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果如阿光所言，当获知青梅要往冉家土司之地时，宣慰府大人主动提出派兵保护，出兵剿匪。几番推脱未果，几人的秘密行动演变成了数百人的战争。又去信给段子请等人，于是众人在宣慰府校场汇合，齐赴冉家土司苗区。
兰馨儿第一次见到上战场的李钧。校阅场上，整齐的铁甲长矛队伍中，一袭白衣的他显得如此耀眼。帅气的身姿一跃上马，长剑一指，身后万人齐喝，气势如虹。那一刻，初升的太阳将柔光洒在他的侧脸，坚毅自信的脸庞，高大威武的身影，几乎晃花了兰馨儿的眼。她知道那个人早已占据了她的心，却从未想过会是如此高大的形象，那一刻，她为他骄傲！崇敬痴迷紧的目光紧随其身，让阿光的心越来越凉。
带兵进山谷和自己进山谷完全是两码事。山谷一直是埋伏袭击的好地方，这个道理大家都懂。可是进冉家苗区，他们唯一能确定的路就只有这一条。
夜晚山谷狰狞恐怖，白天也依然令人胆颤。两山逼仄入云，峡谷幽深一线，草长林茂，几不见天日，再加上山鸟悲鸣，阴风袭来，更有风声鹤唳的效果。
李钧不得不让阿光和袁弘充当斥候角色，将山谷两边情况都探查一遍。兵贵神速，他要迅速地神不知鬼不觉地进谷，才能躲过他们在山谷设伏。
幸亏冉家土司从不认为宣慰府会主动攻打他们，事实上历届宣慰府也的确如此，能保住城里的一亩三分地就不错了，谁会到这里送死？所以，山谷里只在中段左右两边设了哨岗，白日里各有两名苗人看守。
解决了哨兵，阿光二人仔细检查了周围的布置，果然发现几处机关。靠山谷的一排大树上都设置了弓.弩，又连着警铃，只要触动机关，不仅铃声大作，而且弓.弩发射，虽不是万箭齐发，却也能造成不小的伤害。何况这里几乎不可能出现大量人马，有这些几十架弓.弩足以。
李钧带着大队人马在山谷口等着，身旁宣慰府的长史正向他介绍这里的地形。
“此山属乌龙峪山系，名为苍宇山，山被河流所切形成峡谷，只是后来河流不知为何转为暗河，这里就只有干峡谷了。”
“暗河？”李钧望着那深邃蜿蜒的峡谷若有所思。
“是的，暗河。这一带暗河较多，时常可见一条河流着流着就不见了，”长史继续介绍，“这里山多，这座山翻过去是苍蜀山，那里峰峦叠嶂，山势险峻，宣慰府对那里知之甚少，据当地人说那里至今仍有许多地方未探查清楚。”
正说着，阿光和袁弘回了。
“哨兵和机关都被我们清理了。”
李钧满意地点点头，转向身后的士兵。这支非正规军的表现也很令他满意，队伍整齐有序，令行禁止，在山谷口等了一个时辰仍肃静无声，只是脸上稍有疲态。看来宣慰府大人还真是个人才啊！将来若不回京，做个边塞将军亦无不可。
“阿光带路，第一队先去，第二队等前一队走过两柱香工夫再跟上，第三队也一样。出发！”
阿光做先锋，带着袁弘和段子清，李钧断后，兰馨儿和少庄主丁随缘及魏叔跟在身旁。五百多人蜿蜒在山谷里，如一条长龙，缓缓移动着。将士们的激情再次燃起，个个摩拳擦掌，脚步变得轻快起来。马上就可以剿匪了，一定要将他们一网打尽！这才是军人的职责，而不是每日守着那座军营混日子。
和他们不同的是，越深入阿光越觉得诡异。冉家土司有那么粗线条吗？上次他们几人从这里安全退出，他们怎么会不加派人手？刚才那两个哨岗也是日常巡视之用，根本不堪一击。
可是，走了这么久，一直没有再出现敌人。眼见就要到谷口了，一丝动静都没有！除了身后士兵铠甲摩擦的嚯嚯声，和踩踏在林草地上的西索声。似乎连鸟儿也感受到危险，停止了啼叫。
然而，阿光无法让队伍停下，这只是他的感觉，他不能打击大家的积极性，只能更加小心翼翼。
看见谷口那两座哨岗了。上面有人。这反而让阿光松了口气，看来是自己太紧张了。
阿光举起手，示意大家停下，等着后面的队伍跟上。
“怎么了？”李钧打马上前，问道。
“你不觉得这里有些诡异？”
“是感觉不对，但想不出哪里不对，”李钧指着前面的哨兵说道，“先解决掉他们再说。”
