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长信宫里，甘氏亲自为魏帝宽衣。
“梦君，子绍这几日有来你这吗？”魏帝问得漫不经心，却没等甘氏回答，“前几日看了他上的折子，他这孩子，贤明谦恭，自幼聪敏好学，如今更是文武兼备。可惜了，可惜你当年为他求的那门亲。”
甘氏一低眉，知道魏帝话外之音，“陛下安心，念瑶的事，臣妾会好生劝他的，必不让陛下烦心。”
魏帝倒是信她这话的，“他们兄弟几个，个个拔尖，但是要说文武之才，还是老十四要更甚一筹，只是这脾气，到底太拧了，不是能服众。”
梦君扶着魏帝往坐榻上一靠，也倚了上去，嘴里说着，“到底都是陛下的皇子，可不是个个出众吗？陛下放心，臣妾得见了子绍，一定叮嘱他，谨记陛下提点，让他好好收收脾气。”
魏帝很是舒心，闭着眼点头，倍感宽心，嘴里念着，“你进宫二十余年，性生淑慎，于朕心中本是上佳的后位之选，可你偏不在意，几次三番拒绝于朕，究竟是为何？今儿个你一定要和朕说清楚，可不能再在打马虎眼儿。”魏帝说着，便侧卧到坐榻上，伸手招甘氏一同。
“陛下，梦君得您多年宠爱，已是感念万分。”甘氏莞尔，目泛远处，“先皇后钟祥世族，毓秀名门，更何况性秉温庄，又度娴礼法。臣妾，是万万不敢比肩的。”
魏帝眯着眼睛，摇头说道，“朕当年把老六交你抚养，让你肩荷负儋了。”
梦君跪坐榻上翘腿揉肩，听着这话，忙起身，“陛下言重了，臣妾不敢。
梦君这话儿才说了完，低下首来，发间珠钗抖动，伴着不紧不慢上下跳动的睫毛，很是让人疼惜怜爱。
魏帝睁眼看了她，伸手托了托梦君，“没什么敢不敢，朕只是想与你说几句体己话。”伸手敲了敲自己的小腿，示意甘氏再帮自己捶捶，“幼真福薄，生下缊儿，却没能看着他长大，亏得有你，缊儿才能成今日粹美天资。”
“要说起臣妾这长信宫里长大的皇子，还是太子殿下文武双全，最像陛下。”
甘氏自然是夸张了点，魏帝心里自然清楚，却也不摇头，只这样说道，“缊儿——”他发出两声笑，脸却像是睡着了似的，“他倒是知人善任，倒是十四。”
梦君虽是仍旧低头不语，手中依旧捶着，心却是提了起来的，拉长了耳朵，不敢遗漏一个字。
“这孩子知晓兵书战事，善于谋略，议政又能切时之要。”说着抬了抬眼，看着甘氏，语重心长，“就是这性子，未免也太傲了。梦君，你是他母妃，平日要多加帮朕规劝。朕为他和念瑶赐了婚，念瑶没能嫁进皇家，是她福薄。他却一意孤行，要把她纳进皇族宗室。他是朕的儿子，是朕一样寄予厚望的皇子，为了个已经没了的人，和朕傲这口气。”
为了高车的战事，十五这几日下了朝就只身去了清宁郡王府，只能把哲暄一个人晒在家中。
十四坐于议事厅上，手里搓着玉扳指，“各位将军，陛下在朝堂上的话，各位都听到，高车一战，已经是势在必行了。曹将军，这几日军队调动的情况如何？”
曹厝道，“已经按王爷的要求，从晋陵军中抽调了五千人，全都是骁勇之士。”
十四点了点头，追问道，“脚力如何？”
“您放心，绝没有问题。只是——”曹厝说着说着有些犹豫，“晋陵军精锐之师，五万人几乎可以个个以一敌百，不知王爷为什么只要这五千人。”
“诱敌深入，五千都嫌太多。”
十四目光炯炯，十五位列其中也会心一笑。众人见状已然心中有数，知道战役之事，眼前之人已经有了主意。
“哥，他们真的会中招吗？”
众人散去，十五在内室里和十四并肩而谈。
“其实韦良愬的担忧是对的。高车虽然较之从前，不再是精兵强将，骑兵多勇将广，马壮人强，至于是不是歼灭高车的上佳时机，还学要看曹纶进了高车，才能一探究竟。只是，无论结果如何，战事已定，父皇一意孤行。你知道原因的。”
府内丫鬟低头近前上茶，正准备转身离去，却被十四拦了住。
“妙丹，这些日子我和王妃近身侍候的人，你都查过了？”
妙丹这才抬起头，这女子长眉入鬓，额前刘海轻浮，眼神之中计谋已显，“回十四爷，一切都已妥当，府中丫鬟小厮，燕云苑都一一查证过，凡有疑点之人已找了理由尽数赶出府去了。爷和王妃近前侍候的人，都是最干净的人，请爷放心。”
十四点头，妙丹便退了下去。
十五喝着茶，听着对话，问道，“你真的准备动手了吗？”
“谈不上动手，只是修筑防线罢了。”
