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眉娜既惊且忧，声音颤抖。公爵说：
“他们走得不远，我们一路追下去。”
说着，驱马快速前进。
他们穿过牧场边界的道路，沿着一大片密不可通的阴黑森林向前奔驰。
眉娜突然担心，要是吉普赛人在黑森林中消失，林外的人就找不到他们了。
她明白吉普赛人移居时不走正路，他们有秘密小径，她以为公爵一定不太清楚他们的习性。
然而，公爵充满自信地领着她前进，在森林内穿梭而行，不久来到一条狭窄的小路上。眉娜愧然大悟，这条路正好可让货车通过。
她发现地上有木制轮子压过的凹槽，这是由一匹马拖着的两轮货车的轨迹。
鲍爵毫不迟疑继续奔驰。眉娜很渴望问问他，到底往那里去，或是否已确定吉普赛人朝这个方向前进，但是喉咙好像紧缩住了，发不出声音。
她脑子里所能想的只是：薇薇被吉普赛人带到一个不可知的地方，他们再也找不到她了。
在乡野间常常有许多关于吉普赛人的传说，种种劣行使人咋舌，他们不仅偷蛋、鸡、鸭和小羊，还拐小孩子。
饼去，眉娜不太相信这些故事，她认为吉普赛人自己生了那么多小孩，不可能再喜欢别人的孩子。
乡下人都惧怕吉普赛人邪恶不祥的眼睛，那些故事绘影绘声，一代代地流传于没有知识的居民间。现在这些故事也侵袭着眉娜，占满整个心头。
眉娜一步步前行，恐怖的传说亦毫不放松紧逼着她，使她越来越恐惧忧虑。
意外的，森林里发现一潭清澈的池水，她认为这儿一定一直被作为扎营地点。
地上有好几堆灰烬随风飞扬，印花破布七零八落地挂在树丛低枝上但也没有看到任何一个吉普赛人。
眉娜忧心地想开口问问公爵，该怎么办，突然看见薇薇从一棵枞树阴下出现，跑向他们。
“薇薇！”眉娜大叫。
鲍爵掉头过来，拉住她的马缰，使马定住脚。她急急从鞍座上滑下来，张开双臂迎向薇薇。
“喔，眉娜姨！我好害怕！”薇薇惊惧万分。
眉娜用手臂环抱着她，她放声大哭。
眉娜急忙跪在地上紧紧拥抱她。
“事情过去了，亲爱的，”她不断抚慰她“我们已经找到你，你平安无事就好了。”
“吉普赛人留下我一个人，”薇薇啜泣着说“他们要我留在这儿，不要跑开我自己一个人好害怕。”
“我已经赶来了，”眉娜说“公爵和我就要带你回家。我们到处找你，大家都急死了。”
她擦擦薇薇的泪水，抱起她走向她骑的马前。
“把她放在我鞍座前，我带她回去。”公爵说。
眉娜犹豫不决，他便告诉薇薇：
“来，你一定喜欢骑骑山松。”
薇薇的黑睫毛仍然沾着泪珠，听公爵这么说，绽开了笑容。
她伸出双手，公爵顺势把她从眉娜手中抱过来，放在他前面的鞍座上。
“你能不能自己骑马回去？”他问眉娜。
“好多年来，我都是自己一个人骑马。”她答道。
苞着会心一笑，能够平安地把薇薇找回来，再听她说话，看她微笑，太妙了。
他们掉转马头，朝原路回去。
“我跑来看那匹小斑马，”薇薇边走边解释“吉普赛的姑娘要我跟他们一起走。”
“你不应该一大早自己一个人跑出来。”眉娜说。
本来她要板起脸，严肃地告诫薇薇，但是薇薇平安回来是再好不过的事了，她喜形于色，就连责备也嫌多余。
“我想去看小斑马嘛。”薇薇说着，仰头看看公爵，对他说：
“吉普赛人都很气您，哈瓦德伯伯，因为您把他们赶走了。”
鲍爵踌躇片刻，答道：
“以后不会再有这种事了。薇薇，如果你不太累，今天下午或明天早上，我带你到牧场的入口看两面招牌，是这一群吉普赛人故意竖立给另外一些想来此扎营的吉普赛人看的。”
“什么样的招牌？”薇薇问道。
“有一面招牌的意思是，善良人民可扎营于此。”公爵答道“另一面写着，这些人民不喜欢吉普赛人。”
薇薇思考了一会儿，说：
“因为您赶走他们，所以他们留下这些招牌。”
“对了！”公爵同意说“这两面招牌必须除掉，这就是待会儿我和你要做的事。这样，其它的吉普赛人会再来这里驻留，如果他们也有小斑马，你就可以再看了。”
“我一定会喜欢。”薇薇兴奋地大叫。
