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帝国第11舰队旗舰，帝国号太空母舰的一间小小的会议室，围绕着室内那张圆形的桌子，整齐地坐着一堆衣冠笔挺的帝国军官，包括舰队司令官比利斯中将及他的三位心腹高级参谋、幕僚，两艘太空母舰--帝国号和费雷诺克号、及一艘快速战列舰--文德克斯号的舰长，巡洋舰分舰队及驱逐舰分舰队的指挥官，以及323航空队的指挥官。
在座的人数虽然不多，只有十个人，但他们却掌握了这支舰队的最核心的权力，而位于权力顶峰的，自然就是舰队司令比利斯中将，此刻，这位中将正在发言。
“。情况大致如此，元帅阁下要求我们以最快速度赶到科克兰参战，限时最多不能超过七个小时，否则军法从事。又是军法从事，好大的罪责啊，各位，好象这些年来，我们舰队经常可以听到这个词啊！”中将的语气中带着微微的嘲讽，似乎对史蒂夫帝国元帅阁下有些大不敬，不过在座的人却并没有人感到惊羿或站起来表示任何抗议，人们似乎见怪不怪，这不得不说，实在是有点反常和诡异了。
这并不奇怪，托了瑞森、施奈尔以及后来的图勒少校叛逃的福，加上比利斯将军的不识时务，第11舰队老早以前就已经成为帝国军队中压制、排挤和打击的主要对象，舰艇和战机被陆续大量调离，损失的也得不到补充，于是实力从高峰期的六艘太空母舰、七艘战列舰的水平一下锐减到如今的两艘太空母舰和一艘战列舰，安全审查人员没完没了地调查、谈话、讯问。早已使全舰队上下人心惶惶，有关系地、和帝国元帅阁下对得上眼的、和安全人员合作的，早早就已经离开了这支舰队，加之上次和叛军的一场战斗，又损失了许多训练有素的飞行员，现在留下来的，大部分都是一些所谓的麻烦分子、刺头、前途无望者、等待提前退休者、新分配来的无知菜鸟等等一干人的集合，士气低落，传言满天飞，现在已经不仅仅是下面的人在私下讨论地问题了。所有人地心理都有数。这支舰队何时解散，就看比利斯中将何时退休了，相信经历了最近的科克兰星系战斗失败、追剿叛军第五独立机动舰队落空，这个日子不会太久了。
没人会提换人或重新整顿第11舰队的问题，就算提了也没用，只因为一个原因，帝国元帅不喜欢这支舰队，所以它的命运已经注定。
现在。要期待这些人对帝国权威、对帝国元帅保持恭敬，那才真见鬼了。
这种现状下，也可想而知舰队的战斗力是什么一种情况了，别看帐面数字上，第11舰队尽管从纸面上还拥有几佰架星际战机的实力，但实际战斗力，却很明显地不敢恭维，当然。瘦死的骆驼比马大，它再糟糕，也总还是一支舰队，多多少少都能发挥一些作用，至少牵制一下叛军。还是没问题的，等再经受一次惨重打击，那时它解散地时刻就到了。
当然，这只不过是帝国元帅心中的如意算盘罢了，有时事情并不象他想象的那样发展。。
比利斯中将仔细观察着人们的反应。他在心中点点头。对他们的态度感到满意，他看了一眼站在门边发肃立的两个心腹卫兵。现在该是进行下一步的时候了。
“不过，今天把大家召集到这里来，并不是为了向大家通报这道命令。”中将慢条斯理地说道“而是为了另一场讨论。”
他的表情严肃起来“关于本舰队前途和命运地讨论，不过，我想先向大家介绍几个人。”
会议室的另一扇侧门打开了，几个人走了进来，前面的是哥仑布号巡洋舰的舰长，卡纳里斯上校，大家都认得，倒也不奇怪，中间的那个，几个认识他地人吃惊地看着这个人，他已经不是已经失踪了吗？而最后的一个，身着少校军服，却没人认得。
“卡纳里斯大家都不陌生，这一位，也不太陌生，克拉克上尉，哥仑布号雷鸟中队原中队长，上次科克兰的战斗中被击落，判定为失踪，”比利斯中将带着一丝玩味的笑容“但很显然，他没有失踪，现在已经变成了叛军同盟的一员，和他同僚，拉尔夫少校一起，胆大包天地又回来了。”
“什么？”中将漫不经意地介绍，仿佛就是一件无足轻重地小事，人们愣了几秒钟，才反应过来，叛军？这里？会议室内一时惊愕莫名，人们面面相觑，不敢相信。
