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第十二章 达西的解释
伊丽莎白昨夜一直深思默想，直到合上眼睛为止。今天一大早醒来，心头又涌起了这些深思默想。她对那件事仍然感到不可思议，无法想到别的事情上去。由于根本无心做事，于是她决定一吃过早饭就出去好好地透透气，散散步。她正想到那条心爱的走道上走走，忽然想到达西先生有时候也到那儿来，于是便止住脚步。她没有进庄园，却走上那条小路，以便和那条有栅门的大路隔得远些。她仍旧沿着庄园的围栅走，不久便走过了一道园门。
她沿着这一段小路来回走了两三遍，不禁被那清晨的美景吸引住了，就在园门前停住了，向园里张望。她到肯特五个星期以来，乡村已经有了很大的变化，早春的树一天比一天绿了。
她正要继续走下去，忽然看到庄园旁的小林子里有一个男人正向这儿走来。她怕是达西先生，便立刻往回走。不过，那个人已经走得很近，已经看得见她了，她只见那个人急急忙忙往前跑，同时还叫着她的名字。
她本来已经掉过头来走开，一听到有人叫她的名字，虽然明知是达西先生，也只得走回到园门边来。达西这时候也已经来到园门口，拿出一封信递给她，她不由自主地收下了。
他带着一脸傲慢而从容的神气说道：“我已经在林子里踱了好一会儿了，希望碰到你，请你赏个脸，看看这封信，好不好？”
紧接着，他微微鞠了一躬，重新踅进草木丛中，立刻就不见了。
伊丽莎白拆开那封信。这是为了好奇，并不是希望从中获得什么愉快。让她更惊奇的是，信封里装着两张信纸，以细致的笔迹写得密密麻麻；信封上也写满了字。
她一面沿着小路走，一面开始读信。信是他早上八点钟在罗新斯写的，内容如下：
小姐：
接到这封信时，请你不必害怕。既然昨天晚上向你诉情和求婚，结果只有使你极其厌恶，我自然不会又在这封信里旧事重提。我曾经衷心地希望我们双方会幸福，可是我不想在这封信里再提到这些，免得使你痛苦，使我自己受委屈。我所以要写这封信，写了又要劳你的神去读，这无非是拗不过自己的性格，否则便可以双方省事，免得我写你读。因此，你得原谅我那么冒昧地亵渎你的精神，我知道你决不会愿意劳神的，可是我要求你心平气和一些。
你昨夜曾把两个性质不同、轻重不等的罪名加在我头上。你第一个指责我拆散了彬格莱先生和你姐姐的好事，完全不顾他们俩之间如何情深意切。你第二个指责我不顾体面，丧尽人道，蔑视别人的权益，毁坏了威克汉姆先生那指日可待的富贵，又破坏了他美好的前途。我竟然如此无情无义，抛弃了自己小时候的朋友，一致公认的先父生前的宠儿，一个无依无靠的青年，从小起就指望我们施恩……这方面的确是我的一种遗憾。至于那一对青年男女，他们不过只有几个星期的交情，就算我拆散了他们，也不能同这件罪过相提并论。
现在请允许我把我自己的行为和动机一一剖白一下，希望你弄明白了其中的原委以后，将来可以不再像昨天晚上那样对我严词苛责。在解释这些必要的事情时，如果我迫不得已要述述我自己的情绪，因而使你情绪不快，我只得向你表示歉意。既是事出无奈，那么再道歉未免就嫌可笑了。
我到赫特福德郡不久，就和别人一样，看出了彬格莱先生在当地所有的少女中偏偏看中了你姐姐。但是，一直等到在尼日斐庄园开舞会的那个晚上，我才考虑到他当真对你姐姐有了爱恋之意。说到他的恋爱方面，我以前也看过很多。在那次舞会上，当我很荣幸地和你跳舞时，我才听到威廉?卢卡斯偶然说起彬格莱先生对你姐姐的殷勤已经弄得满城风雨，大家都认为他们就要谈婚论嫁了。听他说起来，好像事情已经千真万确了，只是迟早的问题罢了。从那时起，我就密切注意着我朋友的行为，于是我看出了他对本耐特小姐的钟情，果然和他往常的恋爱情形大不相同。我也注意着你姐姐，她的神色和风度依旧像平常那样落落大方、和蔼可亲，并没有钟情于任何人的迹象。
根据我那一晚上仔细观察的情形来看，我确实认为她虽然乐意接受他的殷勤，可是她并没有用深情蜜意来报答他。要是这件事你没有弄错，那么错处一定在我。你对于你姐姐既有透辟的了解，那么当然可能是我错了。倘若事实果真如此，倘若果真是我弄错了，造成你姐姐的痛苦，那当然难怪你会气愤。可是我可以毫不犹豫地说，你姐姐当初的风度极其洒脱，即使观察力最敏锐的人，也会认为她尽管性情柔和，可是她的心不容易被打动。我当初确实希望她无动于衷，可是我敢说，我虽然主观上有我的希望，有我的顾虑，可是我的观察和我的推断并不会受到主观上的影响。我认为，你