“但是，你不可以一个人去，必须我带你去才行。”眉娜很快打断她的话“你这样做，太顽皮了。”
“我对不起。”薇薇轻声说。
她不再害怕，很舒服地靠着公爵，抓住鲍爵手上的缰绳。
“我正在骑山松，”她很得意地说“和沙达一样。”
“山松对沙达来说太庞大了，”公爵答道“你也要等到长得很大、很大，才可以骑牠。”
“等我长大，我要骑山松跳栅栏。”薇薇颇为自信。
“等你长大的时候，山松已经老得跳不动了。”公爵被她的天真逗笑了。
眉娜在一旁仔细听着他们的对话。她难以想象公爵能够这么仁慈，这么了解小孩子。
方才离开城堡时，因为激动心慌而无心注意其它的事，现在终于能静下心来观察，她觉得公爵的确英俊潇洒，骑在马上的英姿威武迷人。
她偷偷地注视他清晰分明的容貌和骑马的英姿，那种人马合一的架势令人钦羡。
她也觉得他脸上那种讥讽的神情荡然无存，而且眼睛流露出她从未见过的光辉。
他们缓步抵达牧场，薇薇希望马走快一点，公爵为了讨好她，便驾驭山松急骋而去，眉娜也加速快跑。
接近城堡时，她说：
“我们直接骑到马房前，好吗？薇薇走失了，阿贝忧虑万分，我认为他一定想知道薇薇回来的消息。”
鲍爵微笑作答。他们刚走进马房前铺煤渣的场地上，阿贝就匆匆地从马厩里跑出来，高兴地大叫。
“您找到薇薇小姐了，爵爷！谢天谢地，希望她平安回来。”
“十分平安，阿贝。”公爵答道。
老马夫趋前，想把薇薇抱下来，她却高叫：
“不！我要骑山松去跳栅栏。拜托，哈瓦德伯伯，让我骑牠绕跑道一圈。”
“如果我让你骑的话，恐怕你很难在鞍座上坐稳，”公爵回答“这样吧，我骑山松跳过那个活动栅门，你在一旁看。”
“好的。”薇薇同意这个折衷办法。
她让阿贝抱她下来，眉娜也下马，两人手牵手，漫步至马厩尽头，找个好位置站着。
鲍爵指挥山松后退几步，对准栅门的跑道，这匹马昂首阔步，信心十足。
这种障碍栏，公爵已经跳过好几次了。当他逐渐接近栅门时，眉娜突然觉得栅门的高度似乎比她记忆中还高。
当山松腾空而跳时，骁勇的姿态与公爵威武的风采互相辉映，使眉娜赞叹不已。
瞬间，听到山松的前蹄撞到栅门上层木棒的声音，随即像鸣枪一样传来一阵尖锐的拆裂声，恐惧的眉娜和惊惶的阿贝同时大叫，栅门最高一层的横木居然没有自动降下。
山松被栅门的横木一挡，双蹄跪地，跌落下来。公爵被大力地弹了出去，脚底朝天，头部急遽往下冲。
眉娜惊惧地跑到他身边，弯下身子想触摸他，却见他双眼紧闭。
突然而起的恐怖念头，就像一把匕首深刺入她的心房，她以为公爵死了。
眉娜走出西厢，沿着走廊来到大楼梯间，看见两位先生一边低声交谈，一边走下楼梯。
她认识其中一位，是地方上的医生，公爵发生意外躺在担架上回堡里时，家人即刻火速地请他来紧急救治；另一位则是几小时前刚从伦敦赶来的专门大夫。
鲍爵从马上跌落后一直昏迷不醒，眉娜十分挂心，几乎每个小时都去探问病情，但是华金没告诉她详细消息。
直到今天上午，才获悉公爵已恢复知觉，但是全身剧痛，情况不良。
“我从没见过这种情形，小姐，”华金忧愁地摇着头“爵爷的身心一定遭受到极大痛苦，否则像他那么坚强的人，绝不会轻易呻吟的。”
“医生一定有止痛葯可以让他暂时免受痛苦吧？”眉娜问道。
“艾弥顿医师正等待乔治爵士从伦敦赶来，小姐，”华金解释说“你知道，他是国王的御用大夫，没有人的医术比他好，所以等他来作主。”
“是的，我想艾弥顿大夫的主张是对的，”眉娜经过考虑说“如果没有经过乔治爵士批准而开葯方，可能会出差错。”
眉娜简直无法忍受公爵遭受痛苦的事实，使她感觉心里一阵阵抽痛。
华金说，他的伤势非常严重。眉娜想起自己乍见公爵落地，以为他就此长逝时那种哀痛的感受，还鲜明地盘旋于脑海里。
亲眼看见这个威武的男人落地，被抬回堡里，然后一直昏迷不醒，这种内心的沉重非肉体的痛苦可堪比拟。
起先，她由衷地赞赏他骑山松时轩昂雄伟的气势，而现在呢？这棵高壮的橡树突然倒了，倒得那么无助，那么安静。
看到他痛苦的模样，她几乎流泪了。
