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黄鹂想象了一下月季描述的造型,怎么想都觉得那就是个大毛球,死活跟俊俏联系不到一起去,便问:“月季姐啊,你这是觉得衣服俏啊还是人俏!”前几天天阴的厉害,可到最后也只是刮了场大风,今年到现在还没下雪呢,这天气带毛皮围脖跟帽子,不是毛病么?
月季道:“衣裳俊,人更俊,那小郎君站在门口,白生生的脸儿从帽子下头露出来,看着真叫个秀气!鲍家大娘多腼腆的一个人,路过他身边愣是看呆了。人家跟他打招呼,她连话都不敢答,红着脸一路跑回家!”她想了想,补充道:“其实要只看脸吧,也未必就比二郎俊多少,这不是人靠衣装么!”
黄鹂扑哧一笑:“你直接说他穿的阔所以显得越发俊嘛!鲍大娘那呆子,见到我二哥都脸红得不敢说话呢,有啥稀罕的吗?”
黄鹂对美少年什么的是真没啥感觉,她自己长得好,两个哥哥也长得好,过去跟镇上小伙伴玩耍的时候,别的小姑娘也会提到谁家的小郎君长得好之类的,只是每每让黄鹂评价,她心里头都只剩下一句话:切,还不如我哥呢!
黄鹂完全没把传说中的隔壁新搬来的美少年当回事儿,第二天早上照常天蒙蒙亮便跑去喊黄鹏一起出去骑马,当然名义上依然是出去遛马。
兄妹两个牵了马出了后门,黄鹂蹭地一下子窜到马背上,黄鹏无奈地摇摇头:“懒丫头,做戏都不肯做全套了!”
黄鹂笑嘻嘻地说:“这时候哪有几户人家起来?没人看的!”
黄鹂说的是实话,这个点儿街上倒是有人卖早点,可是他们俩又不往街上走,直接除了后门朝西去出镇子,连着拐两条巷子就到地方了,巷子里都是住户,根据以往的经验,最多能碰到个起得早出来倒马桶的勤快媳妇。总归骑马也不是什么丢人事儿,早晚也要被黄老爷夫妇知道的,无非是知道了大概会争执几句,但黄鹂也不过是不想听钱氏聒噪才遮掩一下,并没有把这事儿当做什么需要竖起浑身的汗毛来戒备的事儿,所以连着半个月没啥事儿,便不肯牵着马走这一大段儿了。
黄鹏虽然看着稳重,毕竟也不过就是个十七八的少年,他也对每天需要牵着马走上一大段儿的窄巷这一点不太耐烦,听妹妹这么说,自忖就算被谁家嘴碎的媳妇告诉他妈,他搞定这事儿也没啥大问题,便笑着说:“也是!”然后便跳上另一匹马去。兄妹俩高高兴兴跑出了镇子,进到林子里,在林子里转了一圈儿,下了马让马儿吃草,两个人各拿出一本书,一边看马儿吃草一边晨读。这是兄妹俩新近养成的习惯,外头的空气好,虽然有点冷,但毕竟只是初冬,冷也冷的不厉害,环境那是又安静又敞亮,大声读书也不会吵到别人:尤其对黄鹏来说,妹妹在一旁大声读书,比他自己看书要省劲儿多了:黄鹂脑子好,念上四五遍基本就背会了,黄鹏在一旁装模作样地看书,其实完全就是竖着耳朵听妹妹念书,正好增强一下记忆,虽然比不上安氏专门给他念书的效果,却也比他自己看书效果好多了!
黄鹂倚着大树念了半个时辰的书,轻轻松松背下来四五页,估摸着时间差不多了,便把书本收拾了起来,冲黄鹏说:“哥,我觉得可以叫二哥一起出来背书!他懒得冒泡了,早上比咱俩多睡一个时辰,少骑了半个时辰的马,也少读了半个时辰的书呢!”
黄鹏笑道:“那个懒蛋,让他冬天早起,赶得上要他的命呢!”嘴上这么说着,心里还是做出了决定:明日拖也要把黄鹤从床上脱下来!
这季节外头早就没有绿草了,两匹马啃了一肚子干草,倒也把肚子装满了,兄妹俩上了马,出了林子走到镇子外头的黄土路上,黄鹂心情爽快,冷不丁抽了马儿一鞭子,骑着马飞跑起来,把黄鹏的脸都吓绿了,忙不迭地打马在后头追她,一边追一边喊道:“鹂娘,慢点,当心摔到!”
黄鹂笑嘻嘻地放慢速度,兄妹俩骑着马进了自家的巷子,黄鹂跳下马来牵着,冲黄鹏笑道:“还是骑马好,风驰电掣的多痛快!”
她话音才落,便听到身后传来熟悉的公鸭嗓:“就你这小矮马,还风驰电掣呢!我在后头都一鞭子没抽,就赶到你跟前了!”
黄鹂扭头一看,正看到一身绿衣的窦英,他脸上的红肿下去了大半,虽然还有点红斑,但已经能看出清秀的底子了,这会儿他正从他那匹高壮的黄骠马上跳下来,一脸嫌弃地对黄鹂说:“你人挺漂亮的,怎地不挑个好看的马骑?”说着又冲黄鹏笑道:“黄大哥早啊!”