两人展开轻功，很快悄无声息地贴近，悄无声息地灭敌。
大队人马来冲过哨亭，进到山谷中的空地上。
李钧环视四周，才知道，现在他们所在的位置分明是山顶坍塌出的一个巨大天坑！
坑底沿山脚建的那些吊脚楼寂静地矗立在那里。没错，寂静！空无一人的寂静！
这是怎么回事？
不安的感觉越来越盛，连士兵都察觉到不对，队伍开始骚动。低低私语声越来越大，潜在的恐惧迅速传染，队伍如同面临危险的野兽，惶惶不安。
灵光一闪，李钧忽然意识到哪里出问题了，刚才进山谷时最初还有飞鸟长鸣，走到后面竟一只鸟儿也没看见，整个山谷如死了般。
退！李钧的命令还没下，天坑周围的山壁上忽然出现一溜苗人，举着火箭对着他们。原来那山壁上还有羊肠小道，却不知从哪里上去的。
“他们想烧死我们，快退！”不知谁喊了一句，骚动越发大，队形开始有些乱了。
“进来了还想走？”阴沉的声音响起，回头一看，入口处三当家已指挥一群苗人抬着几棵大树拦在那里。随着他的手一挥，火箭纷纷射下来，第一批并没有射向他们，而是对准房屋，树木。那些屋子，树木都上了桐油，一下子火焰冲天，谷口被大火吞噬，整个天坑成了一口巨大的锅，而他们正是锅里待烹的食物。队伍开始混乱，胆小者悄悄朝入口移动脚步。
毕竟没有经过正规训练，也没有经历过战争，这支队伍在面临危险时就暴露了弱点。李钧打马冲到队伍中，“唰”地拔出长剑，大声喝道：“各队长管好自己的部下，不许后退！违令者格杀勿论！”长剑一挥，在空中划了个漂亮的弧度，剑气逼人，摄住了怯者的脚步。
“现在怎么办？”阿光问道。第一波火箭只是困住他们，但也只要困住就足够了。浓烟滚滚就足以熏死他们。
“他们既然能上去，必然有路，我们得尽快找到出路。”李钧说罢，吩咐各队伍分头寻找。
“我记得上次那个三当家让手下去搬救兵，进了那栋吊脚楼。”兰馨儿说道。
“对，当时我们进去时，里面有三间屋子，中间屋子通向地下牢房，说不定另外有一间就是通向外界的入口。”阿光兴奋道。
几人走到吊脚楼前，这栋楼也已燃烧。木制楼房，烧得特别快，屋顶已经被烧了一半，逐渐向下蔓延。
刚才站的远，没看出这栋楼后面的山有裂缝，走近吊脚楼才发现，那道裂缝似乎连着苗人所在的半山小道。看走向应该是从左边房间出去。
“快！从这里进去，抓紧时间！”李钧一声令下，各队将士立刻向吊脚楼跑来。
山上忽然飞下一阵箭雨，带着红色火光，射向吊脚楼前的人。密密麻麻的箭雨，对着天坑里密集的人群，正进行着惨无人道的坑杀……大火熊熊，夹杂着惨叫声不断，不多时，楼前的尸体就堆积如山，然而，这还是挡不住大队人马上山的脚步。
兰馨儿正要冲进吊脚楼，忽然一阵火光扑面而来，两层小楼朝她压了下来……还没来得及撤出，腰身已被搂住，一个漂亮的旋身飞跃，吊脚楼“哗啦”一声在她身后倒地。几个进屋的和未及避开的立刻葬身火海。兰馨儿站起身，抬头迎上李钧担忧的眸子，轻笑道：“我没事！”
“跟紧我，自己别瞎闯！”李钧不悦地下了命令。兰馨儿偷偷吐了吐舌头，很听话地紧跟在他身侧。
吊脚楼倒塌，后面的战士及时刹住脚，一时间，大量士兵集中在楼前，成了苗人的活靶子。
“拿弓箭来！”李钧见形势不对，立刻让人取来一把大弓。苗人所在的山道离下面足有三十余丈高，从上面射箭下来容易，从下面往上射就难了。不过这个距离对李钧开始却丝毫不是问题。灌足真气，弯弓满圆，数箭连发，火箭直射半山。不多时，山上也着起火来。苗人见状，纷纷向两侧散去，哪里还顾得上射箭。
李钧带着队伍陆续冲上了半山。然而，山道狭窄，根本容不下多少人，苗人占据天时地利，守在山道关口，一夫当关，万夫莫开！李钧指挥，袁弘和阿光打头阵，全凭高强的武艺将敌人一步步逼退。这种地形，带大队人马真是一点作用也发挥不出来！
三当家见来人武功太强，冲过关口后势如破竹，不得不指挥着向大山的那道裂缝退去。这山路一面贴山，一面临崖，既无屏障可守，人也不能多站两个，不后撤能怎么办？想到后山那三道关，比起这里，才真正称得上万夫莫开，不由加快了队伍后撤的步伐。