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时已近午，无非道人请大家休息用膳，同时在大厅上设置香烛，以为结义之用，参加的可全是一时人杰。
无非、了性和觉残都是出家人不便参加。
百结神乞徐亮居长。
上官云彬第二。
邛崃掌门李来风第三。
太极门丁一鹤第四。
诸葛晦居第五。
欧阳子陵第六。
八目金蝉陈一鸣本来也想参加的，慧珠姑娘不能劝阻，急得直跳脚，还是上官云彬识趣，笑着把他拦住了。
老镖头仔细一想，才觉得自己的确有点老悖了。
他真要参加一磕头，大姑娘非抹脖子不可，做老丈人不比做哥哥强多了。当然还有其他各门派的人，可是他们自惭形秽，不敢高攀了。
头也磕过了，序也论定了，礼也见罢了，大家趋前祝贺，各人换了称呼。无非道长大排盛筵，恭请六弟兄上座。
席至一半，无非挥手示意，一个道装弟子双手棒着一个锦匣献至欧阳子陵面前，大家都愕然相视，不知道里面是什么东西。
无非道长站起来道：“今日蒙少侠指点，为本派技艺增辉不少，敬将镇观法物一件相赠，以膺天外玉龙之号。”
说完将锦匣揭开，匣内红缎为衬，安着一条三寸来长的白玉雕龙，匠工精绝，跃然欲飞，宝光四射，的确是件价值连城的珍物。
无非并说明此龙乃和阗珍玉所制，夜可发光，更贵者功可怯毒，无论为何种毒物所伤，以龙口对准伤口，自有龙涎滴下，其毒立解，为武林九宝之一。
欧阳子陵见人家以这种希世奇珍见赠，那里肯收。
可是无非道长执意不肯，而且说他的外号系自己所取，刻时即有将此物相赠之意，现在又蒙授技之德，些许微物，实不足为报。
欧阳子陵无奈只能收起，并取出玉芝数株回敬。
无非见他拿出这么多玉芝来，大吃一惊道：“难怪少侠具此绝世神功，原来得九天大还芝之助，此芝只产于万年温玉之上，每甲子生一株，道家若得一株练丹，即可脱胎换骨，练功人服之，任督二脉自通，功力倍进，可生死人而肉白骨，居武林九宝之首，看来贫道所赠玉龙与之相较，则又微不足道矣！”
欧阳子陵起先只知道它的作用可以僻毂强身，实在猜不到有这么多好处，听无非道长这样一说，则又后悔当初在洞中吃得太多了。
他一点身上所有，大概还有七八株，而送给无非的那一把有六枝。
无非坚称至宝不敢多受，仅歉三株足矣，两株用以合药，一株留以镇观。
欧阳子陵不肯收回其余的，好生作难，僵持了半天，才想出一个主意，陈氏父女三人及五位结义兄长各赠一株，自己留一株以备不时之需，其余五株一并交给无非道长，请他制药济世。
武林中人，只要行为端正者，无论是谁，受了伤均可至武当山上求药医治。
这一番分配公正之至，举座鼓掌称欢，尤其是那得惠的几个人，心中的高兴可就甭提啦！
第二天，欧阳子陵逐一指点各派工夫，他很忙，可是忙得很高兴，因为师尊交给他光大武林的使命，他已完成了大部份。
大家在武当山按照欧阳子陵所授的练习了半个多月，一个个功力精进，俱非昔日吴下阿蒙了。
看看九月将尽，天候日凉，秋意加深，大家商量着该动身西下了。
因为那时交通未若现时那么方便，此去云南，迢迢万里，非一两个月不可，再者到了那儿，也须有一番准备，以免临时遇事仓卒，是以大家都主张早走。
十月初二，一行人包了两艘大船，逆江直向四川，预备在那儿取旱道入滇。
邛崃掌门铁掌无敌李来风，早岁曾到过点苍左近，地理比较熟，所以就由他指挥带路了。
深秋的长江水位较低，这些人又心急赶路，所以雇了牵夫轮流分班，不分日夜地前进着。
船一入四川境内，江面稍窄，水流转急，前进更是费力。
那些牵夫弓着身子，头几乎点着了地面，一步一步，努力地的前进，好不容易渡过了宜昌峡。
将近秭归时，天色已晚，侠义中人宅心仁慈，看到牵夫们辛苦的状态心中好生不忍，当晚逐在秭归歇宿，无非道人还每人发赏了五钱银子，令他们到岸上酒店里去喝一下解乏呢！
上官云根本是酒坛子，这些日子在船上虽说三餐不离杯中物，却始终未曾尽过兴，好不容易巴到船靠岸，说什么也要去痛饮一场。
百结神乞徐亮跟他是天生一对，再加两人又结了金兰，感情上更为融治，拖拖拉拉地就走了。
临去还拉上了八目金蝉陈一鸣。
其他人也觉得憋在船上好几天，十分无聊，三三两两地结伴上岸散散心。
偌大两艘船上，仅剩下了无非道长、了性大师、觉残大师三位世外高人，品茗着棋，小和尚明月侍候在侧。
欧阳子陵这几天正专心于凭气驽剑，虽然小有所成，可是进步的太慢，所以依然留在船上用功。
