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寒食一滞,继而含糊其辞:“你方才不是夸赞过你六姐吗?不如你再跟我说说其他的姐姐们?”
七公主冷哼一声,“直至现在,你都不曾告诉我,你是何人,来做什么?我又为何要对你知无不言,言无不尽?”
寒食沉默地打量了她一番,轻声道:“七公主,我可以告诉你我是谁,而你……也可以不做鬼。”
他迟疑了片刻,“只要……你肯帮我一个忙……”?
“什么忙?”七公主问。
话一出口,她便反应过来,“你是不是想让我帮你把失物找回来?”
寒食笑了,语气中是不加掩饰的欣赏:“小公主,你真的很聪明……”
“可是慧极必伤——对么?”七公主毫不留情地打断他,“我记下你的忠告了。”
对于七公主的抢白,寒食表现得十分宽宏大量,他讪笑了两声。
“事成之后,在下定会解了公主身上的毒……”他顿了顿,“而日后,公主如有用得着在下的地方,在下也必将赴汤蹈火,再所不辞!”
一个从不轻易承诺的人,忽然就给出了一个分量不轻的承诺。
大约是因为话赶话吧。寒食这么跟自己说。
七公主也十分意外。
她从未想过,自己有一天能拥有一张属于自己的秘密底牌。
以她的出身,即便再如何苦心孤诣,也不可能在这宫中招揽到属于自己的势力。
谁敢依附于她?
一个身负“刑克双亲”之名,自己都朝不保夕的庶公主。
她整日如履薄冰,生怕行差踏错,便丢了小命。
没娘的孩子,总归是要自己摸爬滚打,学着自力更生的。
可任凭她如何努力,都无法摆脱生下来就被打上的灾星烙印。
父王仁善,虽不会信方士之说处死她,但始终不会多看她一眼。
这是她的悲哀。无力挣扎无从改变的悲哀。
比生下来便无知无觉地死去,更叫她难受。
既然活着,那为何不可以换种活法?
也许眼前之人,就是老天垂怜,赐予她的一个机缘。
于是她抬起头,“好,我答应你。”
***
躺在来凤居的地字号房间内,长风彻夜未眠。
此处是生地,她又向来有择席之病——
若能倒头就睡,那就不是她了。
白日里发生的一切,不断地在她脑海中上演。
墓要死了。
法净不见了。
天颂皇子现身巫越。
没有一件是好事。
据她所知,以潘眉为首的天颂使团一行应该还在路上。
为何会有皇子先一步出现在巫越的土地上?
长风摩娑着那枚“同平章事”的印鉴,心中升腾起不详之感。
一夜辗转。
熬至天色微明,长风起了身。
她用凉水洗了把脸,振了振精神,重新易容后,准备下楼。
可令她万万没有想到的是——
刚一推开房门,斜对角一抹青影闪过。
是昨日那个青衣武士!
长风心头微颤,连忙合上了门。
他们也选择在此下榻?
还真是冤家路窄。
如今自己落了单,要是被他们发觉,自己只怕就要命丧于此。
窝在房间里不出去,能否躲过一劫?
不,躲是躲不过去的。
迎难而上才是正解。
长风将目光投向了桌上那碟花生米。
“小二哥,给我来碗头汤面。”
长风戴着幕离,现身大堂之中。
所谓“头汤面”,就是用清晨第一锅水煮的面。
汤色清澈,味道鲜美,面条也软硬适中。
面吃头汤,香烧头香。
这是江南人家的仪式感。
早起的客人多半都是为了“头汤面”而来。
掌柜缩在柜台后昏昏欲睡。
店小二听见长风叫他,连忙过来招呼。
“客官,面要几样浇头?” 店小二满脸堆笑,“本小店共有十二种浇头,有大排、焖肉、爆鱼、鸡丁、狮子头、银鱼干……”
宫中的面有十八浇。
来凤居能有十二浇,已经很不错了。
不过长风另有所需,她问:“鳝鱼面有没有?”
店小二一愣。
与此同时,柜台后的来凤居掌柜坐直了身子,眼中掠过一丝精光。
“有,有的!”店小二飞快睃了眼掌柜,不自觉地压低了声音,“看样客官是行家。这鳝鱼面可是小店的招牌,每日只供应三碗……”
“我要白汤,双浇头。”长风微笑道。
“这……”
“双浇头,可不便宜。”
掌柜接过话,朝店小二递了个眼色,示意他不用再管。
店小二立即会意,将毛巾往肩膀上一搭,去招待其他客人了。
长风见状,便起身来到柜台前,与掌柜直接交涉。
“只要味道好,贵一点也无妨。”
掌柜是个中年男子,面白须长,左腕戴着一串佛珠。
江南一带再寻常不过的记账先生打扮。
但此时他看向长风的眼神,与平日里待人接物时的亲和模样截然不同。
透着深沉与凛冽。
鳝鱼面汤底分红白两种。不同的汤底,配不同“浇头”。
白汤往往配虾仁、焖肉;而红汤则往往配鳝糊、爆鱼。
不过,这个季节已经没有鲜虾仁了。
所以懂行的客人,一般是不选白汤的。
可长风吃的是一碗情面。
墓给她的情面。
墓说了,红汤是办白事,往往承接下游生意的,就是无生门。
白汤才是办红事,成人之美,不必见血。
他让长风千万别弄错了。
另外交待:在没有选出下一任陵主之前,一应“红汤”生意都暂时搁置。
掌柜伸出三根手指,在长风面前晃了晃。并未明言价格。
长风微微一笑,伸出右手,将居中三指放下,比划了一个与数字“六”相同的手势。“要两碗。”
说什么并不重要。重要的是手势对上了。
三长对两短。
掌柜眼睛微眯,开口道:“客官想清楚了么?”
六根黄鱼的价格可不低。
“我说了,只要味道好,贵一点也无妨。”