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“哪里走？”见到嘴边的猎物想跑，项羽自然不肯放过。这一次与追击刘邦那次不同，这一次是汉军完败，樊哙和郦商只是落荒而逃的败军之将。
项羽选择了追击樊哙，是因为樊哙是刘邦的连襟和心腹，斩杀了樊哙，对汉军及刘邦的震动将会不小，至于郦商，他也跑不了，因为张火和项胜已经盯上了他。刚才命令张火与项胜不要插手最以一对二，可现在敌人是想逃跑，不是较量，因此没有必要在死守教条。
樊哙还想招呼几名军士去阻拦住项羽，可刚一拨马，便发现一个大大的不对劲——汉军士卒们在自己和郦商与项羽大战的工夫，早就跑得没影儿了，或者就是被楚军追上，一矛刺了个透心凉。
“他娘的，真是一群怕死鬼！”樊哙忍不住骂出声来。
若是有一两名汉军听到樊哙这样叫骂，没准会转拖头来回骂一声：“你丫是不是有神经，你不怕死那你丫的跑什么？”
项羽不等樊哙跑远，策马便追了上去，见那樊哙已然成了丧家之犬，项羽不由得冷笑一声，长戟飞速出手，浑似一条黑色大蟒，吐着猩红的信子，噬向樊哙。
这一戟正贯樊哙后背，樊哙大叫一声，低头一看，只见黝黑的戟尖正从自己胸膛出钻出，还带着一线鲜血，突然自己胸口中一股强烈的热流激荡起来，嘴巴忍不住一张，大口的鲜血喷薄而出，将前面战马的鬃毛全都染成红黑之色。
楚军见霸王斩落敌军大将，都欢呼起来：“霸王神勇，无敌天下。”
郦商正和张火、项胜交手，勉强能够支撑得住，一听到楚军欢呼，料到樊哙已是不保，不由得心中一乱，竟被项胜一枪扫落马下，待翻身欲起再做挣扎时，楚军士卒已经一拥而上，数十支长戈已然架上了他的脖颈。
见已斩得樊哙擒获郦商，项羽大喜，忙叫勿追穷寇，其余的汉军散兵就由他们逃命去，至于那些俘虏，得押解回去，能改编的接受改编，不能改编的直接“喀嚓”掉，免得还要多费口粮。
等处理好这儿的杂事之后，项羽便命人去着项飞，才知道项飞已经亲自上得寿山，去将遗留在山上的诸多战马寻回。项羽见战事已经停歇，也不逗留，让一部分军士留下来打扫战场，自己则带着其余楚军回到寿春。
经此一战，项羽部有所损失，但估算下来，汉军的损失应该在楚军的三倍以上。而且被围困得死死的项羽竟奇迹般地下了寿山，从侧翼杀出，搅乱汉军部署，使围山汉军和设埋打援的汉军不少成了俘虏，加上汉王的亲信樊哙被项羽斩杀，大将郦商被楚军活捉，这些对于汉军的士气是个极大的打击，战场主动权也落入楚军手中。
对于这样的结果，刘邦是非常的不满意，异常的恼火，看着自己辛辛苦苦拼凑起来的兵力一下子消耗掉几万人，精心设置的埋伏也全告破灭，换了是谁都会发脾气。这年头，年年征战，关中也是人丁萧条，再也集结不起更多的兵员来了。
“韩信，”刘邦眼睛都绿了，咧开嘴喝道，“这一战，损兵折将，亡了樊哙郦商（汉营之中并不知道郦商被擒，都以为郦商也和樊哙一样被项羽所杀），你身为大将军，该领何罪？”
韩信惶恐不已，最近一段时间以来，尽管自己使劲浑身所学，却始终无法对项羽构成致命危险，而且还有很多次，都被项羽转危为安，倒是自己，偷鸡不成反蚀一把米，挨了几次闷棍，被打得一点脾气都没有，现在汉王盛怒之下，该做何解释呢？
“汉王，”站立在一旁的张良劝解道，“胜败乃兵家常事，项羽之勇，天下闻名，我军应暂避其锋，退守定陶，再不济，可退守广武、荥阳一带，再据险要关隘与楚军对峙，不出半年，楚军师老兵疲，见久不得下，必生罢兵之心。”
刘邦依然是怒气未消，转了几转后停了下来，对帐中众将道：“今日一战，我军已生惧楚之心，再战恐怕无益，尔等身为军中大将，兵力尚多过项羽，竟无一人能退楚军？”
营中诸将个个面露惭愧之色，都低着头，默不作声，一时间，营帐之内，寂静得连根针掉下来都能听得见。
另一位重要的谋士陈平打破了尴尬的气氛，进言道：“汉王，平以为子房先生所言极是，人之于猛虎，力不如其大，行不及其快，然虎伤人者少，而人获虎者众，惟其人不以气力而对猛虎，多以智谋克之，今项羽乃山中猛虎，且楚军势大，不宜触其锋芒，锊其虎须，当避其锋芒，击其怠归。”
“也只有如此了，”刘邦咕哝了几句，道，“大军退向定陶，再退守广武、荥阳一带。”
韩信见刘邦已不再追究自己的责任，这才起身道：“大军西撤，谁人可留下断后，以防止楚军追击？”
汉营大帐中又重新归入沉寂，众将都不是傻子，都明白这断后之人最为倒霉，别人呼啦一下子全跑光了，自己像炮灰一样留在后面，搞得好还能保住条命，搞不好脑袋就要搬家。见众将都是不语，气得刘邦直拍案叫道：“尔等先退，让寡人为尔等断后。”
“汉王身系国家安危，岂可亲临险境？”张良慌忙劝说道。万一刘邦真的赌气留下来断后，又万一被项羽追上，那刘邦的小命还不玩完？那自己这一帮子人不就得作鸟兽散？
“寡人不亲自断后，又有谁人肯为寡人断后？”刘邦其实也不想断后，只不过见没人敢接这差事，因而发怒，赌气地这么一说，这会儿见有台阶可下，赶紧顺着下来，倘若还硬撑着，众将还不答话，那可就难以下台了。
终于，有人站了出来，拱手过顶道：“汉王勿忧，末将愿为断后。”
刘邦一听，忙抬起头来一看，原来是大舅哥吕泽。
这吕泽生得是方面大耳，粗眉鱼目，治军倒也有一套，他作战勇猛，但是为人低调，眼下见妹夫尴尬，众将又多畏惧楚军之势，心想自己若再不出来，妹夫就没法子收场了，于是赶紧起身请命。
见有人揽下这差事，刘邦也不管他是大舅哥还是亲哥哥，立即说道：“既如此，我等明日便率大军西撤，而兄可引本部兵马，虚张声势，以为疑兵，只需诱住楚军两天，我大军就可安然而至定陶，两日之后，兄即起兵而还。”
“诺。”吕泽也不多话，接下这个任务。
汉营中诸将均是轻轻地发出如释重负的喘息声——终于有人抗下断后之责了。（未完待续）