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一 贵族们都已经离开。
温斯顿伯爵还没有离开,他站在会议室壁炉旁,仰着头,望着墙上的油画。油画中是他年轻的时候,和妻子儿女们在一起的画像。那时他还显得年轻,俊朗,而他的妻子也还陪在他身旁。
如今,岁月已经带走了他的一切。妻子的离去,儿子结婚,女儿嫁人。他能够感觉到,自己的时间快要到了。但是每当他坐在谈判桌上的时候,他干朽老去的身体又会重新充满动力。
叩叩叩!
敲门声响起。他转身,是卡莱里子爵。他站在会议室的门口,敲击着敞开的大门。
“伯爵!”
“进来吧。”
卡莱里走进屋内,将大门关上。壁炉中的火焰燃烧,让整个屋子的温度回暖。
温斯顿走到座椅上坐下。他的两名儿子,痴迷骑士之道,陪在他身边的,能够与他学习这些商业、谈判手段的,反而卡莱里。这让他们的关系更加亲近一些,温斯顿也将卡莱里视为自己半个儿子。
“他们都走了吗?”
“一些人在城堡中住下来。另一些人走了。”
“走的是哪些人?”
“包括利法金子爵在内的反对派。”卡莱里回答。
温斯顿点头。那些反对派的离开,在他的意料之中。他拿出一瓶酒,放在桌上。那酒瓶是宛如水晶一般的玻璃瓶。但是比水晶更加剔透,晶莹。
“尝尝。”
“这是来自寒冷要塞的酒?那种新品?”卡莱里打开喝了一口,将酒放在桌上,皱着眉头,“这种酒太辣,而且劲大,像是火烧一般。并不适合翡翠公国的人喝。”
公国的人相比起烈酒来,更喜欢果酒和红酒。味道更加温和,醇厚,回甜。温斯顿没有说话,拿过酒瓶喝了一口,闭着眼睛回味其中的味道。感受着身体逐渐变暖,他长舒一口气。
“这并不是给公国的贵族喝的。这是给冰雪帝国的人准备的。”温斯顿睁开眼,将酒瓶拿在眼前晃动。看着酒瓶中的酒液,他脸上露出几分赞许。
卡莱里眉头锁的更紧。
“这才是这位蕾娜公主高明的地方啊。这种酒,最为适合寒冷的冰雪帝国。那些野蛮人,总是说我们的就不够劲。你看,这就是够劲的东西。”温斯顿微笑着。他拿出一张信纸,递给卡莱里,“看看吧。”
卡莱里打开信纸,仔细的阅读,片刻后,脸上的神色凝重,他的目光落在信的尾端。那里的落款是蕾娜公主。“伯爵,这是……”
“这是一封合作信。同时,也是一封战书。”
“战书?”
温斯顿看着卡莱里苦恼的样子,笑着站起来,“要是我们答应她的要求,这就是合作。要是不答应,她能够凭借这种酒,让我们的东西卖不出去。”
卡莱里有些愤怒,“可是这些要求。我们出粮食,他们酿造成酒。同时还要占五成的利润。这不是,这是威胁。”
“是的。这就是威胁。”
“伯爵大人,我不同意这种条件。我们完全可以遏制她们的酿酒原料。南方产粮是很少的。”卡莱里说道。
“遏制粮食是一种办法。但是你觉得我们不合作的话,就没有其他人和他们合作了吗?随着我的老去,最近这些南方贵族,越发的蠢蠢欲动。”温斯顿冷笑。
“您还不老……”
“不用再说了,卡莱里。我的两个儿子,都是些不成才的东西。等我离开之后,希望你能够好好的相互扶持。你是我的女婿,但是在我心中,将你当做半个儿子。”
卡莱里想要继续说那一套不老的理论,但是在他心里清楚,温斯顿真的老了。他的背已经开始佝偻,头发也花白脱落。面颊上,也长出了老人斑。
“不用说了,回信给他们吧。我们需要合作。合作,才是家族长盛不衰的方法啊。”温斯顿感慨道。
寒冷要塞。城镇之中,居民们正看着绕城跑圈的士兵们。这已经成为每日的一项乐趣所在。
这些守城的战士,赤裸着上半身,背着木桩,要绕城十圈。然而这才只是开胃菜。随后的在居民们看不到的地方,他们还有进行一天中最重要的部分,练习呼吸法。这些士兵,都是最初蕾娜带来的士兵和冒险者。经过十多天的操练,已经有脱胎换骨的变化。
“真想加入守卫军啊,也不知道他们要不要我。”
居民们议论纷纷。最近守卫军在招收人,福利很让人眼红。除了能够接触到贵族才能接触的呼吸法之外,每日两餐都有肉食的配餐,就足以让人眼红。
卡洛斯和蕾娜站在城堡的最高处,望着整个领地。他们身上披着黑色的羽织,这些羽织能够抵挡风雪的侵扰,内层的毛皮,足够保暖。类似于古代的大麾。蕾娜脸上带着些许笑容,领地的欣欣向荣,让她心情大好。
“不知道这种繁盛的场景会维持到什么时候?”她有些担忧,三日之后,就是温斯顿公爵的宴会。到了那时,一切的结果,都会造成接下来领地发展方向的改变。
卡洛斯双手按在城墙上,手掌下,冰冷的冰雪微凉。这就是他为卡雷诺集团准备的前哨站。获取资源,提升实力,暗中发展。
在现实世界的结果还未曾完全浮出水面之前,卡洛斯不准备轻易的暴露自己。那极不理智,且也没什么好处。
“放心,一切只会更好。”远处的葱翠森林,随着一场大雪,尽数披盖在白雪之下。
“卡洛斯。我们的士兵每日消耗的肉食太多了。即便是能够打猎,也不足以满足需求。”蕾娜说着最近领地内的问题。
“放心,看到我们面前的这座悬崖了吗?”卡洛斯指着城外的裂谷。“这下方,有我们需要的肉食。这里面的鱼类很多,我这些日子已经看过了。到时候,安排人手捕捉,足够维持。”
蕾娜也看到了这片裂谷,她没有卡洛斯那么乐观。“这水里有魔物。以往有居民见到过其中有黑脊鱼。”
“总长六米,身宽两米的水下魔物?这不就正是练习呼吸法最好的补益?安心,城里有老渔手,这些魔物他们有法子对付。”卡洛斯毫不在意。
蕾娜忽略过这个问题,她问道:“温斯顿公爵的事情,你打算怎么解决?”