寂静的长夜里，她辗转反侧，无法成眠，睁开眼睛公爵好像就站在面前，闭上眼睛，仍然挥不去他的影子。就这样思念着他，一夜到天明。虽然沙达的伤势好转，已经吃下大部份早餐，并要求下床活动，这个好现象却无法消除眉娜内心的压力。
另外，发生问题的那道栅门也在她心中蒙上阴影。
当她从公爵身旁起来，让别人把公爵移上担架，抬回堡里后，便转身走回去，仔细察看肇祸的栅门，看看上层横木为何没有自动下降。
终于发现那根横木被人牢牢钉在木柱上。
包过份的是她观赏公爵跃马时，觉得栅门突然高了许多，果然所言不差，从木柱上的痕迹看来，上层横木的位置比原来高出五英吋。
“谁会做这么恶毒的事呢？”她自问。
毫不思索地，她知道这一定是与城堡有关的人做的。这个佣人怨恨他的主人，便计划像全国各地暴动的劳工一样，对他们的主人采取报复的手段。
即使眉娜承认，或许公爵咎由自取，但是不管他做错什么事，她绝对无法忍受他遭遇这种残酷的处罚。
整个上午，她一直焦急地徘徊走廊上，等候乔治爵士的诊断报告。她忍受不住时间的煎熬，走到公爵卧房门口，举起手正准备敲门，门从里面打开，华金走了出来。
“我来探问”眉娜刚张口说话、声音悬在空中凝住了。
只见这个老仆人伤心地哭着，眼泪不断滚落双颊。
“怎么回事？”她轻声地问。
“小姐，主人他”
眉娜紧张地吸了一口气。
“他没有死吧？”她毫不掩饰地说出“死”字。
虽然这几个字轻轻地溜出焦燥干裂的双唇间，却在她内心起了很大的回响，内心深处不断地吶喊着“我爱他”！
死神的压力势不可当地向她逼来，心里阵阵绞痛，她就像石头一样僵直地站着，等候命运的裁判。
华金用手背擦拭眼睛，说：
“不，小姐，没有死，但情况比死更恶劣！”
“还能怎么恶劣？”眉娜微绽双唇，喃喃细语。
“乔治爵士说，主人的背脊折断了，他会终生瘫痪！”
华金无法忍受未来的事实，双手掩面大哭。
眉娜凝视着他，双颊的肤色逐渐褪去，脸上一片惨白。
“那不会是真的！乔治爵士肯定吗？”
“小姐，他明天带另一位专家来复诊。但是从他说话的口气和艾弥顿大夫脸上的表情，我知道他们并不太抱希望。”
眉娜踌躇片刻说不出话来。华金大叹：
“主人宁愿死去也不能忍受那种残废的生活。我知道！我知道！”
眉娜相信他的话是对的。
她内心冲突的情感，阻碍思路的畅通，只能站在那儿注视华金被泪水沾湿的脸。
“我们一定能想出别的方法。”过了好久，她才冰冷地开口。
“艾弥顿大夫遣他的马夫带一点葯来减轻爵爷疼痛，”华金说“但是他躺在床上不停地咀咒，说他不愿吃那些该死的葯！他这一生中从不吃葯。”
眉娜静静地听着，华金继续说：
“看到他的样子真恐怖，小姐恐怖极了！”
眉娜紧握着双手。她从来没有像此刻一样，渴望做些事来帮助公爵，但是，这就像面临一道永不可超越的障碍。
她只有木然地站着。
华金从口袋里抽出一条皱成一团的手帕，胡乱地擦一把脸。
“我必须回到爵爷的身边了，小姐。”
他转身开门走进去。这时一个差役从走道远远走过来。
“我正在找你，小姐，”他对眉娜说“后门有一个人想和你谈话。”
“一个人？”眉娜一时无法集中精神听差役说话。
“是的，小姐，他说他从科瓦来，你一定希望看到他。他是瞎子。”
眉娜低喊一声。
“一定是厄斯！厄斯维扬！在那里？快带我去！”
差役很惊讶地注视她激动的表情，带领她走下后楼梯，直达厨房门口。
站在门外的老人，白发在暖风的吹拂中轻轻飘动，正是厄斯.维扬，他的孙子站在他身旁。
“厄斯！厄斯！”眉娜欣喜地大叫，握住他的双手。“您来得正是时候！我需要您非常需要您！”
“主引导我来这里，”厄斯低沈的声音带着浓厚的科瓦腔“我觉得这里有事需要我做。”
“真的有事，”眉娜说“快上楼看看公爵。他摔倒了非常恐怖地从马上掉下来医生说他跌断了背脊，会终生瘫痪！”
她一边说话，一边抓住厄斯的手，拉着他直往厨房外的石板走廊上快跑。
她握住他的手时，觉得一股莫名的暖流传遍全身，与从前和他握别时的感觉相同。
他们走上楼梯。
虽然带着他匆匆前去，眉娜内心亦不免产生疑问，国王的御医都表示无望了，厄斯难道真能为公爵做点事？
