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今趟连项少龙都忍不住笑起来,生意人的口才果是与众不同,生动有趣多了,嫪毒却只关心石素芳,问道:“石小姐会否不来了?”杜璧笑道:“大人放心,愈美丽的女人愈难侍候,石小姐虽寄居敝府。
但到现在我只亦见过她两面,像现在般同席共膳,尚是第一次!全靠叨了三位的光哩!”嫪毒见杜璧这秦国大将这么推捧他,人感光采,忙举杯劝饮。
项少龙只作个状,没有半滴酒入唇。蒲鹄讶道:“项大人是否嫌这酒不合意呢?我可使人换过另一种酒。”项少龙微笑道:“若蒲爷前几天才给人伏击过,恐怕亦会像在下般,浅尝即止了。”
蒲鹄尚要说话,嫪毒的眼亮了起来,直勾勾看着内进入门的方向。众人循着他眼光望去,包括项少龙在内,都立即目瞪口呆,只见石素芳在两名女婢扶持下,袅娜多姿地步入厅堂。
最要命是她看来刚作沐浴更衣,只把乌亮的秀发往上一挽,以一支木簪固定,不施脂粉,身上一领薄薄的白罗襦,袖长仅及掌背,露出水葱般的纤指,下面是素黄色的长裙,长可曳地,再没有任何其他饰物。
但却比任何姿色逊于她的女子的华服浓妆要好看上百千倍。众人不由自主站了起来,均泛起自惭形愧之心。石素芳神情冷淡,微一福身,在项嫪两人间蓆位坐下,各人这才魂魄归窍,陪她坐了下来。
嫪毒挥退要上来侍候的艳婢,亲自为她斟酒,看来色授魂与下,早把项少龙的警告全置于脑后。项少龙嗅到她身上的浴香,不禁忆起初会纪嫣然时美人浴罢的醉人情景,登时清醒过来。
同时瞥见杜璧亦是神魂颠倒,但蒲鹄却在暗中观察自己,心中大檩,愈发不敢低估这长袖善舞,识见过人的大商家。人的野心是不会满足的,吕不韦的商而优则仕,正代表蒲鹄的心态,所以才能置美色于不顾。
杜璧一向对纪嫣然暗怀不轨之心,自然亦挡不了石素芳惊人和别具一格的诱惑力。石素芳低声谢了嫪毒,按着清澈晶亮的秋水盈盈一转,不独是嫪毒,其他人都有销魂蚀心的感觉。嫪毒一直苦候她光临,但到她坐在身旁时,一向对女人舌粲莲花的他竟有不知说什么话才好的窘拙感觉。
石素芳主动敬了众人一杯,别过头来淡淡道:“项大人为何忽然又有空了?”项少龙给她明媚如秋阳的眼神迫得有点慌了手脚,举杯苦笑道:“我因不想说谎话来搪塞石小姐的垂问,只好自罚一杯,请小姐放过项某好了。”
蒲鹄大笑道:“石小姐若知项大人是冒着生命之险来喝这杯酒,必会心中感动。”项少龙痛饮一杯后,放下酒杯。
只见石素芳眼中掠过异采,接着避开了他的目光,追问蒲鹄刚才那番话的原因,待蒲鹄解释后,石素芳欣然道:“那是素芳失礼,陪项大人饮一杯吧!”说是一件事,做又是另一件事。
嫪毒见石素芳的注意力全集中到项少龙身上,酸溜溜的要向她劝饮。杜璧笑道:“且慢!我们的石小姐向有惯例,每逢饮宴,只喝三杯,现在已有两杯之数,嫪大人定要珍惜。”嫪毒更不是味道,又不敢表现出有欠风度,惟有干笑两声,改口称赞起她的歌艺来。
石素芳不置可否地听着,当嫪毒赞得太过份时,便浅浅而笑,看得嫪毒这花丛老手浑身内外都痒了起来,偏又拿她没法。韩竭剑术虽高,但在这情况下亦帮不上忙。
当嫪毒说到石素芳歌舞之精,前无古人时,石素芳“噗哧”笑道:“嫪大人实在太过誉了,比之先贤,素芳的歌舞不过靡靡之音,只可供大人等消闲解闷之用。先贤舞乐,却有定国安邦之义。
舜作‘韶’,禹作‘大夏’武王作‘大武’,被孔丘列为六艺之一,岂是我等女子所能比较。”
嫪毒显在这方面所知有限,愕然陪笑,再说不下去。项少龙在这方面比之嫪毒更是不如,心中微檩,隐隐感到石素芳的出身来历大不简单。
石素芳平静地道:“各位听过这个故事吗?楚文王死后,遗下一位美丽的夫人,公子元想勾引她,却苦于没有门径,于是在她宫室旁,起了一所别馆,天天在那里举行执羽的万舞,希望把她引出来,一天,她终于出来了,公子元还以为引得她动心了。”说到这里,卖个关子,住口不说。
她说话口齿伶俐,口角春生,抑扬顿挫,均恰到好处。连项少龙也不由听得人神,嫪毒更不用说了,不过这美女风格独特,浑身是刺,并非那么容易相处。
