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殷济恒那日受惊后,便呕了几日血,一病不起,精神恍恍,国事公事都因此搁下。御医几拨几拨地出入丞相府,可他多日以来都不见好转。
刑部的人调查当日马车的异象,只得出有人在马车顶放了血包,以及那块麒麟玉玦,是长生教所为,进一步到底是谁干的,任他们把当日所有随行人员收监拷问都查不出个究竟。
当日殷济恒晕倒后,在场的人都看到了他手中的另一块麒麟玉玦。两块属于长生教最高教士的标志物都出现在他周围,这为这件案子增添了一个很大的疑点。
而且当日,被牵连进长生教案子的不止有殷济恒,还有顾家和晋王府。郡主被毒害目前仍是悬案,白玉麒麟的出现可以佐证她的死与长生教有关。
这桩桩件件,再次在长安城内掀起轩然大波,朝野震动,皇上颁旨着刑部及御史台共同追查审理长生教的案子,长安令尹锁城半月,加强巡防搜捕长安城内的邪教余孽。
工部必须得加紧修建各官署的防危密室,顾清宁时常是夜以继日地作图署事,马不停蹄地穿梭于各官署中,主持着这项大工事的进行。
殷丞相治商政令的推行也因为长生教而延误,行令长官一病不起不说,还有多方的阻力。政事堂的两位辅国以及其他参与商改的官员心里都清楚,这政令要正式大规模推行的话,必会引起多方动荡,朝廷承受的压力将是空前的,而且每一个环节都关系重大,就连两位辅国大臣都不敢包揽核心事宜。
而今殷济恒病倒,商改无人主持,朝上议论纷杂,人心多变,问题丛生,形势又严峻起来,百官一面以探病为名往丞相府跑,一面在朝上暗上奏折建议皇上早定暂代丞相主持商改的人选,毕竟时与日去,大事易误。
……
顾青玄也去过殷府数次,不同于其他同僚登门的心思,他是真去探病的。
毕竟他得知道,他的计策实施效果如何,那一对白玉双玦可不是白白祭出去的。
不论殷家人待他的态度怎样,他一如既往恭敬和顺,对殷济恒关心备至,与殷家一党的官员也走得更近,他们只知顾青玄与殷济恒为一派勾连紧密,未来得及察觉两方最近的变化,还把顾青玄当同路人,顾青玄就利用这个机会,与他们接触,留心殷家的情况。
休沐之期,日落时分,他一袭布衣,走进华贵无双的大齐丞相府,一路与同僚稍作拘礼。
在殷家内院拜访过,他就与殷济恒的得意门生现御史台总监察御史陆谦一齐前往殷济恒的卧房,准备面见探视。
引他们前行的是殷家内院的老管家,也是殷济恒日常出行的随身仆从肖管事。
对于陆谦来说,殷济恒是官场恩师,而顾青玄是顶头上司,他谦恭多礼,对顾青玄很是尊崇。而肖管事在殷家地位特殊,属于家主的心腹,况且他的家主还是一人之下万人之上的丞相,在接见外客的时候,难免不收傲气,对顾青玄都只是冷淡应付的态度。
顾青玄向肖管事客气询问:“顾某两日未登门拜访,不知丞相大人的情况如何?可有些好转了?不知此时面见是否打扰?”
肖管事捋捋胡子,蔑然一笑:“既知打扰,又何必打扰?大人是否客套过头了?请见我家丞相的大人许多,唯有顾大人这番多此一问……”
陆谦赶忙咳嗽打断他嘲讽的话:“咳咳……肖管事真是年纪越大,脾气越急了,中丞大人来访,是关心丞相大人,多加了一份小心而已,肖管事伺候丞相左右,自是最了解丞相大人情形的,不妨提点一二,好让中丞大人去面见时可拿捏分寸。”
反正也不是什么好话,里里外外一层一层的暗讽,顾青玄充耳不闻,倒是对了肖管事的兴头,他心里舒服了,也就说起了:“大人这些时日还是那样时好时坏,平时多睿智英明的人啊……也是人到晚年了,哪经得那般刺激?陆大人应该清楚,这几日有大人来与丞相大人说要紧公事,丞相大人都十分吃力……这还是清楚的时候,不清楚的时候,就连身边人都不记得了,只张嘴念着我家三公子的名字,一遍一遍地唤着,可惜三公子不在身旁,大人嘴上骂着,到这会儿了心里还是最惦记这个小儿子……大公子都派人加紧去寻三公子了,也不知何时才能与大人相聚……还是人老了,心里最在乎的还是儿子……”
说着说着,骄狂如肖管事这般的人都有些泪目难忍了,越说越显心酸。可以看出肖管事真是忠心赤城的家仆,之前的种种不好态度或许只是因为心焦失态。
顾青玄认真地听着他的话,理解他的伤怀,很随和地拍拍老管事的肩膀,安抚道:“丞相大人吉人自有天相,会好起来的,只是受惊而已,顾某相信,丞相大人定能很快回朝主持大局,我们这些人还要仰丞相大人之光呢。”
后面陆谦应和着,好一番奉承。
……
三人穿过丞相府深院高墙下的长长回廊,来到殷家主屋门前,门前早有一帮熟人聚在那里沉默地等候,他们见顾青玄过来,远远向他拘礼。
顾青玄上前,环顾一周这些熟悉的面孔,玩笑一句:“怎么?今日的朝会改到这里来开了?众位大人到得可真齐整。”
右司丞董烨宏睨了顾青玄一眼,道:“顾中丞你不也来了吗?可想,也跟我们一样,是离不开丞相大人的,不是吗?”