子绍淡定从容之间，更显得令人捉摸不定。
十五不免要问，“可是母妃那里有什么消息了。”
“大殿之上，他和公孙苻一唱一和，说是把高车一战统帅之责交予我。你我心里清楚，高车这一趟，谁都没有必胜的把握。如若得胜，居首功的，还是他这个在父皇面前提请的太子，而后才是前线拼杀的将士；若是输了，你以为他会为我们担这责任？”
他转着翡翠扳指，闭目养神，却仍旧低声说道，“只怕你府里的人，也要过一遍筛子。”
“我？”十五摇头笑道，“不用。在我府里没什么有价值的消息。”
十五全然不放在心上，子绍看着，叹气道，“我与你说的话，你最好都记在心上。让你做的事，也必定有我非让你做不可的理由。”
子绍斩钉截铁，深深打进十五的心里，十五眉头轻挑，问道，“到底是出了什么事。”
十四没回答，只暗自转着扳指，艳绿翡翠，浓艳却纯透，色调均匀，子绍低眸注视着它，就像是和它对话，许久都未说过一句话。
“妙丹知道，是谁杀了念瑶。”
子绍这句话难免害的十五担心，如巨石堵在胸口，他不多问，只等着十四自己说。
“是太子——”子绍面无表情，又是一句，“太子麾下杀手——夏天无。”
惊愕地说不出声，十五近乎是摔了手中的茶盏，瞪眼直视子绍，唯恐在梦境一般，“不会，不会是六哥的。”
十四没回答他，这是十四意料之中的状况，他的惊讶，甚至是怀疑，全都在早在十四的估算之中了。
“哥，会不会是你弄错了，一定是燕云苑弄错了。”子绛手中茶盏倾着，落回了桌案，他追着问，迎接他的却是一如既往的寂静无声，十五自己浑身上下也都僵住，唇齿也张不开，历历往事，分明在眼前。
“是因为这，所以你非争不可吗？”
十五一句，只当子绍是为了念瑶的死才非争太子之位，话出口，看得十四转过头来，眼里意外神色，也知道自己语出心急，言必有失，只得躲过他凌厉目光，须臾，又问，“你是早知道了？”
子绍手里扳指转着，始终没个停歇，怅然点头。
十五知道了，畏惧之心陡然而生，千万军马也未曾有过的惊惧之色，这时候却浮于脸上，久久未能散去。“淮北大战前，你与我说的那些话，是因为你知道，这些都是六哥干的，是吗？”
“远比那儿要早得多。”
两相无言，只觉得情境愈发艰难了。十五知道，说与不说，事情都是一样的，与子绍而言，若不是非说不可，他不会选择在这样的时候实言相告。如今和盘托出，只能是夺嫡之争同离弦之箭了。
十五的心，愈发沉了，口中冷冷问着，“那时候，他还不是太子，他究竟是什么理由，非杀念瑶姐不可？”
“为了李承章的户部。”
几个字，冰冷如铁，就如同性命与利益之间，选择起来竟能这样简单。
“可是——念瑶姐死的时候，你根本没想过东宫之位的。”现在的十五，不是不信，只是不敢，他要深追到底，即便是背叛，总要知道为什么，从何而起。
十四的拒绝回答，让子绛恨到了骨子里，恨子缊的表里不一，巧伪趋利，恨如今的子绍，郁郁沉沉，与年纪全然不相符的沉寂老成。
“王爷回府了。”蕙儿往凌志堂里送茶点，看着哲暄无聊地翻着论语，就把这消息告诉她了。
这几日，哲暄早已把子绛的兵书全都翻看完了，虽也在王府里进进出出，时而练剑，有时也出城策马，却总是觉得无聊。难得这天把墨雨轩里的经史子集翻了出来，却觉得越看越闷。
听了这话，赶忙把书往坐榻一扔，就提着罗裙出了堂屋去。
“怎么也没出去？”看着哲暄飞奔而来，十五一蹲，便把哲暄一把抱了起来。“你也不觉得闷吗？”
“当然闷咯，不过——”哲暄侧着头，一侧的步摇叮咚，如同她银铃般的笑声，“我比较想在府里等你回来，一起去玩。”
“是我对不住你，战事虽还未起，不过诸事繁忙，很多细节要与哥和各位将军一道商量，所以冷落你了。等忙过了高车战事，我一定请旨，带你去云梦泽，带你看看鱼米之乡的景色，和塞外大有不同呢！”
哲暄搂着十五的脖子，嘟嘴想了想，“勉强答应你。”秀发滑过子绛唇间，清新之气，夺过嗅觉。
十五看着她骤然温顺的样子，想来早间十四府上的事情，只觉得怀里佳人难得，就一把把哲暄抱进凌志堂，轻手轻脚把她放在床榻上。
“你们，商议得如何了？”
“你是说高车？”十五往哲暄身旁一坐，端起她面前的茶一饮而尽，然后伸了个懒腰，“哥哥在下一盘大棋？”
他想故意引得哲暄的注意，果然让他如愿，哲暄立马探过头来，“什么大棋？”
