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晴空万里,艳阳高照。
步无忌双手负于身后,站在小跨院里,头微抬,眼眯起,不怕烈焰般的阳光,反倒享受着难得的宁静。
自他二十岁接手家业后,一心想将步家名号打遍大江南北,以至于将精力,时间都花在那上头,他都已经忘了有多久不曾像此时这般,好好的歇息过。
不过,他的脑子不知是否因为歇息太久,到现在还想不出刺伤他的人是谁,看来他回家后要好好的补补脑,免得人未老,脑子就已不灵光。
正感叹着自己是不是用脑过度之际,一道由远而近的跑步声,让步无忌松懈的心立即警戒,他沉下眼,侧过身,只见一名年约八、九岁的孩童,双手拿着篮子,边跑边呼喊着。
“陆夫子,夫啊!”屋内的陆采衣听到一向胆大的小豆子发出不寻常的惊呼,急急忙忙的奔出来。
见到小豆子惊愕的盯着步无忌,她顿时明白是怎么回事,于是走到小豆子面前,笑道:“小豆子,别怕,他是夫子的朋友,不是坏人。”
“喔。”小豆子嘴里虽这么应着,疑问的目光却直盯着步无忌瞧,直到陆采衣再次唤他,他才想起娘亲所交代的事。“陆夫子,娘说这个给您。”
“谢谢。”陆采衣接过他手上的菜篮。
小豆子拉了拉她的衣袖“陆夫子,他真的是您的朋友?”也不能怪他怀疑,因为从陆夫子在南村落脚至今,他从没见过有人来找她。
陆采衣知道小豆子年纪虽小,但古灵精怪,会怀疑步无忌的身分是很正常的事。“小豆子,这位步爷真的是夫子的朋友,还有,他受了伤,不想让人知道他在这儿,你别说出去,知道吗?”
小豆子看了看步无忌,再瞧了瞧陆采衣,最后点点头“好。”
“那你快回去吧。”
“是。”临走前,小豆子又瞧了步无忌一眼后,才转身离开。
“你的学生?”步无忌的目光直望着小豆子消失的方向。这个孩子对他有很大的敌意,像是忧惧他会抢走陆采衣,不过,让他有兴趣的是小豆子对陆采衣的称呼。“是的。”她点点头。
“你真的是夫子?”
“女人不能当夫子吗?”陆采衣微笑着反问。
“倒也不是,只是有点意外。”他坦白地道。
陆采衣望着步无忌欲言又止的神情,明白他有话想问。“步爷,有话直说无妨。”
很少有人可以看透他的心事,尤其是女人,但此刻他并不在意,因为对于眼前的女子,他有更多的好奇。
“一个女人能成为夫子,并不是件易事。
“天下无难事,只怕有心人。”如果是以前,她连想都不敢想,但此刻会
信心十足的这么对他说,是因为她做到了。
“但有些事情并不是只要想做就可以达成的。”光是流言蜚语就够她受的,她是如何承担这些?如何撑过那段日子?而她的坚韧正是他所佩服的地方。
陆采衣愣了愣。他的话让她想起了当年被爹亲和二娘硬逼上花轿一事。
当年她也不想代妹出嫁,但是父母之命难违,她只好答应。
原本她打算要好好跟步无忌解释,谁知道他连听也不听,就将她遣回陆府,让爹觉得蒙羞,才会不要她这个女儿。
如果说,这辈子有什么事让她伤心难忘,恐怕就是这件羞辱的事。
步无忌见她神情凝重,皱着眉头,像是陷入往事一般,他胸口莫名一揪,感到有些不舒服。“陆大娘?”
他低柔的声音唤回陆采衣飘远的神智。映入眼底的是他不解的询问眼神,她勉强的扯出一抹笑,借此以掩饰窘态“对不起。”
“我的话让你想起不愉快的往事?”他锐利的目光在她紧握的双手转了一圈,从她因紧握而泛白的指节,看得出她是力图镇定。
“既已是往事,也就没有所谓愉不愉快。”握着菜篮的双手又是一紧,她压下胸口不该再窜起的激动。“你先去休息吧,待会儿就可以吃午饭了。”不给他出声的机会,她连忙转过身欲离去。
但她才走了几步,身后的呼唤让她止住步伐。
“陆大娘。”步无忌盯着她纤细的背影。
“什么事?”
