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顾婉明是才女,是钟夫人的关门弟子,她以后是要有大出息的。而黄氏下半生的幸福也系在这个女儿身上,黄氏怎么舍得将她嫁到自己娘家?
黄氏立马就拒绝道:“明姐儿不行!”
“怎么不行?”刘氏反问道:“姑太太,莫非你连明姐儿的家也当不得?这可不对啊,你之前不是一直说这四房的事情一直是你当家做出主吗?难道说,姑太太你不愿意?”
“不是,是明姐还小,我只生养了她一个,总像多留她几年”,黄氏解释道。
黄健说道:“姑姑说的是,明表妹年纪是还小,不过我刚才见到容表妹,不知道她有没有定下人家?”
“对呀”,刘氏一拍大腿,兴奋地说道:“刚才我见到容姐儿了,哎呀,真不愧是侯府的大小姐,那模样水水灵灵的,简直比画里面走出来的还好看。若是能娶到容姐儿,我们也是愿意的。”
“对呀,姑姑,容表妹长得的确漂亮,侄儿……侄儿见了她就感觉跟她有缘分,姑姑你一定要成全侄儿啊。”黄健越说越来劲:“五小姐您做不得主,明姐儿您又舍不得,那容表妹总可以了吧,姑姑您难道连这点事都不愿帮侄儿吗?侄儿是真心喜欢容表妹的。”
黄氏只觉得脑仁疼,脑袋里面也嗡嗡作响。顾婉容有什么好,健哥儿怎么会看上她?不过,自己若是能将顾婉容说与健哥儿,嫂子高兴了,自然会更加用心伺候母亲。再说了,老太太曾经说过,会把那贱人的嫁妆悉数交给顾婉容那个贱种,等顾婉容嫁到了黄家,自己就再也不用补贴娘家了。等顾婉容嫁过去了,让健哥儿好好修理这个贱种!呵呵,这样才能消自己心头之气!
一方面黄氏不愿意在娘家人面前落面子,也不愿意让侄儿失望,另一方面更怕自己不答应,嫂子继续纠缠顾婉明,而且她自己心里也眼馋顾婉容的嫁妆,她想了一会,就答应道:“好,姑姑就帮你说说。”
黄健听了,脸上立马露出志得意满的笑容:“多谢姑姑,姑姑解决了侄儿的终身大事,那就是侄儿的再造父母,以后有什么事情,任凭姑姑差遣。”
“小猴儿,嘴上抹蜜了”,黄氏没有儿子,她是打心眼里疼爱两个侄儿的,特别是黄健,为人机灵,比黄本聪明太多,以后娘家能不能中兴,就指望这个大侄儿了。
刘氏也笑着说道:“我也多谢姑太太了,等健哥儿与容姐儿交换了庚帖,一定要请姑太太喝媒人茶。”
黄氏脸上笑了,心底也松了一口气,在顾府她的处境十分的艰难,婆婆不喜,丈夫不爱,她能依靠的只有明姐儿,一旦明姐儿出息了,她的好日子就来了。在此之前,她要与娘家人打好关系,这才是她坚强的后盾啊。
对于哥哥嗜赌如命,黄氏心中是有几分气愤的,但是看着侄子这么懂事、听话,便觉得还是娘家人可亲。
“黄妈妈,取银票来”,黄氏对黄妈妈吩咐道。
刘氏母子听了,脸上立马露出精光。
黄妈妈见了,心中就有些气愤,太太病的这么重,这些吸血鬼还是不放过太太。
黄妈妈冷着脸,抽了两张银票,刘氏伸手去接,黄妈妈却没有理她,而是将银票交给了黄氏。
刘氏撇撇嘴,冷哼了一声。
黄氏将银票叫给刘氏,虚弱地叮嘱她:“嫂子,这二百两你拿着,回去给母亲看病,若是不够你再来找我。还有健哥儿与本哥儿,你们要好好读书,一定要考个功名回来,明白吗?”