黄鹂心说我的马不好看关你啥事儿啊,再说我骑的马可比我哥的好看多了,他那匹才难看呢,尾巴都是秃的!你咋不说他呢,这是柿子捡软的捏么?哼,又忘了什么样的柿子捏不得么!正想还击,却听得巷子口又传来了一个人的声音,那声音十分的清亮,还带着一丝笑意:“英郎,你又欺负人家小姑娘,当心我回去告诉窦婶婶啊!”
黄鹂循声看去,正看到一个一身红衣的少年骑着马走上前来,只见他一身湖蓝色云锦的箭袖,领口袖口露出毛茸茸的皮毛边儿,腰上系着一条织锦嵌玉的腰带,头上顶着高高的皮帽子,脖子上还围着个只整狐狸皮围脖,脚上穿着高筒的皮靴子……毛皮帽子跟狐狸围脖之间,露出张秀气的脸来,他扫了黄鹂的马一眼,冲着窦英解释道,“黄姑娘骑的是云南的矮脚马,虽然矮点,耐力却好,脾气也温顺,最适合小姑娘骑了!”
他一边说这话,一边从马上下来,冲着黄鹏跟黄鹂拱拱手:“两位是黄家的大郎跟姑娘吧!在下苏悟,前阵子买下了贵府隔壁的房子,这几日按正在修整房子,过几日便要正式搬过来了,以后还要请令兄妹多多照应呢!”
黄鹏赶紧回礼,黄鹂也急忙行了个万福,心中却有些懊恼:哎呀,我今天怎地穿着最旧的这身衣服出了门呢,忍不住抬眼又看了苏悟一眼:虽然是一身的皮毛,可看着……才不是个毛球呢!
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这一天半下午的时候,天上飘飘洒洒地下起了雪,这是冬天的第一场雪。
“瑞雪兆丰年啊!下了雪,我也就可以放心了……要不然这一季冬小麦可要完蛋了!”黄老爷叼了个烟袋,坐在院子的台阶上跟黄鹂唠嗑儿。
黄鹂在回廊里扯了条皮筋儿在挑,闻言最后翻了个花,从两条皮筋里蹦了出来:“爹,你坐在这里冷不冷啊!不然我陪你进屋说话?”
黄老爷把烟袋在台阶上磕了磕:“不进去了,屋里才糊了纸,白净净的跟雪洞似的,我进屋抽烟,几天就熏黄了,到时候你娘又要跟我吵!”
黄鹂歪歪头:“那您就先别抽了呗!我听说抽烟抽多了对肺不好!”
黄老爷咳咳咳地咳嗽起来:“你还知道肺?刘先生倒是什么都教啊!哦,或者是陈举人教你的?”
黄鹂小声说:“没有,是我自己看的杂书。”
黄老爷哦了一声,因为黄鹂过去经常在镇上唯一的书店蹭书看,所以他也并没有多想,以为女儿又是在镇上的书店看来的闲书,自家女儿自家女儿长得好,却不是特别喜欢在穿衣打扮上下功夫,更喜欢钻到书堆里看书,要说这听起来跟别人家姑娘挺不一样的,不过黄老爷在这一点上跟妻子钱氏的心态完全不同,还是蛮骄傲的!本来嘛,知书达理的姑娘可比只会打扮的姑娘讨人喜欢多了!
黄老爷在心里悄悄骄傲了一下,然后忍不住发牢骚:“但凡你二哥有你一半爱看书,我也不用这么愁了!我也不指望他考举人了,考个秀才成不成!起码能把他自己的劳役跟税钱免了啊……你看他瘦的跟个猴子似的,不读书能干嘛?”
黄鹂笑嘻嘻地说:“二哥聪明得很,现在是没逼到头上,不知道读书有多重要!他最近已经刻苦多了!”
黄老爷哼了一声:“不知道?他不知道才怪!他要是读书读的好,那刘家会死活不肯认这门婚事?这会儿知道后悔了,晚了!”
黄鹂正要劝,却听到她母亲的声音:“书读的再好,也不可能十三岁就考上秀才!刘家退婚这事儿跟老二读书好坏有什么关系!自己没出息少往孩子身上推!”
黄鹂扭头一看,正看到钱氏顶着一头的雪花,正从外头走过来,她狠狠瞪了黄老爷一眼:“老二挺大的小伙子,你在他妹妹面前把他说的一钱不值,有你这么做爹的么??”
黄老爷今天出奇的好脾气,闻言叹了口气:“我自己学问不大好,说起来也没道理非让孩子考上个举人,可是你看看,咱们铺子里这几年的进项几乎就没变过,今年还又少了点,孩子们越来越大,家里开销越来越多。日后老大老二再分分家,只凭这点家产怎么能过好?好歹考个功名,哪怕只能免个税也能轻省不少,总不能黄鼠狼抱窝一代不如一代吧!”
钱氏刚才因为黄老爷说老二的不是,颇有些生气,可听到黄老爷这么一说,忍不住又笑了:“放屁,你要当黄鼠狼自己当去,我不跟你搅乱!”她说着话看看黄老爷的烟袋:“怎么回事儿啊,不是说戒了么?怎么又抽开了?你还嫌嗓子好是不是?”说着劈手把眼袋锅子从黄老爷手里抢过来,扭身朝自己的房间走去,走了几步,她的脚步忽然停了下来。
钱氏慢慢转过身来,冲着黄老爷皱眉道:“老爷,我早上出门的时候,你不是说要去老杨家要债么?这么快就回来了?钱要回来了?”