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晨风捎来泥土的芬芳，阳光不甘示弱，也从窗户的缝隙渗透进来，照得满室亮堂。屋里的人这才恍然发现，他们居然不知不觉对坐了一晚上。
马秀英忍不住打了一个呵欠，原来说故事这么累啊，既要讲得精彩绝伦，又不能拖沓。其实许多细节她都记不全，硬是靠东拼西凑才勉强讲完刘邦的发迹史。这样的故事也只能哄哄朱元璋，换一个深究历史的人肯定会把她批得体无完肤。当然她也不打算著书立传，只希望能从中带给朱元璋启发就行。
听完刘邦的故事朱元璋意犹未尽，起身找水喝，桌上只有一壶凉茶，逊影早离开了房间。他让外面的仆人换上热水，亲自递给马秀英，忸怩道：“夫人，你看俺能不能像刘邦那样做个盖世大英雄？”
马秀英悠悠叹口气，“我当然希望八哥能做个刘邦那样的大英雄。刘邦最让我佩服的地方是他即使攻入霸上，秦王子婴向他投降之际，他都能注意到天下还未平定，没有被眼前的繁华迷惑，果断退出霸上，最终击败项羽，统一天下。八哥扪心自问，假如有一天你遇上刘邦这种情况也能果断离开吗？”
朱元璋沉吟不语，他知道这是马秀英在变相地劝他别被眼前利益迷惑，别为一点点战果就得意忘形。他想起自己先前还为此事跟马秀英闹矛盾，脸上不由泛起惭色。
马秀英见他总算明白了自己的苦心，欣慰一笑，继续说道：“昔日刘邦有张良、萧何、韩信等手下，如今八哥你也有汤和、徐达等大将，你现在不缺将领而缺谋士，你需要萧何那样深谋远虑能处理政事的贤才，到时候你只管发号施令，让他们去执行政令，以后再遇上定远这样的民生矛盾焦头烂额的就不是你，而是他们了。”
朱元璋谄媚道：“娘子不就是运筹帷幄的贤才，俺有娘子足矣。”
马秀英知他是在讨好自己，借机和好，不禁轻笑道：“我终究只是一介女流，目光哪有你们男子看得那么长远。小事上还能掺和几句，大事就得靠八哥自己拿主意了。”犹豫了一下，复又正色说道：“不管将来怎样，我希望八哥能够知人善任，注意纳谏，三人行必有我师，多听听别人的意见总不是坏事。”
马秀英可不敢自认贤才，一来女人干政是大忌，杨云花想当个女将军都被人诟病，她要处处插手朱元璋的政事，还不被人骂死。二来她从未涉及过政治，胡乱指挥恐怕会把事情弄得更糟糕。不如就这样，偶尔提点一下朱元璋，帮他把军需和后院打理妥当，让他做事没有后顾之忧就好。
朱元璋拱手道：“娘子所言极是，俺受教了。”
“八哥迷途知返，我也放心了。”马秀英虚托住他的手，调皮地笑起来，二人又恢复往日的和睦。
逊影敲门进房，见夫妻俩笑容满面，还如她离开时一样双手交握，不由打趣道：“夫人和老爷可是一宿未眠？哎呦，府外有对姓冯的兄弟求见，不如奴婢去推了，叫老爷好好歇上一天。”
“你这丫头的皮是不是松了？”马秀英佯怒道，赶紧抽回手。
逊影吐吐舌头，脸上却不见惊恐，只有笑意。两人和好最高兴的莫过于她了，她不禁暗暗责怪冯氏兄弟来的不是时候。
朱元璋没空理这对主仆，急急忙忙寻找外衣，要去见那冯氏兄弟。
马秀英奇道：“这二人是谁，叫八哥如此看重。”
“这二人也算山贼里的侠义之士了，一个叫冯国用、一个叫冯国胜。昔日他们在定远妙山结寨自保，听闻俺募兵，特意率部归顺。娘子肯定想不到，他们居然还是读书人出身。”朱元璋眼里闪过一丝憧憬，虽然他们这些兵汉子嘴上叫嚷百无一用是书生，其实人人都知道士农工商才是衡量百姓地位的准则，小媳妇嫁人都首选读书人。唉，这和现代人仇富是一个心理，嘴上说一套，心里想着另一套。
“快快迎进来，我也见见！”马秀英很高兴，正要叫朱元璋多找一些谋士，便有读书人送上门，真是天助朱元璋也！
门外走进来两个二十多岁的儒生，这二人穿着得体，温文尔雅，全无半点匪气。若非朱元璋提前道破他们的身份，马秀英绝对想不到这二人昔日也是自立山寨的土匪头子。