刘氏一把将银票抓过来,飞快地塞到怀中,高兴地说道:“姑太太,你放心吧,我对婆婆那是再孝顺不过了,延医抓药,全部都是最好的,你给的钱十有八九都花在婆婆身上了。你放心了,你两个侄儿可出息了。等他们高中了,绝对不会忘记你这个姑姑的。”
“姑太太,你身子不爽利,我们就不打扰你了,你好好休息吧。健哥儿娶媳妇的事情,等有了消息,你可别忘了通知我呀。”
刘氏目的达到了,自然不愿意在这里呆。
黄氏其实很寂寞,很想有个人陪陪她,但是想着嫂子回家还要照顾娘,就让人送她们回去。
等刘氏母子走了之后,黄妈妈就叹气道:“太太,这些钱,是你用这么多年的空虚寂寞换来的,您就这样给了舅太太,一点都不心疼,您就是不为自己想,也该给七小姐想想啊,七小姐以后要嫁人,现在也该给她攒嫁妆了。”
“没事,黄妈妈,明姐儿的嫁妆自有公中出。顾季梁负我,他不愿意进我的门,只好拿钱财来补偿我,这些钱我花到娘家人身上本来就是应该的。”
黄妈妈不再说钱的事,而是提醒道:“舅太太要聘六小姐,您怎么就一口答应了?六小姐现在可是养在老太太身边的啊。”
“顾婉容是养在那老虔婆身边,可是,我再怎么说也是顾婉容的继母,她的婚事万万没有越过我的道理。”黄氏说着,脸上露出阴毒的表情:“就算那老虔婆不答应,我也有办法让顾婉容嫁到我黄家去。”
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晚上,顾婉容给顾老夫人请安回来,正遇上从诗会回来的顾婉明,她打扮一新,满面春、光,心情非常好,她正笑嘻嘻地跟身边的丫鬟说着什么话,看到顾婉容,她哼了一声,将脸转向一边,装作没有看到的样子,继续跟别人说话。
顾婉容也不理她,直接回去。
喜鹊从小厨房叫了热水,就十分八卦地跟顾婉容报告听到的话:“小姐,小姐,家中的下人都夸您了呢?”
“夸我什么了?”
“咳咳咳”,喜鹊净了净嗓子,学了那些长舌妇的语调说:“四太太病的这么重,七小姐不在跟前照顾,成天只知道往外跑,回来的时候还笑嘻嘻的,可见是个没良心、不孝顺的东西,这样的人怎么配做永平侯府的小姐。看看人家六小姐,那才是真正的千金的小姐,对老太太孝顺,与其他小姐手足更是和睦,就是对待咱们下人而是和和气气的,这才是大家闺秀的做派呢!”
喜鹊说话的时候,刻意模仿那些人夸张的表情,把顾婉容都逗笑了。
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顾婉明火了,她在诗会上做了一首诗很是轰动,那些世家子弟,名门淑媛都觉得顾婉明与她师傅一样,是大才女。一时间顾婉明风头大涨,每天都有人来拜访顾婉明或者是给顾婉明下帖子。
大晋朝既重文又重武,已经好几年没有出过才女了,顾婉明一时间成了话题人物,受到了世家千金的追捧。
顾婉明招来的不仅仅有雪花似的请帖,还有穿红着绿,能说会道的媒婆。顾婉明是侯府千金,跟临平公主走得近不说,又是才女,那天诗会上被她打败的青年才俊有不少都拜倒在她的石榴裙下,这些媒婆,也是那些人找来的。
顾家下人的口风也变了,纷纷转过头来夸奖顾婉明。虽然下人们赞美顾婉明的时候没有说顾婉容的坏话,但是下人们对顾婉容院子里的丫鬟却不像原来那样巴结了。
这一现象令喜鹊非常不服气:“不就是会吟几首酸诗吗?一不能吃,二不能喝的,神气什么!”
“对呀”,秋棠也忧心忡忡地说道:“六小姐这次风头出的可真是大,居然跟临平公主交上了朋友。”
没有想到秋棠也着急了,顾婉容讶然:“咱们秋棠姐姐原先最是淡定的一个人,怎么现在也坐不住了?”
“小姐,我们都关心你,你倒好像个没事人一般。”喜鹊嗔怪道。
“那我应该怎么样?”顾婉容笑着摇摇头:“她出她的风头,我做我的事,刚才喜鹊说的对,吟诗作对不能吃,不能喝,咱们不跟她比。我要做的,就是好好经营荣桂斋,多多的挣钱攒银子,然后给你们两个找到如意郎君,我的任务就完成了。”
“好哇,我们说正事,小姐就会打趣人”,喜鹊说着就上前来挠顾婉容的痒,顾婉容倒在大床上,哈哈大笑翻来滚去地求饶。
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陆陆续续有人来家中提亲,顾老夫人看着闹哄哄不像样,却也没有说什么,只叫了大夫人、黄氏前来商量。
顾婉明请临平公主帮忙,叫了太医来给黄氏看病,黄氏的病虽然没有好全,但是却比之前好了太多了,至少她能下床走动了。
“你是明姐儿的娘,这些人你都看看吧。”顾老夫人说道:“周妈妈,从里面挑几个合适的人出来,把他们的情况说给四太太听听。”
周妈妈挑了几个靠谱的,然后将这些人的家庭情况、年纪、性格一一介绍了一遍。
“这些人家都不错,儿媳实在不知道该选哪一个”,黄氏心中觉得这些都很好,可是她想起明姐儿的叮嘱,于是就说道:“慧姐儿、容姐儿都还没有说亲,明姐儿比她们都小,没有妹妹抢在姐姐面前的道理。”
顾老夫人赞同黄氏的看法:“你今天说的不错,明姐儿的确年岁还小,还可以再等两年,咱们顾府也不是那眼皮子浅的,不必着急嫁女儿。”
黄氏见顾老夫人夸奖自己,胆子就大了起来:“媳妇看这两天上门提亲的人比较多,不由想着,慧姐儿、容姐儿年岁虽然不大,但是这亲事也是该说起来了。特别是慧姐儿,如今是家中年岁的最大的姑娘了,不知道三嫂可有什么打算?”