董烨宏会对顾青玄这般态度也不奇怪,因为他们在明面上至今都只保持着普通同僚的关系,甚至往往行事互不对头,这是有意掩饰,刻意不走近,明明是知心的密友,长久以来却都默契地扮演着疏离的戏码,这是他们留的后路。
董烨宏这般对顾青玄,其实他心里是有些暗喜的,就像老友间互相逗趣一样,别人眼中的互相嘲讽,实则是他们之间不让第三人懂的小乐趣。
顾青玄看了一眼董烨宏,眼神中闪过一丝玩闹之意,面上还作难堪状,向他这位上官见礼,然后又转向一旁的杜渐微见礼。
杜渐微对顾青玄的态度可是明显的亲和,因为自从他坐上左司丞的位置以来,顾青玄就是他背后的支撑,他也没个遮掩的心思,直与顾青玄相交紧密。
杜渐微道:“我等皆是来此向丞相大人禀告要紧公事的,商改政令还有许多重要事宜等着丞相决断,而丞相这样卧病……实在让人心焦啊……再无人来主持大局,真不知这关乎国本的商改大策何去何从?”
众人皆叹息,又不敢惊了屋里的人,只在门外愁肠百结地干等着。
他们来时,殷济恒未醒,众人不得见,顾青玄来时,殷济恒醒了,只见他一人。
顾青玄进去了,看见了形同枯槁的殷济恒,比前两日所见情形更甚。
他摒退了所有下人,孤零而无声地坐在床榻上,身上只有单薄的锦缎里衣。
顾青玄上前行礼叩见,殷济恒一动不动,缓缓发出干涩的声音:“顾贤弟,老夫大限将至矣……”
“不。”顾青玄激动道:“丞相大人宽心,终会好起来的……”
“这些日子,总是梦见,无数鲜红的人头,涌过来,睁大着眼瞪着我!”
他有气无力的声音突然变得尖锐,最后猛地扑到榻前,睁大了充满了血丝干核一般的双眼直瞪着顾青玄。
顾青玄被他吓了一下,尔后对上他疯狂尖锐的眼睛,平静,坦然,“丞相大人,是被心魔纠缠,应早日走出来才是……”
他忽然大笑起来:“逃得了吗?躲得了吗?这么多年,他们又找回来了!那年的东城刑台上杀得还不够多!杀得还不够净!他们还记得我!他们想拉我去见他们!向他们忏悔!但是可能吗?不可能!”
顾青玄一脸疑惑,望着他,不出声,只用目光应对殷济恒的疯狂。
一晌之后,他的神情又变了,变得更加迷茫,沧桑无力,目光涣散,长久之后,才开口:“你是何人啊?所来为何?”
他竟把他转眼就忘了。
他附礼回答:“在下顾青玄,为丞相而来。”
殷济恒仰头笑了:“哈哈!原来是顾贤弟!”
他倾身双手拉过顾青玄的一只手,对他开怀而笑,朗然道:“顾贤弟啊,可还记得去年未央湖畔?你我第一次相约垂钓,好光景啊好光景!今年天更冷了,这会了都没空再去为乐,再不去未央湖就要结冰了啊……顾贤弟,再陪老夫去一次可好?”
顾青玄知他神志不清,任他胡言,定定地答应:“好,好,等丞相大人养好了病,在下定陪大人垂钓于湖畔,再交心畅谈,一复往日……”
……
顾青玄离开之后,殷家长子,现大理寺卿殷成渊进入了殷济恒的卧房,与父亲独处。
这时的殷济恒与方才那般俨然是不同二人,他拥衾坐着,揉着拧起的眉头,老态已显的面上露出惯有的深沉睿智。
殷济恒闭上眼,笑了,“顾青玄啊顾青玄,你不是想要我疯吗?这就疯给你看,你又能如何?”
殷成渊上前来,说道:“父亲,果然如您所料,在这风口浪尖上,他们都在盘算找谁接手父亲的大业,顾家的朝上同党都蠢蠢欲动了,御史台中有人已经在拟写推举顾青玄主持商改大策的禀呈,左司丞杜渐微完全被顾青玄拉拢,他也有这个打算,他的影响可是不一般,加上父亲你对外宣病避朝多日……顾青玄吃准了这些,就等着出手了……他的狼子野心昭然若揭啊!”
