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丢了玉佩,那可怎么相认林有越想越害怕,血差不多止住了就不敢再趴在地上了。咬咬牙起来,他要找到那群少年乞丐拿回玉佩。
只是那些人已经走远,不知该从何处寻起。正迷茫间,他突然想起今日之事全因香满楼而起,不如守在香满楼等着。于是,他又跌跌撞撞地走向香满楼,在附近转悠。
转了一会,人是没找到,他的肚子却叫了起来,没用早饭,显然是饿了。但是这样的饥饿对于这个苦难的少年来说,完全不在话下,他只是满脑子想着怎么要回玉佩。不过饥饿也让他想起了那群乞丐是会乞讨的,前面他找雪岩堂就是找的“丐帮”兄弟帮忙。于是,他就守在附近一个馒头摊,摊主以为他要乞讨,满脸嫌弃地驱赶,他也不恼,远远地站着也不走。果然,过了不久,那群行凶的乞丐就出现了,林有立马跟上。那群人看到林有,反而是比林有还要惊讶,估计也是佩服他不怕挨打的勇气,但是也没正眼瞧他。
“你是不是被打傻了还是说想加入我们”过了一会,其中一个年岁稍长的问道。
“我想要回玉佩,它对我很重要。”
“早卖了,别想了。”先前那个抢夺玉佩的人不耐烦地说道。
“我想要回玉佩,它对我很重要。”林有还是机械地答道。
这帮人见状也不再理会这个小男孩,自顾自地行乞后便走了。林有也不说话,一声不吭地跟着。
从早晨到下午,他们走到哪,林有是跟到哪。几个乞丐打他,他也不还手,只是怎么打也打不走。这帮乞丐看到他这个样子,也不敢不正眼瞧了,甚至有点佩服他。那个为首的也许是良心发现,也动了侧性之心,和那个抢夺玉佩的人耳语了几句,要来了玉佩。
“看你年纪小小的,很有勇气和毅力,这个还给你吧。”那为首的对着林有说道,边说边把玉佩递了过去。
林有生怕那人反悔,马上夺回玉佩,看了眼那为首的乞丐,立刻转身跑了。
“那小子真是不怕死啊。”看着林有远去的背影,其中一个乞丐说道。
“那小子身上有我小时候的影子,不过他比我强,能有如此心志,假以时日,这人必是个人物啊。”为首的感慨地说道。说完,看看自己的样子,摇摇头,再看看林有跑掉的方向,眼里似乎看到了什么。
而林有自然是听不到他们的对话了。时间不早了,挨了打没什么,赶紧找人才行。循着先前的记忆,他又找起了那雪岩堂的分号。
这府城的街道太多了,他走着走着也有些迷路了,正沮丧的时候,不知不觉又过了一条街,一种香味飘来,闻着是药材的味。他抬头一看,又是一个高房子,所不同的,外面看不出几楼,高高的白墙,黑黑的门框,抬头墙上正中三个凸出的也是三个字。小有不敢瞎猜,赶忙进去问了门口小厮,得知这边就是雪岩堂。
一阵激动,找到掌柜,他说了他是贵堂掌柜陈章家的远亲,远来投奔。掌柜一听是负责帝都事务的陈大掌柜亲属,不敢怠慢,又怕他胡乱攀说,于是问了些陈大掌柜籍贯年龄之类的情况,见他也都能答上,索性信了他。看他那可怜模样,头上还有血渍,那掌柜叫人给他做了清洗包扎,又让人给他送了点吃的。吃了个热馒头,小有心里别提多高兴了,真是踏破铁鞋无觅处,得来全不费工夫啊。
等小有吃好了,掌柜让门口小厮带着林有去雪岩堂的总号,说是陈大掌柜也在总号。小有对着掌柜谢过后,便跟着小厮走了。
傍晚的时候,小有如愿在雪岩堂总号见到了陈章。拿出玉佩,很快就确认了身份。知道老友命在旦夕,陈章也是焦急万分,他跟东家告了假,安顿好了店中和家中事务,第二日一早便带着一个大夫和几方草药,在小有的带领下,又是一天船程,夜了到达渡口所在的镇上,星夜赶路,总算在戌时赶到了林三家中。
林三和陈章,两个童年的玩伴,此刻已近花甲之年。少年时大难临头为生存四处乞讨,成年时天各一方为生计奔波劳累。故人再相见,已经朽木枯槁,岁月沧桑,人生恍如黄粱一梦。
虽然五年未见,但彼此相知,看着陈章关切又埋怨的眼神,林三知道老陈不仅在关心他,也是在责怪他为什么这么落魄也没有向他开口寻求接济。陈章来过几次李隆村,那时候的林三推说一个人过日子不需要多少花销,对陈章送来的钱财也执意不收,陈章也没有勉强。后来,林三有了小有,陈章上了年纪也忙于店中庶务,见得越来越少,上次见面还是小有周岁的时候。那次陈章给了林三些银钱,林三要了一半,他自己自然不想要别人的钱财,哪怕是兄弟的,但是抚养孩子确实也让他很吃力,也得为孩子攒点口粮。那时候的林三还没有这么憔悴,陈章也没有多想,只是为好兄弟高兴。再次相见,竟然是这般光景,着实让他意外,也知道了这些年林三的艰辛和小有的困难。心里暗暗发誓,林三如有不测,只要自己尚在人世,便要护林有周全。
很快,大夫检查了林三,晚上亲自煎了药给林三服下。但从大夫紧皱的眉眼看,大家都猜到,现在的林三恐怕时日无多了。
第二日一早,大夫做了一番嘱咐便先行告辞返回府城了。陈章和小有知道,林三大限将至,他们已经做不了太多了。早上,陈章和病重的林三一起追忆了从前,那些饥荒岁月、那些兵灾斗争,还有这些年的种种经历。畅聊中,林三对陈章也交代了遗愿,希望帮忙照顾小有,送他去五云门。陈章含泪听着,默默点头。
下午,林三的气息越来越微弱,小有守在父亲的稻草床前,一刻不敢离开。趁着林三休息,陈章找了村长,商量了林三的后事。此后,去了镇上采买了必要的物件,做了必要的准备。
半夜的时候,操劳了一生的林三终于走了,小有哭了一夜,陈章的眼睛里也满是泪水。天亮的时候,置办身后事的各种物品送到,陈章雇了吹拉弹唱的人,林三的日子过得寒碜,但他的葬礼却一点也不含糊。有陈章在,钱不是问题,走得时候他就带好了银钱,通过村长帮忙张罗,需要的人手和物件,一样都没落下。
虽说人死如灯灭,但死亡不是生命的终点,遗忘才是。
林三走了,但未来的日子,有林有在,林三一直在。