怎能不惊不惧?带着袁术两万主力部队,却被我两千人马打得丢盔卸甲,我若是他,早找堵墙撞死了!”
“主公英明,我等在主公带领下,必是百战百胜!”夏侯尚是真心拜服曹操,并非言不由衷献媚。
曹操却将冰冷的目光射来,眼盯着夏侯尚,斥道:“你若心中只想着百战百胜,必死无葬身之地!传典韦、许褚来见。”
夏侯尚被曹操的目光吓得闪了一个激灵,慌忙退下去找典韦、许褚。
待三人齐到曹操跟前,只见曹操正眼视前方,下面就是夜幕笼罩着的桥蕤军营,营中星星点点,篝火军灯依稀可见。
曹操目不斜视,眼中射出道道杀气。
典韦等三人被曹操的神情吓得不敢放声,直待曹操悠悠倾吐一口清气,才立定了秉道:“末将三人前来听命,主公有何吩咐?”
曹操没有回答典韦,而是直问三人,“桥蕤为何不退走入城坚守?”
典韦茫然不知,只得愣在原地,许褚琢磨了半天,小心翼翼的说道:“主公,桥蕤仗势着兵多,想再与我等一搏。”典韦觉得许褚说得有理,跟着嚷嚷道:“他兵再多不过都是些酒囊饭袋,我可直取中军斩他首级!”
夏侯尚心机不似他二人那般浅薄,摇头示意颇不赞同。
“自古以来战力以军心为倚,桥蕤军心已散,明日一战必可溃其军。”
曹操眼神闪烁,大是欣慰,“夏侯尚所言有理。桥蕤军心涣散,已不值得一战。之所以不退,乃是不敢退,实则心内想退,情势所迫而已。”
夏侯尚等人不明所以,只得老实向曹操请教:“愿闻主公高见!”
“好!”曹操边说边示意三人过来围坐在自己身旁,续着篝火,言道:“今日一战,桥蕤军疲态尽显。那桥蕤既然号称袁术手下猛将,为颜面所存,也不能惧让退守,只能与我等舍命一搏。但经此雨中一战,桥蕤全军已是锐气尽失,现下不过是苟延残喘,希冀今晚养精蓄锐,明日攒得些许力气方可再战。”
夏侯尚钻研兵法,颇为入迷,见曹操如此说,忙请教:“桥蕤两战而力衰,主公为何不乘胜追击?”
曹操心内欣慰,抚拍夏侯尚言道:“今日之所以令你鸣金,乃是我心中有三虑。一者,暴雨之中,不利我军结伴厮杀。二者,桥蕤军四散奔离,全歼不易。三者···交战之时,要慎之又慎,无十足把握,决不能施放雷霆一击。”
夏侯尚若有所思,难道····,“主公,那您是否要趁夜偷袭?”
“哈哈哈哈!”曹操声如桀鸩,放声狂笑,“知我者,夏侯尚也!”
下战书是假,诓骗桥蕤全军放心休憩,才是曹操的真实目的。此时已不是春秋时期,兵行诡诈出尔反尔也怪不得曹操。要怪,只能怪桥蕤自己愚蠢。
典韦、许褚听闻,跃身而起,典韦更是兴奋地大呼小叫:“错怪主公了,原来是要连夜进军,全歼桥蕤!”
不错,曹操正是要等桥蕤军身心俱疲,全军拢于一处,再将休整一日的虎卫、近卫两军放出,杀他个片甲不留。
桥蕤经曹军几番折腾,早已精疲力竭,又怕袁术怪罪,所以只能奢望来日再战。夏侯尚去下战书,正中桥蕤下怀,自是满口应承,给部下属众以喘息之机。
中夜时分,宿在坡上的曹操军偷偷出营,悄无声息,如鬼魅般向桥蕤大营靠近。
雨后夜空,星辰闪烁,夜幕低垂,月色分外妖娆。桥蕤营中却是另外一番景象,鼾声四起,篝火忽闪,或明或暗,再无一丝生气。
杀声突起,有如晴空霹雳,竟然毫无回应。
桥蕤早有提放?亲自率军前的曹操惊出一身冷汗。待得杀入各军帐中,竟发现桥蕤士卒匍卧而眠,四周皆是火光及喊杀声,都未能惊醒,睡梦中便魂归魄去,转世再生了。
夜袭出奇的顺利,曹操军仅遇少许抵抗,便将桥蕤军全歼。连那一军主将桥蕤,都是半睡半醒,悻松恍惚之间,被典韦砍下头颅,做了宋襄公第二。
曹操眼见火光冲起,举目望去四周都是曹营兵马,追杀仓促逃出营帐的桥蕤军士,轻蔑的嘲笑一句:“愚蠢之至,不堪一战!”便不置一词,指引军马招降纳叛,而后直取平丘县城。
就在桥蕤全军覆灭之际,袁术率领三万人马,以纪灵为先锋,梅成、陈兰为副将,向匡亭城外的朱铉军杀来。(未完待续)