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哲暄的句句话语,问得温婉而犀利,她在用自己的方式告诉子绛,她已经知道事有蹊跷,切莫瞒她骗她。
“是。父皇的事,余福的事,我都和哥一一论及过,你猜的不错,我确实觉得是他逼死父皇的。”
“真是太子?”
“即便我笃定,如今也没有证据。其实这些年,父皇的龙体早算不上康健无虞,只是太医署一直为父皇悉心调养,龙体也算是勉勉强强吧。可即便如此,也不至于忽然崩逝。”
哲暄看见,子绛的眼神从自己身上游移开,怅然若失。
“他如今,以东宫身份即皇帝位,只怕今天我们才知噩耗,他已经在泰安称帝。余福没有消息,只怕也是早听闻了什么风声,被他先下手为强了。”
“他竟是这样的人。”哲暄这样的话说着,却是不免想起了青琁,接下去的后宫之路,青琁一人独走,前路漫漫,一同她那年嫁出云中城一般,而陪在她身旁的就是这样不堪的一个人。当年的自己,尚不能知悉这样茫然没有方向的孤苦无依,如今却早已是时过境迁,而不过嫁为人妇一年不到而已。
青琁的耳提面命犹然回荡在心头,她却已经从太子妃一跃成了万千荣耀的一国之母。
微微侧回了头,哲暄却早不知道要怎样诉说此刻的悲戚苦楚,那样一阵一阵从心底席卷而出,带着记忆中年少时候云中城里的那些日子。她总是缠在哲暄身旁咿咿呀呀,叫烦了明安,却总叫不烦的青琁,她还是那个吵闹着总觉得长姐衣裳好看的小妹,青琁也还是二八破瓜年华的妙龄女子,哲暄也曾见过她精艺的骑术,马上翻飞的身影。
那年母妃离开时,她也曾那样死死拽住青琁的衣襟,俯身在她身上哭着,哲暄隐约还能记得,她是一直到哭干了所有泪水,哭尽了所有力气,才靠着长姐的肩头沉沉睡去。
风卷云涌,带来故土岁月里的回忆绵绵,青琁出嫁,甚至是那日再从云中城中分别的情景,全都不受约束,闯入眼帘。
哲暄念想着,她本是不愿偏帮十五,她答应他原也只是想在两害之中,权取其轻者,所以虽是答应了十五,对他与十四筹谋诸君之事不再过问,到底却难真心放下,久久悬着的一颗心,为了子绛,也还为着青琁。她说不清,那日离开泰安为了子绛的不安之中,是不是也一样夹杂了对青琁的愧疚。她担心十四失败,殃及十五,更唯恐胜利那一刻的到来,会硬生生断了自己与青琁血缘至亲的姐妹之情。比起静静候在府中,等着消息传来,亲眼目睹青琁的离开,她更愿意离开,逃避,是那一刻的她,唯一能对青琁做的。
现如今却是无需再多担忧,可偏又说不出丁点的高兴情绪。不说十五,单就是为了青琁,她也高兴不起来。她本就看得清楚,青琁活得辛苦,不仅是早年出阁,未曾多享彼此年少繁华时光,已经远嫁他乡。这一嫁,若能得一可心之人,厮守终生,还自罢了,偏偏远离故土,看似备受优宠的背后又是什么,一个看不清透的枕边人。
哲暄看得出来,青琁对子缊的情感,同自己一样热烈。可青琁永远都只会是青琁,她不会不是自己,她的爱不会只如炙热的火堆,火苗撺掇而出,带着看似燃烧不尽的热量。青琁爱得太深沉,深沉地透出一丝悠长的凄凉。至少在哲暄看来,那样重重宫门之内的长姐,是掩藏了一个女子这所有的气性,才这样一日一日过了下来的。
初嫁,她的夫君,是东宫太子,她已经注定了要在他的妻妾成群中徘徊挣扎,奈何青琁骄傲之身,彼时或许早已经要筹谋不断。
可再而后,繁华之后,万人之母,她又要如何过活。中宫皇后,要隐忍的,何止是几个良娣良媛,要操持的又何止是一个家室。
