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方玉儿终于得偿所愿骑上了马背,不过情形却有些尴尬,因为她不是一个人威风凛凛地骑在马上,而是像只小猫似的侧坐在萧天逸身边。
刘峒和赵汉光在前面开路,宇文父子紧随其后,紧接着就是几十名青衣素带、气宇轩昂的北方大汉了。
好特别的一队人马!
这一路北上西进,不知有多少人对他们注目以视,尤其是对方玉儿。
一个水灵灵、娇滴滴的大姑娘夹在一堆男人中间,别提有多醒目、多特别了,盯着她瞧的人简直多如牛毛。
所以路上大多数时间,方玉儿总是低着头不敢见人。她是满喜欢萧公子的,心里也不知为了能和萧公子共乘一骑窃喜过多少回。虽然她也知道,萧公子急着回去接他妹妹,没时间陪她坐马车,可是众目睽睽之下和他骑在同一匹马上,是不是太亲热了?
犹豫来犹豫去,她羞答答地向萧天逸小声商量着。“我们这个样子不太好吧?”
“有什么不好?”没想到萧天逸只顾着策马前行,连瞄都不瞄她一下。“你不是想学骑马吗?这样速成最好。”
呃马鞭子都没摸着一下,速成?速成什么,难不成要她练成一手抱紧马脖子不让自己掉下来的本事吗?话是这么说,她还是心神不宁地向后望了望。“别人会笑话的。”
身后那对宇文父子,老是贼兮兮地瞅着她看,看得她羞红了脸,恨不能挖个地洞躲起来。
说起来也真让人难以置信,别看宇文伯伯整天笑嘻嘻,似乎很好说话的样子,但他竟然是名闻天下、四退北胡进犯的西北兵马大元帅宇文阔。而那个宇文公子,年纪虽轻却也战功累累,官拜飞虎将军。
自从有了他们作伴,一路上倒是安静许多,大概是震慑于宇文伯伯的威名,那伙一心想行刺他们的黑衣人就再也没露过面了。
这个事实固然叫人惊讶,不过更令人惊讶的是,萧公子原名穆子逸,他的父亲居然是雄踞西北二十年的永安王穆敬!
记得刚听见这个消息时,她简直目瞪口呆,就连刘爷和赵爷也是一脸怪相,仿佛置身云里雾里,他们实在不敢相信,他们的主子竟拥有如此高贵的出身。
此时此刻,萧天逸瞟了眼怀中娇小玲珑的她,不容置疑地哼声。“谁敢笑话?我喜欢就行!”
哇,还真霸道!
见自己三番两次抗议没什么效果,方玉儿彻底泄气,也就懒得浪费口水,到后来她又嫌直着身子坐太累,干脆软软靠在萧天逸怀里。
这样骑马像坐摇篮似的,也满舒服的,她想。
口里哼着轻盈婉转的江南小调,眼睛望着天上的白云悠悠,阵阵微风拂过,她有些困了,不知不觉间就合上眼帘。
就这样,在萧天逸怀里不知睡了多久,她忽然醒过来,感觉有人抱着她走进一间屋子。
是萧公子吗?她悄悄睁开眼,察觉自己正打横躺在他怀里,然后被轻轻摆到一张床上,她怕被他发现自己醒了,赶紧闭上眼。
她可以感觉到,萧公子动也不动的站在床边,而后静了片刻,一只宽大的手掌缓缓拂上她的面颊。
她能闻到他的气息,感受到他指腹的温暖,和缓轻柔的动作带着关爱,让她眼睛闭得更紧,想好好享受这难得的温柔。骤然涨满胸口的喜悦激荡之情,几乎让她快不能呼吸。
就在她意乱情迷之时,她的唇间忽然一热。
啊,他吻了她!
方玉儿忍不住急抽一口气,猛地睁开眼,映入眼帘的是一双深亮、充满柔情的黑眸。
大概没料到她会醒来,萧天逸怔了怔,旋即歉意一笑。“吵醒你了?”