慧珠是守定了陵哥哥，他不离开她也不走，陪在一旁练习大罗剑招，姑娘天禀月增，尤其是服了玉芝之后，功力大进，已将这一路剑招精悟，舞来得手应心。
小妮子心中一高兴，手中越发加紧，舱前甲板上，飞起两朵银花，腾跃窜激，灵活非凡。
突然夜空中有人轻喝一声“好！”语言生涩，从所未闻，姑娘遽而心惊收招，妙目注定发声之处，空空荡荡的一片芦苇，那有半丝人影，心中异常吃惊，心想自己这两艘船上，住的全是武林绝顶高手，有谁自不量力，敢来捋虎须呢？
她怀疑尽管怀疑，口中却朗朗发话道：“是那位高人路过，请即现身一见。”
语音方歇，暗中又有人冷笑道：“好大的口气”
声音彷佛来自身后，等他回头一看，却又是空无一人，虽然骇异此人好快的身法，但是恃着陵哥哥及二僧一道俱在舱中，不但不惊慌，反而激起她少女好胜的胸怀。
她一面暗中作准备，一面却泰然地说道：“是那方朋友这样鬼鬼祟祟的，岂非太不光明，若再不现身，本姑娘就要无礼了。”
忽而身后有暗器破空之声，躲已不及，只得反身挥剑，将击来的两道暗器振落。
可是那力量大得出奇，纵使自己日来功名骤增，也觉得两腕微疼，长剑几乎把握不住，藉着初五六新月的微光看去，芳心不由得大惊。
原来差一点就将她长剑震脱手的暗器，竟是两片薄薄的苇叶，则此人已到飞花却敌，摘叶伤人的境地，内力武功，比自己高明多了。
就在她心慌神乱的当儿，船头上哈哈传来一阵笑声：“既然你自称姑娘，我倒愿意套套交情，姑娘你多大年纪啦，许了婆家没有。”
陈慧珠抬头一看。船头上站着一个年轻人，年纪也不过廿四五，同样地也穿了一身儒服，相貌异常俊美，只是神情猥亵，与欧阳子陵相较，高下立分。
慧珠见他一出口就轻薄，心中大怒，娇叱一声：“大胆狗贼，居然敢出言无状，赶快报上名来，在姑娘剑下受死。”
说完手一挽剑花，就是大罗剑中第一招“天地交泰”横扫过去。
那青年脸上含笑，也不躲避，伸手就想在剑缝中去夺她的剑。
但是大罗剑何等神奇，岂有空隙可乘，玉手一回，第二招“方生不已”又自跟上，剑芒只差一点就扫中他的双腕。
青年微噫一声，似乎想不到她如此厉害，脚下微一用力，身形轻轻躲开，口中可没闲着：
“哟，姑娘，你可真厉害，我还没报名呢，你怎么就动手呀！真要砍死了我，你打着灯笼也找不到更如意的郎君了。小生姓白名不凡，与人交手向不用兵器，方才那两片苇叶就是记号，故以又叫苇叶郎君，我都报告完了，应该请教一下姑娘的芳名啦！”
说完了一双眼睛还贼忒嘻嘻的盯着姑娘，好像一口就想把这美人儿吞下肚去似的，急色儿模样，实在惹厌。
姑娘从不步身江湖，然而一些闻名江湖的人物，却差不多全听乃父讲过，就是找不到这么一号人物。
再者这自称苇叶郎君的白不凡，一身功夫煞是怪异，无法看出他的师承门户，照理不应该这等对待他。
可是姑娘恨死了他的轻薄，手上剑一紧，边打连说道：“江湖无名小卒，也配问姑娘名字，今天非惩戒一下你这轻浮狂徒不可。”
接连地使出“自强不息”“潜龙勿用”“九转丹迎”等招，双剑翻飞，一味的猛攻。
白不凡想是知道她的剑招厉害，并不反攻，只是仗着怪异的身法在四周游斗，口中姑娘妹子的直叫，抽空还朝姑娘见不得人的地方还上一两掌。
陈慧珠越打越火，也越是心惊，空自递了半天招，依旧没挨到敌人半点边，而且不时还要回身自救。
那些地方真要叫这轻薄鬼摸上一下，自己少不得只有横剑自刎，心里一着急，口中就喊出来了：“陵哥哥，你再不出来，我就要自杀啦！”
语音凄婉，把与她对手的白不凡倒怔得一呆，就在他这一停神之际，眼前飘来四条人影，身法奇速，连来人是什么长相都没看清楚。
待等得来人站定，才看出是一道两僧与一个青年书生。
僧道须眉皆霜，像貌奇古。
书生却是神仪晶莹，比自己还要俊美，料想方才少女口中所说的陵哥哥一定是他，心中不由得泛起一阵莫名的妒意。
慧珠姑娘一直扑到欧阳子陵身畔，拉着他的胳臂，星目中含着眼泪，一指白不凡道：
“陵哥哥，这个人欺悔我，你替我打他！”
欧阳子陵对这青年的轻薄行为，早已看在眼里，闻言愤形于色，不过他的礼貌始终不差，还是文绉绉地说道：“这位兄台身手超凡，外表看来也似衣冠中人，只是行止有欠端重，却非吾辈所应为。”
白不凡很少在江湖行走，欧阳子陵又是新近才成名，是以根本不知天外玉龙掌退赤龙子之事，他人又骄傲之极，自持武功盖世，那把眼前这干人看在眼中。
闻言仰天长笑，良久笑声始歇，才戟指着欧阳子陵道：“阁下枉读诗书，原来迂腐得紧，岂不知窈窕淑女，君子好求，男女相悦，本人之常情，我喜欢那位姑娘，不免对她表示一点好感，她不接受，我自有办法叫她屈服。阁下以护花自责，想必手头还有两下子，来！来！