然而，她确实见过他奇妙高超的医术治愈了姐夫以及村中的居民。
她也知道，他的声誉极佳，声名远播，所有科瓦的渔夫及村民咸称他圣人。
“找厄斯！”只要村中有人受伤或病情严重，医生放弃救治时，旁人便齐呼“找厄斯”
眉娜带着他们抵达公爵卧房门外时，突然想到，如果她带一个瞎子医生为公爵治病，不知道他作何感想。
她难免想到，公爵或许一气之下把她这个好争辩的东西革职；认为这种治疗法纯属胡闹而拒绝厄斯的帮助。
她有点害怕。厄斯好像早窥透她的心思，很安详地说：“你必须相信上帝，孩子，相信祂的爱。这样永远不会失败。”
眉娜吸了一口气。
“我信任您，厄斯。”她沉着地说，举起手来敲公爵的门。
华金打开门，看到眉娜身边站着另一个人，大为惊奇。
“我希望跟爵爷说话。”眉娜说完，牵着厄斯的手往前走。
以前她从没进过公爵的房间。这间宽敞宏伟，天花板高悬的卧房给她的印象就像它主人一样魁梧壮观。
房内的窗帘和从天花板直垂而下的软帐都是红宝石色的逃陟绒制成。
几世纪来家族所获得的纹章全装饰在公爵上方的壁上。公爵直楞楞地平躺在床上，使人觉得他像墓穴里的一块石头。
她勉强排除杂念，仍然握着厄斯的手走向前去，站在床边。
鲍爵闭着眼睛，从他前额紧皱的眉头，紧抿双唇以免大叫出声的神情来看，她了解他正忍受剧烈的疼痛。
“爵爷！”
眉娜细细地轻喊，他听到了张开眼睛。
他看见她站在床前，并不惊讶，只是眼光茫然，好像痛得失去知觉在祈求她帮助，虽然明知她也毫无办法。
“爵爷！”眉娜再叫一次“我带一个人来医治您。”
鲍爵的表情并未改变，她继续说。
“他治愈过您的弟弟，龙纳德郡主。在科瓦时，我们都相信他是位具有超然力量的奇人。请您让他帮助您好吗？”
等了半天，她以为公爵会开口拒绝，谁知过了不久，他哑哑地说：
“如果他能赶走这该死的疼痛，我就相信你告诉我关于他的事。”
眉娜听他这么说，顿时松了一口气，因为她害怕十分害怕公爵会拒绝厄斯。
她站到一旁，这位瞎子向前走到床前。
眉娜背贴着墙壁，厄斯的孙子和华金则靠门站着。
厄斯直挺挺地站在公爵身旁。眉娜在科瓦时已摸清他看病的方式，他一向仔细倾听病人的气息来判断受伤的部位。
他一动也不动，全神贯注地站了将近一分钟。
眉娜摒息等待厄斯的结论，在心中默默祈祷公爵有治愈的希望。
厄斯终于移动了，伸出右手轻轻地滑进公爵的肩膀下。
他的左手拉动被单，眉娜发现，公爵可能为了医生检查方便，连睡衣都没穿，裸露上身躺在床上。
虽然厄斯的动作非常轻柔，公爵依然痛苦地呻吟，厄斯这时才开口说话。
“再忍一会儿就好转了，”他说得很轻缓“所有的疼痛会逐渐消失。”
说完，把左手放在公爵的胸口上，右手仍然垫在他肩下。眉娜知道，这正是他行使神力的时刻。厄斯一向认为上帝借着他的手心，把这种超然的力量传送到伤者的体内。
厄斯微仰起头，全神贯注地凝视上方，好像仰望天堂一样。
眉娜了解他正祈求上帝，本乎“神爱世人”的慈悲心怀，使这个扭断筋骨的子民恢复健康。
好久一段时间，卧房里一片寂静，气氛肃穆。公爵终于打破寂静，说：
“我感到一种奇异的悸动和一股强烈的热流流窜体内。似乎是由你的双手传递过来的。”
厄斯没有答话，片刻后，公爵以截然不同的声音说：
“疼痛消失了真的消失了！”
眉娜紧握双手。
强忍许久的眼泪，剎时盈满黑亮的眼眶，沈痛的解脱以及快乐的降临使她喜极而泣，满屋的阴霾随着纷纷滚落的泪珠消失不见。由于自己激动的情绪，她体会得出，自己深爱着公爵。
想起以前那么强烈地憎恨他，此刻却认为爱上他，似乎很可笑，但是听到公爵免除痛苦时，自己心中那份狂喜是不容置疑的。
她回想，自从华金告诉她公爵瘫痪的那一刻，她在昏眩悲痛的情感中发现自己早爱上他了。
爱神的脚步悄悄地来到身旁，轻轻撒下爱的种子，种子徐徐地萌芽，一切都在无形中进行，等爱的幼苗逐渐在心田茁壮，她仍然不自觉。
