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法庭依照既定程序开庭了。“在司法大门前，法官将倾听所有原告的控诉，从中分辨真伪，并在此伟大的地点保护弱者不受强权欺侮（这是雕刻在大门上的铭文）。”
这回，邻接普塔赫神庙塔门的法庭扩大了，以便容纳许许多多显贵与对该事件感到好奇的群众。
帕札尔与助理书记官站在法庭最深处，法官右手边便是陪审团，成员包括警察总长孟莫西、妮诺法夫人、布拉尼、美锋、普塔赫神庙的一名祭司、哈朵尔神庙的一名女祭司、一名大地主和一名细木工匠。被某些人视为哲人的布拉尼也在场，显示了本案的严重性。门殿长老在帕札尔左侧，他以最高级的法官身份出席，以确保法庭辩论的合法。
两个法官穿着白色亚麻长袍，戴着朴素的古式假发，眼前拥摊着一卷纸卷，其中内容歌颂了宇宙和谐亥神玛特所全心治理的黄金时期。
“本人，帕札尔法官宣布开庭。本庭原告战车尉苏提，被告法老右侧持扇者兼亚洲军团军官训练官亚舍将军。”
旁听群众纷纷交头接耳。若非法庭气氛庄严肃穆，大多数的人必定以为他在开玩笑。
“请战车尉苏提出席。”
战争英雄一出列，立刻引起一阵哗然。他既俊美又充满自信，完全不像是偏执狂或是与长官决裂的颓丧士兵。
“你愿意发誓在法庭上所言句句属实吗？”
苏提便依照书记官出示的宣誓。“本人以永恒的阿蒙神之名，与永恒的法老王之名发誓并祝愿拥有比死亡更可怕的力量的法老王万寿无疆、国运恒昌、永世不变绝无虚盲。““陈述你的指控吧。”
“我控告亚舍将军续职、叛国与谋杀。”
旁听席上的群众又惊又怒，不由得嘘声四起。
门殿长老立刻出声制止：“为了尊重玛特女神，各位请于辩论期间保持肃静，否则将立刻被逐出庭外，并罚以重款。”
长老的警告生效了。
“战车尉苏提，”帕札尔继续问道“你有证据吗？”
“有。”
“我已经依法展开调查。”法官指出“调查结果发现一些奇怪的事实，我认为这些事实与本诉讼有所关联，因此我怀疑这其中隐含了一项对付埃及并危及全国人民的阴谋。”
至此，法庭上的情势更加紧张了。在场的显要看见这么年轻的一个法官，竟能如此威严、态度如此坚定、说话如此有分量，无不啧啧称奇。
“请亚舍将军出席。”
无论亚舍的身份再怎么显赫，依法还是必须亲自出庭，不能请人代理。身材矮孝脸颊凹凸不平的将军上前宣誓。他身上穿着战服：短短的缠腰布、腥甲、锁子甲。
“亚舍将军，你对刚才的指控有何话说？”
“战车尉苏提是由我亲自任命的，他非常勇敢，我还颁赠了金蝇勋章给他。
在上一次亚洲战役期间，他数度表现杰出，的确是功不可没的英雄。我也认为他是军队里顶尖的弓箭手之一。他对我的指控并无根据，我绝不承认。我想他应该只是一时失去理智吧。”将军毫无惧色，佩佩而谈。
“你是说你是清白的？”
“是的。”
苏提坐在一根柱子底下，面向着几公尺外的法官；亚舍则坐在另一侧靠近陪审团之处，如此陪审员便可轻易地观察到他的举止和险上的表情。
“本庭的角色，”帕札尔说明道“是为了重现事实。若罪行确证，则全案移交首相处置。现在请牙医喀达希出席。”
喀达希神色紧张地在庭上宣誓后，法官问道：“你是否承认曾经侵入化学家谢奇的实验室企图行窃？”
“不承认。”
“那么你为什么会出现在现场？”喀达希力图镇定地回答：“因为我刚刚买了一批上等铜料，可是交易上出了点问题。”
“是谁告诉你有这种金属？”
“军营的负责人。”
“这不是事实。”
“是真的，我”
他才急着辩解，帕札尔便打断了他：“本庭已经掌握了负责人的书面证词，关于这一点，你说谎。而且你还在宣誓之后再度说谎，你已经犯了伪证罪。”
喀达希不由得全身发抖。要是遇到严格的陪审团，他将会被判矿坑苦刑；若是陪审员宽大一点，也得判四个月的农地劳役。
“你先前的回答暂且存疑。”帕札尔继续说“我再问一次：是谁把这贵重金属的信息与所在位置告诉你的？”
喀达希却仿如痉挛一般半开着嘴巴，没有出声。
“是化学家谢奇吗？”
牙医满脸泪痕，瘫软了下去。帕札尔做了个手势让书记官将他扶回原位上去。
“请化学家谢奇出席。”
等了一会儿，帕札尔还以为这个留着黑色小胡子、满脸病容的科学家不会出现了。
不过，他还是来了，警察总长说得没错，他是个明理的人。
此时将军突然要求发言：“请容我插一句话。这不是另一件案子吗？”