“我”
一只手指压住她的唇瓣,就在她不知该如何回答之际,他的唇再次印上她的,这一次吻得更长、吻得更深。
四肢百骸窜过阵阵酥麻,没有这种经验的她一时不知所措,只能傻傻的瞪大双眼,望着面前的他。
对上她含羞带怯的眸光,萧天逸的心一阵悸动,深深吸了口气,站直身子。
“乖,好好睡吧。”
他吹灭桌上的红烛,转身离去。
窗外,月明如水,月华如波,皎洁的满月俏生生挂在深黝的天空中;屋内,尚未回过神的方玉儿傻兮兮地望着帐顶发呆。
老天,她居然被萧公子偷吻了!
这该不是梦吧?
方玉儿捂住自己的嘴,情不自禁发出一声低低的呢喃。脑中回味着他的吻、他的眸光,在这个漫长又甜蜜的夜晚,心中少女初开的情窦,愈植愈深。
第二天一早,她勤快地起床梳妆,而后顶着两只大大的熊猫眼,急急地跑向大厅。说实话,若不是心情处于极度兴奋的状态,彻夜未眠的她能有这样的精力简直就是奇迹。
“方姑娘,早啊。”看见伸着脖子四下张望的她,正在大厅里用膳的宇文长皓向她招招手。“世子怕是起不了床罗。”他狡猾一顿。“唉如此星辰如此夜,为谁风露立中宵?”
“长皓,你别乱说!”
坐在他对面的宇文阔马上一本正经地出声喝斥。“诗词曲赋要活学活用,切忌死记硬背,应该是通宵不是中宵,世子昨晚明明站了个通宵!”
此言一出,大厅里顿时响起一片哄笑,其中笑得最起劲的就要数刘峒和赵汉光了,凑热闹一向是他们的最爱。
天啊,宇文公子爱开玩笑也就算了,怎么宇文伯伯也老没正经?哪有半点八面威风大元帅的样子!
漂亮的脸蛋飞起朵朵红云,方玉儿在心底不住哀叹。
“什么事笑得这么开心?”
就在方玉儿被满屋子的人捉弄得手足无措之际,大厅里多了道修长的身影,带着一身不容忽视的王者之气,沉静地走了进来。萧天逸探询的目光扫过大厅,最后落在那个让他想了一夜的俏人儿身上。
刚刚还笑得七歪八倒的众人马上都很有默契地闭上嘴,正襟危坐,一个个吃饭的吃饭,整理行装的整理行装,仿佛什么事都没发生过。
方五儿的脸蛋更红了。
“没、没什么。”她赶紧躲开他专注的眼神,心虚的她随手拿起一个包子塞进嘴里,有一下没一下地嚼着。
见问不出个所以然,萧天逸也不在意。在用过早餐后,便若无其事地揽着方玉儿继续赶路。
一行人晓行夜宿,千里奔波,终于在一个青天一碧、万里无云的日子里,踏入了古朴安逸的天水城。
天水素有“塞北江南”之称,在这里青山环绕绿水长流,不但有江南的柔丽明媚风光,还有北地特有的豪迈壮阔之景。
此刻午时方至,正是用膳时分,酒馆林立的市集大街上,熙来攘往的人潮将整座天水城点缀得分外热闹。
望着画卷般掠过眼前的熟悉景物,萧天逸感慨万千。
十年了,景物依然,而人呢?
方玉儿乖巧地依偎在他怀中,好奇地探着脑袋东张西望,浑不顾路人瞧她的眼神有多暧昧,反正这一路过来她早就习惯了。
“好热闹喔!”所到之处楼宇鳞次,市井繁华,她忍不住要评论两句。“若不是亲眼所见,我还以为塞外边关只有漫天的风沙、无尽的寂寞,再加上三两个落魄失意的诗人呢。”
“你哪里来的偏见?”萧天逸在她的后脑杓上重重敲了一记,低沉又不失磁性的声音随之扬起。“天水向来热闹,怎会只有风沙和寂寞呢?”