我们不妨较量一下，胜者就为这位姑娘得主，你看如何？”
欧阳子陵还来不及开口，一旁却恼怒了峨媚高僧觉残大师，怒吼一声：“鼠辈胆敢无礼，趁早纳上命来！”
展开峨嵋绝学风雷掌，掌心朝外推出，隐含风雷之势。
白不凡轻轻地躲过，口中依旧冷嘲热讽地道：“大和尚贪嗔之念未除倒没关系，色心可不能再犯，你这一大把年纪，还好意思跟我们动手争女孩子，你就是打赢了，人家也未必愿意呀！”
觉残大师年高德邵，一向受人尊重，那里受得人家这样污蔑，两掌一错，又是一招“风雷骤至”掌风漫天彻地而来。
白不凡一看躲不过了，只得迎着掌势，也是一招拍出去。
轰的一声，觉残大师退了两三步，才拿桩站住。
白不凡却只有上身晃了几下，脚步一点都没移动。
这小子难怪他如此狂妄，原来功力确有过人之处，以觉残大师数十年浸淫之功，也败在他手下。
欧阳子陵见觉残大师站在那里，脸色十分难看，知他适才比掌，真气已受振动，忙上前伸手抵住他的气海穴，暗用真力助他运气。
片刻之间便已复原，随后轻声地说：“大师功力并不逊于此人，只是动手时心气先燥，所以才失机，且请至一旁稍歇，此人挟技自傲，目中无人，待晚辈少挫他的凶焰。”
觉残大师面有愧色，间言退过一旁。
欧阳子陵转身对白不凡道：“观阁下出手，彼似百年前阴山四绝神君门下，庄佑昔年险为先师宁机子剑下游魂，以后远遁边荒，想不到调教出你这么一个不成材的弟子，我到要替师门再申正义，教训你一番！”
欧阳子陵的话一出口，引起了各人极复杂的表情。
无非道长和了性、觉残两位高价是又惊又叹。
四绝神君庄佑以琴剑掌棋自认为四绝，以为天下了无敌手，行事又极狠毒孤僻，黑白两道的高手，伤在他掌剑两绝之下者，不知其数。
琴棋两道，因为缺乏对手，根本未曾施展，嗣后不知为何，突然销声匿迹，想来必是遇上强硬对手，吃了亏而躲起来了。
今天听欧阳子陵这一说，才知道挫败他的人，竟是武林两大奇人之一的宁机子。
这些事他们也因为出道太晚，只是传闻，想不到今天居然又见到他的传人。
至于白不凡就不同了，他的脸上泛起的神情，竟是惊、怒、惧、恨兼而有之，原尚俊美的面庞，刹那问变为异常狰狞，喈喈地怪笑道：“好！好！原来阁下竟是宁机子那老杂毛的门人，家师当年以一剑受挫，被削断三指，怀恨远隐大慌，埋首重练绝技，为的就是想报那一剑之仇。
不想老杂毛倒是聪明，往坟墓中一躲就算完事了吗？那仇恨还没解除呢，他死了，你还活着，我师父叫我出来的第一件事就是找老道士的下落，在他老人家的预料中，老道士似乎不应该这么早就死的，现在只好找你要回这笔帐了，一百年来，三个指头也该长点利息，你剁下一条手臂算了。”
他的样子已不再是个文弱书生了，愤怒仇恨，刺激得他好像一头疯兽，翻开衣襟，撩出一对匕首，色作碧蓝，两眼死盯着，那神情连欧阳子陵瞧着也不禁赅异。
可是他做人一向忠厚，看他那付样子很是不忍，徐徐地说道：“事隔百年，再深的仇怨也该化解了，而且令师当年行事，也确是过于歹毒，为人神所不容，假若一点眶毗都要报复，那么死在令师手上的那些人，又该如何说法呢？”
白不凡不再答话，匕首一分，就朝欧阳子陵心头刺来，刃尖割过空气，尖声大作，显然他是拚全力出手。
欧阳子陵侧身避过。
白不凡毫不停身，翻手又朝背后扎去，动作之决，无与伦比。
欧阳子陵面向前望，根承看不到后面的敌人，然而他耳目聪敏，上身微微一弯，刀刃只差粒米之微，没有扎上。
不过旁边围观的人都早惊出一身冷汗。
白不凡两招落空，依然毫不停歇，单脚一点，身体像一只燕子，利刃在前，又照准他腰上攻到。
天外玉龙果然矫健，平地拔起丈余，躲过第三招，飘身落地，仍是根从容地说道：“在下已连让三招，阁下虽已得令师真传，然家师晚年与悟非大师参研武学，功力精深不知几倍，四绝神君仍非敌手，为阁下计最好就此收手，否则敝人七情金环出手，再想全身而退，恐怕就没有这么容易了。”
白不凡冷笑连连道：“宁机子那几手大罗剑，家师早就有了破解之法，这淬毒金刃，就是为了对付它专门铸炼的，多言无益，足下快亮兵刃，手下一见真章。”
欧阳子陵见他一再相逼，忍无可忍，逐也撒下七情金环道：“令师既是昔年败于大罗剑下，欧阳子陵代表师门，不见令师不用剑，今天就以七情环讨教，看看四绝神君，七剑有什么精奇招式。”
白不凡猛纵前一步，左手匕首化作为万道蓝芒“旭日初升”朝欧阳子陵刺到，右手却将匕首脱手掷出，这一招分两方攻敌，的确十分厉害。
