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第九章·所谓人在檐下

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    午后回了山月居,云氏叫人除了外面的大衣裳和累赘的步摇,歪在湘妃榻上,觅松跪在榻边给她脱下外面穿的厚绒鞋履,然后轻轻揉按。

    郑晏上午玩累了,也滚进榻里小睡,阿团趴在他旁边,下巴垫在枕头上玩九连环。徐妈妈将榻脚叠放的一床黄地鸟纹锦的薄被抖开,轻手轻脚地给郑晏盖上,因先前见得少,阿团不免多看了她几眼。徐妈妈脑后梳了个油光水滑的低髻,额宽鼻阔上挑眼,透着一股子精明强干。

    郑晏原就有两个奶娘,先前遣走的李妈妈是太夫人钱氏送来的,如今这位徐妈妈却是从云家跟来的陪房,感情自然不可同日而语。当初去西北便是徐妈妈跟了去,李妈妈留守。回程时受了风,怕过给主子,在家养了半月才重新进来伺候。

    云氏与徐妈妈说话,并不刻意避着阿团。就听云氏叹道:“大嫂也不容易。”

    徐妈妈殷勤地上前给她捏肩,闲话道:“奴婢说句不恭敬的,大夫人娘家父兄俱在朝为官,嫁妆不说丰厚却也不少,但凡眼界宽一点,莫盯着一个死爵位,哪里挣不出一个活路呢?何必委曲求全,为了几篓碳、几件衣裳受气?”

    “便是不盯着爵位又能如何。”云氏支着头,闭目养神,轻轻地道:“大哥烂泥扶不上墙,底下也没个儿子作指望。”

    “唉……”徐妈妈蹙着眉头,惋惜道:“大夫人把得也太紧了,哪怕选个身份低一点的,去母留子也好过……”不经意间对上阿团圆溜溜黑亮亮的眼睛,急忙刹住话头。

    阿团干脆凑过来,一本正经地问道:“二姐姐不就是庶出的吗?这样也叫大伯母把得紧?”

    徐妈妈唬了一跳,阿团从未掩饰她的“早慧”,云氏自然也不可能将她视为一般的三岁孩童。

    不在意地摆摆手,令徐妈妈几个退出去。给了她一句解释:“你大伯父房里并不止寇姨娘一个,寇姨娘这些年怀的也不止一个二姑娘,可大房这许多年来长成的仍然只有两个姑娘,你说,这是为什么?”

    不怪冯氏背锅,这时代小老婆生不出孩子,绝大多数都是大老婆的功劳。然而阿团眉头一挑:“不能是为了家产?”

    云氏点点头:“对,当娘的自然都为自己儿子打算,你说的,也是一种可能。”这个猜测的方向,便是钱氏为了让小儿子承爵,伸手妨害大房子嗣了。阿团心思急转,脱口而出道:“之前祖父将二哥和四哥送出府,可是为了避祸?”

    云氏一僵,脸色竟透出几分黯然,半响,沉沉地道:“这……却不是。”

    望着阿团疑惑的眼神,苦笑着解惑道:“老侯爷是无所谓嫡庶的,只要是自家血脉都是一样的爱护。若是太夫人下的手,老侯爷绝不会坐视不理;反而冯氏那边……大姑娘的婚事议定前,正巧有一个通房传出喜信。”

    用大姑娘的婚事卡冯氏,和用昂哥儿、晏哥儿来卡她是一样的。若不接受阿团,两个儿子便会一直留在西北,不出几年,母子之间怕就离了心,哪怕日后接回身边,感情也浅了。

    阿团慢半拍地想起当初老侯爷含糊其辞隐带威胁的问句、窦妈妈奇异的敌对态度,以及将将穿越而来时的流言。传言阿团并非云氏亲生,而是个与郑晏同日生的外室子,被郑叔茂悄悄抱进府,偷天换日,以假乱真。若传言当真,郑叔茂对这外室及其子女不可谓不用心。

    不过这与团妈有什么相干?三个姓郑的才和她相处了几天?阿团奇道:“阿娘你喜欢爹爹?”开玩笑吧,才认识两个月,已经开始为那个老男人吃醋了?

