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午后阳光白花花的晃眼，丰溪蒸腾起的水气如梦如幻，曾母周氏坐在渡船上手搭凉篷往石田方向看，白墙黑瓦，屋宇连绵，东门里那数十株百年古樟最是醒目，那是石田的标志，在那古樟左边就是曾家的两堂屋，这时当然看不到，但心里知道那两堂屋静静的就在古樟绿荫下
娘，不要难过，儿子长大了，总要自立门户，依兄嫂过日子岂能长久，莫看我们现在走得凄惶，日后一定能风风光光回来，若一直困在这小村僻县，儿子难有出息。
曾渔握着母亲的手，小声安慰，此时展望一下美好未来是有必要的。
母亲周氏展颜微笑，点头道：我儿定有出息的，先前那作保的方秀才都夸你写得一笔好字。
妞妞小脸晒得红扑扑，脆声道：哥哥本事多着呢，哥哥什么都会。
曾渔笑，眺望对岸的丘陵，说道：娘，我们这次离开石田，总有个一年半载回不来，去狮头子坟地向祖父他们拜一拜说一声吧。
母亲周氏连连点头：娘正要提醒你呢，你要自立门户，当然要祭告祖先，也请祖先多多保佑我儿平平安安顺顺利利。
撑船的老艄公耳聋多年，听不清曾渔一家三口在说些什么，只是一脸憨笑，下船时帮忙把黑驴拉上岸，又与曾渔作揖告别。
曾氏墓地在狮头山半山腰，这是曾渔祖父生前自己选择的墓穴，面向空阔，两边拱卫，山水环绕，藏风聚气，是方圆数十里最好的吉穴了，但与青囊奥语葬法倒杖这些风水秘笈上提到的龙脉吉壤显然相差甚远，其实堪舆风水师并非不能给自己找到上好的墓穴，但天下土地都有主，并不是你看准哪里就能葬到哪里的，只有皇帝例外，而且即便是皇帝，也只在都城周围数百里寻穴下葬，不会葬到外省的什么吉穴去
曾渔的祖父伯父父亲和嫡母吴氏都葬在这里，狮头山寂寂，坟头草青青，曾渔和母亲周氏小妹妞妞依序向四座坟茔磕头祭告，周氏指着吴氏边上那块空地对曾渔说：鱼儿，你记住，娘百年后你就把娘葬在这里。
曾渔道：娘，你才四十多岁，身体还健得很，现在就说这些干什么。
周氏肃然道：树高千丈，叶落归根，娘百年后当然要回这里陪着你父亲和大姐姐，鱼儿，你答应娘。说罢，两眼紧盯着儿子要儿子答应。
曾渔知道母亲的心思，母亲这大半辈子都待在石田，谨小慎微，与人无争，临到老来却不得不离开这住了几十年的地方，当然会感到前途的叵测和不安，母亲不怕生活艰辛，却怕死后不能归葬石田，所以借这个机会叮嘱他
曾渔郑重道：娘放心，儿子谨记不忘。
母亲周氏顿时露出笑意，掠了掠鬓发，眺望三面群山，见山顶有黑云聚集并逐渐向天空扩展，忙道：儿呀，我们赶紧上路吧，这天怕是要落雨。
母子三人相跟着下山，忽听山下驴鸣，接连叫了好几声，曾渔瞪眼道：莫不是有人偷驴上山时他把黑驴系在山下的一株歪脖子树边，行李书箧都搁在树下，只把两个罗盘和剑背着。
还没等曾渔仗剑奔下山去，山脚下有人叫了起来：少爷，少爷，二奶奶
妞妞睁大眼睛道：是四喜，不是偷驴贼。
曾母周氏道：四喜怎么来了，莫不是你大哥有甚急事
小奚僮四喜气喘吁吁跑上山来，赤着上身，肋骨嶙峋，下身穿着靛蓝色梢子裤，右臂挟着一个包袱，一头一脸都是的，脖子下还挂着一双草鞋，跑到曾氏母子跟前，扑通跪下，哭道：求二奶奶少爷妞妞小姐收下四喜，四喜要跟你们去，四喜不要留在这里，呜呜呜，四喜要跟着鲤少爷，呜哇哇
四喜说着说着就大哭起来，满脸都是鼻涕眼泪和汗水。
起来说话，起来说话。
曾渔将这小奚僮扶起，却见他手肘手背好几处伤口被水泡得发白，这些伤痕是前天夜里在博山道上摔到擦伤的，原本都已结痂，曾渔惊道：四喜，你泅水过来的
先前四喜看到大少爷送鲤少爷母子往渡口去了，他就回房急急忙忙收拾了几件自己的衣服包成一个小包袱，从后门溜出来，绕到北门出了石田，一路往渡口跑，远远的看到大少爷和黎叔回来了，他赶忙闪到路边一株大槐树后，等大少爷和黎叔走过去了才又往渡口跑，赶到渡口时却见鲤少爷一家已经上了岸正往狮头山行去
