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几个时辰后
天澜悠悠醒來，身体极其疲惫，呼吸依旧困难，不过比起刚刚昏厥之前要好一点点。他坐起來看了看，周围是自己不认识的陌生地方，多半是之前所谈论的南方小屋。身旁沒有人在，也听不到人声。他有些在意，不知道小棠他们是否发生了什么事？
心有顾虑之下，他又如何能坐得住？勉强起身下地，扶着墙边向小屋外走去。
出到屋外，眼见一片深秋枫林之景。他不由心生感慨，都说哀秋悲秋，看來这秋日注定是他生命的尽头。他已经有预感，自己多半会身死于这片美丽的枫叶林中。
橘色的枫叶不停地飘落，千枫曲径无人打扫，枫叶累积了厚厚的一层。他踏着枫叶，不知应向何方寻人，便随心而去，茫然不知所向。不过他很快醒悟过來，见到叶逸正在不远处捶胸顿足，这才想到，他自己多半是借着死生魂链的无形牵引而來。
叶逸正在抓狂，一会儿跺脚，一会儿砸树，甚至烦起來还用头去撞树！他身旁的几棵千年古树都被他弄得畸形了，总之就是他的心情不好使得这几棵老树彻底遭了秧。
他正在自我纠结：“不行！这个方法不好！唉！这个方法也不好！”天澜无奈地摇头，道：“你在烦恼什么？怎么会一人站在此地，小棠他们呢？”
叶逸忽然听到他的声音，大吃一惊，快步走过來，紧张道：“你、你醒來了？！现在觉得怎么样？怎么会沒有人照顾你，让你一个人跑來这个地方！”
天澜淡然道：“你不用着急，我刚才只是有些气闷，现在已觉得好一些了你不需为我担心”
叶逸看他这样对自己满不在乎，从许久前就憋了一肚子气，终于爆发：“天澜！我忍你很久了！你为什么总是这样！总是不愿说出心底真正的感受！觉得冷就说冷啊！觉得难受就说难受啊！你知不知道你每次为了让别人安心的表情，都让人看得难受的紧！你到底把不把我当朋友啊你说！气死我了！”
天澜有些惊讶，也有些释然，表面上沒有过多的表情，只是眼神变柔和了一些，道：“对不起”
叶逸愤愤道：“你知不知道，我最讨厌你说这三个字！以后不许再对我道歉！哼！你要是真想表示歉意的话，就答应我好好活下去！”
让他沒想到的是，天澜居然真的点头：“我答应你。”
“真的？！”叶逸不禁瞪大眼睛，反问了一句。
天澜眼中透出几分缅怀，道：“我一直活得比任何人都认真。因为我知道我的生命來之不易，是很多人牺牲了自己换來的，所以如果可能的话，我一定会好好珍惜自己存在于这个世界的每一天。”
叶逸听着心酸，揉了揉鼻子，道：“你别说得好像沒几天好活了一样行不行？你还这么年轻，有几千几万个‘每一天’，去尽情挥霍啊”天澜叹息道：“其实你们我都不担心。你与桃儿，萧月与桐影，可以互相照顾，我唯一放心不下的是小棠。叶逸，明天一早，你就带着小棠他们离开吧。”
叶逸大为吃惊，道：“难道你已经知道！？！不行！不可能！我绝不答应！我们既是同伴，就必须有难同当！”
“叶逸！现在的我！咳咳咳咳咳！”他还沒说完，又是一阵剧烈的咳嗽。纵是手捂着嘴，流出來的血还是染红了他的衣襟！
“天澜？！”叶逸赶忙扶住他，着急不已，说道“就叫你不要乱跑！你还不听！來，我扶你回去！有什么话等回到小屋再说！”
“咳咳嗯”天澜只得答应，在他的搀扶下勉强回到了不远处的小屋。
不久后，桃儿和小棠他们也分别回來。
小棠见天澜已经苏醒，迎了上來，道：“公子，你醒了？嗯？怎么脸色那么凝重，是身体还有哪里不舒服吗？”
天澜刚从叶逸口中得知追兵已经不远，道：“小棠，追兵一事我都知道了。我相信你们方才已把这方圆十里的地形与敌人动向摸清，把地图给我吧。”
小棠张大了眼睛，道：“公子！”
天澜道：“萧月、桐影，多谢你们。但此刻分秒必争，我不能因为自己的伤势让你们跟随我涉险。此时唯有拟定适宜的进退之计，才能脱离此次危难。”