顾老夫人也询问地看着三太太。
三太太哪里有什么打算,她的心思全部都在顾琼身上,最近这一段时间,她也是急着给顾琼想看对象,根本没时间考虑顾婉慧的事情。
“慧姐儿还小,我想着过几年再说。”
顾老夫人不满地看了她一眼:“琼哥儿是侯爷了,你着急他也是应该的,但是慧姐儿可是你亲生的女儿,你也该把她的事情放到心上。”
三太太听了,立马点头答应:“母亲说的是,等我忙好了琼哥儿的事,立马给慧姐儿张罗。”
黄氏见事情朝着自己期待的方向发展,立马说道:“慧姐儿有三嫂做主,老太太您就放心吧。不仅慧姐儿,容姐儿如今也大了……”
“你身子不好,明姐儿的事情就够你忙的了,容姐儿的事情就让我操心吧”,顾老夫人直接打断了黄氏的话。
黄氏岂会甘心,她立马说道:“怎么好劳动老太太,之前容姐儿养在老太太身边,媳妇已经偷懒了多年,这亲事媳妇若是再推开了,那儿媳也懒了,这于情于理都说不过去呀。”
顾老夫人听了,眼神微闪,她微微一笑,言语中就带了几分淡淡的讥讽:“一个明姐儿已经够你淘的了,容姐儿的事情你就不要管了。你现在的任务是要调养身子,早日为四房添个儿子才是。”
黄氏的脸由红转白,再由白转红,手也紧紧攥住了帕子。谁不知道,四老爷根本不去她的院子,她难道凭空生个孩子出来不成?
她今天当着妯娌的面提这件事情,就是想着万一老太太不答应,看着其他人的面也不会拒绝的太狠,到时候妯娌再帮忙说说话,自己就有了台阶下。只是没有想到,为了顾婉容,老太太居然如此羞辱她,这屋里除了妯娌还有贴身的仆妇,以后她如何在顾家立足,恐怕再也抬不起头来了。黄氏越想心中越生气,对顾婉容又恨上了几分。
黄氏回到院子,顾婉明焦急地迎了上来:“母亲,怎么样?事情顺利吗?”
黄氏一见爱女,脸上就带了笑容:“顺利,老太太没有答应,你放心吧。”
“谢天谢地”,顾婉明双手合十:“我才不要嫁那些凡夫俗子。”
原来,顾婉明告诉黄氏,不管有谁提亲,都不能答应黄氏爱女心切,顾婉明又这么有出息,她自然事事都听顾婉明的。
“母亲,你眼睛怎么红红的?那老虔婆又给你气受了?”顾婉明瞪圆了双目,怒气冲冲地问道。
黄氏长叹一声:“明姐儿啊,你可一定要有出息,母亲的指望都在你身上了。”
顾婉明握紧了拳头,气愤填膺地说道:“母亲,你放心好了,我一定会比顾婉容嫁的好,我现在已经比她好了,这一切都只是开始。母亲,你且忍忍,待我成了本朝第一才女,到那个时候才是咱们扬眉吐气的时候呢!”
顾婉明想着自己心中的那个目标,对自己信心满满:“有一天,我让顾家再也不能欺负你,那个老虔婆也不敢欺负你,母亲你相信我。”
黄氏听了,留下了欣慰的眼泪:“好孩子,我知道你不会让我失望的。”
等顾婉明走了之后,黄氏忍不住回想刚才老太太说得话可谓是字字诛心,她是顾婉容的继母,却不能插手顾婉容的婚事,这令她不能忍受。
没错,她的明姐儿很优秀,照目前的情况看,明姐儿嫁个好人家不难。可是明姐儿要比顾婉容强,要嫁的比顾婉明好才行。
老太太实在是太偏心了,她一定会给顾婉容说个好人家的。不行,她绝对不允许那贱种嫁的好,能嫁得好的,只有她的明姐儿。
黄氏脸上越来越阴冷:“黄妈妈,去请舅太太过来,就说我有要是相商。”
黄妈妈请了刘氏来,黄氏遣退了下人,姑嫂两个在屋中嘀嘀咕咕说了半天,最后刘氏满面春、风,心满意足地离开了。
黄氏冷笑着说道:“老虔婆,你不是最疼爱她吗?我偏不让你如意!”