在她脸前,很易令人生出自卑的感觉。杜璧叹道:“这楚文王的遗孀当然没有心动,公子元怕是表错情了。”美女当前,杜璧忍不住表现一下,好博取她一个好印象。唯一可说的话,都给杜璧说了。
嫪毒再没有插口附和的机会。项少龙暗叫不好,嫪毒已被这美女完全控制于股掌之上,若再来一招向自己示好,表示单独垂青于他,必会惹起嫪毒的妒意,破坏了自己和嫪毒现在“蜜月期”式的良好关系。
韩竭微笑道:“请小姐开恩,告诉我们这故事的结局吧!”石素芳那对勾魂的剪水双瞳,滴溜溜的扫过众人,柔声道:“那夫人哭道:‘先君举行万舞,原是为修武备,现在公子不拿它来对付敌人,却拿它用在未亡人的身边,那可奇了!’公子元听了。
羞惭无地,马上带了六百乘车去攻打郑国。”众人均感愕然,她这故事隐含暗贬自己的歌舞乃堕落之音的意思,故不堪别人赞赏。
含意既深远,又充满哀伤的味道,使人对她立即改观,再很难只把她当作一个普通的出色歌姬。蒲鹄哈哈一笑,冲淡了不少僵着的沉凝气氛,道:“石小姐识见之高,迥异流俗,蒲某受教了。”
石素芳的美眸转到项少龙处,淡淡道:“素芳来前,不知诸位大人在谈论什么话题呢?”项少龙正在用心细嚼石素芳那个故事,揣测这令他莫测高深的美女所说故事背后的用意。闻言如梦初醒,忍不住搔头道:“嘿!
好像是有关做生意的事吧!”众人见他神情古怪,哄笑起来,石素芳亦掩嘴而笑,神态娇柔道:“那这话题定是因蒲爷而起的了。”嫪毒看得妒意大作,抢着道:“小姐料事如神,正是如此。”
项少龙心中苦笑,石素芳甫一出席,便把场面全控制了,像嫪毒这种平时口便舌给,辩才无碍的人,对着她只能间中附和两句。
而自己亦感到不知说些什么才好,这样的女人,尚是首次遇上。杜璧笑道:“蒲老板说起他最佩服的三个生意人,就是乌氏棵、白圭和猗顿,不知石小姐最佩服的又是那三个人呢?”
石素芳抿嘴一笑道:“有这么多高贤在座,何时才轮得到小女子发表意见?不如请嫪大人先说吧!”嫪毒看她看得神不守舍。
一时间竟不知她和杜璧在说什么话,尴尬地支吾以对。韩竭见主子有难,连忙拔刀相助,道:“不如由我先说,在下最佩服的就是孙武,不但留下称绝古今的兵书,当年还以区区数万吴军,巧施妙计,深入险境大破兵力十倍于他们的楚兵,直捣郢都,可谓前无古人,后无来者。”
项少龙不由心中暗念“前不见来者,后不见古人,念天地之悠悠,独怆然而涕下”的名句。暗忖只有亲身体会过这时代战争的人,才明白孙武那场仗是多么了不起。杜璧嘿然道:“哈!
竟给韩大人把我心里的话说了出来,我生平也是最服孙武。”石素芳明媚的秀眸来到嫪毒脸上,后者忙道:“孙武虽是绝代兵法大家。
但始终只是效力于某君某主,嫪毒最服的却是晋文公,安内攘外,成就霸业,其功业尤在齐桓之上。”石素芳无可无不可地道:“原来嫪大人是胸怀大志的人。”蒲鹄和杜璧交换了个眼色,显像项少龙般听出了石素芳在暗讽嫪毒想当国君。
嫪毒还以为石素芳赞赏他,洋洋自得起来,项少龙感到有点气闷,这酒席里六个人,人人都各怀异心,没有半点开心见诚的味道,不但话不投机,还有种牛头不对马嘴的情况,忍不住道:“我和嫪大人刚刚相反,胸无大志,我佩服的人多不胜数,却很难举出单一个人来。
好了!轮到石小姐了。”蒲鹄却抢先笑道:“我最佩服就是项大人了,挥洒自如得教人无处入手。难怪连管中邪都要在你百战刀下俯首称臣。”嫪毒脸色微变,虽明知蒲鹄捧项抑己。
但项少龙确是处处奇兵突出,丝毫不因石素芳厉害的言词落在下风,而自己则进退失据,要不起妒忌的心,实是难矣哉。韩竭插入道:“不知石小姐心中的人,又是那位明君猛将?”
众人均大感兴趣,等待石素芳的答案。石素芳秀眸像蒙上了一层淡淡的薄雾,轻吟道:“师之所处必生荆棘,大兵之后必有凶年。争地以战,杀人盈野。争城以战,杀人盈城。明主猛将,背后代表的只是人民的苦难,怎会有能使素芳心服的人。”
今趟连杜璧都吃不消,哑口无言。反是项少龙忘了众人间敌我难分的情况,讶然道:“可怜无定河边骨,犹是深闺梦里人。所谓一将功成万骨枯,战争从来都只属少数人的荣誉,真想不到小姐有此体会。