她唯一感受到的是公爵的影子时时刻刻萦绕在她左右，无法强迫自己不去想他；即使她憎恨他的时候，他的形像依然专制地盘据整个心头，挥之不去。
当他对沙达表现出无限的关怀，甚至为选错学校而主动向他道歉，使她深深觉得，他就像沙达所说的，能够承认自己的错误，他实在太伟大了。
这种自动认错的行为，对他们那些高官厚爵的显贵来说，是很难做到。
或许从那一刻起，她对他的种种看法都逐渐改观了。
她不再认为他是一个狡诈的恶汉。他俊挺的容貌、高贵的表现，使得她分分秒秒惦记着他，逐日加深对他的爱慕。但当时，她仍不肯承认这个事实。
她亲眼看见公爵从马上跌落下来，心里急遽绞痛的感觉原可使自己体会出自己是爱他的，但极度的震惊使她失去感觉。
爱情的诗篇，彷佛一直无声无息地谱在心扉。华金所说的诊断报告就像突起的火种，及时点燃易燃的纸张，熊熊的烈火在心中燃烧着，炙热的温度使她察觉爱的存在。
“我爱他！”现在，这个念头不时地在脑中盘旋。“我爱他的一切：他的威武、他对薇薇的仁慈。薇薇走失时，能体会我焦急心情。”
当厄斯正双手运功为公爵疗伤时，眉娜静静依着墙壁，紧张地等待结果。到城堡后这段日子的种种景象历历如绘地浮现心中。
好像经过好长好长一段时间，公爵的声音再次回荡在宁静的室内。
“现在，悸动和热度都消失了。”
厄斯低下头来，彷佛看得见他一样，展露出笑容，说：“爵爷动一动手臂好吗？”
“我不能动”公爵起初怕痛不敢妄动。
话还没说完，左手不知不觉就抬了起来，与肩膀同高。
“现在动动右手。”厄斯安祥地说。
鲍爵也照着做。
整个疗伤的过程令人不可思议，对他而言不但关系重大，而且意义深远，他深深感激厄斯，低沈的声音充满无限的情感，他说：
“你治好了我！”
“这是上帝的力量，”厄斯回答他说“不是我。”
“我该说些什么？”公爵问。
“只要感谢上帝。他关怀、爱护他的子民，所以允许我这个仆人遵奉祂意旨来帮助他们。”
“我能动了！我不会变成废人了！”公爵高声地对自己、对周遭大喊，好像不敢相信那是真事，需求证一番。
他心急地想马上坐起身来，但是厄斯的手轻轻按住他的肩膀。
“安静躺着，爵爷，”他说“今天或明天，您的背部还会微微作痛，所以您先别急，让上帝的神力慢慢慢慢地奏效吧！”
厄斯微笑地说完话后，从床前转过身。眉娜了解他的意思，急忙回他走过来，拉住他的手。
“我该怎么感谢您呢？”她问道。
“我不需要感谢，”厄斯答道“因为你需要我，所以我来这里。”
“小孩子们也希望见见您。”
“那么，带我去找他们。”
“看过他们之后，请不要离开。”公爵说道“我希望你留下来，至少也得等到明天我完全恢复之后再离开。”
“您不会再需要我的，爵爷，”厄斯答道“我孙子必须带我上路了。”
“无论你留多久，我希望能有机会好好款待你。”公爵强留他住下。
“我必须继续我的行程，到北方去。”厄斯缓缓地说，好像旁边有人指点他一样。
“那么，我该如何表达我心中的感激呢？”公爵问。
厄斯没有回答，移动脚步，走向他的孙子。
眉娜走到公爵床边。
“他想要什么就给他什么。”公爵吩咐她照着做。
“他不会要钱的，”眉娜答道“但是我会想想我能为他做什么。”
鲍爵炯亮的双眼直盯着她，安祥地说：
“谢谢。”
她怕公爵从她脸上的表情洞穿她的心事，所以急忙转过脸来，匆匆离开。
她带着厄斯回到西厢的客厅，沙达一看见他，又惊又喜，高声问候他。
“厄斯！您来这儿做什么？”
“厄斯来为公爵疗伤。”眉娜解释。
“如果您昨天来，就可以为我看病！”
“你怎么把自己弄成这个样子呢？沙达少爷。”
厄斯伸手摸摸沙达青肿的眼睛。
“都快好了，厄斯，”沙达不太舒服地躲着。
“站好，”眉娜命令他“你知道厄斯会使你更舒服。”
“他刺痛我的眼睛。”沙达不以为然地抱怨。
厄斯并没有注意他说什么，只是很专心地把一只手按在青肿的眼睛上，另一只手触摸沙达破裂的嘴唇。
一会儿后，沙达不再不安地躲着他，安静的站好。
厄斯终于拿开手，沙达说：
“好妙，厄斯，您真会治病！我的眼睛不痛了！”
老瞎子双手按住沙达的肩膀，说：