他一边说,一边指着不远处一座高大的三层楼舍。“那是柳生记,柳生记的拉面最好吃了,记得小时候,我娘常带我来吃那里的羊油拉面。”接着又指着另一处热闹的店铺。“华宝斋的刺绣享誉西北,我从前的衣服都是娘在那里为我专门订制的”说到这里,他忽地顿声,似乎再也说不下去了。
不知怎的,早已封存在他心底的泛黄回忆忽然全数涌了上来。该记得的和不该记得的往事,竟然一幕幕在他眼前呈现。
记得那年冬日,暗云堆卷,草木枯黄,萧瑟的天气令人心绪无法开朗。年仅十岁的他,是刚继承王位不久的永安王唯一的正妃子嗣,即将被送到千里之外的京城当质子。
哪怕相隔了十七年,他依然清楚记得,天水城外,他的娘亲裹在一身温暖的绍皮大衣内,苍白冰冶的面颊看上去却比雪更惨白,原本乌亮的灿然水眸,竟像染满鲜血似的一片赤红。
“逸儿,让你去试凄,是娘对不起你,娘对不起你”娘亲疯狂地搂着他,一遍又一遍,在他耳边哭泣。
“娘你别哭了,别人还等着我呢!”
当时的他对外面的花花世界感到好奇,又愧和这个爱哭哭啼啼的母亲为伍。于是他不耐烦推开了她,转身登上马车,却不知那双对他无比关爱的瞳眸,将永远只能存在他的记忆中。
苍穹沉浮,尘世如烟。
七年后,他尝尽人间冶暖,终于明白了母亲脸上的泪花;当他几经周折,终于让圣上开恩,同意让他返回家乡;当他一心想重温儿时的温暖,风邿朱痕狱只^天水时
万万没想到,迎接他的,竟是一口冰冷的棺木和一场出乎意料的葬礼!
他那慈祥的母亲,还没来得及见上长大的儿子一面,就已经永远合上双眼,而他那唯一的同胞妹妹,年仅四岁就被活活摔断了双腿,日日夜夜撕心裂肺地哀号啼哭。
仿佛一下子从云端摔进了无底深渊,他浑身的血液在霎时冻结,只能哭跪着一路爬进大厅,扑上那口漆黑冰冷的棺木。
上天为什么要如此残忍,让他同娘亲永远天人永隔?他嘶声问天,苍天不语,他愤恨问地,大地无言。
“逸儿,你刚到家,多注意身体,节哀吧。”就在他哭得天昏地暗,不知日月星辰之际,父亲无奈的叹息声在他身后响起。
听到那个熟悉而又陌生的声音,他又惊、又怒、又急、又恨,咬牙切齿地从地上一跃而起。
“你怎么忍心,怎么忍心”他勒住案亲的脖子嘶吼。“你怎么忍心为了那个叫张月娘的女人囚禁我娘?逼疯我娘?逼得她带着娟儿一起跳楼!?”
“世子,不可!”周围的人惊叫着拉开疯了似的他。
被七、八个人扯住身体,他一点也不害怕,极度愤怒的他反而像只红了眼的豹子一样,冲着父亲大声咆哮。“那女人呢,她在哪里,她在哪里?我要她为娘和娟儿偿命!”
而记忆中慈祥的父亲,在那一刻却惨白着脸捂住心口,痛苦地望着他,始终沉默不语。
为什么?为什么?
他不明白,他真的不明白,为什么在出了这种事后,父王还会全心全意地护着那个女人?为什么在做出这种事后,父王的眼神还能那么的哀伤无助,那么的清澄无辜?
他恨透了,恨透这个家!葬礼过后,他和父王不断的起冲突,如果不是始终下不了手,有好几次他都差点儿弑父。
他受不了,受不了了!
七年前娘亲临别时的哭泣,成为他心中永远的伤痛!