天外玉龙身兼二位奇人之学，岂是等闲，默莲佛家青莲心功护体，放弃那柄掷来的匕首不理，单手举环，迎看他攻来的招式“桔梗擎叶”当然一响，佛门至宝，果是无坚不摧。
白不凡手上只剩下了一枝匕首柄，刃尖扣飞至十数丈外江心落下，更另一支掷出的七首。
也为青莲心功真气所阻，离身五寸处，即已无力落下，却将船板穿透，可见锋利之至。
白不凡见人家第一招还手，即将自己兵器击断，而且赖以致敌的脱手飞刃，也自无效，才知对方功力实在太强。
看来除非师父亲来，或许还有希望，逐快快地拔起地上匕首，恨声道：“前途再见，必还阁下一个了断，此刻请别！”
说完轻轻一飘，身形在月光暗淡的夜空消失了。
这儿空自站了四个人，每个人都是呆呆的，这一番从所未间的对话，一场惊天动地的战斗，将他们惊呆了。
别说欧阳子陵的功夫他们及不上，就是白不凡的身手也令他们自愧不如，直到人去远了，欧阳子陵轻吁收环，他们才惊觉过来。
慧珠姑娘倒还好。
无非道长一声慨叹：“平时我们这些人自认为一派之长，眼高于天，欧阳施主玄武湖上献技，固然令贫道心折，然以为人中鳞凤，英雄少年，不过仅一人而已，现见这白姓少年，功力亦是如此了得，看来我们这些岁数真是痴长了！”
言下不禁十分感慨。
欧阳子陵扣正色道：“道长此言差矣，武功一道，还是以勤字见长，设或因师承各异，或得灵药之助而速成，只是缘份而已，若以道长数十载修为之功，再得旷世难得之奇缘，则天下可不作第二人想。
晚辈此次奉师命行道，光大武林，些微末枝，原无敝帚自珍之意，待括苍事了，拟将道家太清气诀与一些失传的剑招拳经，一一书之于帛。
凡武林中心地端正之士，均可按图索骥以期有成，只是恐知人不易，倘误传匪类，反足以助其害，然亦不能因噎废食，待日后由道长等各派宗主，共商此事后，再作决定吧！”
无非道长等人听完这番话，对欧阳子陵的胸襟怀抱，佩服的五体投地。
然而这件事实在太大了，一时倒不能表示意见，遂在口头上称颂一番，相继都走入舱里了。
欧阳子陵与陈慧珠走在最后面。
姑娘惊魂已定，想起刚才的情景，实在又羞又喜，紧挨看他的身旁道：“陵哥哥，你坏死了，眼看着我受人家欺负，你也不早些出来帮忙，刚才要不是我情急喊起来，你恐怕还在一旁看热闹，等我丢丑呢！”
欧阳子陵鼻中只闻到一阵少女特有的芳香，甜甜的别有一种醉人的韵味，再看她如怨如艾的神色，想起她在情急时对自己所表露够真意，心中十分感动，忍不住握住她的手道：
“珠妹妹，不会的，我是因为你虽然自小就开始练功，一直没有真正与人对过手，想让你增加一点临敌经验。
再者也想看你大罗剑的威力能发挥到什么程度，所以才暂时在旁观看，其实放着无非道长和了性、觉残二位大师在侧，那里会让你真吃到那个淫徙的亏呢！”
话才完，前面的觉残大师回头笑道：“少侠别给我们脸上贴金了，贫僧一招之内，就被人家震回来，若非少侠及时援手，只怕当场就得躺下。不过少侠此举用意虽好，究竟过份冒险一点，那小子身手不凡，真要让他挨了姑娘一点衣服，我们这一群人的脸还往那儿搁。姑娘固然要溅血江上，您少侠也免不了落个抱憾终生，下次这种事可千万开玩笑不得的。”
几句话虽属调笑，扣字字实情，听得欧阳子陵背上如有芒刺，脸红耳赤，十分惭愧。
姑娘本来还不怎么样，听他这么一说，倒觉得受了极大委曲，鼻梁一酸，秀目中顿时热泪盈眶，看到心上人那份难受的模样，怕刺激他太甚，尽力忍住没掉下来。
无非道长突而哈哈大笑道：“老和尚未免也杞人忧天了，陈姑娘这一阵子跟小侠耳鬓厮磨，再加上她心思灵巧，当初凭一筒柚箭，连煞手神魔厉天吼都闹了个灰头土脸，现在更不用说了，胜那小子倒不一定有把握，几十招内要说吃亏，那是绝不会有的事，强将手下无弱兵，我看你老和尚是白担这份心了。”
无非道长本来不苛言笑，都只因见情态颇为尴尬，怕欧阳子陵下不了台，故而破例开了次玩笑。
同时武当峨楣渊源甚深，他与觉残私交更好，明知奚落几句，老和尚也不会生气，足见他对这年轻人之器重。
觉残大师也知道自己的话说重了，不过他心中对欧阳子陵亦是十分敬重，闻言哈哈一笑，就把事情带过了。
慧珠姑娘被他们一打岔，满肚子怨气也消了，拉住欧阳子陵道：“陵哥哥，你不是说大罗天上神仙剑，怎么我一连攻了几招，都被人家轻轻躲过，而且那姓白的说他师父已有破解之法，那么我学了不是依然没多大用吗？不行，你一定要教我几手别的，下次看见他，我要好好地打他一顿出出气。”
欧阳子陵微微笑道：“当年我师尊对付四绝神君时，艺业尚未臻化境，老妖怪即使记得几招，找出一些破绽，都早经改正了，你刚才使剑时，他只能够躲而不敢化解，就是可证实的。