“如果刚才我有冒犯你之处,我在这儿向你道歉。”他步无忌不是圣人,当然也会有做错事的时候,但是,这是他头一回因为感到愧疚而真诚的对一名女子道歉。
陆采衣有些意外,毕竟要一个大男人对女人低头,本就不是件易事,何况是像步无忌这般高高在上的男人。
她微微侧过身,瞧他一脸正经、谨慎,她无法理解心底是感动或者是好笑居多,只能说,这个男人也不是什么坏人,只是,当年的她真的是被他铁青的怒容吓坏了。
“不知者无罪,再说,我们萍水相逢,相识不深,你又哪会知道我的伤心
事,别放在心上。”微笑说完话后,她便踏进竹屋里。
她的体谅并没有让步无忌心中的愧疚消失,反倒多添一丝心疼。
他想,她一定曾受过很大的伤害,要不依她外柔内刚的性子,是绝不会表现出来的。
一名身穿蓝色布衣的书生,嘴角带着微笑,快步来到在水一方。
“陆儿。”他轻声低唤正忙碌着的佳人。一回到天翔书院,包袱一放下,他连休息也没有便赶紧前来,就是想瞧瞧她。
听到熟悉的声音,陆采衣转过头,见是云天翔,她立即放下手边的事,移步迎上前去,笑道:“你可回来了,小豆子他们很想你。”
云天翔没有接腔,只是看着她好一会儿,轻声问:“那你呢?”他的语气中难掩期望,盼能听到他多年来一直想听到的话。
明知道云天翔话里的意思,陆采衣却故意装作不知。不是她无情无义,而是她只当温和的云天翔是恩人、兄长,毫无男女之间的情感。
“你的家人可安好?”
云天翔心知陆采衣是刻意回避他的问题,所以他也不打算再问下去,因为他不想太过于逼迫她,怕她会逃开。
当初救了她时,她告诉过他,她是被丈夫休离的弃妇,或许正因为如此,她才无法接受他的感情,怕会再遭受伤害。
唉,他多么想告诉她,他不会伤害她,他只会保护她、疼宠她,可惜她伤得太深,每回只要他稍微多说些关于感情的话语,她就急着想逃开。
“很好,谢谢你的关心。”
云天翔欲再问别的问题,一道高大挺拔的身影自屋内缓缓走出,让他一愣。
在水一方怎么会有男人?
看清来人的面容后,云天翔悄悄的握紧双拳,像是压抑着什么,探索的目光直直瞪看着一脸微笑的步无忌。
步无忌见来者是个男人,不由得眯起眼,打量着斯文清秀的云天翔。他心里沉吟,这个人的身形看来有些熟悉,好像是他在长安和洛阳所碰到的黑衣人。
“陆儿,这位公子是?”云天翔低沉的语气里听不出任何敌意。
“天翔,这位是步无忌步爷。步爷,这位就是创办天翔书院的夫子云天翔。”陆采衣为两人介绍。
云天翔神情冷淡的向步无忌微微颔首。
步无忌也点头回礼,脸上的微笑并末显现出胸中的疑问。
他要是向别人说,云天翔可能就是刺伤他的黑衣男子,绝没有人会相信,因为云天翔看起来就像是个手无缚鸡之力的文弱书生。
云天翔别过脸,望向陆采衣,不想再瞧那个令他心生厌恶的步无忌。“陆儿,你和步公子相识吗?”
陆采衣正犹豫着该怎么开口时,步无忌已替她回答。
“我俩是朋友。”
“有些事还是该避避嫌得好。”云天翔语重心长地道。
陆采衣笑了笑,没有说话。
“云夫子说得极是,待在下伤一好,自然会离开。”
“原来步爷是受了伤,既是如此,就不打搅你歇息了。”接着,云天翔转头望向陆采衣“明日你会上书院吧?”
“会的。”陆采衣盯着他毫无表情的面容,心想,他应该是不高兴,而她也能体谅,毕竟她知道他心仪于她,自然不愿见她的住处有陌生男子出现。
云天翔点点头,没再多说什么,连看也不看步无忌便转身离开。
步无忌盯着云天翔离去的背影,面色凝重。
陆采衣回过头,见步无忌一脸沉思,觉得奇怪,于是轻声低唤“步爷?”