    云氏拍了她一下:“浑说什么呢!”轻咳一声,探头瞧郑晏睡得仍香甜,便慈爱地掖掖他的被角。

    阿团面无表情地盘腿坐在湘妃榻上,望着她微红的面颊,眼底冰凉一片。

    迎春在耳房里亲自守着小茶炉。

    团姐儿如今是越来越讲究了,午睡起来必要喝一盏温水,且不要冷热水兑出来的,要沸水自然放置到热而不烫的温度最好。

    主子愿意等水凉,是体贴;下人却不能任主子等,这是伺候人的规矩。

    她便每天中午拿一茶壶的水在炉上烧滚之后小火温着,每隔一刻钟倒出一盏,待团姐儿起身了,取最适口的送过去。

    却说今天团姐儿起得似乎略早,才睡下半个时辰就听上房隐约传来动静。迎春心里转的第一个念头便是糟了,温水还没备好。然而这念头还没转完,上房就紧接着传来了沉闷的重物坠地声和小儿啼哭声,迎春手里的碳夹掉落在地,脸色瞬间就白了。

    西次间里,阿团冷静地把郑晏揍成了个猪头。

    许是日日朗诵“知人者智,自知者明”起了作用,难得郑晏还记得自个儿力气大,唯恐伤了妹妹,哭得鼻涕泡都冒出来了仍然打不还手。

    只是阿团没空考虑他的体贴,只要打一架,看看云氏的反应便好,输赢有什么所谓。云氏气得把阿团的脑门都戳红了,口不择言道:“你几岁啊?跟个孩子认真!晏哥儿怎么惹你了?啊?你倒是说啊!”

    急急忙忙被小幺儿叫回来救火的郑叔茂也很头疼,快过年了儿子叫闺女打哭了,这叫什么事?拿出威严来,先镇压,后安抚:“男子汉不许哭鼻子!你也别吼阿团。都坐下,一个一个说。”

    小炕桌在两人打斗中被踹下了地,桌上的牛轧糖、粽子糖、梅花糕、甘蔗汁洒了一地,阿团倔强地昂着头,愤然道:“你凭什么向着他?我才是你亲闺女!”

    这什么歪理哦,你把别人打得头破血流,是亲妈就得在一边拍手叫好吗?

    “少来这套!”云氏心疼地吹着郑晏脸上的青肿,指着阿团怒道:“你给我站直了!说!到底怎么回事!”

    两拨都没能冷静下来,作裁决的郑叔茂听到那句“亲闺女”心里就一咯噔,搂住阿团哄道:“阿团别怕,来,告诉爹爹,是不是谁在你面前说什么了?”

    方才沉默不语的窦妈妈上前一步,道:“回二爷,团姐儿屋里将将整顿过,奴婢敢以这张老脸作保,没有哪个有胆子碎嘴。不过,”窦妈妈顿了一下,看了大发雷霆的云氏一眼,道:“近来午后向来是二夫人哄着姐儿午睡,且不知二夫人教了什么,午睡前后,姐儿向来是不许我们近身的……”这是明目张胆地上眼药了。

    云氏叫郑晏的哭声搅得心烦意乱,辩道:“窦妈妈!我敬妈妈是老太爷身边的人,处处退步,处处忍让,如今竟连与姑娘独处一会儿也不行了吗?”又对着郑叔茂直截了当地保证道:“我知你疑我,可我今儿把话放这儿了,我心里头要是有一丁点对阿团不好的想法,叫我天打五雷轰!”

    “你这是什么话!”郑叔茂一把捂住她的嘴,想说信她,心里又的确有个结,一时沉默。

    阿团心头的火蹭蹭地拱,无论郑叔茂和云氏怎么问,都像个闭嘴的蚌壳一般死不开口。

    乱哄哄地闹了一场,云氏疲惫地将郑晏交到徐妈妈手上,带去上药。索霜带着几个小丫鬟垂着头收拾一地狼藉。

    郑叔茂前面还有事,只好揉了阿团的头顶一把,嘱咐了云氏带着孩子好好休息,一切等他晚上回来再说,便匆匆赶回前院。

    待郑叔茂出了门,云氏瞪了阿团一眼,无奈道:“你个小冤家,这回总能告诉我原因了吧?”

    阿团不理她,自顾自地揉着眼睛往床上爬。云氏看了看墙角的漏壶,不过未时,也没有强逼她,叹了口气去东厢看郑晏。

    阿团照旧强硬地将窦妈妈并迎春几个都遣了出去,自己摊手摊脚地躺在云氏的雕花架子床上,目光呆滞,仿佛回到了两月前初初穿越而来的时候。

    隔了一会儿,云氏从东厢回来,见阿团翻身朝里似乎睡的正香,心里也说不清是气是笑。坐在榻沿轻轻地将阿团盖在脸上的碎发笼到脑后,静静地看了她一会儿,也躺下继续睡了。

    云氏的呼吸越来越绵长,阿团眼皮自然地耷着,神智却极其清醒。耐心地趴在云氏怀中,侧耳听她的呼吸,待云氏即将陷入沉睡时,凑到云氏耳边,软软的童音轻柔又天真:“阿娘,外祖母去世了吗?”

    “嗯,早就……”云氏一个激灵清醒过来,颈侧贴着什么冰凉的物事。阿团不知何时已到了她身后,一手牢牢攥住一把乌发,一手环过她的脖颈,尖锐的金簪尖尖抵在她喉间,凉凉地道:“你不是我妈,你是谁?”