后来我两位师尊又创研出几招更厉害，因为你功力不够使用，所以没有教你，我对白不凡讲不见老妖怪不撒剑倒不是自吹自擂，我确信有胜他的把握，就是你会的那几招，真要劲力充足，也可支持个百十回合不败。
掌上功夫我有佛门青莲心功护体，百力不侵，倒不怕他，问题在乎琴棋三绝。
据说我恩师宁机真人，也只能勉强战个平手，百年来老怪功夫必又进步不少，惟有到时相机应付了。
你虽已服千载玉芝，功力仍嫌不足，我有一套龙形八式掌法，加上云梦二哥的潜踪步，剑掌合用，再遇上那个狂徒，包你不会吃亏了。”
姑娘听他替自己设想得如此周到，芳心十分安慰，紧紧地偎着他。
无非等人识趣，一一回到后舱。
空洞洞的客脸中，红烛高烧，璧人如玉，照着俪影双双。
船窗外满天繁星，一弯新月如弓，东船西舫悄无声，不！有声，只是絮絮切切的细语，听不清楚说什么而已。
岸上传来嘈杂的人声，那是拉牵的苦力和操舟的水手们饱饮归来。
一会，又可听见上官云彬和徐亮粗大的嗓子在远处叫嚷着过来，上岸去玩的人都纷纷地回船了。
无非道长重新把大家集合在舱内，将刚才所发生的事叙述一遍。
换来的是惊异，赞叹，当然有的人还不完全相信，有的人却遗憾着错过一场好戏，不过每个人都提高了惊觉。
这半路杀出的程咬金，结他们前途又添上一份凶险。
大家都望着欧阳子陵，见他神色安定，心中就放宽了不少，彷拂每个人都确信这位青年奇侠，会给他们一层安全的保障。
远处传来数声鸡鸣，迢迢的征途又将开始了
“长江三峡巫峡长，猿鸣三声泪沾裳”这是川中渔歌，正说明了巫峡的风光，素湍绿潭，回清倒影，悬泉瀑布，林寒涧肃，上有高猿长啸，属行凄异，空谷传响，哀转久绝。
数百里中，两岸连山，略无阙处，拉牵的人无法立足，只好帮忙上船划桨操橹，奋力逆流而上，滩多水急。
船上的操舵舟子，多是积有多年经验的人担任，到此也是非常谨慎，不敢少懈。
船上群侠倒是绝不在乎，纷纷走到船头或是打开船舱，浏览两岸风景，正是欣赏得十分有味的时候，忽然上流急如箭矢一般淌来两只小船。
船夫隔得老远高声大喊：“前面来船快回头，上流在闹江猪！”
船老大听得马上面如土色，急忙就想掉头，可是被百结神乞阻住了。
丐帮长老见多识广，知道江猪即是海豚，又名海和尚，身形庞硕无朋，更兼力大，只是此物平素出现在长江下游，不知如何会跑到上游来，他自恃船上能手甚多，要是叫畜牲赶回头，今后大家就别混了。
极力向船老大担保无恙，同时更告诉他决心要为江上除害。
出外跑跑的人都是照子雪亮，这一批老老少少的人又不拘形迹，平素谈话中部已听出有好几个都是名闻江湖的武林宗主，见他一拍胸膛，船老大立刻也雄心万丈，亲自到后面把舵，同时关照大家尽力往前划。
这些舟子们又岂有不好事的，一个个管上用力，船倒反而像飞似的向前赶去。
百结神乞徐亮和邛崃掌门铁掌无敌李来风俱是精通水性的，他俩早已束装定当。
行了里许远近，就见浊浪排空，风浪中一个水牛大小的怪物正在掀波作浪，圆头细眼，胸前两枝长鳍状如人手，睹得船来彷佛触怒了它的凶性一下窜出水面。
好家伙，那身体足有一丈多长，通体作黄黑色，直奔船只冲来。
百结神乞功力高深，见状也有点心悸，江猪的确见过不少，像这么大的尚属初会，不过他胸膛拍在前头，这时不能太示弱，朝李来风打个招呼，双双窜下去水中。
李来风的兵器原就是峨媚刺，可作水陆两用，这会刚巧有用，他一个猛子扎下去，连水花都没溅起多少。
船上的水手本来已吓得停手不划，船也被水冲退了两三丈。
及见他水性如此了得，震天价一声发喊，重新鼓起勇气将船定住。
徐亮的打狗棒在水中使起来较为不便，从船上借了一把短刀，衔在口里下了水，他是以踩水法前进，虽然是半身停在水面上，前进的速度并不比常人跑起来慢。
两人一前一后向江猪身旁泅去，距离还有两丈远近，就被江猪发现了。
这东西平素在江中称雄惯了，连一般大船见了它都躲避不迭，此刻见小小的两个人居然不避凶威，甚至胆敢迎着它泅来，不由得激发了凶性。
大头一摆，立即朝二人猛冲，大口利齿森森，形相端的吓人。
李来风双臂向上一抬，人已沉入水中，江水浊黄，凭他那好眼力，也只能看出四五尺远近，等到江猪从头上游过，他才瞧出这东西敢情并不是鱼，稀稀疏疏的还长了几根黑毛，全身无鳞。
当时不及细看，两腿一并，身体猛向上浮，手中峨嵋刺，结结实实的扎上那东西的肚子，虽说在水中使不上力，然而这一扎，少说也有三百斤力量，满心认为可以贯腹而入，谁想到手中一弹，竟如刺上一件轻轫的东西，生生地将峨嵋剌顶将回来，几乎脱手飞出。