四喜大叫少爷少爷，隔得远，少爷听不到，四喜又大叫聋子伯聋子伯，艄公聋子伯也听不到，渡船系在对岸垂柳下一动不动，四喜知道这聋子伯喜欢靠在船上打盹，隔河很难叫得到船过来，见少爷一家已经绕过狮头岩，他急得不行，生怕追不上，仗着自己水性不差，丰溪也没涨水，便脱了衣裤一起收在包袱里，脚上的草鞋挂在脖子上，就这样一手托着包袱游过了丰溪，一路追到狮头山来了
曾母周氏好生为难，望着儿子曾渔道：鱼儿你说怎么办
四喜见曾渔有些犹豫，赶紧又跪下求道：少爷，四喜打死也不回去，定要跟着少爷。
曾渔道：好吧，你就跟着我们，赶紧穿上衣服，打赤膊象什么样子。
多谢少爷，多谢二奶奶还有妞妞小姐。
四喜眼泪未干，欢天喜地找块平整些的大石头坐下穿草鞋，他方才赶得急，草鞋一直挂在脖子上没来得及穿。
妞妞欢喜道：好极了，好极了，四喜也跟我们去，路上有伴。
曾母周氏有些担忧，对曾渔道：你大哥那边也就罢了，你大嫂岂肯甘休，只怕到官告你拐带人口呢，这种事她做得出来。
四喜忙道：不是拐带人口，不是拐带人口，是四喜自己愿意跟着鲤少爷的。
曾渔笑了起来，对母亲道：不妨事，我们也是四喜的家主，我上回去府城不也是四喜跟我去，哪里扯得上拐带人口四喜，一起上路。
四喜快活地答应一声，跟着曾渔一家下到山脚，卖力地抢着书箧背上，牵着黑驴小心侍候着曾母周氏。
这样曾渔就轻松了许多，他背上的青布袋里是两个大罗盘，左边肩头是伞，右边肩头是剑，小妹妞妞蹦蹦跳跳走在一边，看到石头缝里跳出小蛙就去追，又摘路边的小花自己簪到小丫髻上，笑眯眯问母亲：阿娘，妞妞美不美
曾母周氏笑应道：美，我家妞妞是个小美人。
离石田渐渐远了，曾渔一家的心情都开朗起来。
有龙船鼓不知在何处咚咚咚地敲，今日是四月二十六，再有九天就是端午节了，曾母周氏把曾渔叫到身边，将一个钱袋子交到曾渔手上，沉甸甸的锵锵响，这是铜钱的声音
曾母周氏道：这是娘这么些年积攒下来的一些碎银和铜钱，大约有一贯多钱二两多银子，你拿着，到了府城先租一处房子，也好有个落脚处。
曾渔接过母亲的钱袋，将兄长曾筌给他的那三两多碎银一并收好，却把一个小木匣递给母亲，说道：娘，你看，这是伯父留给我的，我昨夜才发现，伯父临终时提起过，我一直没在意，伯父好象早就算到我们母子会有这么一天。
骑在驴背上的曾母周氏接过小木匣，看到了里面的金子，惊讶万分，同时心里也笃定安稳了许多，身上有钱心里不慌啊，把木匣子递还给曾渔道：你大伯是一心为你着想的，小时候很宠爱你，可惜你不能为他多尽些孝心，这匣子你收好。
曾渔笑道：娘收着吧，以后给儿子娶一房好媳妇。
母亲周氏眉开眼笑，小心将木匣子收好，心想儿子今年都二十岁了，还没娶妻成家，是该着紧了，儿子品貌端正学问又好，当然要娶知书达礼的好人家闺女为妻了
轰隆隆一声炸响，好象天塌了一般，原本烈日朗照的天空眨眼工夫就暗了下来，四面群山的黑云原本叠压收束着，被那一声惊雷震动，黑云如大幔般从四面八方向天空上方拉开，遮天蔽日，风骤起，搅动乌云滚滚，乌云深处，电闪雷鸣
四喜叫道：少爷，要下大雨了，怎么办
曾渔道：用油布把书箧遮好，书不要打湿了，前面四五里有个驿亭，尽快赶到那里避雨娘，你坐稳些，这有伞，你撑着。
四喜背着书箧牵着黑驴小跑起来。
曾渔蹲下，把妞妞背在背上大步赶路，想在大雨落下来之前赶到那座驿亭，但泼天大雨已然迫不及待，听得山野间沙沙声响，瓢泼大雨自南向北倾泄下来，只几步路的工夫就把曾渔劈头盖脸淋了个精湿
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