“我再为你消除僵硬的感觉，你身上只是皮肉青肿，没有真正的内伤。”
“如果您赶紧帮我治好，我就可以骑马了。”沙达换了口气，很兴奋地说。
厄斯微微一笑。
“明天你就可以骑马了，沙达少爷，皮肤上的青肿，马上会消失。”
“您怎么知道我身上有青肿？”起初，沙达有点不相信，然后看着眉娜，张口大笑“他真是位魔术师！”
“咦，这个名词用得不错。”眉娜开心地笑了。
鲍爵的痊愈使她快乐极了，忍不住想随时随地手舞足蹈。
她渴望回到公爵的卧房和他说说话，以更肯定他恢复健康了。
但她并没有这么做，只忙着为厄斯和他的孙子准备路上的食物。在他们临走时，又塞了五个金镑在小男孩手中。
他摇摇头，只收下一个金镑，作为旅途中照顾祖父的费用。
眉娜知道自己不能和他争论，因为他们有他们的原则：厄斯不肯拥有世间任何金块。
厄斯看过凯婷和薇薇后，即行告别。他们护送他走到前门，道声再见。他握住眉娜的手说：
“恶感已经消失了。你不要再怀恨，我的孩子，尽情地爱吧。那样生活才有意义。现在，你可以发现，快乐随时在你左右。”
眉娜惊慌地看着他，因为孩子们正在聆听他们说话，所以她不便回答，只低下头来轻吻厄斯的手。
他了解她感谢的理由，微笑地和孙子乘马车离开。眉娜注视着上路的马车，直到它消失。
他们回到楼上的客厅。眉娜读几篇小笔事给凯婷和薇薇听，然后催她们上床小睡。
“今晚，我可以下楼和您一起用餐，”沙达对眉娜说“您有没有听到厄斯说我明天就可以骑马？”
“听到了，”眉娜答道“你精神很好，可以做做功课。”
“那不公平！”沙达争论道“您说过，到这周末为止，我都不用写功课。”
“如果你有精神骑马，一定也有足够的精神做一点算术题。”眉娜很严肃地说。
沙达扮个鬼脸，不再提出抗议。过了一会儿，他问：
“厄斯怎么会来呢？”
“他说，他知道我们需要他。”
“他真的治好了哈瓦德伯伯吗？”
眉娜点点头。
她没有告诉沙达，公爵本来会瘫痪。
现在，她真正松了一口气。如果厄斯不出现，后果真不堪想象，公爵必须被迫一直在床上，或者是此后只能坐在轮椅上了。
“谢谢您！主啊，谢谢您。”她心中诚挚地默诵着。
忽然，有个声音打断她的祈祷，问她：
“这么做，对你有什么意义？”
她不知所措，害怕答案的揭晓。
凯婷和薇薇作午后小憩，眉娜让玫瑰照顾她们，自己下楼去。
沙达骑了一个下午的马，她坚持他在下午稍作休息。
虽然沙达提出抗议，但他也发现自己相当疲倦，便不再争辩，自动躺在沙发上休息，看书。
眉娜到图书室去，想借一本书来看。
饼去这几天中，接二连三地发生那么多事，使她无暇也无法静心看书。
事情终于过去了，此刻她决定安静地坐下来，好好看看书。过了约莫一个钟头，不知不觉地把那两本书看完了，想换本别的书，便离开房间，走向图书室。
她从华金的口中获知公爵过了一个很舒服的夜晚，打算下床走动。
“请你劝告爵爷，在床上多躺一些日子。”她请华金转告她的意思，心中却盼望自己能亲口劝劝他。“你知道厄斯维扬说过，他还会疼痛一段时间的。”
“小姐，微微作痛和僵躺在床上可大不相同。”华金答道。
“我知道，”眉娜说“但是，爵爷应该懂得，至少这礼拜要尽量保持安静才有助健康。”
老仆人吃吃地笑了。
“你必须自己告诉他，小姐。爵爷绝不会听我的劝告，他最讨厌像个女人一样窝在床上。”
“我可以了解他的感受，”眉娜说“但是为了他的身体，还是试着劝他理智点。”
她认为公爵可能会下楼吃晚餐，或许傍晚时分她便可以见到他，再亲口劝说一番。
她走到大厅，准备沿着走廊走向图书室，意外的，有个差役从蓝厅里追出来说：
“小姐，爵爷希望和你说话。”
“他在楼下吗？”眉娜很惊讶地问。
“爵爷刚刚下楼吃午餐，小姐。”
差役为她打开门，眉娜走了进去。
鲍爵背靠着一扇窗户，坐在一张扶手椅上。
她一进门，他就站起来。
“不要起来！”她急忙说，双眼紧盯着他的脸，迅速跑向前去。
他看起来仍然和往常一样庄严威武，甚至比她印象中还要英俊。