殷济恒垂头微笑:“哼!老夫真是没看错他!好个顾青玄啊!终于把他推到这个境地了,不枉这么折腾一场!顾青玄啊,他给我下套,怎知自己也在套中?”
他咳嗽起来,又显出憔悴不济的光景,其实也真是病了,之前的种种对他的打击不谓小的。
殷成渊看着真心焦起来:“父亲,父亲,还好吧?都怪杀千刀的长生教!您放心,孩儿一定会把这些余孽一个个揪出来!”
“是不是余孽还不一定呢,得看你三弟查出什么了……”他头脑晕乎,念着:“齐修,齐修……”
殷成渊道:“父亲您宽心,齐修再过两日就到家了,他传回来的信说,只要回到长安,查出河洛剑派杀手的藏身之地,就能抓住顾家人的罪证!”
“好、好、好……”他费力地应着,思索一下,又摇头,说道:“就让你三弟回来把顾家收拾干净吧,顾青玄,等不到那天了,眼下就是好时机……也是他最好的时机。”
“父亲的打算是?”
……
顾府。
这里又安静下来。
今日虽为休沐,但顾家姐弟仍去官署署事,顾清宁忙着工事一个多月都没有休息过了。顾清桓也为吏治的条陈推行而焦头烂额,可以说自从他任尚书以来,吏部就没有“安生”日子了,原来根本不存在加值这种事的吏部,如今是半月一大加五天一小加,他是铁了心要革除之前的官署弊病,整治吏部至整个官场的风气,承受的压力和阻碍也是可想而知的。
顾清桓归家较早,进门见顾青玄一人在前苑的槐树下来回踱步。
这槐树下埋的九十九坛女儿红已被顾清宁全部掘出了,可惜没能派上用处,如今堆藏在府中的库房里。
顾青玄一边想着事情,一边来回走着,将松散的土地踏平,没有察觉顾清桓的到来。
“父亲……”顾清桓没有走到他面前去,停在稍微远一点的地方,是为不让自己的官服官靴被泥土弄脏,“今日去过殷府了?”
顾青玄仍低头望着地面,“嗯……去看了看情况。”
“怎么样?”
顾青玄有一晌没有出声,而后皱起来眉头,回道“半真半假。”
“什么意思?殷丞相没真的疯?”
他抬头了,看向槐树枝头枯黄的叶子,摘下一片“他受的刺激是不会小的,人也的确衰萎了许多,可,他毕竟是殷济恒啊……当年他能那么狠辣地出卖自己所有的同党把整个长生教推出去给自己顶罪,那他就能承受得了多大的打击。”
顾清桓想了下:“父亲你觉得他是有意装病吗?那他的意图是?”
“最起码,他装得太像,装得让人看不出破绽……有人告诉我,他虽告病在家,但仍让人向他禀告要紧事务,最惦记的是他那个在外查案并要与我顾家死磕到底的小儿子殷齐修,可见他还是有理智的,至于为什么这样大作疯癫……”他思量着说道。
顾清桓注意到一处,疑惑问道:“父亲在殷家也有眼线吗?”
顾青玄笑了一下:“当然。可不要小瞧了你江伯父的本事,这么多年你江伯父利用他的人力财力为我们在长安城中布了很多双眼睛,包括宫里都有我们的人,这是很关键的优势,好好感激你伯父吧。他暗地里的那些买卖,妓院,赌馆,都是在为我们谋利……殷家的老管家去年在青楼害死一个姑娘,是谁帮他摆平的?正是你神通广大的江伯父,所以,他受挟一直帮着我们盯着殷家人,成为我们安插在殷济恒身边最有力的棋子,包括先前恐吓殷济恒的一些手段,都是他帮我们完成的,功不可没啊!”
笑说着说着,最后话锋一转:“只是可惜……他要死了。”
“为什么?”
“因为他暴露了,他告诉我这些事情的时候,陆谦也在场。他以为陆谦是自己人,然而陆谦其实是殷济恒放在我身边的眼线。陆谦是个聪明人,我们的对话他定能听出意思。”
“父亲是故意让他暴露的?这样不也暴露你自己了吗?”
“殷济恒早就看清我了,暴露又何妨?眼线的暴露,只是为了再给他添一点刺激。”
“刺激他什么?”
“刺激他杀我的**。”
……
晚间,三顾在书房轮流对弈,唐伯过来禀报说:“大人,方才殷府有人来,说殷丞相自今日见过大人之后便一直念着要与大人去垂钓,殷家公子无法,只好安排丞相明日晌午过后将去未央湖南岸垂钓,殷丞相失了神志,不让别人看护,所以请大人明日务必准时前往湖畔,不然就怕有所闪失。”
“好,就回说,顾某必去,奉陪到底。”
顾青玄落子,与儿女对视,一笑:“就看明日谁能钓上谁了。”
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