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第五章 回归

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    空旷的荒原,顾长安带着一百多人风驰电掣般的向着镇北关狂奔。猎猎的风刮过她的脸,抓着缰绳的手也冻得有些僵硬。

    想起她和顾长平走的这步棋,实在有点拿刘珩当猴耍的意思,所幸刘珩似乎没记他们一笔。

    顾长平要从附近州府调兵,要粮草,就得要皇帝的旨意。尽管调兵事宜早已呈报,但狄戎攻来时,粮草、兵力还是没到位。这就是为什么顾长平要给石岭守军下死守令的原因,他们不能撤,他们一撤,这第一道屏障就没了,朝廷必定要怪罪,眼下战事吃紧,没必要去担这个罪名。

    可顾长平又不能真的放着顾长安去死,所以他明着从石岭撤走的人里并没有刘珩。顾长平把赌注押在了这个皇七子头上,赌他不会愚蠢地在这个时候去殉国。

    顾长安给顾长平的求援信不过一个幌子,这样就算以后有人想捏刘珩这个把柄,也有的可说。顾长安让童生捎给顾长平的家书里就一句话:计划如旧,随机应变。

    战事爆发,刘珩被顾长平兄妹摆了一道,活脱脱被推出去当挡箭牌。且不论这挡箭牌到底挡不挡得住四面八方的冷箭,就说刘珩自己的想法就很难捉摸。毕竟他有个沉甸甸的身份压在那儿,顾长平不能不顾忌,所以一旦刘珩退回裕州,顾长平就得给刘珩一个合理的解释。所以顾长安也给他提个醒,可别在这个时候弄巧成拙,现下东宫之位空悬,谁也没说这个在边关混了几年的皇七子没可能入主东宫。

    **

    顾长安领队,宋明远押后,一众人在荒原狂奔一个多时辰愣是什么痕迹都没发现。顾长安命人在附近小土坡下原地休整,自己把宋明远叫到一旁。

    “校尉,请恕属下说句不该说的话,石岭城的火至多能阻狄戎大军一日,眼下已过去半日,咱们如不能尽快入关,恐怕会和狄戎迎面碰上,到时候……”宋明远知道顾长安是想找到刘珩,毕竟这些所谓的流寇就是冲着他去的。

    “我明白。”顾长安点点头,呵出一团白气,他们在荒原上漫无目的地跑了一个多时辰,这种无用功是在消耗他们活命的机会。

    宋明远犹豫了一下,道:“咱们是昨夜天里遇上流寇,照时间推算,如果他们未达目的要再次伏击刘都尉,此时就算咱们赶到恐怕也已经晚了。”

    顾长安负手站着,消瘦的身影在寒风里更显单薄,良久,她才转身对宋明远道:“跟兄弟们说,咱们直入镇北关,去裕州。”

    “是,校尉。”宋明远深深地看了她一眼,他知道要做这个决定不容易,但理智地说,他们这一百多人不管是对上哪一方,都还不够给人试刀的。

    “明远。”宋明远转身离开的时候又被顾长安叫住,停下来疑惑地看着她。

    “等到了裕州,你去查一下,务必把他们安插的眼线给揪出来。”顾长安顿了顿,“查出来以后,寻个合适的由头,一个不留。”

    “是。”

    直到入镇北关前,顾长安都没再率人在荒原迂回寻找刘珩。尽管她也抱着希望能在某一处见到刘珩,但她也明白幻想这种东西是没多大用的,所以干脆不去多想,待一入镇北关就让宋明远派人向裕州传信。

    一路无话,裕州方向向镇北关传来消息,告诉顾长安她的兵已先一步到达裕州,被顾长平重新整编。

    两日后,顾长安率剩余百人进入裕州,期间没再探听到任何关于刘珩的消息。

    靖远侯顾承驻守裕州多年,自然在裕州也有住处,只是这院落现在算是顾长平的了。所以顾长安前脚一进城门,后脚就被请回安置在裕州的顾府。

    顾长平坐在太师椅上,顾长安在堂下跪着,一板一眼地汇报,“五日前狄戎大军攻石岭城,末将兵力不足,不敌敌军致石岭城破,请将军责罚。”

    “听说顾校尉是被刘都尉灌了药强行撤退的,既非你所愿,那就等刘都尉到了再处置也不晚。”顾长平垂眼打量着跪在地上脊梁挺直的顾长安,灰头土脸像个泥猴。

    顾长安也抬起头看着他,皱眉。也不知是老天格外眷顾还是怎么,就连她都被日头晒黑了不少,顾长平却还是白白净净,眉眼跟画像里的娘亲颇相似,很是俊秀,只是他眉宇间的戾气重些罢了。

    顾长安一向对兄长不够硬气的皮相看不顺眼,也难怪家中嫂嫂成日忧心,觉得他要在外拈花惹草。

    “叶清池回来没?”顾长安粗着嗓子问顾长平,他却“啧”了声道:“那厮住在驿馆里,他可比你讲究多了。去把你这破衣裳换了,也不嫌丢人。”

    顾长安站起来,一拍衣裳上的土,荡起一层灰,“别说我没提醒你,朝廷里的勾心斗角已经斗到咱们这来了,你躲是躲不过去的。”

    顾长平笑起来,喊住她道:“顾校尉,本将军准你半日休整,明日午时回营报道。”