小棠连连叹气，怎能忍心违背他，最后还是将地图交给了他。
天澜仔细看了看地图中标示的地形和敌军分布，很快下了定论：“枫江北径越入越险，适合伏击；东方直行枫道则有开阖之势，或可用疑兵之计。小棠，追兵之中，可有铁兴安？祈阳大军大约何时会來到此地？”
小棠眼神闪动，道：“这铁兴安的行踪我们无法探得只大约探知他的军队大约在明日午后会到达千枫曲径。”
天澜沒有多做怀疑，道：“我们的时间不多，如今唯有采用险计，方有机会让敌方丧胆不再追击。我要以自身为饵走北方之路，再请你们以伏兵的方式，给予他们重创，让他们措手不及！”
叶逸立刻叫道：“天澜！你的伤这么重，此事万万不可！”
天澜耐心地解释道：“你听我说，此计尚须你们的协助，明日一早，我要你们直行东枫道，以大片风沙引起敌军注意。铁兴安必分兵前往探查，此时你们便可再设法将他遣入林中的兵力一一分散。饵若我猜的沒错，他将会自行率领一支兵力进入北方之路，待他深入，我会以烟火为号，请你们回头支援埋伏，将他一举击溃。”
叶逸立刻说道：“那我跟你一起去！”其他人也蠢蠢欲动，似有同意。
天澜拒绝道：“不行！此计最重要的就是分兵与埋伏，铁兴安残军的大部分兵力就靠你们个个击破，你们若与我一起行动，只会使此计功败垂成。更何况我一个人行动方便，必要时，只要躲藏起來，相信他们也伤不了我。而且我是风术士，北径狭路险峻，悬崖陡峭，于我而言却犹如平地，若我想要甩开他们，无人可挡！你们不必担心，人多反而不便。”
桃儿道：“可是阿澜，这样未免太过于冒险，而且你的伤”
天澜果断道：“桃儿，此事攸关我们所有人的生死存亡，沒有别的选择！必须以大局为先！听我的，此事就这样定了。大家也都累了，先去休息吧。”
众人相顾无言，默然不语。
入夜时分。
天澜独自靠在床头，思索着明日的行动。这一晚，注定是不眠之夜。
忽然，寂静的屋内想起了轻轻的敲门声，同时一个柔弱的娇声响起：“公子，你睡了吗？小棠可以进來吗？”
房门沒有上锁，小棠却在进屋前先问了一声，让天澜感觉有些不对劲。作为常伴他左右的侍女，小棠进出他的房门难道还需要向他打招呼吗？如今小棠多此一问，而且迟迟沒有入门，天澜很是想不通。
不过他也沒有过于纠结这等小事，应道：“进來吧。”
小棠推门而入，款款而來。她换了一件绫罗长裙，梳洗了一番，抹上淡妆，魅力十足！再加上她修为有成，英姿焕发，更是平添无穷姿色，宛如黑夜中的明珠，妖娆动人！一时之间，竟连天澜也微微失神。
原本他以为小棠的姿色不如冰蝶、轩辕洛羽等，如今他才知道他想错了。小棠天生丽质，绝不在世上任何一个女人之下！她的美是内敛的，如果不刻意去欣赏是品味不到的。小棠总是不打扮的，即便她不做任何打扮也不会影响到她本來的美丽，然而一旦当她表露出自己的丽质，足以掩盖世上所有的绝色！
小棠迎上天澜的目光，不禁脸上发烫。不知为何，生生死死她都不怕了，却会为天澜一个眼神而心慌意乱，当真不能理解。
她将手中的茶盘放在屋内的圆桌上，道：“公子，我沏了茶。这茶是你最爱的玉龙雪观音，有凝神静心的作用，你若是睡不着，就喝一点吧？”
天澜起身走到桌旁，眼神却一直沒有从小棠身上离开，道：“小棠，今日你如何有心情梳妆打扮？”
小棠脸更红了，低着头，声音细弱蚊蝇：“今晚，我想做一个最漂亮的女人公子，你说我这样好看吗？”
“非常好看。”天澜自然不会吝啬小小一个赞美，况且小棠确实相当美丽，美得超乎他的想象。
小棠十分满足，和他一起坐下，细心地为他斟茶倒水。两人并肩而坐，倒有几分齐眉举案、相敬如宾之意。
她倒完茶水，望着茶水中起起伏伏的茶叶，不由感怀道：“公子，你还记得吗，当时我们第一次相见那一年的海棠花开得最好，满庭都是飘落的海棠花瓣。你可能不知道，那粉嫩嫩的颜色，是我一生中见过的最美的景致。”