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大都督赵辉府
此刻的赵辉正站在大堂内大发雷霆，他抓起茶杯，砰地一声砸在跪在地上的一个将军身边，愤怒的大吼道：“混账！他妈的！四百人，暗杀一个手无缚鸡之力的文官，你告诉我失败了！而且骁果军全军覆没！你今天给我个解释，还自罢了，如若不然，老子杀了你！”
“大都督！大都督息怒！”地上的将军连忙向前跪走几步，拱手说道：“情报上说张诚的亲卫营没有跟在身边，事实上确实如此。当时的战况如何，末将不知道，但是我们从驿馆探查到，有两百八十人跟着他来到了京城。一百步兵，一百八十个弓箭手。我让探子仔细了解过，那一百八十个弓箭手，正是祁岭山的聚义堂所部。”
“聚义堂！就是那个号称百步穿杨，个个善射的聚义堂？”赵辉瞪大了眼珠盯着跪在自己身前的将军，吼道。
“正是！以末将看，我们派去刺杀张诚的人，多半是被聚义堂所杀！”那将军猜测道。
“如果是这样，那事情就更不好办了。张诚，他就是我走向巅峰的绊脚石！他就像是我心中扎着的一根刺，不拔了它，我就寝食难安！他没进京，还可以派刺客杀了他，如今他进了京，再想要刺杀他，就不成了。”赵辉在堂中来回踱步，他忽然笑了，对着大堂墙壁上挂着的一把剑说道：“没关系！一旦事情成功，到时候连带着他，一起解决掉！哼，我的事，没人能够阻止，挡我者死！”
说着这句话，赵辉杀机毕现。
话分两头，此刻丞相府内，赵牧被张诚顶得是气血上涌，但很快他就平息了。缓了缓气，尽量让咳嗽减轻。
好半响，赵牧才平静下来，他喝了御医开的药，病症得以缓解，他将随侍遣出书房外等候，才再次开口对张诚说话。
但这时赵牧不再跟张诚说什么北衙的事情，反而问张诚道：“我听说，你在洛城外遇到了刺客？”
“是！”
“你知道怎么回事吗？”
赵牧突然眼冒精光，令张诚心神为之一震。张诚犹豫了片刻，才对赵牧硕说：“卑职不知道。也不想知道！”
“看来你是知道的。本相有两个儿子，个个身怀经天纬地之才华，一个善文一个善武，本相为之骄傲。但本相现在想问你一句话，你觉得我这个小儿子，如何？可堪天下大任，承受国器之重？”
这句话，赵牧对任何人都没有说过，就连一直跟着自己的心腹大臣，都没有说过。今天，他第一次向张诚问了出来。
然而这种话，是任何一个人都不敢妄加评测的。说了是诛心之论，不说是欺君之罪。而且，说到了对方心里，或许还有一条命，说得不好，那这颗项上人头，就落地了。更让张诚感到可怕的是，到现在为止，这个未来的一国之君行将就木的老者还在试探自己，至始至终的都没有真正信任过自己。
信任，不是这么简单，就能马上建立起来的。张诚也只能图叹为之奈何。左右犹豫，张诚久久不能言。
赵牧看出了张诚心中的犹豫，他摆了摆手，道：“你只管直言，今日你所说的每一句话，我都恕你无罪！你的小命，不会丢。”
方凝雨在雪夜之中跟自己说的那一番话，此刻萦绕在他心头，赵辉打仗能力尚可，可治国，他不行。平心而论，赵辉的专横残暴，是无法让他承受起亿万生灵的幸福与社稷兴盛的重任的。如果真有一天，赵辉坐上了皇位，那当真是这个国家的不幸，是百姓的不幸。他就会像前世的隋炀帝一般，让整个天下都陷入饥寒交迫，饿殍千里的凄惨境地。想通了这点，他也算豁出去了。
“既然如此，那卑职就不妨试着说一说，丞相也不妨试着听一听。以卑职愚见，大都督赵辉，有武略，英勇、果决，是个能干大事的人；不过，大都督也有他不足之处，专横，心胸狭窄，无容人之量，残暴不仁，治国理政之能不足。总有一天，大楚王朝天下会一统，百姓会迎来太平日子；到那时，我们所需要的，究竟是一个能带兵打仗，举全国之兵四处征伐，弄得民不聊生的战将；还是要一个拥有经天纬地的治国之才，将这个已经经历几十年战乱之苦，满目疮痍的国家建设成为一个繁荣、富强，令四海臣服的天朝国度的有为君主？”
说完这番话之后，张诚忽然觉得，自己仿佛说得太多太直白，有违自己的生存之道了。如果这是一位无能昏君，那就这一番话，就是直接下狱的结局。所幸的是，赵牧并非昏聩无能之君，反而因为张诚的这一番话，而有所触动。而且这样的一番话，是朝廷群臣任何人都无法说出口的。也不敢说出口。
