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崔桃立刻躲远，闪到王钊身后，似乎生怕有‘血光之灾’应验在她身上。
“求韩推官再给小人一次机会，让小人留在开封府。不管小人身上有什么毛病，小人都愿意改。”
崔桃探出头来，认出说话的男子正是曾经的府衙大夫钱同顺。听说在上次她给王钊解毒的时候，孙志久和钱同顺因‘瞽言妄举’而被辞退。如今他这是想恳请韩琦把差事还给他？
韩琦轻扫了一眼跪在地上的钱同顺，便绕过他，徐徐地迈着步子走了。
钱同顺见状，踉跄起身要去追韩琦，被王钊的胳膊挡住了前路。
“奉劝钱大夫识趣点，冲撞朝廷命官，可是要下狱坐牢的。”
“谁没见识浅薄的时候？小人改了就是，韩推官何苦把小人和孙大夫逼至如此境地！”钱同顺不甘心地对着韩琦的背影喊道。
韩琦仍没理会他，接过张昌牵来的马，骑了上去。崔桃瞄一眼泪涕横流的钱同顺，飞速地跟上韩琦，也骑上马。
王钊喊来两名守卫，命他们将钱同顺送回家。
往八仙楼去的路上，崔桃偷瞄了两眼韩琦，本想看看这人有多‘无情’，但看着看着就变成纯粹地欣赏了。崔桃不禁想起杜甫的“潇洒美少年，皎如玉树临风前”，又想到了《汾沮洳》的“美无度，美如英，美如玉”……
顶着这么一张集天地灵秀的俊脸，别说耍什么冷淡无情了，连行凶的资本都有。
论高颜值的可怕性。
至八仙楼前，韩琦利落地下马，对崔桃勾了勾手指。
崔桃立刻颠颠地来了。
“去点菜，雅间三号房。”韩琦说罢，便带着王钊先进了八仙楼。
崔桃特高兴地应承，点菜可是她最喜欢干的活儿了。
崔桃进门便喊来何安，令其直接带自己去厨房。什么菜好不好，可不能光听人说，要亲自去闻一闻、看一看才知道。
何安早想把崔桃引荐给茶饭量酒博士，今儿得机会，求之不得，赶紧把崔桃带到厨房。
八仙楼的茶饭量酒博士叫周胜，既是负责做饭的厨子，也是这酒楼的老板。酒楼是他跟自家大哥一起开的产业。
崔桃背着手查看过所有菜色后，点了烙润鸠子、酒醋蹄酥片、燕鱼干、芙蓉饼、荷叶饼、五味杏酪鹅等。当然也少不了上次她点过的炙鸡、春笋炖鸡，这些菜周胜都根据崔桃的提议改掉了缺点，味道堪称完美。
周胜将一个大锦袋双手奉给崔桃：“这是小人感谢崔娘子指点的酬金，若今日能再得崔娘子指点，小人还有孝敬。”
崔桃也不客气，接了钱袋之后，就掂量了一下分量。很重，少说有十贯钱。要知道一个县令的月俸也不过十二贯，周胜给她的钱可不算少，看来周胜确实是个聪明的生意人，会做长远的打算。
“不错。”
崔桃让周胜且等着，等把今天的菜品完了，她会好生说说。
周胜连忙再次道谢，又表示今天的菜他请客。
“别，今儿可不是我付钱，你正常收便是，还可以多收点。”
崔桃到三号雅间门前时，听到里边有吵闹的说话声。
韩琦和王钊不可能这样说话，想来是她的三表兄吕公孺来了。
推门入内，便看见一名长着娃娃脸年轻男子，正催问韩琦人在哪儿。他听到开门声后，立刻就抬起头，跟崔桃四目相对，接着就把眼睛瞪得溜圆。
吕公孺三两步近前，惊讶地上下打量崔桃，“真是你！你怎么这副打扮？”
“便于出来见你。”崔桃也打量起吕公孺这一惊一乍的表情。
“这三年你都在哪儿？当初为什么要离家？你可知你走后，崔家上下为你都闹成什么样子？姨母她差点为你哭瞎了眼！二哥他也——”
吕公孺忽然意识到屋子里还有韩琦等人在，赶紧咳嗽了两声，及时把话止住。
他随即见崔桃一脸茫然地看着自己，忍不住继续问：“你真失忆了？一点儿都不记得了？那我是谁你其实也不知道？”
崔桃摇了摇头，“所以还要麻烦三表兄帮忙，讲讲我的过去，或许我就能想起来了。”
“各位客官，菜来了！”
片刻的工夫，何安笑着把一桌子菜安排好了。
作为厮波，最不能缺的就是眼力见，这雅间里有两位一瞧就知身份尊贵，不喜外人伺候。何安特意跟崔桃点头打了招呼，便很识趣儿地退下去了。
满桌子香喷喷的菜肴等着她吃，崔桃当然不会客气，提着大钱袋子落坐，便起了筷子。
王钊从崔桃刚才进门的时候，就发现她手里多了一样东西，便问她是何物。
“噢，店老板给我的赏钱。”崔桃说完就夹了一块蹄酥片送入口中。
余下三人面面相觑。
去点菜竟能得赏钱？照道理就算给钱，也该是客人给店家赏钱才对。