十五笑了笑，却是笑她上当，屏退了众人，这才说道，“曹厝将军新近从晋陵军中抽调了五千脚力上乘的兵士，现在正赶往洛宁。”
“等等——”哲暄伸出手拦住，不让十五说下去，“让我想想，五千兵士，这么奇怪——”眼珠一转，“十四哥想布下什么诱饵？”
十五瞪大了眼睛，觉得简直不敢相信，不停点头，“你还真厉害，就连曹厝将军都没想到哥要干什么，你怎么知道的。”
哲暄把丹桂花糕整盘递给了十五，十五却摇头，没有食欲，“想知道什么问就好，不需要讨好我。”
“嗯——”哲暄接过盘子，“到底下的什么大棋，你还没告诉我。”
“哥哥想和老可汗商议，或许将由柔然先出兵，尽全力压住高车北边军力，只围不打。同时用这五千人作诱饵，佯装攻城，吸引高车南部驻军。哥是想给他们来个瓮中捉鳖。”
“瓮中捉鳖？！”哲暄听得十五一声“嗯”，便又自己琢磨了起来，却也不多虑，想到什么就说什么，“可这高车的兵都是骑兵，晋陵军那五千人不是步兵吗？脚力再怎么快，也不能和骑兵比的呀。这一旦出了城来，那高车骑兵岂不更是如鱼儿得水，如虎添翼了。”
话音落了许久也不见十五答她话，哲暄这才转身过来。
看着十五斜靠着，这几天早起正阳殿议政，大殿之上没议出结果的，还要进了太英殿接着议。好不容易出了皇宫，清宁王府里还挤了一堆人，累了一堆事情等着十四、十五，这会儿可不是困极了吗。
哲暄也不吵他，轻声轻脚下了榻来，从又拿了被褥给十五盖了好。眼前人熟睡的样子，祥和美好，纵使是活脱吵闹惯了的哲暄，都觉得这般挺好，也就这样，若是能得长久就能好了。
夜幕降下，徐徐春风起。东宫之内，光影闪烁，一个黑影从游廊前闪过，直往湖心亭中去。
“主子，奴才回来了。”
“如何？”
“奴才有罪，培养的花，被人摘了。”
“都被摘了？”
“开在宫里和十四爷府上的。”
“十五爷府上呢？”
“开得很是灿烂。”
“十四府上还能栽培吗？”
“怕是有些困难。当年，我们怕这些花一旦绽放会过分妖艳，太过显眼，又怕和十四爷的喜好不尽相同，并没太敢往十四爷府上多送。如今，只怕要难了。”
“宫里呢？”
“已经安排好了，这几天就能送去，主子放心。”
“摘花的人现行了吗？”
“一个叫做燕云苑的江湖门派。”
这话倒是引得了站着的人的兴致，往湖心亭中石椅一坐，“燕云苑？”
“是。奴才已经调查清楚了，门下弟子个个轻功了得，身手矫捷。为此，奴才找人试探过，派出去三波，只回来了一个，不会有假。”
黑影压低，隐在了夜色之下，等着坐着的主子发话。
“既然如此，我们就送个弟子上门。”
黑影答应了声，却听又有声响，“不许伤及人命，否则，提头来见。”
“王爷——”夜深之时，余福在十五床头，轻声将熟睡了的十五唤醒。
十五瞪就张开了眼，这是他行军打仗时候留下来的习惯，夜越深，他反倒越是高度的紧张与敏感，低声问，“出什么事了？”
余福不说话，只低下头，十五明白了，转头看见睡得尚熟的哲暄，翻身起来，扯过外衫，开房门出了凌志堂来。
月影之下，余福才说来，“十四爷府上妙丹姑娘来了。”
“在哪？”
“奴才让她在墨雨轩里候着了。”
十五整了整外衫，便顺着抄手回廊，过了后院，转上了墨雨轩。
屋内只点了一支蜡烛，摇曳之中，不见人影，十五推门而入，只觉得身后如风飘过，“奴婢给十五爷请安。”
女子穿着夜行衣，跪地请安，正是妙丹。
“其实，在我这里，你不需要这么紧张。”
十五摇了摇头，往案几后面一坐，“说吧，你深夜前来，是哥哥有事吗？”
“府上有猫腻，十四爷特意嘱咐，还请十五爷小心。”
“猫腻？”子绛看着妙丹不苟一笑的神色，意识到事态严重，“可是我的府上——有奸细？”
妙丹没说话，却只点头。
“是谁？”
“秋岚。”
“秋岚？”
十五并不相信，“不可能，秋岚是珏儿的陪嫁丫鬟，怎么可能有问题。”
“苑下的弟子已经查实过了。秋岚，原是吏部尚书李承章从街上买来的丫鬟，但她的生父是原轻骑将军薛元平手下的一位亲信。十五爷，薛元平可是太子的人。”
“我知道了，还有什么事吗？”
“十四爷让我告诉您，曹纶将军一行人马已经进高车。”
“你下去吧。”
十五看着妙丹化身一道黑影而去，他在自己的案几之后，独自一人，把墨雨轩里的蜡烛一一点亮，屋内通明，十五却仍觉得黑漆漆。
门外咚咚，余福低言，“王爷，王妃来了。”