那东西吃疼，仗着天生皮厚肉坚，却也吃了一点苦头，大尾一扫，隔着水竟将这一代宗主甩开丈许了。
李来风暗呼一声厉害，钻出水面一看。
老化子分明也是同样地吃了亏，只是他功力较深，不像自己这样狼狈。
二人都是江湖上跺脚四海颠的人物，居然合手连个畜牲都治不了，这个人丢得可够大的了。
百结神乞徐亮首先沉怒，眼看前面那孽畜又回头游来，猛喝一声，身体窜离水面丈许，拼着耗损真力，双掌翻开，竟用向不出手的南明离火掌功攻去。
掌风夹着一股热浪，击向江猪头上，那东西全身刀剑不入，想来也怕火烤，庞大的身躯应变极为灵敏，尾巴用力一挥，将身子沉入水里，掌力也自击到，砰然一响，水花飞起，含着一股白气冒起。
水能克火，已将掌力化为无形。
老叫化空中停不住身，依然掉下水里，这下可真泄了气，掌既无效，刀也不能伤它，弄不好或许还会给它咬上一口，那才冤枉呢。
是以人在水中，身手都不敢稍懈，左手一推，侧面窜出七八尺，幸亏有此一避，身势刚缓，原先落下之处，涌然波翻，掀出一颗大头，正是那东西自水底出击。
老叫化暗伸一下舌头，耳中却听得船上欧阳子陵扬声喊道：“二位兄长且请上船少歇，此物皮韧革坚，而且动作似受过人的训练，容小弟以龙泉剑除它。”
徐亮想来在水中的确莫伊奈何，只好向李来风一打招呼，双双回到船上。
欧阳子陵捧剑立于船头，呛然一声，神物出鞘，晶光四射，但见他仰天长啸，壮如龙吟，蓦而撒剑向空，宛若一道青虻。
大家都愕然相顾，不知他弄什么玄虚。
欧阳此时面色庄重，默运口诀，白衣一恍，竟然身随剑起，青白光芒混成一股，分不出那是人，那是剑。
江猪已离船丈许，掀起的波涛推得那么大的船也不住地摆动。
那东西见光华洒至，想也知道厉害，忙一埋头，沉入水底，剑光跟着追下去，江面上突然平静了，混浊的江水荡漾着几个水泡，大家不禁担起心来了。
蓦然红光一崩，黄色的水中透上一股鲜红，是江猪的？还是他的？大家都紧张地注视着江水，一颗心几乎从腔子里跳出来。
突而青白光华再开，冒出水面而不带一丝水花，电火似的绕了几匝，才轻轻地飘落船头上。
欧阳子陵笑吟吟地站在那儿，别说平安无恙，连衣服也没潮着一角。
大家才梦惊似的喊出一声“好”
许多水手以为是神人下降，干脆跪下了。
无非道长先开口道：“原来少侠已练成凭气御剑，此技仅属传闻，生平未尝目睹，今天才算开了眼界，贫道未解的是三百年来，江湖上未闻有人能此，想来令师也不擅此功，少侠由何学得。”
欧阳子陵闻言首先收剑入鞘，然后才恭敬地答道：“家师宁机真人，晚年悟道，参出其中诀要，然以神物难求，未能亲试，深感遗憾，故以留下口诀，晚辈此番金陵较技，目的也儿为了此剑，练成此技，以完先师未竟之愿，这一路上虽稍加练习，究竟未够纯熟，心神意念，尚不能与剑化为一体，是以耽误良久，才斩却该兽，倒累大家虚惊一场了。”
欧阳子陵虽是轻描淡写的讲出这几句话，早将一般武林高手惊得呆了，跟他论交的几个人固是兴奋之至，一些二流武功高手也深觉此行得追随为荣，就在大家惊喜交集的当儿，蓦听得绝壁上传来一阵震人耳鼓的长笑。
那笑声彷佛是无数碎针，刺得人心血翻燥，十分难过。
一个个忙运功抵御。
百结神乞徐亮首先不耐，凝集丹田之气，振喉长啸，竟用狮子吼神功与那笑声抗拒。
大家路觉得较为轻松一点，然而笑声还是从长啸间隙中透进来。
了性大师自从金陵会后，佛性更悟，平时从不兴贪嗔斗胜之念，此刻见大家都是一脸痛苦之状。
绝代高手欧阳子陵若有所思呆在一旁未作理会，只有长展寿眉，口中朗吟一声：“阿弥陀佛！”
音调不算响亮，然具无上威力，各人立觉心中一松。
而壁上长笑骤失，换来一声略带失望的叹息：“宁机老道的孽徒已然不错了，不意船上犹有高人，老夫庄佑，此番重入江湖，总算不至没有知音，白帝城中，敬迢大驾。”
语毕，骤见山壁上一道身形，疾若猿猱，一闪即逝。
欧阳子陵满脸惭愧趋向了性大师身畔长揖道：“晚辈乍间笑声，心知必是四绝神君现身拦截，一意去揣摩他的功力，忽略了大家，幸蒙老禅师出手，天龙禅唱，果是不凡，十数日来，大师功力精进如此，确是可贺。”
了性大师连忙回礼道：“少侠说那里话来，老衲多承数度指示，方开茅塞，适才冒然之举，实为初试，侥幸奏效，此去白帝不远，少侠想必知敌已详，尚应少作准备，以免到时为敌所乘。”
欧阳子陵敬诺而退，一问舟子，到白帝城只有一天的水程。
