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此人是谁？竟然是那年汴京城中，当街帮助应王府护院抓住邓厚的地痞无赖胡三儿！此人是知道邓厚根脚的，邓厚顿时一身冷汗：他怎么会出现在这千里之外的襄阳！
那胡三儿不怀好意笑道：“真是有缘千里来相会啊。没想到当日汴京城里一个照面，再也没有音信。我道是你已经被刘护院……”
邓厚不知道此人想干什么，但是万不可在此地嚷将出来。他看了看跟九公子在一处的清瑜，咬了咬牙转头低声道：“一场误会而已。胡哥这么巧，借一步说话。”
那胡三儿本就是起了敲竹杠的心思，他常年在街头厮混，手上也有几分功夫，自然不怕邓厚这个孩子。闻言正中心意，仿佛多年好友一般，搂将上来。两人勾肩搭背，往偏僻巷子里去了。
清瑜没想到邓厚会不辞而别。她正在琢磨古人的字谜，奈何她的繁体字水平实在太平常，不像九公子，轻轻巧巧便猜中了几个。九公子安慰她道：“你年纪小，认不了几个字，这些东西本就是读书识字之后才会的。”清瑜听在耳中，虽然知道他是一片好意，还是有些不服输，想起后世的脑筋急转弯，眼睛一转，便想起一个在后世最为大众所知的来，笑道：“猜字谜我自然没有九公子厉害，不过我这有一个问题，想考考九公子！”
“你且说来！”九公子倒是很自信。
“什么动物最容易跌倒？”清瑜问。
九公子一愣。驻足沉思起来。清瑜得意的看着苦皱眉头的少年，心道：我虽然没有刻意去记，这种脑筋急转弯还是存了几个在脑子里。看你在我面前充什么博学！
见九公子低头费尽思量，清瑜有些开心。回头一看，却不见邓厚。清瑜有些慌了，她试着左右看了看，可惜她个子太小，周围人多，视线受阻。清瑜叫道：“哥哥！哥哥！”
邓厚却不见回应。九公子也反应过来，他吩咐随侍的中年男子几句，那人点头，便走到附近找其余护卫询问去了。九公子安慰道：“小袁梦，不要着急。或许人多走散了。我们在这里耽搁了许久，你哥哥可能没注意往前走了。我叫家人去找找！”
袁梦知道邓厚绝不会这么粗心大意，但是她也没有办法，只得点头道：“有劳九公子了。”
此时只有他们两人站在猜灯谜的地方，周遭游人如织，九公子半蹲着与清瑜说话。清瑜突然觉得眼中白光一闪。她立刻有一种不祥的感觉，想也不想，一把将九公子推倒在地。清瑜只觉得一股大力传来。自己已经反向倒在了地上。周围的人似乎被什么事吓到，慌乱的奔走。清瑜下意识的低头一看，一柄明晃晃的飞刀，刺透她的袖子，将她整个人钉在地上。那飞刀分明极其锋利，划过的皮肤渗出殷红的血迹来。九公子扑了上来，脸色苍白，急道：“你怎么样？”
清瑜没来得及说话，便被一个汉子打横抱了起来。那些隐藏在附近的护卫全部围了上来，将九公子围得个风雨不透。那领头的中年汉子咬牙切齿道：“马上保护公子回去！这次是真的有刺客！”
清瑜还想找到邓厚，突然觉得一酸，便人事不省了。那中年汉子也不言语，接连啪啪点了清瑜几个穴道，对九公子说：“我点了她止血的穴道，顺便点了昏睡穴。她年纪小，别吓坏了。”
九公子也知道事态严重，点头道：“事急从权，先把她一并带回去！”
话音没落，又是几支暗箭无声而至。那些护卫武艺精强，奈何周围人多声杂，平日里的听风辨位大打折扣。除开中年汉子用刀挡开两支，其余护卫有两人腿部中箭，血流不止。还有一人被贯穿，发出一声惨呼，仰面而倒。街上突然有人暴毙，血溅五步，刚才还只是慌乱的人群顿时开锅一般沸腾起来，哭爹喊娘的奔走不停。如此情势，敌暗我明，中年男子顿时一身冷汗。为了弥补刚才死伤几人留下的空子，他不得不大叫道：“靠紧些，保护公子！”
不时有各种暗器从无法判断的角度穿梭而来。众护卫打起十二分精神，虽然有几人浴血受伤，却将九公子护得严密周全。只是那暗器误伤的平民百姓却有不少。这个本来笼罩在战争阴影下的城市，这一刻面临着人心崩溃的境地。天上月儿本是十五正圆，此刻也为虎作伥的躲在了乌云背后。残破的花灯，扑倒的烛火，将着一刻前繁花似锦的便河，装点成收割人命的修罗战场。
九公子虽然少年老成，但第一次这样直面死亡，也有些颤抖。他不禁有些后悔，这样的敏感时刻，他的任性冒险，竟然带来这么杀机重重的危险。
短短的几个瞬间，众人却觉得如同一天那么长。
中年汉子沉下心来，低声喝道：“对方人少，只能借势偷袭，我们不要在这里僵持下去，大家捡起火源。靠河边走！”众人簇拥着九公子与清瑜，沿着便河往城北而去。偏偏一路上慌乱的人群不时阻路。那中年男子又不能亮出身份，只得耐心走着。
刚到五方桥，便见乌压压的大队军士出现。打头的一位将军膀阔腰圆，十分威猛。那中年汉子认出来人。不禁松了口气。
可是一步之遥，却危机四伏。那些潜伏在暗处的刺客似乎也看清形势，知道是最后一搏，一股脑儿将剩余的所有暗器都放了出来。如此密集的乱射，将已经筋疲力尽的九公子一行护卫杀得死伤殆尽。只有那中年汉子，不顾肩头犹自滴血的伤口，搂着九公子和清瑜，倒在众护卫的死尸中间，微微喘息。
那将军已经带头奔马赶到，跳下马来，拦在他们身前，大喝道：“什么人敢以下犯上！耿千山在此！”
那中年护卫低声道：“耿将军，保护襄王！”说罢也无力昏了过去。
耿千山的部下已经赶到，众人保护的保护，追赶的追赶。耿千山回头一看，正对着九公子那双愤怒悲伤的眼睛。（未完待续）