    “末将遵令。”顾长安躬身领命,转个身就急匆匆走了。

    **

    裕州城内外重兵把守,气氛格外紧张。

    顾长安从顾府出来,就直奔驿馆去了。她没跟顾长平说出心底关于刘珩的疑问,就是因为她也没有十足的把握,而且方才也不是说这话的时候。

    叶清池被人誉为大齐第一商,自然是有他的消息网,让叶清池的人顺着往上找,也许还能查出点什么。顾长安琢磨着等有了眉目,才好跟顾长平汇报,那就是实打实的消息,他们兄妹二人也好有所应对。

    驿馆里。

    “你怀疑京城里有人想要刘珩的命?”叶清池盯着顾长安的脸,嗤地笑出来,“你是不是有病啊?什么不好查去查这事,你活够了我还没呢,不去不去。”

    “你爱去不去,这事对你虽有一害却有百益,你贵为大齐第一奸商怎么会算不清。”顾长安也不着急,慢悠悠把脚搭在对面圆凳上,动作虽不文雅,但她做来也不显得粗俗。

    “说起来,你怎么就不发愁……万一那皇七子就被人给,”叶清池凑过来,对着她挤眉弄眼在脖子上一比划,“咔嚓了呢?”

    “起初我也怕他给人咔嚓了,但宋明远说,他从京城带来的亲卫一个不落的都跟着他。”顾长安转着手里的粗瓷杯,“刘珩是个聪明人,他知道怎么保命。”

    “不是我说,这事恐怕是你抬举刘珩了。当初他来投军的契机是什么,不用我多说你也知道。这京城里会有哪个不开眼的把他当眼中钉,那可真是瞎了。”

    顾长安伸了个懒腰,道:“权利和欲望会蒙蔽人的双眼,让很多事变的不讲道理,所以又何必去究根问底。”

    “我如果冒险帮你,你能给我什么?”叶清池望着顾长安的眼里隐隐冒着什么光,顾长安嘿嘿一笑,暗道他真是只不吃亏的老狐狸。

    沉吟良久,顾长安总算想出一个还算双赢的答案,“你不是跟顾长平说看上我家妹妹了,等打完仗回京述职,我给你撮合。”

    叶清池听完,脸色有点阴晴不定。顾长安趁他思量之际果断起身,一把按在他肩上,舒眉道:“给你五日时间,只要有可靠消息传回,我便给你保媒。”说完就蹬蹬下楼去了,气的叶清池差点捏碎手里的瓷杯。

    **

    顾长安没等到次日午时就回了营房,左右她在裕州的事也只有找叶清池这一件,不如早早回营,与各将领碰面。

    顾长平麾下大将多是顾长安叔父级的人物,早年跟随着靖远侯顾承戍守边关,顾承故去后,又跟着袭父亲爵位的顾长平屡立战功,在军中地位都可谓显赫。所以就算顾长安在石岭城随意惯了,到他们面前也一样不敢造次。

    强将手下无弱兵,顾长安却是顾长平手里最弱的一个。倒不是她没战绩资质差,主要是官职太低,站在谁面前都显得矮一头。但这也怪不到别人头上,压着不给她升职的人就是顾长平,当然顾长安也知道他的顾虑,所以她也不大在意。

    大齐建国以来,顾长安虽不是头一个女官,却实打实是头一个女武官,朝中对她的议论从来就没停过。好在她官职不高,又一直有捷报往京里传,再者宫里也有正经封了品级的女官,所以言官们想揪出点什么也是不容易,于是就这么耗着一直耗了很多年。

    顾长安往她的营房里一钻,童生屁股后面就跟过来了。

    少年正在变声期,声音就是个公鸭嗓,一见顾长安就扑通一下跪她跟前了,抹抹干涸的眼角,道:“我的校尉大人啊,还以为这就见不到你了。”

    顾长安睨他一眼,“小小年纪,跟谁学的这一套套的,假模假式。”打量他八分真两分假的样子,顾长安也是忍俊不禁,“行了起来吧,别演了。”

    童生老老实实站起来,掸掸布衣上的土,说:“我听宋副校说,刘都尉人应该还没进镇北关,关城那边也没消息。”

    “他应该是绕别的路了,兴许不从关城走。”顾长安脱了靴,盘膝在榻上一坐,“你留心着这事,另外叶先生那边勤跑着,我托他帮我办了件事,但他这个人一向翻脸比翻书快,你替我盯着他点。”

    “是,”童生挠挠头,“热水和新衣备下了,将军专门交代,虽然你成日跟男人们混在一块,但还是得讲究点,不能老不修边幅。”

    说完,童生就麻溜地跑了,生怕顾长安有气没处撒,撒在他头上。

    顾长安从离开石岭城就一路奔波,洗了个热水澡躺在床上,活动活动腿脚,这才真正觉得乏了。拢起厚实的棉被,左右一滚把被脚都压死,不消片刻就打起了轻微的鼾声。

    “回来了,回来了,刘都尉回来了!”

    半夜里,顾长安被门外的动静吵醒,她迷糊了一瞬,立刻意识到是刘珩回来了,赶紧披上外衫,三两下套上皂靴,边往外跑边系衣裳带子。

    顾长安站在营房外,就见两个小兵扶着个衣衫褴褛的人,可不就是众人盼星星盼月亮盼回来的刘珩么。