心思想到如此,早已是越发心惊胆颤,丝毫不输于那一日初听闻十五主张的时候。这才发现,原来这样的争夺,无论谁赢谁输,她终究都好过不了。
宫门一锁不复启,从此姐妹是君臣。奈何君恩如流水,拼尽婵媛一世痴。欲语,泪先流。
子绛刚新取了件素黑披风回到哲暄身边,见得她不发一语,眼神无处安放,空留着一行眼泪肆无忌惮。刚想开口,可又要怎么劝慰,子绛自己都不知道。如此时候,还能指望着他说出如何安慰的话来。
十四的话不错,子绛此刻想来,也知道是自己莽撞,看着哲暄静静流淌的泪水,丝毫不被任何外界之事打扰,自然感染悲戚之情,坐在哲暄床榻边,没有啼泣之声,一样泪漫青衫。
这一年来的日子,他不知经历了多少。与哲暄的不期而遇,他第一次知道,原来草原之上,也可以桃花盛开,绚烂满天,原来女子除了清浅从容的笑颜,也可以有飒爽的英姿。可仿若也是从那时开始,他的人生注定了要用清风凛冽,换她相依相伴。出征淮北,意外收到念珏的死讯,叩醒了子绛对她所有的情分,虽然终不过浅浅淡淡,悲悯怜惜胜过亲昵爱情,却也最后化成了绕不过去的心痂,霸占了他的一片心房。他第一次看透了那个从小在长信宫中长大,口口声声叫了二十多年的“六哥”,而且看得越来越透彻。也是第一次,再没了父皇的庇护。
而自己,却什么都做不了。南山无用,他这一刻也才突然明白的道理,也是人生的第一次。
一时两厢无言,就这样清清静静地坐着,纵使外间劲草之上,秋风猛,也撼动不了这屋里的清净无言。
这一夜的大雁之声格外厚沉戚哀,月亮早早落了下去,照不见偌大的高车王宫中,每一个人的幽暗愁容。
日光初透,便是要与十四分别在这还未散尽血腥味的高车王城。
这样的时刻,与那日云中城中送别青琁,又有何不同。从此故乡远,阻隔了千山万水的,不仅仅只有哲暄,归期迷茫,即便日日在指尖筹算,也依旧抓不住思念的,偏又多了个子绛。
三日之后,晋陵军、北郡十五城原戍边军和高车陆续投靠的散兵,按新帝诏书整军调防。
高墙眺望,望不见离人的思念。
又是十余天后,算着也该是京城中为大行皇帝梓宫移入寿皇殿的时候,子绛便领着哲暄,着一身白袍,面南而跪,伏地而哭,算是他这个被贬谪的皇子对皇父尽最后一次孝道。
次日,泰安城中,新帝登基大典,定了次年年号为文德,尊先帝皇后甘氏为皇太后,太子妃郁氏为皇后,算是自上而下定了仪制。继而几天,又连颁数道圣旨。趁着俨文宪回京为先帝举哀,留他于京中复任中书令,领中书省,左仆射公孙苻迁任尚书右仆射,总领尚书省与门下两省,一时之间,朝中议论声此起彼伏,都说公孙苻风头直逼位同丞相的俨文宪。其余六部主事之人皆未动过,武将却是擢升了曹厝为右翊卫上将军,儿子曹纶为左翊卫将军,父子被重用,朝中皆称是新帝看重老十四的缘故。可偏偏迁了左铎为千牛卫大将军,一连升了三级,虽仍旧比不过曹纶,却是皇帝贴身卫兵,可见厚爱更甚。
这日子绍下朝回府,妙丹端了茶,近前来问,“王爷,宫中情况可还好?”
子绍轻摇了两下头,道,“我如今身份已不是皇子,入宫给母后请安,唯有恭请圣旨或是得母后亲发的懿旨。”
话语中,隐隐带着思念与不安生,在四下无人的书房之中,显露出子绍一丝最是本初的模样。
妙丹一双眸子带着不舍,比平日的柔情或是智谋,更多了一份女子独有的怜爱,柔柔目光荡漾,如涓涓细流,缓缓而出,丝毫不在意眼前人是否看得清楚。手中取过青釉壶,徐徐斟茶,绵长声音淡淡道,“王爷,有余福消息了。”
十四手中的茶盏骤然搁下,问道,“找到了?”