老少众侠想到热闹就在眼前，虽然有点危险，可是他们信任欧阳子陵，一个个还是兴冲冲的。
欧阳子陵却拉住陈慧珠道：“珠妹妹，我要用这一天工夫，将御剑气诀练熟，船上人多，没有静室只好借你的小舱一用，而且更要烦你护法，千万不准人闯进来，同时无因师太亦请你代为告罪。”
原来船上男的多，只有她与少林无因师太住了一间小舱。
大姑娘心切檀郎安全，自是满口答应，眼睁睁地将陵哥哥送进屋子，又托哥哥到前舱向无因师太说明，自己挪了一把椅子，居然坐镇在门口。
所谓朝发白帝，暮抵江陵，是顺水而言，这一逆水而上虽只有两百里水程，日夜兼途，数十名水手并力打奖，也需要一日时光。
大姑娘看守得倦了，靠着椅子朦胧欲睡，忽然有人拍她肩膀，惊得直跳起来口中忙喊：
“不能进去！”
睁开眼睛一看，可不是陵哥哥好好地站在面前，脸上神采焕发，想必用功已完，嘟起嘴道：“人家替你看门，累得要死，你出来了也不喊我一声，还要恶作剧，看我理你才怪。”
说完果然背过身去，假装生气。
欧阳子陵心中十分感动，知道她爱闹小性，逐故意在后面沮丧地道：“我一出来，看到你睡着了，一时情急，将你叫醒过来，忘记了一件事，可惜！可惜！”
姑娘听他说得很正经，忙又回身道：“你忘了什么事，可惜什么！”
欧阳子陵忍住笑道：“早知道你会怪我，至少也要用墨替你添上两撇胡子，以免平白受冤。”
姑娘被他招笑了。
就在嘻嘻哈哈的笑声中，船外人语嘈杂，船老大高声喝道：“白帝城到，码头上的大哥，请让条路，小弟的船要拢岸。”
白帝城在四川奉节县东，原名鱼腹，王莽时，公孙述至此，自谓此地上应天象，承汉土运，改名为白帝城，还是相当热闹。
船刚靠岸，白不凡已经在码头上等候道：“诸位一日之间，赶到此地，实在不慢，家师已在前途等侯，在下特为引驾。”
他上次吃了苦头，这会词色之间已无傲气，惟独见到欧阳子陵与陈慧珠含笑并立，脸上稍为带着一丝妒恨的神情，不留心注意是看不出的。
这些人都没有见过四绝神君是什么样子，大家纷纷地上岸，由了性大师和无非道长居首，跟着白不凡前进。
行抵一所大宅院前，早有一般仆从们等在门口，见了白不凡执礼甚恭。
白不凡倨然地将大家领至客厅中坐下。
这客厅的确宽敞，三十几个人都坐定下来，居然还不太拥挤。
下人们献茶已毕，大家还不见四绝神君出来，心中十分焦急。
白不凡却不慌不忙地道：“这儿乃是寒舍，家门寒薄，父母俱已亡故，仅剩在下孑然一身，招待多有简慢，家师此刻正在书房，在下就去通报。”
说完一欠身，就朝后面去了。
过了约莫盏茶时间，四绝神君未见出来，白不凡也渺无一音讯，大家不由得十分不耐烦了
忽而传来几声叮咚的声音，欧阳子陵猛跳起来道：“不好！这是灭绝琴音，大家赶快退。”
大家问言吃惊，忙起身想要出去，可是琴声彷佛预知人意，香转柔婉，絮絮切切竟是无限柔情，不忍骤别之意，功力较浅的人又坐下不走了。
欧阳子陵、无非道长李来风等人当然不能撇下他们不管，只得废然长叹坐下，运起功力去听那琴音。
那琴声也怪，持大家坐定，好似已将人留下，一转哀感为欢乐，令人眼前展开一片春和日丽的艳景，稚子舞于庭前，白发含笑堂上，耳畔是爱妻小语，身旁有姬妾殷勤，那情景多美好啊，一个个脸上浮起满足的笑意。
只有小和尚明月年轻不解事，楞头楞脑的站着不为所动。
老一辈的人闭目凝神，以本身功力去抵抗那动人心弦的琴声。
了性大师和无非道长二人直如未觉，可见他们定力之高。
琴声再变，转为高山流水之声。
无非道长突觉自己已参悟神功，九转丹成，练成不坏之声，今后可傲啸日月，寿并河山，心中微一动，不知不觉的入了魔道。
欧阳子陵见了微微一叹，再看了性反而宝相庄严，百相不侵，心中非常钦佩，逐朝他朗声道：“大师再宣佛音，晚辈敲环为声，共济迷离吧！”
了性庄容领首，振声口宣佛号。
欧阳子陵取出七情金环，叮的击了一不，众人如中棒喝，憬然而悟。
琴声亦转高吭，彷佛要与这两种佛门至音，一较长短。
逐在叮叮咚咚与环音梵唱之中，这些人都受尽了苦头，一会儿置身热汤，一会儿又跌入冰窖。
相持约有顿饭时间，欧阳子陵见了性大师额际汗生，略呈不支之状，奋起雄心，将金环击得响澈云雷，直拔千丈而上。
琴音不甘示弱，亦急追直上，尖刻剌耳，大家急忙以手将耳鼓掩上，蓦而砰然一声，琴音似因过昂而致弦断，环声回降，入耳祥和，大家才吐出一口气，有些人受损颇重，急忙坐正调息。
欧阳子陵徐徐收环，向内屋发话道：“琴道一绝，已然领教，庄老先生何不请出相见呢？”