他深深地看着下边跪在自己面前的年轻人，不得不赞叹，同时佯怒道：“你好大的胆子，你知道你刚才所说的每一句话，就是诛心之论，是要杀头的。”
张诚也是觉得自己太过胆大妄为，但是既然已经说了，索性把心一横，他直视赵牧有些怒意的双眼，他再次把头低下，伏地说道：“丞相许我不死，我肯定死不了。”
“既然你把如此大不为的话都说出来了，那你再说说我这大儿子又如何？”赵牧死死盯着张诚，说道。
同样的事情，让张诚做两次，他是断然不敢有这样的勇气的，况且他现在还摸不清赵牧究竟想立谁为储君，如果一旦再说错，那就是错上加错，即便是赵牧心胸再开阔，再能容忍，恐怕都会忍不住杀人的冲动的。就好比一家之主，面对着别人对自己儿子指指点点，这心中不生气，那是绝对不可能的。
“丞相，不要再逼我好吗？我已经错过一次，不想再错第二次！”张诚这次是真的叩头，颤抖着双臂，说道。
赵牧却全然不予理会，他指着张诚，斩钉截铁的说道：“我要你说！我说过，今日你所说的每一句话，本相都恕你无罪！说，你不说，我马上命人斩了！”
有这话，张诚就是不说也得说了。况且张诚从赵牧的双眸之中，他看到了十分认真，不是在开玩笑。现在是骑虎难下，他咬了咬牙，说道：“尚书令待人宽厚，海纳百川，是为德；礼贤下士，任人唯贤，是为能；有担当，不为己甚，敢为臣下担当，是为义；心怀天下，心系黎民，是为仁；目光如炬，有识人之明，是为智；虽有不足之处，亦算有为之君。”
这一番话，将赵靖宇礼义仁德智能都一一概括，而不足之处却只字未提，与赵辉相比，前后反差巨大，也可见在张诚个人的心目中的优劣来。
“好一个礼义仁德智能贤。你去吧，即刻到北衙上任，一切本相自有安排，你去吧！你自知本相给你的任务之重，就不要辜负了本相的托付。待此间事了，对你，本相自有交代！”赵牧说完这句话之后，就靠在了靠枕之上，闭上了双眸。
张诚再次叩首，站起身来，正准备离开之时，他再次跪倒，伏地狠了狠心，说道：“陛下，大楚王朝即将立国，朝代更替，立储比废黜更重要，万望您果断决定，务须犹豫不决，否则对您，对大楚王朝将有大害！望陛下早做决断！最后，望陛下保重......”
三叩首之后，张诚站起来，离开了书房......
就在张诚离开之后，从书房的隔壁走进来一个儒士，只见此人身穿正三品紫衣官袍，头戴玉冠，面容苍老而双眸炯炯有神，行动迟缓却铿锵有力。如果张诚此时在的话，一定能够认得出来，这个人就是一年前与赵靖宇一起来到北地郡的那个老者。
“仲长，你都听到了，说说吧。你怎么看？”赵牧指着刚才张诚做的凳子，对老者说道。
这位老者正是大乾朝廷的中书令，官居正三品，执掌中书省，领朝廷决策之枢机，是职权极重的职官，名曰萧仲长。
“微臣此前跟丞相说过，此人胸中有万千沟壑，文韬武略莫所不能，对权力欲望不大，智谋过人；待人真诚，为人坦诚，嬉笑怒骂恩怨分明，是不世之能臣。从他刚才的一番话来看，此人多半对大都督已心灰意冷，然而他对尚书令大人又颇为敬服，如此，可堪大任！”
“如果不是刚才他说了对宇儿与辉儿的一番评价，我不会这么轻易就绕过他，这种人是一把双刃剑，用不好不伤敌反害己！对了，这几天众大臣有什么动静吗？”赵牧目光如炬的看了看门口，说道。
“六部尚书彼此之间往来甚密，下边还有不少大臣都在私底下相互勾连，京兆府的京兆尹赵阙日前上书要求加强京兆府守卫，并且已招募一千甲士安排在京兆府衙。尚书令已经去书斥责，命他遣散兵甲。”萧仲长说及这些事情，面色极为严肃，神情也是颇为担忧。
“咳咳咳咳咳......”许是听到了这个不好的消息，赵牧又一次剧烈咳嗽起来，他猛然一拍桌案，咳嗽着道：“京兆尹好大的狗胆！当真是认不清形势，不知道谁才是他的主子了吗？来人，即刻命羽林军，将京兆尹拖出午门，斩了！”
其实赵牧是早有打算，任命张诚为冀州刺史，不过是虚晃一枪，借着赵靖宇的请求顺势而为，他早就打算让他到京城担任北衙禁军大将军一职；而安排方谦到颍州上任，也是他的一个幌子而已，用以瞒骗那些别有用心之徒，京兆尹不安分已经不是一天两天了，赵牧只是一直隐忍不发，如今借此机会，正好完成调任。
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