神智几乎崩溃的他再也受不了这种折磨,于是带着年幼的妹妹,悲痛欲绝地离开天水,离开那片让他既伤心又热爱的故土。他跟了母姓,改名为萧天逸,并下定决心要忘掉这一切,今生今世,永不踏入天水半步。
远处,永安王府飞扬的檐角已经隐约可见,萧天逸深深叹了口气,不由自主收紧了搁在方玉儿纤腰上的大手。
“你怎么啦?”诧异于他突然阴沈的神色,方玉儿仰起脸蛋瞧着他。
望着眼前这张充满关切的脸庞,萧天逸黯然无语。他暗暗发誓,今生今世,不求荣华富贵,不求高官厚禄,只求爱他的人和他爱的人永远平安。
即使方玉儿出身于杭州殷实之家,即使她对永安王府的富丽堂皇早有耳闻,但当她亲眼见到这座占地宽广、气势恢弘的庞然大物时,还是情不自禁地发出一声惊叹。
她真想问问萧大哥,偏居西北一隅的天水怎么盖得出如此气势宏伟的建筑,但她还是忍住了想说话的念头,没敢去打搅他,因为离王府愈近,萧大哥的脸色就愈阴郁,等到了王府门前,他脸上简直可以刮下一层冰霜。
想必事先知道他们的到来,此时此刻,厚实凝重的王府大门左右敞开着,门前黑压压站着一大群人。
萧天逸扶着方玉儿才下马,府门内就响起一道激昂的声音。“逸弟,逸弟,真的是你回来了!?”
一个三十出头,身材高大的华服男子随声冲了出来,正是萧天逸同父异母的哥哥穆子峰。
见到萧天逸,穆子峰难掩兴奋激动之情。“真的是你不错,父王这些日子一直在挂念你。”他忽然想起什么似的对着刚刚下马的宇文阔一揖。“宇文叔叔,这次真是辛苦您了。”
“什么辛苦不辛苦的。”宇文阔爽朗地摆了摆手。“总算幸不辱命。”
萧天逸没什么表情地望着穆子峰。“娟儿在哪?我是来接她走的。”他根本不打算踏进这个给他带来噩梦的永安王府半步。
“这个”看了眼萧天逸,穆子峰脸上的表情似乎十分为难。“等你见过父王就知道了。”
“我现在就要知道。”萧天逸的声音依然冰冷。
被弟弟如此无礼地对待,穆子峰不禁有些尴尬地瞅了瞅一旁的宇文阔。
“贤侄啊。”宇文阔连忙拍拍萧天逸的肩膀。“不是宇文叔叔说你,再怎么说他总是你爹,他现在卧病在床,唉你可别因为一时激愤,做出让自己后侮一辈子的事啊。”
萧天逸望着烫金的门楣,沉默半响,回头吩咐刘峒和赵汉光。“你们在这儿等我,我去去就来。”然后,他拉起方玉儿的手,迳自跨人府门。
“逸弟,逸弟,等等我。”穆子峰赶紧招来管家招待宇文父子,便急急随后跟了进去。
爱门内,朱栏彩槛,层层叠叠的亭台楼阁高雅华贵,别有洞天,但萧天逸无心欣赏,只是拉着方玉儿快步穿过几个院落,却在水云居前忽然顿住了脚步。
他看见了那株常青柏,那是他离开天水的前一天,娘亲在风雪交加中为保佑他平安而种下的柏树。如今,高大的柏树枝繁叶茂,亭亭如盖,而他的心却仿佛被重重插了一刀,疼得他几乎无法举步。
“萧大哥,你怎么了!?”从没见过萧大哥如此模样,方玉儿惊慌不知所措,连忙用手扶住他,一颗不安的心也跟着乱了。
“我没事。”萧天逸站直身子,声音带着沙哑。
“逸弟,请往这边走。”穆子峰追上,引着萧天逸来到一座典雅别致的小楼前。“父王,逸弟到了。”他叫了一声。
“啊是逸儿、逸儿咳、咳来了吗?快、快进来”夹杂着不停的咳嗽声,屋子里传出个苍老的声音。
案王居然主屋不住,跟着那女人搬到这座不起眼的小楼里。看着眼前的一切,萧天逸唇边勾起一抹冷笑,拖着方玉儿就往里走。
小楼内的摆设相当朴素,除了一张大床外,只有简单几座书架、几张桌椅,和一张梳妆台。
床边有一个三十岁上下,身材窈窕的紫衣妇人弯着腰,似乎正在为床上人的擦拭。
“娟儿在哪?”萧天逸强压下心头的烦躁感,冷声质问。
似乎被他的嗓音吓了一跳,紫衣妇人转过头来。
方玉儿从没见过如此娟秀的人儿,她长得很美,端庄娴静而又高雅脱俗,一双明眸清澈似水,可不知为何,她总觉得她的眼底暗藏着一种不为人知的痛楚。
“逸儿,你终于回来了”床上,那个苍老、断续的声音再度响起。“走近些咳、咳让父王好好看看”
“我是来接娟儿的。”萧天逸不为所动,远远站在门边。
“月娘,扶我扶我起来,我要看看逸儿”
那个叫月娘的紫衣妇人迟疑地放下手中汗巾。“王爷,您的身子”她出口的嗓音轻柔甜美,带着几分哽咽更显娇弱。
“快扶”老人的声音虽轻,却十分固执。
月娘不再吭声,小心扶着老人坐起。
“逸弟,你太过分了!”站在一旁的穆子峰再也看不下去了,甩下一句话后独自走到床前。
方玉儿也有些不忍,哀着张小脸扯了扯萧天逸的衣角。
萧天逸终于冷着脸向前跨上几步。
此时,老人已经坐起,如果不是亲眼所见,方玉儿还真不敢相信,眼前这个白发苍苍、满脸病容的老人竟是名动天下的永安王穆敬!