“我觉得这些人跟我们现在处理的案件都脱不了关系。”
“可是喀达希和谢奇都不是我的属下。”
“请你再忍耐一下，将军。”
亚舍气恼之余，斜看了谢奇一眼。他似乎十分轻松。
“你确实在一所研究实验室中，专门为军方改良武器装备，对吧？”
“是的。”
“事实上，你拥有两份职务：一份是大白天在王宫实验室里的正式工作，另一份则比较隐秘，工作的场所便以军营为掩护。”
谢奇点点头。
“后来由于牙医喀达希行窃未遂，你便迁移了一切装备，并且末提出告诉。”
“因为我必须保密。”
“你身为熔合与铸炼金属的专家，因此你会有来自军方的材料，还会加以储藏并列出清单。”
“当然了。”
“那么你为何藏有宗教仪式专用的神铁条，以及一柄神铣制的横口斧凿？”
问题一出，四座更是为之震惊。帕札尔所提到的，无论是神铁或斧凿，都不能离开神庙的神圣领域，窃盗者可能被处以极刑。
“我不知道有这项宝物的存在。”谢奇依然冷静地说。
“可是它却在你的实验室中出现，这点你怎么解释？”
“是别人的恶意栽赃。”
“你有敌人吗？”
“若能陷我人罪，我的研究计划也必将停摆，埃及就危险了。”
“你并不是埃及人，而是贝都英人。”
在法官厉声逼问下，谢奇只淡谈地说：“我已经忘了。”
“你却向实验室总监谎称你出生在盂斐斯。”
“他误会了。我的意思是说我觉得自己就像是孟斐斯人。”
“军方依照程序检查并证实了你的资料。亚舍将军，查验的部门应该是归属于你的管辖吧？”
“应该是。”亚舍嘟哝了一声。
“也就是说你替一个谎言作了担保。”
“不是我，而是我手下的职员。”
“你必须为你属下的错误负起法律责任。”
“这点我承认，但是谁会去注意这种琐事呢？”将军不由得喊冤“书记官写报告，天天都会出错，何况谢奇已经是百分之百的埃及人了。他现在的成就证明了我们没有看错人，他的确值得信任。”
“不过还有另外一种说法：你早就认识谢奇了：你早年征战亚洲时便与他相遇，他在化学方面的能力使你很感兴趣。因此你帮助他进入埃及，为他隐瞒过去，并安排机会让他从事武器的制造。”帕札尔的语气有点咄咄逼人。
“完全是捏造事实。”
“神铁可不是攫造的。你究竟有什么打算？为什么要把神铁给谢奇？”
“无稽之谈。”将军对法官的追问只是嗤之以鼻。
帕札尔随后转身面向陷审团，说道：“请各位注意一点：喀达希是利比亚人，谢奇是原籍叙利亚的贝都英人。我相信这两人必定是同谋，与亚舍将军也必然有关联。他们已经策划了许久，并打算利用神铁跨越一道重要的门坎。”
“这只是你的想法，你完全没有证据。”将军反驳道。
“我承认我只掌握了三件应该予以惩罚的事实：喀达希所作的伪证、谢奇的谎报原籍，及你所属部门的行政疏失。”
将军傲慢地交叉着手臂。到目前为止，这个法官都只是在自取其辱。
“我调查的第二项重点，”帕札尔慢条斯理地接着说“吉萨的大斯芬克斯事件。
根据一份由亚舍将军签署的公文显示，五名负责守护人面狮身像的荣誉守卫，应该已经都在一次意外事件中身亡了。是这样吗？““我的确盖了章。”
“可是公文所陈述的内容却与事实不符。”
亚舍满脸疑惑地放下了手臂，回答道：“军方已经付给罹难者丧葬费了。”
“那只是其中三人，他就是卫士长与另外两名住在三角洲的卫兵，而且我找不出他们确切的死亡原因；至于另外两名则被遣回底比斯地区退休养老。因此在那次所谓的死亡意外事件后，他们还活得好好的。”
“这就奇怪了。”亚舍将军坦承“我们可以听听他们怎么说吗？”
“他们两人现在也都死了。第四名老兵在一次意外中丧命，但很可能是有人把他推进面包供炉中的。第五名老兵由于心生恐惧，使隐姓埋名当起了梢公。后来他也淹死了，或者应该说是被谋杀了。”
“抗议。”门殿长老宣称“根据当地的警察送到我这里来的报告指出，那起事件的确是意外。”
“无论如何，五名卫兵中至少有两名并非像亚舍将军所声称的，是由斯芬克斯像上坠落身亡。而且，梢公死前曾经对我透露，说其他的卫兵是遭到武装的几名男子和一名女子的攻击而死的。他们说的是外族语言。这就是将军报告中所隐瞒的事实。”
门殿长老皱起了眉头。虽然他厌恶帕札尔，但是对于法官在大庭广众下所说的话他向来深信不疑，尤其他所披露的事实的严重性实在不可轻视。就连孟莫西也深受震撼，于是，真正的审判开始了。
