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铁刺拖着疲惫的身体终于抓住了一个机会跟索尔说道：“你打算怎么善后？”
索尔摇了摇头看看劫后余生的破败村落叹息道：“看来这里也不好再住下去了圣穴部落是我们红原现在最古老的兽人部落了没想到还有这么多磨难。”
铁刺没有索尔那么忙碌早已在小村子里转了几圈。听到索尔这话不由奇道：“古老？怎么那些棚屋看起来都是新建不久呢？”
索尔苦笑道：“年前这个部落才搬了一次家。却不想这个由祭祀们千挑万选的地方还是不能给部落带来好运。”
铁刺刚现部落的棚屋都是新建不久还以为他们会隔不久就要翻新重建一次没想到是搬家。他心中疑惑待要再问又怕索尔起疑因此沉吟不语想着用什么借口来打听那个秘密。
索尔看看铁刺道：“这次可多亏了你。虽然一声‘感谢’无法报答你的恩情但是我还是要向你表示感激。”
铁刺笑了笑他此行是有所图而来算是无意中帮助了这些兽人。本来不想居功但是要照实话跟索尔讲似乎也不大妥当。因此只得笑笑不语心中却感到有点惭愧。
索尔向前走去一边又道：“昨天晚上那个魔法师实在是让人无法抵挡。尤其是那种让人晕眩的魔法还好你最后能克制他。不过我看你最后的那个魔法实在是不像一般的魔法啊。”
对于自己最后的表现铁刺也是糊里糊涂。此刻只能含糊答道：“那是一种潜力被激了的对了你们叫他‘吸血鬼’难道这个世界上真的存在这种生物吗？”
索尔道：“我以前也没见过只是在传说中听到过而已。他们自称为‘血族’”
话还没说完就被一群兽人的吵嚷打断：“这全是因为失去了圣火！”
“我早就说过村子里的圣火是不能熄灭的也不能用别的东西来点燃。”说话的是一位苍老的兽人头已经全白了满脸皱纹语气带着说不出的痛心疾。
这群兽人聚集在村子中央的小广场上广场的一边就是那成排的尸体。
索尔皱了皱眉头大声道：“圣火不是还燃烧着吗？”
同时他的手指向广场中央。铁刺顺着索尔手指的方向看去在广场中央的一座粗矮的柱子上正燃烧着烈烈的火焰。看起来这就是那“圣火”了。铁刺对这些兽人的习俗一无所知此时便静静地听着他们说些什么。
那位苍老的兽人苦笑道：“索尔你根本不知道。部落的圣火已经不是用神油点燃的了唉。”
索尔一时语塞顿了顿道：“那其他部落也早就没用神油燃烧圣火了。”
老兽人摇头道：“不一样的不一样的”
铁刺大感奇怪但是又完全不明白他们说的意思。只是直觉到这事可能跟自己所要寻找的问题答案有关因此注意聆听起来。
但是索尔却似乎无话可说了沉默了起来。众人都以无奈的目光望向那熊熊燃烧的“圣火”
索尔在兽人中很有威望尤其是经过昨天一战几乎完全是靠他和他带来的人类魔法师朋友才挽救了这个古老的部落。因此索尔一来那些嘈杂的兽人们自己便安静了起来。这样一来铁刺反而听不出什么了。
半晌一位年轻的兽人终于不耐地向索尔问道：“我们到底还要忍让到什么时候？那些教会的光明骑士一来便逼迫我们从住了上百年的地方搬走将我们的神油说成是‘恶魔之血’不许我们再去取用害得我们连圣火也只能用兽油来燃点导致有了现在这样的惨祸”
他越说越激动起来另一位兽人接口道：“连吸血鬼都出现了。这不是恶魔的诅咒是什么？准是因为圣火没有用神油的缘故。”
明显索尔对他们的话不不置可否但是却无法同他们争辩。这些兽人一直严格地按着古老的风俗生活数百年来很少有人出去看一看。他们一时也难以明白就算他们的圣火还是以前的圣火还是会因为有人觊觎他们的战争本能而掳掠他们。
铁刺听到这些话却心头一震。心中似乎想起了什么光明骑士教会圣火神油这些字眼在他心头打转似乎就要组织成某种真相但一时之间却想不明白。
“搬家？又要搬到哪里去？我看不如回到我们原来的地方去赶走那些教会的人！”那位先前说话的年轻兽人激动地叫道。
顿时有好几个兽人随声附和：“对赶走他们！”
“夺回我们的圣火！”
“拿回神油！”