“两位先生深明大义，叫朱某好生佩服。”朱元璋笑着迎上去，跟读书人说话，自然要文绉绉一些。
马秀英也跟着后面盈盈一拜。
“不敢劳镇抚大人和夫人相迎。”冯氏兄弟急忙还礼。他们早听军营的人说朱元璋的夫人有一双大脚，此刻马秀英躬身行礼绷紧裙襟，一双大脚自然露了出来，冯氏兄弟聪明绝顶，如何能猜不到此妇人便是马秀英。然而读书人迂腐的天性却让他们对不裹脚的马秀英生出一丝轻视之意，不过这番心思并没流露出来，毕竟马秀英是他们上司的夫人。
朱元璋欢喜道：“先生远道而来，请进府上坐。拙荆说俺、我现在不缺将领而缺谋士，你二人便叫上天派来，真是我莫大的荣幸。将来有你二位的鼎力相助，我肩膀上的担子也能轻松些了。”
对于“俺”这个自称，马秀英已经纠正过朱元璋无数次，希望他能改掉这个土包子般的叫法。然而叫了这么多年，岂是一时半会就能改掉的，朱元璋还是习惯自称俺。不过在见到冯氏兄弟后，他骨子里对文人的那种自卑油然而生，言行举止下意识地斯文起来。
冯国用、冯国胜相互看看，心里又喜又惊，朱元璋的话彻底打消两人的顾虑，总算没有明珠暗投。同时他们对马秀英的轻视之意也荡然无存，这位马夫人好毒辣的眼光，一针见血道破朱元璋军队目前的弊端。他二人也是瞅着这是个机会才愿意投奔朱元璋，以期重用。当下二人态度比进门时更加恭敬，执意不肯上坐，一左一右居于朱元璋下首，恭声道：“大人但有所问，属下知无不言！”
马秀英最擅长察言观色，可没忽略掉冯氏兄弟先前漫不经心的态度，见他二人前倨后恭，心知已为朱元璋许以重任的话所动，不由清浅一笑，叫人送上香茗瓜果便告退。
出了客厅看到李碽儿在花园散步，马秀英皱眉过去斥道：“府里有外男，你出来做什么，还不快快回你院子。”
“是。”李碽儿眼下一片黑影，显然昨晚没睡好，听说朱元璋没出府，就故意在府里溜达，以期“偶遇”朱元璋，结果朱元璋没遇到，遇到了马秀英，一张脸憋屈地好似吃了大便。她心里不服马秀英不准她见外男的话，嘴上却不敢反驳半句，委委屈屈告退离去。
“站住！你到我房间来，我有话要说。”马秀英看李碽儿不岔的模样，又想起昨晚的事，怒火中烧。她不屑与人争风吃醋，又顾虑朱元璋的感受，所以一再包容李碽儿。然而李碽儿得寸进尺，竟敢在朱元璋面前挑拨是非，再不给李碽儿一些教训，只怕李碽儿真当她是面人捏的。
李碽儿顿时惶恐不安，一直以来马秀英对她总是一副高高在上、不屑一顾的模样，她还是第一次见到马秀英如此疾言厉色。她冲着身边的红豆、蚕妞使眼色，要她们快去通知朱元璋。她一个小妾没有反抗主妇的资格，只有靠朱元璋保护了。
进了院门，马秀英就喝令李碽儿跪在地上。
李碽儿不敢不从，虽双膝着地，脸上却带有明显的愤慨和不平。她身后的红豆见状，双腿发软，汗流浃背，一哆嗦也跟着跪下来。
马秀英一言不发，就要进屋。
李碽儿涨红脸，咬牙嗫嚅道：“夫人可否告知贱妾错在何处？”
收拾一个小妾，还轮不到马秀英亲自动手，她头也不回，冷冷说道：“逊影，你告诉李姨娘，她犯了什么错。”
逊影早就看李碽儿不顺眼，居高临下地俯视着她，鄙夷道：“夫人的事岂容你乱嚼舌头，夫人念你是第一次犯错，只罚你在太阳下跪两个时辰。”
李碽儿脸上的血色刷的褪去，一张脸苍白得吓人，她没想到自己昨夜议论马秀英烫伤的事竟然会传入马秀英耳中，这说明她的一举一动都在马秀英的监视下，那她以往那些小心思岂不是也早被马秀英洞悉？明媚的阳光照在她的身上，她只感到周身发寒，恨不得就此昏过去。
马秀英的性格受前世影响，做事喜欢直来直往，最讨厌与人勾心斗角，特别厌恶后院那点鸡毛蒜皮的琐事，她借逊影的口明明白白告诉李碽儿：你安分，我就让你过好日子，你不安分，我有的是办法收拾你。
一心救主的蚕妞在厅外徘徊，只等朱元璋议完事就上前禀告李姨娘被夫人带走的事，结果等到天黑都不见朱元璋出来，只得继续在花园里画圈圈，不知不觉等睡着，还被蚊子叮了好几个大包。