“给你。”卡洛斯露出笑容,将一封信纸递给蕾娜。
“这是什么?”蕾娜有些疑惑,将信纸打开,接着,她有些激动的抬起头。“这是温斯顿的亲笔信,你成功了?”
卡洛斯微笑点头,“前些日子,我派人送信过去。”
“真不敢相信,他竟然会同意我们插手他的生意。”蕾娜有些激动。
“没什么不敢相信的。他是个聪明人。在他没有绝对的把握除去我们之前,他一定会同意的。”卡洛斯了解这位温斯顿伯爵的事迹之后,就知道,这是位目光卓识的人物,同时也是一位精明的商人。即便是被分润走五成利益,温斯顿伯爵一样有得赚,甚至于赚的更多。
“我到现在还是很难以相信。这位伯爵可是有着南方之狼的称呼。”蕾娜仍旧显得很激动。
“一切都在预料之中。三日之后,那将是一场谈判。”
“太好了。有了这些钱,我们的领地会迎来一个大的飞跃。”蕾娜用崇拜的目光看着卡洛斯。在到来之前,她所想到的问题,在这个男人的面前,都迎刃而解。
“不要太过于开心。我们的财产很丰厚,但是守卫的力量仍旧很弱小。虽然如今已经在积极的征兵,训练强化,但是依旧显得很弱小。”卡洛斯给她泼了一盆冷水,“而且三日之后的宴会,虽然是谈判。但是仍旧要小心那些暗中窥视的人。当心暗箭。”
蕾娜平息下来,听到卡洛斯的话,她媚眼如丝,钻入卡洛斯的怀中。“这一切不都还有你吗?”
卡洛斯微微一笑,没有说话。望着远方的冰雪,等到他所有的商品铺往全国,甚至远销外国之后。他等待的人就会出现了。
拥有卡雷诺集团技术支持的那些人,将会聚拢到他的身边。卡洛斯唯一要担心的,就是夺权的问题。这些人,或许不会那么听话。但是相信到了那个时候,他们会乖乖听话的。
翌日。
士兵们的训练场之中,卡洛斯手持专门打造出的长柄锤。这种锤子前端是一个球形铁块,足有数百斤。加上一米五的长柄。挥动的时候,单单是势能,就十分可怕。这是锻炼用的好器械。
卡洛斯此时正手持长柄锤练习着挥剑。这是他为自己专门打造的锻炼工具。他身旁,一群士兵也在各自练习着。
感受着每一次挥动锤子时候,肌肉的律动,撕裂。接着,呼吸法锻炼出的暖流从身体内部蔓延而出,将身体温润,滋养。
随着这些日子的练习,他的身体二次发育一般,开始拔高。现在已经有一米九的身高了,上半身的肌肉十分结实,饱满。甚至于他的脖子上的肌肉,也练的犹如钢筋一般结实。
十字呼吸法的优点,在于精细的控制。而暴熊呼吸法,则是暴力的增强肌肉。两种呼吸法同时作用,让他的实力飞快提高之余,身材也越发的雄壮而健美。
呼哈!
每一次挥锤,都会激荡起地面的冰雪。简单的挥锤,却有种势不可挡的感觉。隐隐看着,仿佛一头巨兽冲击而来。
卡洛斯正在尝试。
巨兽拳法!
这是他从荒岛之上学来的拳法。这种拳法对于身体的强化,毫无作用。但是在杀伐方面,能够发挥出骇人的力道。一拳之下,拳力增强三倍。就是巨石,也会被击打的四分五裂。
他曾经在铠战士的状态之下,使用这种拳法,轻易的将岩石精铁打爆。
但是那时候他能够铠化。
抵达这个世界,他的铠化同样受到了限制。他现在失去了坚硬的外层保护,加上这方世界,兵器斗争的兴盛。他用拳头去打击剑刃,最后受伤的会是他自己。
所以,他不得不将拳法改头换面。利用从蕾娜那里得到的《十字剑法》和《暴熊剑法》,修改出他自己的剑法。