她觉得，他的神情十分快乐，脸上再也找不到痛苦的痕迹和嘲讽的纹路了。
鲍爵注视着她跑向前来，嘴角露出朦胧的笑意。她站在他身边，抬头仰望他，他眼中晶莹的光芒使她心跳加速。
“我有许多话想对你说，”公爵从容地开口“首先谢谢你救了我的命。”
“那是厄斯的功劳。”
“却是你带他来医治我。我觉得很奇怪，也难以了解他怎么会知道要来这里。”
“因为这里需要他，”眉娜答道“他使您恢复健康。”
“我不相信，有这种事，一定是你请他来的。”公爵说道“所以我必须向你致谢。”
“您使我困窘不安，”眉娜异议“您恢复健康，我们非常、非常快乐，十分感激厄斯的帮助。”
鲍爵听了，扬起双眉。
“我们？”
“家中的每一个人。”
“你肯定吗？”
“当然！”她答道，对他的探询感到些许困惑。
“我正等着你来告诉我，这个意外事件纯粹是我的错。”
她很惊奇地看着他。他指着对面的一张椅子说。
“坐下来谈谈，好吗？我认为我们有许多事需要彼此讨论、讨论。”
眉娜善体人意地抬起双眼看着公爵，乖乖的坐下来。
“这是有人蓄意安排的，”公爵说“我不但知道栅门的横木牢牢地固定在木柱上，也知道横木被提高到一个任何一匹善跃的马都无法跳过的高度。”
“谁会做这种恶毒的事呢？”眉娜问道。
鲍爵耸一耸肩。
“任何对城堡现况不满的顽固份子都可能做。”
“您打算采取什么步骤？”
问题一提出，她才觉得自己这么问太放肆了。
“改变现状！”公爵答道“你一定也劝我这么做吧？”
“我想这里的局势不太平静，就像全国各地一样，”眉娜说“我认为工人们都需要同情和谅解，更希望有个人听听他们内心的不满。”
“这正是我计划去做的事，”公爵答道“所以你可以看出，我们两人的想法十分一致。”
他一边说话一边微微地笑着，眉娜觉得自己心中盈满无尽的爱。
“现在，”公爵说“我们来讨论一下我们的侄甥们，如何？”
眉娜睁大眼睛，两片红云浮现双颊。
“你不用再伪装了。”公爵心平气和地说。
“您听见薇薇叫我眉娜姨？”
“早在我尚未证实之前，就非常怀疑了，”公爵答“我不相信一般漠不关心的家庭教师会那么热心地关切小孩子。”
眉娜害羞的垂下眼皮，浓密的长睫毛在白皙的脸上更显黑亮。
“我我以为如果您知道我是眉依的妹妹时，您不会愿意接纳我。”她支支吾吾地喃喃说道。
“关于那件事，我希望你听我的解释，”公爵说“眉娜，我希望你能了解我对弟弟的行为有何想法。”
听他叫出自己的名字，不禁抬起头来盯着他看。他继续说：
“当我弟弟龙纳德结婚时，我并不在国内，所以对我父亲的态度一无所知，直到几年后，才晓得大略的情形。”
他可以察觉眉娜的惊愕，便解释：
“一八0八年八月，在阿瑟卫斯俚爵士的指挥下，我在葡萄牙登陆。”
“您和联队在一起吗？”
“是的，我们正在庇里亚半岛和法国打仗。你一定知道，那是一场拉锯战。”
“所以您并不知道令弟结婚的消息？”
“我一点也不晓得。你可以想象得出，家书很少送到战场上。”
“我可以了解。”眉娜喃喃地说。
她知道，自己开始进入事情的核心。
“直到战争结束返乡后，才从家父的口中知道整个事件。”
“为什么您在事后不和龙纳德郡主联络呢？”
“我确实希望和他联络，但是家父对他违抗旨意结婚的行为十分愤怒，一直无法平息怨气，所以告诉我，他对龙纳德的行踪一无所知。虽然我到处查访，仍然找不到他的下落。”
“但是，他的津贴？”
“我正要提起，”公爵说“家父在世时，就把爵位传给我。我发现不管家父多么嫌恶龙纳德，依然经年累月地给他津贴。我继承爵位后，仍然继续拨付津贴。只是，我没有尽力为他们调停。”
“为什么不呢？”眉娜问道。
鲍爵的眼光从她脸上离开，眺望窗外。
“这实在很难解释，”他说“龙纳德是否向你说过，我们童年的生活？”
“我推测，您父母并没有给您们太多的爱和关怀。”
“我认为他们并不喜欢我们，”公爵说“他们把我们丢给仆人照顾。我记得，我父亲对我说话的唯一机会是他处罚我的时候。”
忆起悲惨的童年生活，心中撩起无限的沉痛，公爵踌躇片刻，继续说下去：