姐姐决不会因为我希望她无动于衷，她就当真无动于衷。我的看法公正无私，我的愿望也合情合理。
我昨天晚上说，遇到这样门户不相称的婚姻，轮到我自己身上的时候，我必须用极大的感情上的力量去压制，至于说到他们俩这一门婚姻，我之所以要反对，还不仅仅只有这些理由，因为关于门户高低的问题，我朋友并不像我那么重视。我反对这门婚姻，还有别的一些让人嫌忌的原因——这些原因虽然到现在还存在，而且在两件事情里面同样存在着，可是我早就尽力把它忘了，因为好在眼不见为净。这里必须把这些原因说一说，即使简单地说一说也好。
你母亲娘家的亲族虽然让人不太满意，可是比起你们自己家里人那种完全没有体统的情形来，可以说显得无足轻重。你三个妹妹都是一贯地做出许多没有体统的事情来，有时候甚至连你父亲也难免。请原谅我这样直言无讳，其实得罪了你，也使我自己感到难受。你的骨肉至亲有了这些缺点，当然会使你感到难受，我这样一说，当然会让你更不高兴。可是你只要想一想，你自己和你姐姐举止优雅，人家非但没有责难到你们俩头上，而且对你们褒奖备至，还赏识你们俩的见识和个性，这对于你终究不失为一种安慰吧。
我还想和你说一说。我那天晚上看了那种情形，不禁越发确定了我对各个人的看法，越发加深了我的偏见，觉得一定要阻止我的朋友，不让他缔结这门最不幸的婚姻。他第二天就离开尼日斐庄园到伦敦去了，我相信你一定记得，他本来打算去一下就立刻回去的。
我得在这里把我当初参与这件事的经过说明一下。原来他的姐妹们当时和我一样，深为这件事感到不安。我们立刻发觉了彼此有同感，都觉得应该赶快到伦敦去把她们这位兄弟隔离起来，于是决定立刻动身。我们就这样走了。
到了那里，便由我负责向我朋友指出，如果他攀上了这门亲事，必定有多少多少坏处。我苦口婆心，再三劝说。我这一番规劝虽然动摇了他的心，但他却迟疑不决。可是，我当时要不是那么十拿九稳地说，你姐姐对他并没有十分倾心，那么这番规劝也许不会发生这样大的效力，这门婚姻到头来也许终于阻挡不了。
在我没有进行这番劝说以前，他总以为你姐姐即使没有以同样的钟情报答他，至少也是在真诚期待着他。但是彬格莱先生天性谦和，遇到任何事情，只要我一出主意，他总是相信我胜过相信他自己。我轻而易举地说服了他，使他相信这事情是他自己一时糊涂。他既然有了这个信念，我们便进一步说服他不要回到赫特福德郡去，这当然不费吹灰之力。我这样做，自己并没觉得有什么不对。
今天回想起来，我觉得只有一件事做得不能让自己安心。那就是说，你姐姐来到城里的时候，我竟然不择手段，把这个消息瞒住了他。这件事不但我知道，彬格莱小姐也知道，然而她哥哥一直到现在还蒙在鼓里。要是让他们俩见了面，可能也不会有坏的后果，可是我当时认为他并没有完全死心，见到她未必能免于危险。我这样隐瞒、这样欺蒙，也许失掉了我自己的身份，然而事情已经做了，而且完全是出于一片好意。
关于这件事，我没有什么可以再说的了，也不用再道歉，如果我伤了你姐姐的心，也是出于无意。你自然会认为我当初这样做，理由不够充足，可是我到现在还没有觉得有什么不对。
现在再谈另一个更重的罪名：毁损了威克汉姆先生的前途。
关于这件事，我唯一的驳斥办法，只有把他和我家的关系全部说给你听，请你评判一下其中的是非曲直。我不知道他特别指责我的是哪一点，但是我要在这里陈述的事实真相，可以找出不少信誉卓著的人出来作见证。
威克汉姆先生是个值得尊敬的人的儿子。他父亲在彭伯里管了好几年产业，极其尽职，先父自然愿意帮他的忙，因此先父对他这个教子乔治?威克汉姆恩宠有加。先父供他上学，后来还供他进剑桥大学……这是对他最重要的一项帮助，因为他自己的父亲被他母亲吃光用穷，无力供给他受高等教育。先父不仅因为这位年轻人风采翩翩而喜欢和他来往，而且非常器重他，希望他从事教会职业，并且一心要替他安插一个位置。
至于说到我自己对他印象转坏，那已经是好多好多年以前的事了。他为人放荡不羁、恶习重重。虽然他十分小心地把这些恶习遮掩起来，不让他最好的朋友觉察，可是究竟逃不过一个和他年龄相仿的青年人的眼睛。他一个不提防就被我看出了漏洞，机会多的是——当然，老达西先生决不会有这种情况。这里我有可能又要引起你的痛苦了，痛苦到什么地步，只有你自己知道。不论威克汉姆先生已经引起了你何等的感情，我却要怀疑到这些感情的本质，因而我也就不得不对你说