将军激动地为自己辩护道：“我每天要签那么多份公文，我无法每件都亲自查证，而且我也很少管退役军人的事。”
“陪审团想必会觉得有趣，因为谢奇收藏神铁的箱子所在的实验室，就在一个退役军人的营区。”
“那有何关联？”亚舍气愤地说“意外事件已经由宪兵查证过了，我只不过是签署行政公文，以便尽快举行葬礼。”
“别忘了你宣誓过。”帕札尔先提出警告，接着问道“现在我问你，你否认曾被告知斯芬克斯卫兵受到攻击一事吗？”
“我否认。而且我也拒绝承担这五人死亡的任何直接或间接责任。这桩悲剧与其后续事件，我完全不知情。”
将军振振有词地为自己辩护，也赢得了大多数陪审员的认同。法官的确揭露了一宗惨案，但是亚舍的过错充其量也只不过是次要的行政疏失，而不致于涉及一起或多起血案。
“我并非想将这些怪现象扯进本案，？门殿长老说，”但是我觉得有必要再做进一步的调查。此外，第五名退役军人的话难道毫无疑点吗？他难道不会是为了吸引法官的注意，而捏造事实吗？““他和我谈话过后，才几个小时，他就死了。”帕札尔提醒道。
“不幸的巧合。”
“如果他是被谋杀的，那表示有人不让他透露更多的消息，也不让他有机会出庭。”
“就算你说得都对，和我又有什么关系？”将军问道“我要是去查证，我也会和你一样发现荣誉卫兵并未在那意外中丧生。这段期间，我一直在准备亚洲的征战事宜，我完全投入在这项重要的工作中。”
帕札尔明知可能性不高，却还是希望将军的自制力能稍微失控，然而他毕竟还是抵挡了对手的攻势，即使最锋利的言词也无法伤他分毫。
“请苏提出席。”
战车尉神色严肃地站起来。法官问道：“你还是不撤销指控吗？”
“是的。”
“说出理由。”
苏提娓娓道出事情的经过：“我第一次出征亚洲时，我和长官一同前往与亚舍将军率领的军团会合，但长官却在途中遭敌人埋伏而丧命。当时我独自行经一个不太安全的区域，我原以为自己迷路了，不料就在这个时候，我目睹了可怕的一幕。
离我几公尺外，有一个埃及士兵遭人折磨后被杀；我当时已经筋疲力尽，攻击他的人数又多，我实在帮不了他。其中一人先问他话，然后便残暴地割断他的喉咙。这名罪犯，这个叛国贼，正是亚舍将军。“被告听了这番言词，依旧神色木然。
旁听群众却是目瞪口呆，个个屏息以待。陪审员的脸色也突然凝重了起来。
“这些可耻的言论完全是信口胡扯。”亚舍将军带着一种几近庄严的语气说。
“否认是没有用的。我亲眼看见了，你这个杀人凶手！”
“冷静一点。”帕札尔命令道“这番证词证明了亚舍将军与敌人串通，也因此利比亚叛贼埃达飞至今仍下落不明。他的同谋事先将我方军队的位置向他通报，并且和他一起计划侵略埃及。亚舍将军的这项罪行不得不让人怀疑他与斯芬克斯一案有所牵连，他是不是借着杀这五名士兵，来测试谢奇制造的武器呢？也许再作进一步调查之后，便能将我刚才所说的事件一一串连起来，事情真相也就大白了。”
“你不能判定我有罪。”亚舍冷静地说。
“你质疑苏提说的话？”
“我相信他说的是真的，但是他弄错了。根据他自己的证词，当时他已筋疲力尽，有可能眼花了。”
“杀人凶手的模样深深烙在我脑海中，”苏提肯定地说“我还发过誓要找到他。
那个时候，我并不知道他就是亚舍将军。当我们第一次见面，他赞扬我的战功时，我马上就认出他来了。““你有没有派侦察兵潜入敌区？”帕札尔问将军。
“当然有了。”亚舍应道。
“派出多少人？”
“三个人。”
“他们的名字都会登录吗？”
“这是规定。”
“最后一次战役后，他们都活着回来了吗？”
亚舍将军首度露出了不安的神色。“不有一人死了。”
“就是被你亲手杀死的那个，因为他发现了你的真实身份。”
“不是这样，我是清白的。”
陪审员们都注意到了将军的声音在发抖。
“你，集无数荣耀于一身，甚至身负教育军官之责，竟然以最卑劣的手段背叛了自己的国家。你该认罪了，将军。”
亚舍的眼神顿时显得茫然。这一回，他几乎就要认输了。
“苏提弄错了。”
“请庭上准许我带领几名军官与书记官前往现常”苏提提议道“我一定找得到当时将他草草埋葬的地点。我们可以带回他的遗体，请人认尸，然后再为他举行一次隆重的葬礼。”
“我命令你们立刻出发。”帕札尔宣布道“亚舍将军暂时先收押在孟裴斯的主要军营，由警察人员看守，苏提回来之前，不得与外界有任何接触。届时再度开庭，陪审团也将作出判决。”