“我们俩都认为住校的日子比在家快乐多了。我喜欢过军中生活，不但可获得宝贵的友谊，还可以锻炼自己的毅力，培养高尚的节操。”
鲍爵的语调逐渐高亢。
“但是军中生活是最艰苦的，我绝不希望我的儿子重蹈我的覆辙，忍受战争的恐怖，耳闻死伤者的哀嚎、呻吟。”
眉娜深深吸了一口气。
她想不到公爵说得那么激动，而且对试凄的人们有那么深的感触。
“我回到英格兰，”公爵慢慢平静下来“决定畅玩一番以补偿自己失去已久的欢乐。我先到伦敦。”
他嘴角掠过一丝嘲弄的微笑，说：
“你还太小，可能体会不出那种久居战地的人乍临伦敦时内心的感受。”
“它使您震惊吗？”
她记得听人说过一些关于奢侈糜烂、游手好闲的执裤子弟和浪荡子的故事。
“当地人对为国作战的勇士和捐躯烈士的态度非常冷淡、漠视，使我极为震惊。”公爵答。
“换句话说，使我像大梦初醒般顿然觉悟，不免讥笑这现实社会的一切。”
他踌躇一会儿，说：
“有关女人的种种，我也十分心寒，但那些事和你没有一点关系。”
眉娜心里又痛又妒。
她非常肯定，女人一定无法抗拒他的吸引力，而且他这么多年来，完全生活在男人圈中，一定也禁不起异性的诱惑，非常渴望亲近女人。
“我继承爵位之后，”公爵说“从伦敦回到这里，不断思考处世的态度。或许我父亲的人生观和待人的淡漠态度比我满腔热情，强己所难去关怀别人的处世原则更妥当得体。”
他停了一会儿。
“童年时，双亲的冷酷和漠不关心刺伤了我。我不愿意在成年后，热忱待人换来冷言冷语，这更令我痛心，所以我冰冻自已的情感，故意对人冷漠，我告诉自己，我这一生中不需要爱，没有爱我一样过得很好。”
说完，他看着眉娜，很安祥地说：“我错了！我再也不能没有爱！”
眉娜和他四目相望，彼此静静地凝视。世界好像在这一刻停止了运转。他那海般深邃的眸子多情地望着她，使她不知所措，茫然而羞怯地站起身来，走到窗前。
鲍爵也起身紧贴着她的背站着。她不由自主地浑身抖颤。
“你知道我想对你说的话，眉娜，”他说“从我第一次看见你眼中燃烧着仇恨的火焰，怒视我的那一刻起，我就爱上了你。我知道你是我一生中永远追寻的人儿！”
眉娜微微地动了动，想暂时逃避眼前撩人的一切，公爵却伸出臂膀，围拥着她。
他扳过她的身子，使她面对他。在她还来不及领会时，公爵温热的双唇贴在她唇上。
起先，她一阵惊讶，紧接着是一种不可思议的心神荡漾，这异样的感受正是她一直追寻的，而她却从不知自己的渴求。
鲍爵毫不放松，紧紧拥抱着她，两个人心贴着心站着。他愈趋炽热的嘴唇紧贴在她唇上，深深地、重重地吸吮、吸吮住她的舌根，好像要把她的整颗心牵引出来。
她没有亲吻的经验，所以一点都不知道，仅仅借着四片嘴唇的接触，竟然传送出那么奇妙、令人心醉、狂喜的感觉。
这正是她时时渴盼的滋味，如此美丽，如此神圣，彷佛来自神界的光芒，充实了她的身心，激发了她的热情。
鲍爵抬起她的下巴。
“我爱你，亲爱的，我心中远比口中能向你倾诉的还爱你！”
“我爱你！”眉娜昏沈、晕眩地细语着。
鲍爵又激动地拥住她，狂放而热切地亲着她的眼睛，吻着她的鼻子，吮着她的红唇，香着她脸上每一寸地方，好像害怕失去她，必须这么做才脑葡定她的存在，她属于他而无法逃避他。
他狂热的亲吻似乎煽起了眉娜心中深藏的爱情的火，起初火星闪闪，继而火势熊熊，炽热的爱火从心底蔓延到微张的双唇，与他体内燃烧着的情火紧紧地熔成一片。
“你这么完美，这么娇柔，天真而没有半点瑕疵。”公爵嘶哑地说“哦，我亲爱的，没有人能像你这么好。”
他不停地赞赏她，眉娜忆起了往事。
突然，她觉得好像有只冰冷的手紧压在自己的心窝，她举起手遮住嘴巴，轻叫出声。
然后，极力挣脱公爵的怀抱，转身穿过房间跑到门口。
她打开门后，赤脚冲上楼。泪水不知不觉地凝聚在眼里，强吞至喉间的眼泪几乎使她窒息。
她到达西厢，轻轻地垫起脚跟走进卧房，关上房门。
她茫然地站在卧房中央，六神无主。双手无助地蒙着眼睛。
“哦，天，哦，天啊！”她烦忧地喊着“我该怎么对他说呢？”