似乎也惊讶于父亲的苍老与赢弱,萧天逸有片刻的失神。
大概没料到儿子会带个姑娘家一起回来,穆敬愣了愣,随即欣慰地笑了。“逸儿,你你果真长大了”
听见父亲的声音,萧天逸心中的愤怒再度升起,他冷漠地望着眼前的老人,薄薄的嘴唇抿成一条线。
轻轻的叹息几不可闻,穆敬吃力地望向垂手静立在床旁、随时准备伺候他的穆子峰。“峰儿,你去瞧瞧咳宇文叔叔有有没有什么缺的”
“父王,儿臣想在这里陪您,儿臣”穆子峰不太情愿地抬起头。
“去别让我说第二遍”老人目光微凝。“我有月娘照顾就够了。”即使在病中,他已然垂暮的嗓音里依然透着不容置疑的王者威严。
“是,父王。”穆子峰头一低,恭顺地退出去。
说完这些话,老人似乎累了,只见他双眼紧闭,呼吸急促,头上冷汗涔涔,靠在床头不住喘气,仿佛随时会失去知觉般。紫衣妇人连忙替他擦去额头的汗珠,又塞了颗枕头在他身后,让他靠起来更舒服些。
瞧这样子,人家父子有话要说,方玉儿在心底琢磨,试着想抽回被萧天逸握住的手。“萧大哥,我想出去走走,我”
“不必!”萧天逸冷冷哼声,将她的手握得更紧。“我和他没什么好说的。”
听了这话,紫衣妇人侧过头,嘴唇动了动,似乎想说什么,终于还是忍住了。
而穆敬则依然闭目养神,好半天才徐徐睁开双眼上下打量方玉儿,脸上泛起一抹几乎看不见的笑。
“逸儿,这是你喜欢的姑娘?她叫什么名字?”
方玉儿俏脸一热,忙不迭地否认。“老伯,我叫方玉儿,我同萧大哥不是你想像的那样子,我们唉唷!”她的手被萧天逸不悦地狠狠捏了一下。
“好好是个活泼的姑娘。”穆敬咧了咧嘴似乎想笑,却哇的一声吐出一口血来。
“王爷,您快躺下!”月娘花容失色,惊叫着扶他躺下,又手忙脚乱地替他清理被褥衣衫。
“月娘别忙你去把咳、咳把五宝返魂丸拿来”
“王爷,这葯不能多吃。”张月娘顿下手中的动作,几乎哭出声。五宝返魂丸极其珍贵,却含有毒素,吃多了还是会伤身。
“去”
无可奈何之下,张月娘只得从床边的柜子里取出个精致的锦盒,盒子里有一只碎花瓷瓶,她小心翼翼地倒出一颗如龙眼般大小的红色葯丸,碾碎后,和着水喂老人吃下。
“逸儿逸儿”老人一边吃葯一边不停地轻声呼唤,仿佛有很多话要跟他说。
萧天逸眉心一紧,心中虽然百般不情愿,但还是缓缓走到床前。