同族的惨死大大地激了这些兽人们的血性。就算昨夜将仇人差不多都杀光了但仇恨的烈焰似乎还在燃烧。看这群情激动的情景他们是毫不在意马上再起一场战斗的。有些性急的马上操起了手边的武器。
索尔焦急地叫道：“等一等！等一等！大家别激动先听我说”
那些年纪大些的兽人也纷纷劝着身边的年轻人。嘈杂声再一次慢慢降了下去。索尔赶紧道：“大家说的话也不是没有道理。只是我们现在最重要的事情是什么呢？大家看看身边我们的同胞的尸体还躺在那里我们的父老的伤口还在流血我们现在就去烧起复仇的火焰不管他们了吗？大家想一想啊。我们应该先把这些事处理好再来讨论其他的事。”
众人看着身边族人犹未僵硬的尸身开始考虑对手的强大以及要为此付出的代价激烈的情绪慢慢平静下去忧伤又笼罩在这片广场上。
阴霾的天空正如众人的心情。
小风波平息了之后索尔继续指挥众人进行善后。铁刺见再听不到什么有用的信息便开始思考起兽人们说的那些话来。
这些部落似乎会在村子中央点上一个大火炬他们称之为圣火长年不熄。而用来点燃圣火的原本是一种叫做“神油”的物品圣穴部落原来的村落就出产这种神油但是被光明神教指为“恶魔之血”并且逼迫他们迁离了原来的住地。
大概的情况就是这样了。这会不会是明珠岛主所说的“秘密”呢？铁刺疑惑起来这样是不是太简单了一点？根据在希望城得来的知识铁刺估计那所谓“神油”很有可能就是石油。因为能燃烧的特性在铁刺现在的印象里应该是那种东西了吧？这可是当年史前文明最重要的能源之一。
不过铁刺从来没有见过真正的石油或者史前的那些石油制品而且关键是这跟光明神教占据那里又有什么关系呢？
思索良久铁刺也想不明白这中间的关键。要是能看到那些“神油”也许就能证明自己的猜测然后再推测详细的情形。只是现在那里有光明骑士——也就是光明神教的圣骑士驻守看来是很难接近的。
如果真的是石油的话铁刺不禁动起了心思那可以拿来做些什么呢？在希望城得来的记忆中这些东西在大地上几乎都是枯竭了的。当年人类的战争很大的原因就是因为能源的争夺。铁刺不禁暗笑自己想得太多就算是石油自己拿来也没什么用虽然这在当年是人类不惜动战争来争夺的资源。而且现在还被光明神教控制了起来。
对于光明神教铁刺到现在还没有真正的接触过。不过也知道这个教会势力及其庞大几乎可以说是凌驾于一般的国家权力之上。连许多帝国皇帝即位都需要教皇的承认。就说圣海西帝国这个名字就代表这个帝国是以光明神教作为国教并且曾经为光明神教作出极大贡献的也是获得光明神教认可的国家。这样才能在名字前面加上一个“圣”字。
就拿这些信息回去回报明珠岛主吧。也不知道他下次来见自己是什么时候。
铁刺对自己这个明珠岛继承人的身份一直都缺乏认同感也没有要多么竭尽全力帮他们办事的心思。此次接受了明珠岛主的委托很大程度是看在明珠岛主赠珠授气的份上就当是报恩。
考虑停当铁刺便不再操心把玩起手中的一个戒指来。这是昨晚那位怀疑是血族魔法师的遗物。铁刺眼见那位魔法师将使自己狂的药物放进了这个储物戒指里。只是这个戒指跟鲁比送给茱儿茱儿又转赠给自己的那个储物戒指不同。自己的那个戒指在接受的时候是没有任何印记或者说封印的拿过来凭着魔力就可以使用。而这个血族法师的戒指却被加持了一个魔法封印如果不是施加封印的本人那么在破除这个封印之前就不能使用这个戒指。当然这里说的使用不是指戴在手指上那种使用而是使用戒指的存取物品的功能。
傍晚时分同样疲惫的索尔和铁刺一起向废土镇行去。圣穴部落的村子经过那场惨烈的厮杀显然是不适合留客的。连这个部落本身也在考虑何去何从的问题。因此铁刺和他的侍卫们就只好回废土镇补给休息然后再回到自己的领地。
听到索尔对于战况的回报留在废土镇的维斯和那些长老们也是愁容满面。不过对于给了他们极大帮助的铁刺晚上还是设宴招待了一番。只是众人都没什么兴致宴会本身就颇具荒原特色并不丰盛加上与会者都不怎么高兴便草草收场。