“是总算能来见您了。”
妙丹的话听得十四糊里糊涂,妙丹自己也知道,只说,“爷等一等,属下即刻去安排您与他见上一面。剩下的话,让余福自己说与您听。”
妙丹把余福安置在了凌霄楼。自从尹禄的音讯如同石沉大海之后,妙丹始终怀疑六兴斋的探子出事,便定了家素来有联系却又和燕云苑毫不沾边的一家客栈,包了左右三间相近屋子,用来传递消息。如此京城内外,往来之人投宿之地,在这样国丧日子里倒是比烟柳之地来的合适方便得多,倒也不张扬显露。
月影初上,一辆红顶马车,踏着稳重的步伐,徐徐而来。子绍一顶黑色风雨斗篷,从凌霄楼正门而入,光明正大,反却不引人注目了。
屋内白烛高燃,桌面上一盏素白的扩口茶盏,还冒着热腾腾的热气。子绍一下警惕起来,背手紧压藏于斗篷中的马刀,四处查看,最后把目光留在了隔断的画屏上,嘴角微微一扬,不显笑意,手便从马刀上松了下来,往正中桌旁一坐,缓缓说道,“是本王,你可以出来了。”
屏风后闪动的人影,方才安然出来,前至子绍面前,微微一躬身,道,“属下办事不力,请王爷降责。”
“我时间不多,出来久了必会令府里眼线有所察觉,你先拣选要紧的事情说。”子绍并没让余福起身答话,只自己斟了碗茶,近鼻一闻,就失望放下了。那虽是应着秋季的青茶,最是合适这秋风萧瑟,花木凋落的时候,却是陈年的老茶,又不是适时采摘的,味道自然不及自己府中常用的茶汤。
余福知道子绍不叫自己直起身来,也是降责之法,并不敢动弹,只躬身将前后所知的事情一一说道来与子绍听。
“是你假替清河王给太后上请安折子?”
“是!”余福话语中带了一丝卑陬和憯懔,不敢抬头,“属下当时正巧收到十五爷的飞鸽传书,得知了王爷曾于塘报之上提及王妃战场失子之事,听闻宫中内外无所传塘报消息,竟然没有这消息,属下当时起疑,不得已送了份假折子入宫试探。”
子绍全然不在意其他,只想到了塘报蹊跷之事,先问到,“你的意思是,你当时起疑,有人偷换了我经由归州驿发回进京的塘报。”
“正是。”
子绍眼光之中闪过惊讶,却也只有那一下,很快就被从容代替了,“他早已算计好,知道父皇素来不喜文臣议论武将的不是,为了防备我,他竟准备了这招。”子绍莫名其妙地怡然一笑,称道,“果然是我棋差一招。”
余福没有答话,只是默默等着子绍下一个问题骤然而至,“父皇究竟是不是他下手害的?”
语气中掩盖不住的怒气,一手攥拳,微微挡住鼻息。
“那日折子递进椒房殿后,冯公公只让我稍候,说是若先帝和太后若是有话要问,还需传我进去,只让我在外面等着。后来却不知怎的,就让人把我带走了。我被困在宫中,虽不得自由之身,却没敢不细细打探消息,次日一早就听见宫女太监们纷纷传着话,说是先帝染了病症,身上有些不好,深夜传了太子进去。还有便是——”
余福看了子绍一眼,见着他从容一如从前的眼色,转动着手间的扳指,缓缓说道,“太后娘娘好像当时也病了,我那几日有打探过,太后倒是先于陛下染的病症,可症状却好像轻得多,所以也不像是中毒所致。”
“这么说,你倒不认为是他弑君?”这话说的毫无隐晦,决然不怕隔墙有耳。
“虽说不像有意,可准备却很是迅速,我本想出宫,哪里知道皇宫之中已经下了禁令,说先帝圣体违和,一般人只得进不得出,凡是上朝议政的大臣,轿辇均是停在了正阳门前再又宫中太监抬进去的,进出搜查都是左铎亲自带的人。”
有许多话子绍听得虽是不差,却还不得不仔细揣摩,于是他搓着扳指,余福矗在原地,良久又问一言,“妙丹说,你是不方便见本王,音讯才拖至今日?”
“是!不瞒王爷,属下这几日接连发现被人跟踪,来人形迹可疑,时而有,时而无,躲法很是巧妙,就连我都佩服。所以,我曾特意让门下之人在我必经之路附近的高阁上,替我查看,也让人偷袭过他,此人身手应还在夏天无之上。”
子绍点了点头,确认问到,“夏天无真的死了,再无音讯?”
“活不见人,死不见尸。”