步无忌回过神来,笑了笑,试探地问:“这位云夫子,正是小豆子想替你凑合的对象?”
“小孩子胡闹,步爷也要跟着起哄吗?”她反问道。自那日小豆子送菜来给她后,便常带着书院里的学童们来在水一方,说是要请教她功课,实则是暗示步无忌不准动她脑筋,真是一群让人又好气又好笑的小大人。
“我没那个意思,只是觉得幸福已来临,何不把握?”
“步爷,你不是我,又怎么会知道我的幸福在哪儿?”
“看来我又多事了。”
“步爷,你好歹也是行商统御之才,不该管我这等小事。”粉脸一沉,陆采衣话中有话的提醒。
闻言,步无忌心一凛。他不曾向她说过他的身分,她又怎么会知道他经商?
“夫子就是夫子,心思敏锐,连我是商人也知道。”他语气淡然,听不出任何试探。
陆采衣一愣,这才想起他不曾说出自己的身分。“听步爷的口音是汴京人,而汴京最有名的商人和你同名同姓,所以我才会这么猜想。”
“仅凭口音和姓名,又怎能断定我们是同一个人?”他笑问,却对她起了防备之心。
“书生有书卷味,商人有银铜的气息,步爷属于后者,不是吗?”她微笑反问。实际上,她也担心步无忌会认出她来。
步无忌又笑了。若之前听她这么说,他会觉得碰上一位心思敏捷的姑娘,而今,却让他觉得她的话是借口,像是掩饰某些事情。
“夫子就是夫子,聪明绝顶,我的确就是那个浑身铜臭的步无忌。”盯着她平静的小脸,他心底再添疑问。依常理判断,除非她早就知道他的身分,否则此刻听到他亲口承认,多少也会有讶异之色。
“我只是就事来判,也没想到自己会猜对。”她语气冷淡,心虚的不敢望向他。
她回避的举止,看在步无忌眼中,很难不怀疑她救他的动机。
长安遇劫,洛阳受伤,救他的人是她,而她和云天翔又认识,这一切的一切,要他怎么不深思?
步无忌暗暗吸口气,突然道:“云夫子唤你陆儿,是吧?”
陆采衣错愕的抬起眸子,不明白他为何这么问“步爷?”
“那我也可以唤你陆儿吗?”
他的问话让陆采衣更为呆愣,连要开口说话都忘了。
步无忌见她不答,迳自下了决定“既然你不反对,那就是默许,你说是吧,陆儿。”
他那显得亲密的呼唤让陆采衣猛然回神,立即摇头反对“步爷,这不合宜,请你还是唤我陆大娘。”
天底下的人都可以这么唤她,唯独他不能。他是她这辈子最想痹篇的人,偏偏又再次出现在她生命中。
“我还是觉得唤陆儿比较顺口。”语毕,他对她扬起一抹足以勾动芳心的微笑后,便迈步进入竹屋。
那深沉的眸光和挑逗的笑容,让陆采衣完全傻了眼,待回过神时,她才发现自己小脸发烫,心跳加快。
天呀,她这是怎么了?
陆采衣双掌覆上羞红的脸颊,仍未从步无忌充满深意的笑容中回过神来。
步无忌双手负于身后,目光盯着数十尺远的天翔书院。
上午,他曾暗暗跟着陆采衣后头过来,此时已日渐西落,他再度来此是要接她回在水一方。
在他唤她陆儿那一刻,便决定利用她这颗棋子,厘清心中的疑问,并且逼云天翔显露出真面目,更重要的是,他想知道她是不是恶意欺骗他。
其实,就算她欺骗他又如何?以她和云天翔的关系,她要帮云天翔情有可原。
但是,他希望她只是受利用,而不是恶意的。
他不想和女人对上,尤其像她这般外柔内刚的女人。
步无忌深吸一口气,迈步走向天翔书院。
这时,以小豆子为首的数十名学童一窝蜂的从屋子里跑出来,乍见到步无忌出现,纷纷惊呼出声“步爷!”
步无忌对孩子们微微一笑,启齿未言,陆采衣和云天翔先后走出来,脸上皆是震惊的表情。
“步爷?”陆采衣对步无忌会来到书院感到十分意外。
“我来接你回去。”话说的同时,步无忌注意着云天翔的反应。
接她?陆采衣心一突,震惊的情绪添上一抹无法形容的诡异,因为从昨晚至今,他对她的态度很不对劲,这究竟是怎么回事?