次日铁刺便带着侍卫告辞离去索尔一直相送到很远。
临分别时索尔想了想还是按捺不住微笑着对铁刺道：“铁刺领主现在你看到了我们的真实情况吧？我们实际上对帝国一点威胁也没有的。”
铁刺不禁纳闷随即便回过神来原来索尔以为自己是为帝国来窥探荒原兽人部落的虚实的。铁刺“哈哈”一笑也不解释本来自己就是为了窥探的只不过目的索尔绝对没有想到。笑过之后铁刺道：“你多虑了。我们其实完全可以成为朋友的。”
索尔一直都在怀疑这位领主轻易便跟自己到荒原一行的目的。但是经过这两天的接触加上圣穴部落铁刺的相救之恩那点戒心便慢慢散去所以在临分别时才会说那么一句现在听到铁刺的话不禁也恢复了豪爽的气概笑道：“你愿意做我的朋友那真是太好不过了。我相信你以后绝不会是一个普通的魔法师和领主的。哈哈。”
铁刺又道：“你那两位同伴我回去就放了他们。只是以后有什么需要你就跟我开口不要再违反禁令自己去搞了。”
索尔笑道：“那再好没有了。”
众人就此别过。
铁刺刚回到斯坦福的猎宫还没来得及换掉满是征尘的衣服管家便来禀报：“路易亲王派来的信使已经等了您两天了。是不是现在就见见他？”
铁刺到荒原这一个来回耽误了五六天时间没想到路易就派人来传信了。铁刺先是一怔然后点头道：“那你叫他来见我吧。”
路易的信使对铁刺很是恭敬他知道这位领主是亲王身边新近的红人。向铁刺请安之后信使道：“亲王殿下让我请您回来之后马上到伯尼尔城去一趟。”
铁刺问道：“是什么事？”
最近斯坦福还有很多事情。已经由特龙领导的城防军铁刺还没来得及考虑给他们使用什么样的装备。当然这也取决于338的研究成果。对于铁刺来说培养出一支能供自己驱使的部队才是自己托庇于路易羽翼下的最大原因。尤其是从希望城出来之后他越来越明白对一个部族的复仇并不是靠个人武力就能完成的事情。只是不知道为什么现在自己越来越少想起以前占据了全部心灵的仇恨。想到这些铁刺不禁心头一凛难道是现在逐渐安逸的生活消磨了自己的斗志了吗？
信使踌躇了一下路易叫他来斯坦福主要是给铁刺这个信息还有给斯坦福驻扎的帝国边防军将领奥斯卡中校一封密信。不过他考虑到铁刺跟路易的特殊关系还是以自己的判断对铁刺道：“威登三十八世四天前驾崩了大概跟这件事有关吧。这都是小人自己的估计亲王殿下并没有明确地告诉我。”
信使这句话说的轻描淡写但铁刺却一下子明白了事情对路易的严重性。皇帝驾崩了？铁刺不知道路易现在是该高兴还是愁不过很可能没什么悲伤。这也是帝王之家的悲哀吧。也许路易找自己去伯尼尔就是要商讨对策吧？
铁刺又问道：“那么现在是哪位王子继承皇位？”
信使道：“不知道。自从太子死后皇帝陛下一直都没有再设立新的储君。”
关于太子之死铁刺跟路易早就谈到过。只是没想到威登三十八世还没来得及立下储君自己也驾崩了。帝国这样的情景正是大乱的征兆。铁刺暗自想到。
谴退了信使铁刺来到338所在的院落。
一进院门铁刺就被里面的杂乱吓了一跳。地上到处丢着废弃的物件。看着上面镶嵌的秘银铁刺不禁暗暗心疼。
推开338的那间房门铁刺就见到338正伏在一张大桌子上忙碌着。桌子边缘散放着一些书籍。仔细看去338面前是一个魔法阵的雏形它正在往上面镶嵌秘银组件。
铁刺大声道：“338你浪费了好多珍贵的材料！”
338抬起头来面不改色地道：“如果你想尽快拥有电力的话最好不要来打扰我。”
铁刺哈哈一笑知道338还在研究那个将魔力转化为电力的装置。随即他又正色道：“好吧你的工作告一段落的话就暂时放一放我有事找你。”
然后便转身离开。他找338是想让它和自己一起分析一下兽人部落关于“圣火”的那些事。338毕竟曾经在史前时代生活过如果那真是石油的话那它一定比自己了解的多。
铁刺自己也感到奇怪。本来这只是明珠岛主的一个委托而已自己将所听来的情况转述给他不就行了？但是心头强烈的好奇使得铁刺也希望一窥究竟。