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“这就说来话长了。”李掌柜的擦了擦头上的汗,用的依旧是手里的抹布。
“说来听听。”凤月明实际上对于宁阳城这个地名是有些许的熟悉感的,但是一直想不起来,就以为不重要,现在看来倒不是这样。
“这差不多要从两个月前说起。”李掌柜的似乎害怕其他人听到,声音压得低低的,“宁阳城下面有个兴和县,那里有个村叫红豆沟,丢了个十二三的小姑娘,一开始家里人以为是上山迷了路,哪知道找了几天都没找到,村里人都以为被拐跑了。”
“继续说。”时霖初皱了皱眉,十几岁的姑娘被拐并不是什么稀奇事,想来后面还发生了什么其他的事情。
“本来这事儿也没什么人上心,就小姑娘家里人难过了些日子,可是后来不知道那拐子是不是就认定了兴和县,陆陆续续的又失踪了几个姑娘,最大的十六岁,小的不过才七八岁,然后县令就把这事儿报给了知府。”李掌柜热得不行,只能不断的擦汗,“不知道这是不是惹恼了那帮贼人,连这宁阳城也开始慢慢的有孩子失踪了。”
“孩子?男娃也开始失踪了?”时霖初听出李掌柜的意思。
“可不是。”李掌柜叹了口气,“城里最开始丢的就是男娃娃,那时候还没人想到是那帮拐子,直到红豆沟的事情传了过来,这城里女娃娃也开始丢才想到会不会是同一拨人。”
凤月明皱眉回忆宁阳城的事情,却只是想起是唐雁城提过一句这里的事情本没有那么复杂的。
“丢了怕不是一个两个。”时霖初看了看客栈外,这里是宁阳城的主街但是他们说了这么长时间的话,也不过看见寥寥几个行人。
“前前后后丢了有二三十个孩子,所以现在卫所派出了不少的军爷在城中巡视。”李掌柜长吁短叹的,“出了这么大的事情,商客都不来了,这城里的人能离开的也纷纷离开了,人就越来越少了。”
“原来是这样。”凤月明点了点头,“你之前说是娃娃,那年龄想来不大。”
“这城里丢的最大的也就十一二岁的。”李掌柜对于这些知道的一清二楚,看看凤月明,犹豫了下,“我看姑娘年纪也是不大,还是小心为上。”
“多谢掌柜的好意了。”凤月明领了掌柜的好意。
“掌柜的,已经打扫好了。”小二进来说道。
“二位还是小店半月以来唯一的客人,给二位收拾了一个小院。”李掌柜起身说道,语气中满是无奈,再这样下去,这客栈还不知道能开几天,“一会儿冰和热水都会送过去。”
“有劳掌柜了。”时霖初点了点头,对李掌柜的机灵还是很满意,“这城里可有卖羊乳的?”
“有的有的。”李掌柜笑着连连点头,这里南来北往的商客多,越是讲究多的他越喜欢,这种的一般要求多,打赏起来却是大方的很。
时霖初拿出一两银子,“这几日每日早晚各送一碗羊乳,要用杏仁煮过的,房间里的冰也不能断了。”
李掌柜的双手接过银子,笑得见牙不见眼,“好嘞好嘞。”本来给的一两银子等这两位客官离开至少可以剩下二三百文,结果这又多了一两,就算天天喝羊乳也用不了这么多。
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客栈后面开辟了梅兰竹菊四个小院,一个小院三间房,四下静谧,唯独蝉鸣一片,阳光透过窗子照进房间,经过窗棂,在地面上映出点点斑纹。
大概是时霖初给的银子多,房间里竟是连被褥都换成了新的。
“今年夏天怎么这么热。”凤月明的手指点了点放在桌上的冰,冰盆里已经有了半盆水,估计化完不需要太久。
“栖鸾宫里的冰是没有限量的。”时霖初知道一些宫里的事情,毕竟皇后与康王妃的关系一向好,皇帝皇后疼爱凤月明,栖鸾宫夏日的冰冬日的炭都没有限制,只要凤月明过的舒服就行了。
“说来也是。”凤月明在栖鸾宫的时候的确是没见过这种化了大半盆子水的情况,大多数时候只要冰化出了一层水就要换个冰盆,而且一个寝宫里摆三四个都是正常的。
“傍晚的时候带你出去看看。”时霖初拿着一把蒲扇扇着风,完全看不出之前少将军英姿勃发的样子。
“说起来宁阳城这事儿,京里一点消息都没有吗?”凤月明皱眉问道,按照李掌柜的话前后怕是失踪了少说几十个孩子了,“之前一点消息都没听到。”
烨朝立国不过几十年,人口因为战争的原因锐减,从先帝开始就一直有各种不同的政策鼓励百姓生儿育女。
“两个月前咱们已经离京了。”时霖初开口提醒道。
“我们都离开京城这么久了吗?”凤月明眨了眨眼睛,“好像还真是两个月了。”
“你在宁阳城的时候不要离开我太远。”时霖初觉得事情有些违和,但是又说不上来,只能叮嘱凤月明。
“我不要紧的。”凤月明拍了拍腰侧的小香囊,里面放了不少她精心准备的毒药。
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宁阳城酉时七刻宵禁,凤月明和时霖初刚酉时的时候出了门,不知是不是因为傍晚的原因,来往的行人多了一些,路边也有一些小摊摆了起来。
“晚上想吃什么?”时霖初低头问凤月明。
客栈也有食物,但是味道总是差了一些。
凤月明正在看一个卖木梳发簪的小摊,抬头看了看,在不远的地方有个馄饨摊,“就去吃馄饨好了。”
时霖初自是没有意见,看凤月明从小摊上拿起一把木梳,“要买梳子?”
“买来玩的。”凤月明拿了两个铜板给了小贩,木质的梳子在触摸时能感受到细细的纹路。
“走吧,去吃完了就该回去了。”时霖初又看了一眼凤月明手中的木梳,手艺一般。
出来两个月了,凤月明很少表现出对什么东西的兴趣,更不用说买东西了。
两人往馄饨摊走去,凤月明的脚步突然一顿,时霖初发现,侧头看着她,“怎么了?”
“没什么。”凤月明的嘴角悄悄浮现一抹笑容,她看到了一个熟悉的人。