不过也就仅此而已了，至少没人掏枪，也没人站起来，或者大叫卫兵或叛徒之类的，人们不可思议地速度迅速接受了这个事实，比中将阁下料想的要快得多了，坐在这里的人，都不是初出茅庐者，既然是中将阁下给大家介绍这两名叛军分子，再结合刚才中将所说的前途和命运，那意思，还能猜不到？
在帝国军中继续下去是混不了了，而且那种窝囊和受气也令人无法忍受，也许改换门庭，换个身份，倒也不错人们开始认真考虑起某种以前他们有过却没敢深入下去的念头来，况且识时务者为俊杰，比利斯中将既然敢如此挑明，不识趣者，人们看了一眼门边的两个卫兵，怕是连门都出不去。
室内一时间陷入沉默和尴尬中，有人在思考，有人在等待
中将虽然仍面带微笑，但心中却不禁暗暗叹了口气，眼前沉默和合作充分证明一个事实，这支舰队的人心早就散了，如果说之前的舰队还能一战的话，经历之前的战役失利和追击落空的挫折之后，士气低落到谷底的舰队如今不过就是一群徒有其表的乌合之众而已，无孔不入的叛军情报部门还真是会抓住机会，借着前次战役中俘虏的大批原舰队人员，在充分掌握了舰队的内部真实情况后，居然就通过克拉克上尉联系了卡纳里斯上校，直接找上门来了，胆子如此之大，简直是一副有恃无恐地样子。
想想当时自已的反应，中将摇摇头，听到卡纳里斯上校要给他引见几名叛乱分子，他居然只是略略惊讶了一会，就这么平静地同意并接受了，平静得就象上街去买包烟随便抽抽，其他人。。
他心中一动，仔细地打量了一下他的下属，连他这个舰队司令都是这个样子，他们大概也差不了多少吧，甚至，叛军既然能找到他，他们就不会去找其他人？这完全就不是一件不可能的事，这里在座的人，从他们迅速接受这个事实和合作的态度，天知道在来这里之前，有多少人已经和叛军们有过接触？
“好了，各位”等克拉克上尉和拉尔夫少校和从人僵硬地打过招呼、坐下来之后，比利斯中将缓缓地继续说道“两位，呃，同盟的先生们，之所以不辞辛苦地来到这里，是因为他们有几点请求，希望能够得到我们的合作，少校先生，”中将强调道“这里没有安全审查人员，坐在这里的，都不是外人，请把先前我们谈话的东西，再重覆一次吧。”
“是，阁下。”拉尔夫少校此刻早已没有来时的忐忑和不安，他知道，事情到了这一步，通过讨价还价，过了中将这一关，基本上已经算是可以定下来了，召集所有人坐到这里，不过只是一个形势而已，当然，也有些更保险起见的味道在内。
“先生们，相信中将阁下刚才介绍已经很清楚，目前我军正在科克兰星系作战，我军已经顺利瘫痪了欧米茄基地的空间折叠跳跃系统，接下来就是对这个基地的攻击”拉尔夫少校简短地又重复了一下同盟的成功，这是此次谈判的关键，正是瑞森这次顺利的瘫痪行动，让之前一直犹豫的比利斯中将看到，同盟是有可能扭转之前整个被动局势的，这才促成谈判的突破，否则，就算在帝国军中再受气，再不得志，但如果中将阁下认定同盟败局已定，他也是无论如何不可能加入已失败的一方的，留在帝国军中，即便被迫提前退役，总还能安享晚年，领个衣食无忧的退休金，但要是加入同盟而同盟又失败了，那什么都完了。“同盟的请求简单，我们不需要各位立刻转换立场，加入反抗军同盟对以前的同僚作战，我们需要的全部，就是希望贵舰队能够稍稍推迟一下前进的速度”这也是妥协的结果，比利斯中将的坚持，这对他们有好处，可以坐山观虎斗，如果同盟胜，第11舰队将顺理成章地加入同盟作战序列，如果同盟失败了，那么第11舰队还是帝国军的舰队，至于延迟抵达，借口多的是，要制造一个还不容易？大不了军法处分，轮到他头上，估计就是个立刻退役结局，至少比呆在失败者阵营内的万劫不复结局要强多了。
当然，中将也很清楚，对于他这种墙头草似的选择，以后即便到了同盟，肯定也不会获得什么重要的安排，也得不到完全信任，但他也顾不上了，在他不愿意赌一把的情况下，这是最好的决定了。
“对于贵舰队的合作，我们能提供的条件是。”
这个讨论很快就结束，随后，从帝国号太空母舰的舰桥上发出一条命令，全舰队，半速前进！