明他真正的品格。这里面甚至还难免别有用心。
德高望重的先父大约去世于五年前，他宠爱威克汉姆先生始终如一，在遗嘱上也特别向我提到他，要我斟酌他的职业情况，极力提拔他，如果他受了圣职，俸禄优厚的位置一有空缺，就让他替补上去。另外，还给了他一千磅遗产。
不久，他父亲也去世了。这几件大事发生以后，不到半年工夫，威克汉姆先生就写信和我说，他已最后下定决心，不愿意去受圣职。他既然不能获得那个职位的俸禄，便希望我给他一些直接的经济利益，不要以为他这个要求不合理。他又说，他有意学习法律，并且让我应该明白，他仅靠一千磅的利息去学法律当然远远不够。我与其说相信他这些话靠得住，不如说我但愿他这些话靠得住。不过，我最终还是答应了他的要求。我知道威克汉姆先生不适宜当牧师，因此这件事立刻就谈妥条件，获得解决：我们拿出三千磅给他，他不再要求我们帮助他获得圣职，算是自动放弃权利，即使将来他有资格担任圣职，也不能再提出请求。从此我和他之间的一切关系，便好像一刀两断了。
我非常看不起他，不再请他到彭伯里来玩，在城里也不和他来往。我相信他大半时间都住在城里，但是他所谓学习法律，只不过是一个借口罢了。现在，他既然摆脱了一切羁绊，便整天过着浪荡挥霍的生活。
我大约接连三年几乎听不到他的消息，可是后来有个牧师逝世了，这份俸禄本来是可以由他接替的，于是他又写信给我，要我荐举他。他说他境遇窘迫不堪，这一点我当然不难相信。他又说研究法律毫无出息，现在已下定决心当牧师，只要我肯荐举他去接替那个位置就行了。他自以为我一定会推荐他，因为他看准我没有别人可以补缺，况且我也不能疏忽先父生前应承他的一片好意。我没有答应他的要求，他再三请求，我依然拒绝。这你总不见得会责备我吧。他的境遇越困苦，怨愤就越深。
毫无疑问，他无论是在我背后骂我，还是在当面骂我，都是一样狠毒。从那以后，连一点点面子上的交情都没有了。我不知道他是怎样生活的，可是说来痛心之极，去年夏天他又引起了我的注意。
在这里，我得讲一件我自己也不愿意记起的事。这件事我本来不愿意让任何人知道的，可是这一次却非得说一说不可。说到这里，我相信你一定能保守秘密。我妹妹比我小十多岁，由我母亲的内侄费茨威廉上校和我做她的保护人。大约在一年以前，我们把她从学校里接回来，把她安置在伦敦居住。去年夏天，她和管家的那位杨吉夫人到拉姆斯盖特去了。威克汉姆先生紧跟着也到了那里，显然是别有用意，因为他和杨吉夫人早就认识。我们很不幸上了她的当，看错人了。
仗着杨吉夫人的纵容和帮忙，他向乔治安娜求爱。可惜，乔治安娜心肠太好，还牢牢记着小时候他对待她的亲切，竟然被他打动了心，自以为爱上了他，答应和他私奔。她当时才十五岁，我们当然只能原谅她年幼无知。她虽然糊涂，可是幸亏她亲口把这件事情告诉了我。
原来，在他们私奔之前，我出乎意料地到了他们那里。乔治安娜一向把我这个哥哥当做父亲一般看待，她不忍让我伤心受气，于是把这件事向我和盘托出。你可以想象得到，我当时是怎样的感受，又采取了怎样的行动。为了顾全妹妹的名誉和情绪，我没有把这件事公开揭露出来。可是，我写了封信给威克汉姆先生，让他立刻离开那个地方，杨吉夫人当然也被我打发走了。
毫无疑问，威克汉姆先生主要是看中了我妹妹的三千磅财产。可是，我也曾想到，他也很想借这个机会大大地报复我一下，而且他差一点儿就报仇成功了。
小姐，我在这里已经把所有与我们有关的事，都老老实实地谈过了。如果你并不完全认为我撒谎，那么我希望从今以后，你再也不要认为我对威克汉姆先生残酷无情。我不知道他是用什么样的花言巧语、什么样的手段来欺骗你的，不过你以前对于我们的事情一无所知，那么他骗取了你的信任，也许不足为奇。你既无从探听，又不喜欢怀疑。你也许不明白为什么我昨天晚上不把这一切当面告诉你了。
而且，当时我自己也琢磨不透自己，不知道哪些话可以讲，哪些话应该讲。这封信中所说的一切，是真是假，我可以特别请你问问费茨威廉上校，他是我们的近亲，又是我们的至交，而且是先父的遗嘱执行人之一，他对于其中的一切详情自然都十分清楚，他可以来作证明。如果说你因为厌恶我，就把我的话看得一文不值，你不妨把你的意见说给我的表弟听。我之所以要想尽办法找机会把这封信一大早就交到你手里，就是为了让你可以去和他商量一下。我要说的话都说完了，愿上帝祝福你。
费茨威廉?达西