韩琦能猜出七八分来，便默然饮茶。王钊虽不明白怎么回事，但发生崔娘子身上的事，再稀奇也不能算稀奇了。
吕公孺却不知道崔桃的能耐，非要追问缘故，得了解释之后，好一顿唏嘘惊讶，又重新打量了一番崔桃。
再见崔桃吃饭的样子，他更惊讶了，瞪圆的眼睛就没休息过。
“你真的变了好多。”吕公孺不禁感慨，“以前的你就是正经规矩的大家闺秀，一言一行都颇为端庄内敛。别说这副粗糙的打扮了，更不要说你这副狼吞虎咽吃饭的样子了，那会儿你连笑从来都只是嘴角轻轻抿一下，还要用团扇遮挡才行，再温婉恬静不过。”
崔桃点点头，示意吕公孺继续说。她则又夹了一块蹄酥片送入口中，大力咀嚼。
王钊则趁机给吕公孺斟酒，让他也喝两杯。
几杯酒下肚之后，吕公孺的脸微红，话更多，也更放得开了，开始频繁地质问崔桃。
“这三年你在外到底干了什么？为何会跟朝廷的盐运图有关？我真闹不懂，你一个好好的名门闺秀，干什么非跑到外面去风餐露宿，还跟江湖人扯上了关系？你知道你给家里丢了多大的脸么？害我二哥这三年郁郁寡欢，府里头连个‘桃’字都不敢提，甚至连家里的桃树都给砍光了。”
崔桃听到这里终于不再继续吃了，直接问吕公孺：“我跟你二哥可曾定过亲？”
“没有。”
当然没有，如果有的话，韩琦的人早就调查出来了。
“那我们之间也必然不会有旧情。”崔桃说这话时，特意瞟向韩琦，似乎在谴责他之前的用词不当。
“这……”吕公孺突然反问，“你怎么知道你们没旧情？你不是失忆了么？”
“既如你所言，我原本是正经规矩的大家闺秀，又怎会随便越矩跟你二哥有私情？崔家也是根基深厚名门望族了，家风甚严，我在家的时候身边的丫鬟婆子想必不在少数。怎么想，我们之间都不像有什么的样子。”
崔桃说罢，夹了一块炙鸡翅送进嘴里，嚼两下就轻松地吐出两根骨头来。
“你们当然不可能有私情，可你若不逃走，如今你跟我二哥的婚事早就成了！你现在已经是我的二嫂，指不定还会给我生个小侄儿出来玩儿呢。”吕公孺因崔桃的句句紧逼，急得把话都说了出来。
“既然没成，那就谁都不欠谁。我不指望他对我有多好，但请别在我落难的时候对我落井下石。”
白天的时候，吕公弼对韩琦说的话，李才都悄悄学给她了。那个吕公弼居然嫌开封府给她提供的住宿环境好？殊不知她通过多少努力，才换来今天的日子。敢挡她享福者，‘杀’无赦！
“你……”
“你……”
吕公孺想反驳崔桃，毕竟这些年他亲眼看着二哥是如何因为她而深陷痛苦，他本来最替二哥抱不平。可如今听崔桃的解释后，他却发现自己竟没正经道理就去反驳崔桃。
确实，亲事未定，似乎真是他二哥在一厢情愿？而且听她的意思，二哥白天在开封府的时候好像还有点不厚道，对她落井下石了？吕公孺更觉得理亏，没法反驳了。
“讲讲我当初离家出走的情况。”崔桃见吕公孺势弱，直接硬气地命令他。
吕公孺立刻乖乖地讲了他所知道的一切。
“三年前的寒食节，你与四房堂妹崔九娘结伴去苍岩山踏青，爬到半山腰的清福寺，便一同去上香。后来你突然说腹痛，人一去不返了。崔九娘忙去找你，发现你的两名小丫鬟被打晕在净房外，崔九娘吓得以为你被劫持，忙求了寺院住持，也通知家中人，大家漫山遍野找你一整天却也找不见。后来还是你的丫鬟，发现你把这些年攒下的金银首饰和钱都带走了，大家这才知道你不是被掳走，而是早就谋划着要离家出走。”
崔桃听完这些，只觉得嘴里吃的第二个鸡翅不香了。
“崔九娘是么。”崔桃啪地放下筷子，嗤笑了一声，转头问韩琦，此人如今在哪儿。
“尚在闺中。”韩琦道。
“我要见她。”
吕公孺酒劲儿上来了，脸越来越红，整个人更兴奋，“你自己要离家出走，找崔九娘作甚？为你的事，她差点剪头做了姑子去！”
“是么，那我更得当面跟她道歉了。”崔桃对吕公孺一笑，问这事儿他能不能帮忙安排。以崔茂对她的态度来看，他不太可能会让她见崔九娘。
“可我跟崔家四房可不熟，我只是你们三房的表亲。”吕公孺说罢见崔桃眼巴巴得看着自己，犹豫了下，讪讪道，“那我回头得空帮你跑一趟，去问一问姨母吧。”
吕公孺口中的姨母，便是崔桃的亲生母亲。想到她，崔桃心里有一种茫然的空虚感。
临走前，她便特意小声嘱咐吕公孺：“若她老人家担心我，告诉她我一切都好，自有办法脱困，不必再为我担心。”
崔桃随后跟着韩琦出了八仙楼，这次也是在下石阶的时候。
李才匆匆忙忙跑过来，气喘吁吁道：“钱同顺死了！”