面对情敌堂而皇之的踏上天翔书院,云天翔再也忍不住的动了气。
“不劳步爷费心,我自会将陆儿安全的送回在水一方,再说,步爷受伤未
痊愈,不好好休养,反倒四处行走,岂不是影响伤势?”
“我伤在胸口,不是伤在双腿,再说,镇日躺在床榻上,伤反倒痊愈得慢。”步无忌转头望向陆采衣,笑问:“你也赞成我的话吧,陆儿。”
陆采衣愣在原地,因为他呼唤的语气带着一丝暧昧,不知情的人可能以为他们关系亲密。
云天翔眉一扬。陆儿可不是步无忌能唤的!若此时他不是斯文的夫子,绝对会一掌击向步无忌。
步无忌无视于云天翔那两道想将他拆吞入腹似的眼神。人只要失了冷静,也就是失败之时,看来,他所使的计策是对的。
步无忌上前一步,伸手握住陆采衣的小手,轻声道:“走吧。”
看着他温热的大掌以及深情的眼神,陆采衣一时慌了“步爷”
步无忌唇畔扬起一抹温柔微笑“我肚子好饿,正等你下面。”
他眼中所承载的温柔,让陆采衣一时忘了要甩开他的手,只能任由他踏出步伐,直到云天翔的怒吼声响起,她才猛然回神。
她心慌的想抽回手,奈何步无忌的手如同铁钳,让她难以挣脱。
云天翔扣住步无忌的手腕,目光直盯着步无忌紧握着陆采衣的手,眼睛已快喷出火来“步爷,请放开陆儿,男女授受不亲,你这么做于礼不合。”
没把云天翔的怒火放在眼底,步无忌淡淡瞧了眼搭在他手腕上的大掌“云夫子,奉劝你一句话,别随意触碰他人。”
“那是你无礼在先。”
“这和有礼、无礼无关,而是练武之人最忌他人接近,今日我是有伤在身,若换作平时,你可能会因为我的掌风而受伤。”
云天翔瞪着他半晌,才慢慢松开手。
“这才是斯文的云夫子,别吓着了孩子们。”淡淡的抛下这句话后,步无忌拉着陆采衣就走,毫下理会身后所传来的愤怒目光。
陆采衣硬被拉着往前走,本想要步无忌放开她,奈何他愈走愈快,没多久,她已回到在水一方。
步无忌在踏入院落后,才放开她柔若无骨的小手。
没了箝制,陆采衣连忙退后数步,直到认为两人间的距离已远才问“步爷,请问你这是什么意思?”
如果他要捉住她,这点距离对他而言算不了什么,只不过此宜静不宜动。
“我不懂你在说什么。”他耸了耸肩。
陆采衣望着他那简直可说是耍赖的模样,又气又恼,她深呼吸好些次,冷声道:“我瞧步爷的伤已痊愈得差不多了,请你离开此处吧。”
步无忌瞧陆采衣被他气得脸色苍白,一丝疑问涌上心头。难道她纯粹是靠直觉猜出他的身分,和黑衣人刺杀他的事无任何关系?
沉下眼思忖了半晌,他忽然皱起眉,弯下腰来,一副很痛苦的模样。
他突如其来的举止吓了陆采衣一跳“步爷?”
步无忌右掌按着心口,咬着牙,不说话。
陆采衣见他脸上布满一层汗珠,大惊失色“你怎么了?是伤口疼吗?”他的伤应该好很多了啊。
步无忌还是没说话,神情痛苦。
其实以内力逼出汗,对练家子而言是件易事,要以此欺骗单纯的女子也是轻而易举。
只是,瞧见她着急的神情,他的心像是被轻轻扯了下,内心深处更传来自我谴责的声音。
但,鱼儿都已上钩,他岂能轻易放弃?
“我没事。”他的语气虚弱无力。
看着他苍白的脸,陆采衣压根不相信他的话“我扶你进去。”
步无忌点头,任由她搀扶着走进竹屋。
其实,他是有心让站在离在水一方有段距离的那个人看到他虚弱的样子,看来他的伪装十分成功。