语毕哈哈长笑，神态倨傲已极，大家正奇怪这年轻人何以一反常态，笑声未毕，后厅走出两人来。
前面一人儒服黄冠，年约五十左右，相貌甚是清秀。
后面跟的正是苇叶郎君白不凡。
那中年儒者走出厅前，冷冷地环视大家道：“那位是宁机高徒，居然能比过我灭绝琴音，还值得我老人家一见，不过此仗我并不认输，实在因俗人太多，我尚有天杀神音一曲未奏，真要奏起来，这些人怕不捶心呕肠，这百年来我已性情平和多了，算是你们这般人造化了。”
话固然是说得骄傲极了，可是神威发自无形。
厅中空有多少二流高手，闻言后个个慑伏，不则一词。
还是欧阳子陵站起身来道：“晚辈欧阳子陵，适才若非傲言相激，恐怕老前辈还是不肯出见呢，先师宁机真人昔年结嫌前辈，晚辈自当二肩担待，灭绝琴音无双，晚辈仅仗佛门至宝险胜，天杀神音想必厉害更多，异日觅一清僻之处，再行领教，老前辈不愿妄伤无辜，即此一念之慈，已造无穷后福矣！”
欧阳子陵的话讲得很诚恳，四绝神君心中暗暗佩服，自己的弟子白不凡，根骨已算好的了，然与此子相较，气度人品，何异鸡鹤之别，难怪小小年纪，即已传得老道士全部绝学，而且功力迥深于老道士当年。
同时更参杂了不少禅学，胆气奇壮，谈吐中节，越看越喜欢，不由得将原先仇恨之念，冲淡了不少。
四绝神君怪眼一翻道：“看不出你小小年纪，口气倒不小，宁机子与老朽的一段过节，你一手揽去了，自问有这份把握吗？”
欧阳子陵庄重地答道：“晚辈身受师门教诲，恩深似海，虽粉身碎骨，亦在所不惜，何况人生在世，即使加老前辈摄生有术，也不过较常人多活两倍而已，血肉之躯，断无不坏之理，迟早难免一死，只要死得其所，夫复何憾。”
庄佑听完这一番义正词严的话，不禁鼓掌道：“壮哉！老夫最敬重有骨气的少年英雄，当年手下卑辞乞命的一个也没放过，倒是言语强项的，予以网开一面，今日凭你这份胆气，已先合了老夫脾胃，琴道改日再比，少时棋掌剑，我都给你留一分余地吧！”
欧阳子陵心知必难善罢，躬身施礼道：“晚辈从命，敬候老前辈吩咐。”
四绝神君缓缓拾起手道：“好！好！咱们先文后武，棋道上昔年宁机于也曾输我半子，你年纪太轻，我就让你九子吧！”
照理说庄佑如此成全，欧阳子陵应该领情才是。
不意这年轻人平时只管谦逊，一到这节骨眼上，劫是丝毫不肯让步，而且他的办法更绝，侃侃地说道：“任何功夫都有功力之差，惟有棋道，却全凭天赋，别无师承，晚辈不一定不如家师，老前辈也不一定必胜晚辈，而且枰上论技，实太枯燥。
晚辈意欲在空地上划下宫格。同时试技，各凭身法决速，布局夺地，脚印满为终局，另派人点查，子多地广者胜，老前辈意下如何。”
这种奕法，旷古未闻，庄佑自负四绝，那有不赞成的道理。
无非道长听了，不由衷心佩服这年轻人心思灵妙。
原来欧阳子陵自己知道若在枰上慢慢着来，无论如何必立于败地，因此想出这个办法只要仗着身法快速，对方就无法从容布局应敌了。
好在座上高手甚众，而且这种新奇的奕法，谁不愿一开眼界，大家一齐走至院中，选好一块空地。
上官诸葛徐李及白不凡五人动手，各持宝剑。
顷刻就在地上划成一方淇盘，每格两尺见方，盘大八十一方丈，厘米不差，然后各站一角。
无非道长忝为证人。
一声开始，两人各在枰上疾走。
上官云彬看着大吃一惊，因为金角银边草肚皮，乃为棋中百跌不破的至理。
不想欧阳子陵一上去却迳朝中央直奔，再一看他所用的步子，正是自己赖以成名的潜踪步。
只是由他走来，却别有无限奥妙，一时忘了看他们棋战，专心一志地在旁边揣摩步法。
欧阳子陵绕看中央走了一圈，然后突而身法一转，专跟在后面，遇眼即点。
双方白刃相接，庄佑一面走一面心惊，心想这年轻人身法好快，开始时因为贪一角之地，未及做活，即又匆匆另布他局，不意被他闯进去，连点四子，一个活眼都没有了，百忙中想以气胜，乃回头相连。
欧阳子陵却全不理会，你连我也连。
两人都是疾若飘风，这几百个空位还不是片刻走完。
庄佑长叹一声，离身出枰道：“世事如着棋，一子错，满盘皆落索，老夫自负棋中无匹，不想今日全军皆墨，今后四绝只存三绝，不再论棋矣！”
言罢神情甚是落寞。
欧阳子陵看了心中好生难过，忙上前躬身施礼道：“枰上论奕，老前辈依然独步天下，晚辈不过仗诡计取胜，实不足为道。”
庄佑依然摇头不语。
无非道长路是功力卓绝，然而对他们乍一走完即已自知胜负，确实有点不相信，走上前，惊得咋舌不止。
欧阳子陵穿的是儒靴，底厚两寸，每步的深度也恰好是两寸。
庄佑穿的却是布鞋，每步足足有半尺深，可见此老内力深厚，再一查棋势不由他不佩服——